“你竟不知？”旁侧一位官员面露诧异，“此事近来可是朝中诸 疼的大事！”
“听闻，那是一份能令人起死回生的丹药线索……”
“太子殿下正是服了它，才得以痊愈。”
“此番皇爷如此震怒，不正是为了沐王之事？”
“啊？”于修明神色一暗，“起死回生的丹药？沐王？”
“若是……寻不到呢？”他试探问道。
旁边的官员打了个寒噤，“寻不到？那可就糟了！”
“今日只能自求多福了。”
“皇爷的脾气，定然是不好了。”
听闻此言，于修明苍老的脸上顿时沟壑更深。
看来今日又无望了。
想到此处，他不禁心生绝望……
……
“去！”
“现在就去！”
“给咱把那些符号抬进来！”
“就摆在詹徽、礼部、还有鸿胪寺官员的面前！当初他们怎么说的，如今就算编，也得给咱编出个所以然！”
上方，老爷子仍在发泄怒火。
詹徽等人脸上唯有苦笑。
侍立一旁的公公早已匆匆下去，命人将那些书写符号的屏风抬了进来。
符号甚大，写在宽大的屏风上，
纵使远处亦能一目了然。
“还有众卿，若有谁能道出其中奥秘，哪怕只是提供一丝线索——”
“咱必重重有赏！你们便是沐王的救命恩人！”
然而，
老爷子此言一出，群臣的头垂得更低了。
话说得好听，
救活了是恩人，
可若毫无用处，那便是仇人！
“无人能答么？”
老爷子语带失望，群臣一个个埋首更低。
于修明亦随众低头。
他只是个小臣，岂敢引皇爷注目！
可谁知——
“都给咱抬起头来！！”老爷子一声怒喝。
下一瞬，
于修明吓了一跳，慌忙抬头，布满皱纹的脸下意识朝前望去。
随即，
他整个人愣在原地！
洪武帝的斥骂声仍在上方不断响起。
任谁都能看出，
此时的老爷子，犹如一座 桶，
稍有不慎，便会引爆。
然而无人留意到，
百官的后列，
一位瘦削的老者，忽然僵立原地。
他身形不动，嘴唇却剧烈颤抖。
“偌大一个朝堂，你们这么多官员，自诩是大明见识最广博之人——”
“而今竟无一人能开口？”
“就这么几行符号，无人能解？”
“朕要你们何用！”
此刻，
老爷子仍在怒斥不绝。
阶下群臣战战兢兢，无人敢触其锋芒。
老爷子的怒火直指詹徽和鸿胪寺、礼部官员。
这倒正好。
让他们在前头顶着。
等圣上怒气平息，事情过去，再有人进言不迟。
眼下这时刻，谁若真敢站出去——
那可真是愚蠢至极。
果然，陛下痛斥许久，却也明白，不能真的拿这些官员怎样。
他虽霸道，却也讲道理。
真要处决官员，必会列清罪状，一一说明。
像这般既无错也无罪，只是答不上问题的臣子，
他还不到随意斩杀以泄愤的地步。
老爷子长叹一声，似乎终于认输，不再纠缠。
转而提起另一桩始终悬在心上的大事：
“既然无人能答，那就说下一件，咱命你们寻找桃花……”
就在这时——
“陛下，臣，工部主事于修明，有事启奏！”
霎时间，满朝文武纷纷回头，面露惊愕。
还真有这般不识时务之人！
陛下明明已要将此事揭过，此时出列，岂不是自寻麻烦？
鸿胪寺与礼部官员忍不住朝后看去，
一见是个工部的老主事，心中暗骂：
“工部的人，就这么没眼色？”
“一把年纪，不过六品，早已仕途无望，此时站出来图什么？”
连詹徽也不由苦笑，感叹自己时运不济。
太子朱彪也无奈摇头，望向下方。
他虽希望有人能解此难题，
却也明白，父皇既已转提他事，便是给百官台阶。
何必此时强出风头？
朱彪望向那工部主事，记得他似被派去某地修堤，
具体何处，却记不清了。
果然，老爷子双眼微眯，沉声问：
“何事？”
于修明一步步出列。
他能感受到四周投来的目光——有嘲讽，有同情。
他也感觉到自己微微发抖的身体。
但内心有个声音告诉他：那一晚所见，
必然就是此刻朝堂上无人能识的“诡异符号”！
为官数十载，他从未在如此众目睽睽下发言，
声音不免颤抖。
然而他开口第一句话——
便让满朝寂静，人人惊愕！
“臣，见过这些！”
顷刻间，无数目光齐聚于修明身上，
众人面面相觑，难以置信：
“他说什么？”
“他说他见过这字？”
“此话当真？”
“字？”
“这该不会又是骗人的吧？真的有人见过这些符号吗？”
官员们纷纷发出疑问。
不少人还四处张望，似乎想从同僚眼中找到认同。
黄子澄、齐泰等翰林学士顿时瞪大了眼睛。
