\"依在下之见，需先办妥三件要事，方可挥师北上吴郡。\"
\"哦？哪三件？\"孙坚追问。
秦鸣伸出三指：
\"其一，主公可传令庐江，调孙香将军前来接管丹阳。\"
\"须尽快恢复此地秩序。\"
\"此议甚善！\"
孙坚颔首。孙香乃其侄儿，孙策族兄，正值壮年，文武兼备，确是镇守丹阳的合适人选。沉吟片刻，便对孙贲下达指令。
孙坚对孙贲吩咐道：
\"伯阳，你暂且驻守此地，待文阳抵达后，你们兄弟二人共掌丹阳军务。\"
孙贲立即起身抱拳回应：
\"末将遵命！\"
这位表字伯阳的孙贲乃孙坚兄长孙羌之子，武艺超群，颇有将才。待其领命后，孙坚转向秦鸣询问道：
\"请军师继续详述二项策略。\"
秦鸣含笑道：
\"巧得很，属下与主公想到一处了。这二策正是建议留孙贲将军统率三万丹阳军，随时策应主力。至于原守将陈纪，可随军前往吴郡。\"
孙坚目光微凝：
\"军师此举是要削夺陈纪兵权？莫非此人有异心？\"
\"非也。\"秦鸣解释道：\"问题不在陈纪，而是必须将丹阳军牢牢掌控。此地山势险峻，民风彪悍，士卒勇猛善战，实乃精兵之源。我军虽众，却缺乏真正精锐之师。这三万丹阳军正可作为我军未来精锐的根基。\"
在群雄逐鹿的乱世，精锐之师往往能决定战局走向。秦鸣的深意，就是要以丹阳军为根基，组建一支堪称精锐中的精锐的特种部队。纵观三国战史，无论是曹操起兵时的丹阳劲旅，还是刘备在徐州获得的三千丹阳精兵，都证明了这支队伍非凡的战斗力。此刻未雨绸缪，正是为日后争霸奠定基础。
丹阳兵以其骁勇善战闻名于世。
昔日西汉名将李陵率五千丹阳勇士深入匈奴腹地，面对八万铁骑围剿，血战不退，直至仅存四百余人方撤回关内，令匈奴铁骑闻风丧胆，足见其战力之强横。
秦鸣深思熟虑后进言道：
\"主公明鉴，待我军平定江东，必将与中原诸侯逐鹿天下。若能从三万将士中遴选三千精锐，加以特殊训练，铸就一柄无坚不摧的利剑，届时挥师北上便可所向披靡。\"
此言一出，满座皆惊。
孙坚与众将领面面相觑，未料军师竟已谋划至此等深远地步。
孙策拍案而起：\"父亲，先生此计大善！我军正需此等精锐之师！\"
周瑜抚掌赞叹：\"先生高瞻远瞩，令我等汗颜。\"
众将纷纷附和：\"末将附议！\"
孙坚颔首道：\"然则练兵选将事关重大，需留一员大将专司此事。不知军师心中可有合适人选？\"
话音未落，众将领皆目光灼灼望向秦鸣，无不渴盼领此重任。
秦鸣见状莞尔：\"主公这是给在下出了道难题。\"
环视一周后，他的目光落在末席：\"依在下之见，非周幼平将军莫属！\"
\"周泰？\"
众人闻言皆露诧异之色，周泰本人更是愕然抬头。
**他未曾料到，自己初入孙坚麾下，既非心腹，亦非亲族，军师竟会点名由他统率精锐！
众人惊诧之余，秦鸣只是淡然一笑。
选择周泰，自有其因——此人忠心耿耿，寡言少语，行事沉稳。
昔日战乱之中，周泰曾多次护卫孙权周全，身负数十处刀伤，足见其忠勇！
如今正需一员稳如磐石、刚毅果敢的将领，统领这支精锐之师。
周泰，正是最佳人选！
秦鸣含笑看向周泰：
“我推荐幼平，正是看重你的沉稳之心，不知你可愿担此重任？”
“末将蒙军师器重，岂敢推辞！”
