数据洪流的咆哮声仍在意识中回荡，那源自灵魂层面的、标志着“灯塔”湮灭的剧烈震荡余波未平。李薇和杨振邦感觉自己像被投入了滚筒洗衣机，在无序与有序交织的信息乱流中翻滚、冲撞，不知方向，不明时间。
陈默短暂回归带来的震撼与沉重，陈垣决绝赴死的悲壮，以及“彼岸”那冰冷注视带来的刺骨寒意，都如同烙印，深深刻在李薇的心头。她紧紧攥着怀中那枚已彻底失去光泽、布满裂纹的权限密匙，仿佛它是连接那个消失男人最后的信物。
不知过了多久，那令人作呕的扭曲感和信息过载的冲击终于开始减弱。脚下传来了坚硬的、真实的触感，不再是流动的代码。冰冷干燥的空气夹杂着沙尘灌入鼻腔，取代了数据海那虚无的气息。
他们从一片突兀地出现在戈壁滩上的、半透明的数据涟漪中被“吐”了出来，重重摔落在坚硬而粗糙的砂石地上。
夕阳如血，将无垠的戈壁染成一片凄凉的橘红。四周是典型的雅丹地貌，风蚀的土丘如同沉默的巨兽，匍匐在苍茫大地之上。远处，天地交界线模糊而遥远。
他们回到了现实世界。但这里，显然不是他们进入数据海时的西北“魔鬼城”边缘。
“这……这是哪儿？”杨振邦挣扎着爬起来，吐掉嘴里的沙子，茫然四顾。老水手面对茫茫大海尚能从容，但在这片死寂的陆地上，却感到了前所未有的迷失。
李薇强忍着眩晕和身体的虚弱，迅速观察环境。她掏出那个虽然受损但基础功能尚存的腕式仪器，试图定位。坐标显示，他们此刻位于青海与新疆交界的某片极度荒凉的无人区，距离之前的“灯塔”坐标已有数百公里之遥。
陈默最后烙印在她脑海中的两个坐标之一，其中一个模糊的指向，似乎与这片区域有所重叠！
是巧合，还是数据海的出口被陈默残存的力量或母亲的净土意念，引导向了这个方向？
她抬头望向坐标大致指向的远方。在夕阳逆光的剪影下，一座孤零零的、依着风蚀山崖而建的、几乎与周围环境融为一体的土黄色建筑的轮廓，隐约可见。那建筑风格古老而奇异，不似佛寺，不似道观，更像某种更加久远、早已被遗忘的祭祀或观测场所。
是那里吗？一个尚未被发现的“原始锚点”？
没有别的选择。无论是为了寻找对抗“彼岸”的线索，还是仅仅为了在这片绝地中求生，他们都必须前往那里。
两人拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，在逐渐凛冽的晚风中，深一脚浅一脚地朝着那座孤寂的建筑跋涉。戈壁的夜晚来得极快，温度骤降，呵气成霜。幸而杨振邦经验丰富，在丢弃气垫船时顺手塞进背包的少量生存物资成了救命稻草。
几个小时后，当一轮冷月爬上苍穹，将清辉洒向这片荒原时，他们终于抵达了那座建筑脚下。
近看之下，这建筑更加破败。大部分结构已经坍塌，被黄沙半掩，唯有主体部分还顽强地屹立着。墙壁是由一种暗黄色的、非土非石的致密材料砌成，表面刻满了与归墟遗迹、古井石板同源，但风格更加古朴、苍劲的奇异符号，许多符号已经因风沙侵蚀而模糊不清。
没有门。入口是一个坍塌形成的巨大豁口，如同张开的巨口，内部幽深黑暗，散发着一种比外界更加冰冷的、仿佛沉淀了万古时光的气息。
李薇取出强光手电，光束探入黑暗中，照亮了布满尘土的内部空间。格局简单，像一个巨大的厅堂，中央没有任何神像或祭坛，只有地面上刻着一个巨大的、与归墟广场星图有几分神似，但细节更加复杂、并且中心处有一个明显凹陷的圆形图案。
而最令人心悸的是，在这个圆形图案的正上方，大厅的穹顶处——
那里并非实体的屋顶，而是一片……扭曲的、仿佛水波般荡漾的、倒映着厅内景象，却又比现实更加清晰、更加……“真实”的诡异空间！就好像整个大厅的天空，被一面巨大无比的、倒悬的镜子所取代！
手电光照射过去，那“镜面”只是微微波动，并未反射强光，反而将光线吞噬，使得那片倒悬的空间显得更加幽深难测。李薇甚至能看到，在那倒悬空间的“地面”上，同样刻着一个与下方一模一样的圆形图案，只是方向完全相反！
上下两个图案，隔着那片扭曲的“镜面”，遥遥相对。
“这……这是什么鬼地方？”杨振邦仰头看着那倒悬的穹顶，感到一阵头晕目眩，仿佛自己的认知都被颠覆了。
李薇却心中一动。她想起了陈默的提示——“情感……记忆……连接……非……掠夺”。也想起了在归墟时，对抗水影镜像的关键在于攻击其本源（水面倒影）。
这个地方，这个上下对称、虚实倒悬的结构，似乎本身就蕴含着某种关于“连接”与“映射”的深意。
她小心翼翼地走到大厅中央，站在那个地面圆形图案的边缘。怀中的权限密匙没有任何反应，依旧冰冷死寂。
她尝试着，集中精神，不是去思考如何“使用”或“激活”，而是去回忆。回忆陈默在仓库对峙时的坚定，在归墟献祭时的决绝，在数据海中回归时的焦急与疲惫……将这些强烈的情感，如同实质般，投向那个地面的图案，也投向头顶那片倒悬的空间。