就在刚才，他们还在嘲笑这位老者老眼昏花。
没想到转眼间，就听到了如此惊人的消息。
詹徽原本苦笑的表情突然凝固，随即转头望向于修明。
……
然而此刻，最令人惊讶的莫过于皇上的反应。
原本准备坐下的皇上猛然起身，身体前倾，如同没听清般大声喝问：
“你说什么？”
“你见过这些东西？”
这一刻，成为全场焦点，被天下最尊贵的人们注视的老者，
即便年事已高，手心也不禁渗出汗水。
但身为工部主事，毕生从事水利工程的他，
向来秉持务实作风。
一旦确认的事实，无论多么紧张，都能清晰地陈述出来。
当下他毫不犹豫，
声音从最初的颤抖转为异常坚定，
朗声回禀：
“启禀陛下！”
“老臣确实见过这些符号。”
“而且，若老臣没有猜错的话，”
“这些并非符号，”
“而是文字！”
黄子澄愣住了，齐泰也怔住了。
包括詹徽在内的所有官员，瞬间屏息凝神！
大殿陷入一片寂静！
这一刻，所有人都在重新审视这位老人，
再无往日的轻视与嘲弄。
就连朱彪也喜出望外。
真可谓柳暗花明又一村。
原以为今日朝会又将无果而终，却不料突然出现这样一位老者？
皇上早已按捺不住，
伸手指向于修明：
“你……”
“上前来……”
“朕问一句，你答一句！”
于修明连忙应道：“遵旨！”
当他走到大殿前方，感受着这从未体验过的氛围时，
心中不禁感慨万千。
能站在这里的朝臣，才是真正执掌重权的大员啊。
若是自己也能……
那就不用再为修建河堤之事发愁了。
“你说……”
“这不是符号，是文字！”
“你确定吗？”
皇上可不管他心中所想，
待他走到近前，
便急切追问。
“千真万确！”于修明毫不犹豫地回答。“但是……”
“但是什么？”皇上眉头紧皱。
此时若敢欺君，便是大罪！
于修明沉吟道：“此物……其实在臣进京前夜，与家中幼孙闲谈时，他曾告诉老臣……”
“这应该是，拼音！”
说到这里，
老人索性全盘托出：“而就在前几日，家中先生来信也提到，此拼音乃国之利器！”
“更一连用了三个词来形容！”
此时……
于修明眉头微蹙，似乎在犹豫是否该说出那三个词。
“快说！”
“赶紧给朕道来！”
皇上本就是个急性子，此刻更是迫不及待地追问。
于修明一字一顿，清晰有力地回答：
“珍宝！”
“至宝！”
“重宝！”
满朝文武再次一片哗然。
究竟是何物能如此重要？竟一连用了三个“宝”字来形容。
洪武帝目光灼灼地注视着他，直截了当地问道：
“此物有何用处？”
于修明回想起信中那位先生不知是否夸张的赞誉，每次翻阅都觉得言过其实。但此刻面对洪武帝迫人的目光，他只得如实禀报：
“据信中所言，此物能助人识字。”
“仅此而已？”洪武帝微微蹙眉。
群臣心中也升起疑惑。
于修明低下头，不再有任何隐瞒：
“信中写道，若以此物在各州府县学府推广……则大明所有幼童，乃至愿学汉字之百姓，皆可脱离目不识丁之境。且识字之速，可提升十倍，乃至百倍！”
他顿了顿，继续道：
“更确切地说……掌握此物，便如同掌握文字之纲领，所有汉字读音皆蕴含其中！”
此言一出，连原本只想着尽快寻药救治沐王的洪武帝，也不由心神震动。直觉告诉他，这或许真是足以影响大明百年、甚至千年格局的重大契机。
“此物……该从何处调运？”洪武帝声音微涩。
出乎所有人意料，这位六品工部主事竟不顾礼仪，将手探入袖中。若非旁侧站着蓝玉等武将，加之他本是文弱老臣，恐怕真要让人疑心他要行刺君上。
终于，老者从袖中取出一张信纸。
于修明双手颤抖地捧起信纸，恭声禀奏：
“陛下，家中来信所言——尽在此信之中！”
满朝文武皆惊，心中齐震：
“此人莫非疯了不成？”
“陛下，家中来信所言，尽在此信之中！”
于修明向洪武帝呈上信纸的举动，令百官愕然，恍若惊雷贯耳。
黄子澄当即出列呵斥：
“于主事，你竟敢戏弄陛下？方才所称珍宝、至宝、重宝三样奇物，又被你夸口能令大明幼童识字快上十倍——如此重宝，难道就是这一张薄纸？”
这一刻。
先前还在嘲笑于修明的官员们，也忍不住了。
他们纷纷附和黄子澄，厉声斥责：
“岂有此理！”
“若此物真如你所说那般神奇……”
“又怎会只是一张纸？”
“必然是金玉包裹，珍藏在楼阁之中。”
“况且！”