周泰胸中涌起一股知遇之恩，当即起身，肃然道：
“末将领命！”
见周泰应允，秦鸣转向孙坚，笑道：
“主公，有此良将，半年之内，我军必得一支精锐！”
“此言甚妙！”
孙坚朗声一笑，对周泰道：
“既得军师赏识，幼平尽管放手施为，钱粮之事无须顾虑，我只要一支所向披靡的精兵，你可有信心？”
此时孙坚坐拥董卓遗留之资，财大气粗，言辞间豪气尽显。
周泰闻言，眼中光芒骤亮。
不计钱粮，意味着他能配备最精良的甲胄、最锋利的兵器，招募最矫健的士卒！
若如此仍练不成精锐，他便无颜再留于孙坚麾下！
念及此，他当即立誓：
“主公放心！半年之内，若无精兵，末将愿献上项上人头！”
“哈哈哈……我要你的头何用？”
孙坚大笑：
“我要的是一柄利剑，一柄能斩尽来敌的利剑！”
他心情畅快，再度看向秦鸣：
“军师，眼下已定两事，三件事又如何？”
众将闻言，目光齐集秦鸣，静候军师之令。
秦鸣微微一笑：
“三件事，便是以周昕之名，修书一封予盛宪，谎称我军大举南侵，他正竭力抵御，故向盛宪求援。”
“向盛宪求援？”
孙坚等人一时愕然，周瑜却已眸光闪动：
“军师之意，是为迷惑吴郡，令其以为丹阳尚未陷落？”
“正是。”
秦鸣赞许地看了周瑜一眼，从容颔首。
\"主公，咱们该动身了。\"谋士捧着地图指向南方，\"等信使把战书送到盛宪手里，咱们的先锋部队都快摸到吴县城墙了！\"
孙坚捋着胡须大笑：\"等咱们突然出现在城外，怕是要把那个书呆子吓得尿裤子！\"他转头对王粲招手：\"仲宣，研墨！\"
这位年轻的书记官连忙跪坐于案前，竹简在指尖翻飞如蝶。孙坚眯着眼欣赏——到底是颍川王氏的子弟，这文书功夫当真赏心悦目。
随着军令层层传递，军营里顿时响起兵器碰撞的铿锵声。只留下周泰、孙贲两部镇守大营，数万大军犹如黑龙般沿着溧水北岸蜿蜒前行。太湖的波光已然在望，那里藏着整个江东最丰腴的猎物。
吴郡·郡守府
三匹青骢马拉着车驾横冲直撞，惊得市集百姓纷纷躲避。\"许大人到——\"伴着门吏的唱喝，许贡踩着奴仆的脊背跨下车辕。锦缎官服下摆扫过石阶，惊起几片未扫净的落叶。
议事厅里熏香缭绕，盛宪的拳头把案几捶得砰砰作响。\"自己看！\"一卷帛书迎面飞来，许贡却连睫毛都没颤动。待丝绸掠过面颊，他弯腰拾起的动作优雅得像在摘花：\"太守何必与将死之人生气？\"
阳光般的笑容在许贡脸上绽放，他随手抓起案上的绢帛仔细研读。
盛宪见对方如此从容，怒气稍减，但仍起身高声道：
\"当初就警告过孙坚不可轻惹！\"
\"既然陈温刺史都已退让，我们何不顺势归附？\"
他焦躁地在厅中来回踱步：
\"可你偏说孙坚师出无名！\"
\"好！听你的，毕竟朝廷纲纪不可废！\"
\"结果呢？庐江城破的捷报刚到，朝廷任命状就来了！\"
\"后来我再提归附之事？\"
\"你又断言孙坚无意渡江南下！\"
他突然戟指怒喝：
\"现在倒好！\"
\"自己看看这战报！\"
\"孙坚不仅南下，更在猛攻周昕！\"
\"周昕求援书信都送到案前了，你说该如何应对！\"
许贡一边听着，目光快速掠过绢帛内容。待盛宪说完，他重新展露笑颜：
\"明府何必着急？孙坚攻周昕，乃他人恩怨。\"
\"与我等何干？\"