起初，没有任何变化。
但李薇没有放弃。她继续回忆着，甚至开始低声诉说，将重生以来与陈默经历的种种，将她心中的担忧、愤怒、以及那一丝未曾明言的情感，毫无保留地倾泻出来。这并非仪式，更像是一种……倾诉，一种基于“连接”的呼唤。
杨振邦在一旁沉默地看着，没有打扰。他能感受到李薇身上散发出的那种强烈而真诚的情感波动。
渐渐地，异象发生了。
地面那个圆形图案中心处的凹陷，开始散发出极其微弱的、与李薇情感共鸣的乳白色光晕——那光芒的颜色，与陈默在数据海中勾勒星图时的光芒一模一样！
与此同时，头顶那片倒悬空间的对应图案，也同步亮起了相同的乳白色光晕！
两者之间，仿佛建立了一道无形的、情感的桥梁！
紧接着，那倒悬空间中的景象开始发生变化。不再仅仅是倒映，而是如同水波般荡漾开来，显现出了一些……模糊的、快速闪动的片段影像！
李薇看到了！
她看到了陈默和赵秀兰！
他们依旧在那片无尽的、星辰与数据流构成的虚空之中，但不再是静止的画面。陈默闭着双眼，悬浮在空中，身体被更加密集的黑色锁链缠绕，那些锁链仿佛活物，正试图将他拖向更深的黑暗。而赵秀兰所化的那点温暖金光，此刻却异常明亮，她仿佛在燃烧自己，化作一层薄薄的金色光罩，勉强抵挡着锁链的侵蚀，守护着昏迷的儿子！
他们在苦撑！母亲的力量正在消耗！
而在他们上方的虚空更高处，那个由混沌光海构成的“彼岸”胚胎，正投下冰冷的“注视”，仿佛在评估着猎物的挣扎。
这倒悬的古寺，竟然像一个天然的“观测窗”或者说“共鸣器”，通过李薇的情感连接，短暂地映射出了陈默母子被困的虚空实景！
就在李薇为看到的景象而心焦如焚时，那倒悬空间映射出的画面边缘，虚空突然被撕裂开一道缝隙！
一个穿着残破黑袍、但身形凝实、脸上带着一道狰狞疤痕、眼神凶戾的中年男子，猛地从裂缝中跌出，落在了陈默母子不远处！他手中握着一把闪烁着不祥红光的奇异弯刀，身上散发着与周世昌手下那些“遗骸”类似，但更加纯粹和强大的黑暗气息！
是敌是友？！
几乎在那疤脸男子出现的同一时间，李薇感到怀中那枚沉寂的权限密匙，猛地传来一阵极其短暂、却尖锐无比的刺痛！仿佛被某种同源但敌对的力量刺激到了！
而倒悬画面的视角也瞬间拉近，定格在了那疤脸男子握着弯刀的手腕上——那里，戴着一个与权限密匙材质相似，但造型更加狰狞、中心镶嵌着一颗不断搏动的暗红色晶体的金属护腕！
那是……另一把“钥匙”？或者说，是“彼岸”用于“狩猎”和“掠夺”的工具？！
疤脸男子稳住身形，猩红的目光立刻锁定了被金色光罩保护的陈默和赵秀兰，脸上露出了残忍而贪婪的笑容。他举起手中的红色弯刀，刀锋上凝聚起毁灭性的能量，作势就要劈向那摇摇欲坠的金色光罩！
“不！！”李薇失声惊呼，下意识地就要冲向前，却忘了那只是映射的影像！
千钧一发之际——
一直闭目昏迷的陈默，猛地睁开了眼睛！
他的眼中，不再是疲惫与焦急，而是燃烧着两簇冰冷的、仿佛能冻结灵魂的白色火焰！一股远比之前强大、带着决绝毁灭气息的磅礴力量，以他为中心，轰然爆发！
白色的毁灭性能量如同环状冲击波，瞬间席卷了那片虚空！缠绕在陈默身上的黑色锁链寸寸崩断！赵秀兰所化的金色光罩在这股力量的冲击下也剧烈波动，几乎溃散！
首当其冲的疤脸男子，脸上的狞笑瞬间凝固，他惊恐地试图用红色弯刀格挡，但那白色的能量仿佛无视防御，直接作用在他的本质之上！
他发出一声凄厉得不似人声的惨叫，身体如同被投入炼钢炉的蜡像，从持刀的右臂开始，迅速融化、分解、化为虚无！
然而，就在他彻底消散的前一瞬，他手腕上那个镶嵌着暗红晶体的护腕，却猛地爆开，化作一道细小的红色流光，险之又险地钻入了身后的虚空裂缝，消失不见！
陈默悬浮在能量爆发的中心，白发（影像中显示）狂舞，眼神冰冷地扫过那片重归“平静”的虚空，最终，他的目光仿佛穿透了层层维度，精准地落在了……正在古寺中通过倒悬空间观测这一切的李薇身上！
他的眼神，复杂难明。有击退强敌后的冷冽，有对母亲状态的担忧，更有一种……仿佛做出了某个重大决定后的、令人心悸的平静。
他对着李薇的方向，嘴唇微动，没有声音，但一道清晰的意念，却跨越了虚与现实，直接撞入了李薇的脑海：
“时间……不多了。”
“下一个锚点……昆仑……‘虚镜’……”
“找到它……在我……彻底改变之前……”
话音未落，那倒悬空间的映射如同信号中断的电视，猛地闪烁了几下，彻底恢复了之前那片扭曲、倒映着古寺内部的平静模样。
只留下古寺中，目瞪口呆的李薇和杨振邦，以及陈默那句充满了不祥预感的最后警告。
在我……彻底改变之前……？
陈默身上，到底发生了什么？那白色的毁灭性能量是什么？他……正在变成什么？