当冯都尉脸色惨白、脚步踉跄地冲进大帐，将“夏县已被豪强控制，四门紧闭，攻击官军传令兵”的噩耗禀报给陈望时，这位一向自视甚高的知府大人，彻底慌了神！
“什...什么？！夏县...夏县丢了？！”陈望猛地从椅子上弹起来，声音都变了调，身体不受控制地哆嗦起来，“豪强...他们...他们怎么敢？！他们这是要造反吗？！”
他一把抓住冯都尉的胳膊，如同抓住救命稻草，语无伦次地问道：“冯都尉！冯都尉！你快说！现在...现在该怎么办？！我们...我们是不是要立刻撤军，回师夺回夏县？！”
冯都尉强压住心中的恐慌和绝望，努力保持着镇定，他摇了摇头，声音沙哑地说：“府尊大人！回不去了！夏县...我们回不去了！”
“为何回不去？！”陈望急道。
“府尊大人请想！”冯都尉指着地图，“夏县豪强既然敢公然对抗我们，必然做好了万全准备！我们此时若撤军回师，八义集的反贼岂会坐视不理？他们一定会像痛打落水狗一样，从后面追杀我们！我军本就士气低落，再遭前后夹击，必然全军覆没啊！”
陈望一听，腿都软了，噗通一声瘫坐回椅子上，面无人色：“那...那岂不是...死路一条？！”
冯都尉眼中闪过一丝狠厉和狡黠，他凑近陈望，压低声音说道：“府尊大人！为今之计，只有...断尾求生，金蝉脱壳！”
“断尾求生？”陈望如同抓住了最后一根稻草，急切地问，“如何断尾求生？”
冯都尉阴冷地说道：“我军现在尚有能战之兵一千五百余人，但其中大半是强征来的流民囚犯，毫无战力，且军心不稳，已是累赘！我们...抛弃他们！”
“抛弃？！”陈望一惊。
“对！抛弃！”冯都尉语气决绝，“今夜，我们只带上最精锐的八百老兵和所有骑兵，秘密集结，连夜轻装出发，绕过夏县，直接返回府城凌源府！只要回到府城，我们就能重整旗鼓！”
他继续蛊惑道：“至于这些被抛弃的杂兵...就留在这里，让他们自生自灭，或者...成为反贼和夏县豪强之间的缓冲和诱饵！等我们回到府城，立刻将夏县豪强‘勾结反贼、袭击官军、据城造反’的罪行上报部堂大人！请朝廷发兵，剿灭夏县这群叛逆！到时候，新仇旧恨，一并清算！”
陈望已经被巨大的恐惧冲昏了头脑，此刻只觉得冯都尉的计策是唯一的生路！他连连点头，如同小鸡啄米：“对对对！冯都尉所言极是！就按你说的办！断尾求生！金蝉脱壳！我们...我们今夜就走！”
看着陈望那副失魂落魄、完全依赖自己的样子，冯都尉心中冷笑。“蠢货！等回到府城，剿匪失利、损兵折将的责任，自然由你这个知府一力承担！我冯某最多是个‘护主不力’！说不定还能捞一笔抚恤金！至于夏县豪强...哼，正好借朝廷的手，除掉这些地头蛇！”
计议已定，冯都尉立刻以“加固营防、准备明日总攻”为名，开始秘密调动他最信得过的八百老兵和亲卫骑兵，暗中准备干粮、马匹，只等夜深人静，便悄然开溜。
然而，他们这番鬼鬼祟祟的举动，却没有瞒过有心人的眼睛。严主簿这几天本就觉得气氛诡异——先是拼命打造攻城器械，又接连派传令兵回夏县，现在冯都尉又和陈望躲在帐中密谈许久，出来后就开始秘密调动精锐部队...这一切都太反常了！
“不对劲！绝对有大事发生！” 严主簿心中警铃大作。他联想到夏县迟迟没有消息传来，一个可怕的念头在他脑中形成：“难道是...夏县出事了？冯都尉和陈望想丢下大军逃跑？！”
这个念头让他浑身冰凉！如果真是这样，那他这个被冯都尉视为眼中钉的严主簿，留下来绝对是死路一条！
“不行！我不能坐以待毙！我必须走！今晚就走！” 严主簿下定了决心。他立刻回到自己的营帐，悄悄收拾细软，准备等到半夜营中最混乱的时候，带上几个心腹家丁，偷偷溜出大营，逃回夏县！他相信，以严家在夏县的势力，保住性命应该不难。
夜幕，渐渐降临。官军大营里，表面上一片寂静，准备着明日“注定不会发生”的总攻。而暗地里，几股不同的势力，都在为自己的生路，进行着最后的准备。陈望和冯都尉在谋划着抛弃大军，秘密逃亡；严主簿在计划着独自潜逃；而被蒙在鼓里的一千大军，还茫然不知自己即将被当成弃子...