\"胡说！\"盛宪白发倒竖：
\"孙坚三路大军已杀入丹阳！\"
\"昨日战报显示，溧阳已经失守！\"
\"北面诸城与周昕主力就要被切断联系！\"
\"宛陵城危在旦夕，你竟说无关紧要？\"
\"待丹阳沦陷，下一个该轮到谁了？\"
说到激动处，他重重拍案：
\"还敢说无关？\"
许贡笑容渐冷，抬眼反问：
\"那依明府之见，该当如何？\"
盛宪正在盛怒之中，全然未觉对方眼中闪过的寒芒。
盛宪闻言静默良久，终是长叹一声：
\"八五七六六三四四二，如今发兵驰援已然来不及了！\"
\"依我看那周昕未必敌得过孙坚！\"
\"与其再与孙坚为敌，不若早降或有一线生机！\"
许贡闻言冷笑道：
\"明公以为我等尚有归降余地？\"
\"只怕为时已晚！\"
盛宪勃然色变，厉声质问：
\"此言何意？\"
许贡不紧不慢踱至案前：
\"孙坚既已发兵，周昕为何仍来求援？\"
未待回应，他自顾自落座道：
\"在周昕看来，我等与其同气连枝。\"
\"可在孙坚眼中，我等又与周昕何异？\"
\"不论对谁而言，我等皆是乱臣贼子！\"
\"孙坚举兵讨伐周昕，岂会只诛元凶？\"
他森然一笑：
\"必欲将我等连根拔起！\"
\"若早降尚可为孙氏效力，如今兵临城下乞降，反显首鼠两端。\"
\"届时孙坚会作何感想？\"
\"必疑明公朝秦暮楚，岂能容你继续主政？\"
盛宪目光渐凝，神色变幻不定。
待许贡言毕，他猛然抬头：
\"依你之见？\"
许贡笑意更甚：
\"当下请降非但难获宽恕，反会坐实反复无常之名。\"
\"若孙坚心慈，或可保全性命。\"
\"若其心狠，只怕......\"
\"明公还觉得此时投降为时未晚么？\"
盛宪被许贡一番话堵得哑口无言，良久才长叹一声，恨恨道：\"许奉山！你真是害苦了老夫！\"
许贡不慌不忙地笑道：\"大人此言差矣。下官区区都尉，岂敢陷害郡守？当初每项提议可都是您首肯的，官印文书俱在。说句不中听的，就算兵败，下官照样当差，倒是大人您...\"
他忽地正色拱手：\"下官今日前来，就是为大人分忧！\"
盛宪将信将疑：\"那你说，眼下该如何是好？\"
许贡眼中闪过精光：\"其实局势远未到绝境。孙坚主力正在丹阳与周昕缠斗，丹阳兵素来骁勇，至少能拖住孙坚数月。这正是我们的转机！\"
\"拖延数月又有何用？\"盛宪烦躁地拍案。
\"妙用无穷！\"许贡压低声音，\"天下强兵又不止孙坚一家。我们何不结交外援？只要说动其他诸侯出兵，届时里应外合。孙坚若败，这功劳簿上...\"
盛宪眉头渐展：\"那你觉得该向谁求援？\"
许贡一字一顿：\"袁-公-路。\"
\"袁术？！\"盛宪惊得站起身。
许贡斩钉截铁道：\"唯有借袁公路之势，方能破此死局！\"
“莫非你不清楚孙坚同袁术已势如水火？”
见许贡提议联络袁术，盛宪拧眉反问：
“若被孙坚知晓我等私通袁公路，只怕顷刻间便会兴兵来伐！”
“大人多虑！”
许贡抚掌大笑：
“孙文台断无此等机会！”
他眼中精光闪烁，压低声音道：
“属下早已谋算周全——正因袁公路与孙坚结怨，才是最佳人选！”
“如今袁术陈兵豫州，坐拥十万雄师，袁氏累世公卿，名望盖世，岂是区区江东草莽可比？”