山雨欲来风满楼！八义集外围的这个夜晚，注定不会平静。而这一切，都被周铁柱派出的、潜伏在暗处的“山魈”小队侦察兵，敏锐地捕捉到了！
夜幕笼罩下的官军大营，气氛诡异而压抑。
冯都尉从陈望那里回来后，一反常态，没有像往常一样立刻传唤杨老七准备晚饭，而是将自己关在大帐内，似乎在和几个心腹军官低声商议着什么，还不时传出收拾东西的细微声响。
杨老七在伙房等了许久，不见动静，心中疑窦丛生。他想了想，端着一碗刚熬好的热汤，装作去送夜宵的样子，走向冯都尉的大帐。
“站住！干什么的？”刚到帐外，就被两名按刀而立的亲兵拦了下来。
“军爷，是我，老七。”杨老七陪着笑脸，“看都尉大人忙了一晚上，还没用饭，特地送碗热汤过来。”
亲兵面无表情地摇摇头：“都尉大人有令，今晚有紧急军情处理，任何人不得打扰！老七，你回去吧，别为难我们。”
杨老七心中一惊！紧急军情？还不让打扰？这太反常了！他试探着问道：“军爷，是不是...前线有什么变故？需要我准备干粮吗？”
亲兵瞪了他一眼，语气严厉起来：“不该问的别问！快回去！”
杨老七知道再问下去只会引起怀疑，只好讪讪地点头，端着汤碗退了回来。他心中的不安感越来越强烈。冯都尉的异常举动，结合白天频繁派往夏县的传令兵，他几乎可以肯定：出大事了！而且很可能是关于后路夏县的噩耗！ 冯都尉和陈望，很可能在谋划着什么！
他必须尽快把这个情况传递出去！但营中戒备明显加强，他一时找不到安全的机会。
......
与此同时，八义集指挥部内，灯火通明。
陆鸣和周铁柱、王吉、李锐等前委成员齐聚一堂，紧张地分析着刚刚收到的两份重要情报：
一份来自王吉的情报组，确认了夏县已被本地豪强控制，四门紧闭，拒绝与官军沟通；
另一份来自周铁柱派出的“山魈”小队侦察兵，报告官军大营内有异常调动，冯都尉的亲信部队正在秘密集结，似乎有夜间行动的迹象。
“情况很清楚了！”陆鸣指着地图，目光锐利，“夏县豪强反水，切断了官军的退路！陈望和冯都尉成了惊弓之鸟，他们现在想的不是进攻，而是...逃跑！”
“他们想跑？”周铁柱摩拳擦掌，“那正好！我们趁夜出击，打他个措手不及！”
“不！”陆鸣摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“硬碰硬，即便能胜，我们也会付出代价。我们要用更聪明的方法...”
他沉吟片刻，一个大胆的计划在脑中成形：“敌人现在军心惶惶，最怕的就是后路被断的消息扩散开来！我们可以...帮他们一把！”
他看向王吉：“王吉同志，立刻想办法联系上杨老七！指令他：利用一切机会，在官军大营内散播谣言，就说‘夏县已被人民军攻占，后路已彻底断绝’！ 要制造恐慌！”
他又看向周铁柱：“铁柱同志！你的‘山魈’小队，在外围配合！一旦营内谣言起，敌军必生混乱！你们就在营外摇旗呐喊，制造我军大军来袭的假象！同时，派一支精干小队，潜入营区附近，接应杨老七同志撤离！务必保证他的安全！”
【卧槽！主播这招狠啊！】
【这是要逼官军营啸啊！】
【四面楚歌加强版！杀人诛心！】
【太损了！不过我喜欢！】
弹幕里一片惊叹，都被陆鸣这招攻心计所折服。
但王吉却提出了一个关键问题：“大队长，计划很好！但是...万一陈望和冯都尉心狠，根本不管营啸，直接带着精锐部队逃跑怎么办？我们岂不是白忙一场？”
陆鸣闻言，非但没有担心，反而笑了：“他们要是真不管不顾地逃跑...那岂不是更好？”
他走到地图前，手指沿着从官军大营撤回府城的路线划过：“一支丢下大军、仓皇逃窜的溃兵，还有什么战斗力？他们归心似箭，只会各自逃命，阵型散乱，士气崩溃！我们正好可以衔尾追杀！”
他的语气充满自信：“以我养精蓄锐之师，追杀惊魂未定之溃兵！这简直就是送上门来的功劳！我们可以一路追杀，甚至有机会趁势拿下兵力空虚的夏县！一举歼灭官军主力，震慑豪强，为下一步收复夏县打下基础！”
【高！实在是高！】
【主播这心眼子...跟马蜂窝似的！】
【陈望和冯都尉怕是死都不知道怎么死的！】
【这波在大气层！】
弹幕彻底服气了，纷纷为陆鸣的深谋远虑点赞。
“就这么定了！”陆鸣一拍桌子，斩钉截铁地下令，“行动代号：‘惊弓之鸟’！王吉，立刻联系杨老七！周铁柱，部署接应和袭扰任务！李锐，内线部队做好出击准备！我们要让陈望和冯都尉，今晚过后，彻底成为历史！”
命令迅速传达下去。八义集这台战争机器，再次高效运转起来。一张无形的大网，悄无声息地撒向了那片在夜色中躁动不安的官军大营。
而此刻，营中的杨老七，正在焦急地寻找着传递消息的机会。他并不知道，一张接应他撤离、并给予敌人致命一击的大网，已经为他张开。这个惊心动魄的夜晚，注定将载入八义集根据地的史册！