刘备瞳孔骤缩，不由得倒吸一口凉气。
\"子璟竟早已布下如此多暗棋？\"刘备脸上写满震惊与欣喜。
秦牧淡然一笑：\"这些年在荆州韬光养晦，总该为主公做些筹谋，岂能虚度光阴？\"
刘备恍然大悟，连连赞叹不已。
\"军师智谋深远，实乃当世无双，即便张良在世，恐怕也难以企及。\"
话锋一转，略带困惑问道：\"不过这闲散度日之意，恕我愚钝，究竟所指为何？\"
\"此事无关紧要。\"
秦牧轻咳两声，转而说道：
\"主公当下应率军返回宛城，好让刘表放下戒备。\"
\"如此这般，我方能暗中谋划，为日后攻取樊城做好铺垫。\"
刘备领会秦牧计策，愁容顿消，即刻下令择日班师回宛城。
张飞、文聘等将领却困惑不解。
\"大哥快说说，军师给你透啥底了？俺这心里跟猫抓似的！\"
张飞抓耳挠腮地追问。
刘备却笑而不语：\"此乃天机，诸位稍安勿躁，不久自会知晓军师妙计。\"
见刘备守口如瓶，张飞只得干着急。
文聘同样满心疑虑，不解这位年轻军师如何能助刘备攻破樊城。
难不成还能凭空变出水师战船？
\"仲业不必多虑。\"
\"子璟军师神机妙算，他所谋划之事，你我只需静候佳音。\"
\"不出数日，你定能见识他的过人之处。\"
张辽拍着文聘肩膀宽慰道。
他早先归附，对秦牧的谋略早已深信不疑。
文聘只得按下心中疑惑。
三日后。
刘备留张飞与文聘领五千兵马驻守新野。
自率主力北归宛城。
数月之间，先灭张济叔侄，再破刘表，攻克新野。
此等显赫战功传回宛城，全城震动。
刘备在宛城及南阳百姓心中的威望与日俱增。
当凯旋之师归来时，宛城百姓自发涌 ** ，夹道相迎。
\"子璟所言果真至理。\"
\"欲使万民归心，仅有仁德不足，还需兼备武威之德。\"
\"百姓渴求仁君，更期盼能庇护他们的英主...\"
望着道路两旁跪拜欢呼的黎民，刘备回忆秦牧教诲，胸中气象不觉间已更上层楼。
入城首务，犒赏三军将士。
次之则整编新降部众，扩充军伍。
博望坡一役，俘获荆州降卒近万，尽是装备精良、训练有素的老兵。
这些士卒战力之强，远非汝南黄巾降卒可比。
且此万余人中，过半皆来自新野等南阳郡县。
今南阳全境尽归刘备，收编这些南阳籍士卒自当全无顾忌。
不出月余，刘备麾下兵马便增至三万之众。
再者，便是为徐夫人操办寿辰。
此事原属家事，刘备本欲从简庆贺。
然经秦牧献策，最终决定大摆筵席，为徐氏隆重祝寿。
一来徐氏随刘备历尽艰辛，徐州时险遭不测，如今终得安稳，实属不易。
设此寿宴，亦是刘备对夫人的补偿。
二来秦牧欲借寿宴迷惑刘表。
意在使刘表君臣误以为刘备沉湎天伦之乐，无心南下图谋樊城。
于是宛城州府内大摆宴席。
南阳文武官员、地方豪绅皆携重礼前来道贺。
寿宴之盛况，恰印证了南阳士民对刘备的拥戴。
作为寿星，徐夫人容光焕发，笑靥不绝。
外堂刘备举觞，与宾客众臣畅饮。
内室徐夫人端坐主位，受众人依次献礼拜寿。
\"秦牧恭祝夫人福寿安康。\"
秦牧恭敬地拱手祝寿，献上一箱精美的蜀绣。
\"子璟不必多礼!\"徐夫人笑盈盈地摆手，立即吩咐侍从为他安排座位。
望着丈夫的谋士兼救命恩人，徐夫人心中充满感激之情。
\"若非子璟当日的搭救，妾身恐怕早已命丧吕布之手。夫君能转危为安，也全靠你的辅佐。这份恩情，容妾身敬你一杯!\"徐夫人真情流露，举杯相敬。
\"夫人言重了!\"秦牧连忙谦让，\"主公赏识在下，自当尽心竭力。在下与主公相辅相成，实在不敢当此赞誉。\"
他这番谦逊表态，更令徐夫人暗自赞许。
待秦牧贺寿完毕，糜竺上前。作为资助刘备东山再起的功臣，徐夫人自然对他也礼遇有加，命人安排其在秦牧身旁落座。
\"借着今日吉庆，竺斗胆向夫人讨个人情。\"糜竺笑着拱手。
徐夫人爽快道:\"子仲但说无妨。\"
糜竺略显局促，轻咳几声后望向秦牧:\"舍妹糜贞自被子璟军师搭救后，一直对他念念不忘。竺冒昧想请夫人做个媒，成全这桩姻缘。\"
正举杯欲饮的秦牧闻言，一口酒水喷了出来。
一百八十
这是怎么回事？
糜竺竟然打算 ** 妹糜贞许配给我？
不当同僚了，改做我大舅子？
这突如其来的好事，惊得秦牧一口酒喷了出来。
“我还当是什么事，原来是要我牵红线。”
“令妹我曾见过，容貌出众，与子璟堪称天造地设的一对。”
“好，这媒人我当定了。”
徐夫人毫不犹豫，爽快地应下。
糜竺追随刘备立下大功，如今开口提亲，她自然没有拒绝的道理。
而秦牧作为刘备的得力谋臣，近来献策大破刘表再建功勋，徐夫人身为女主人，也想替刘备赏赐他些什么。
既然糜竺有意嫁妹，徐夫人便顺水推舟，促成这段姻缘。
权当糜贞是赐给秦牧的厚礼了。
“夫人，这……”
秦牧没想到徐夫人答应得如此痛快，连问都不问他的意思。
莫非刘备夫妇都有当媒人的癖好？
徐夫人笑吟吟问道：“子璟，子仲的心意你可听清了？”
“今日我便做主替你和糜家 ** 牵线，你可愿意？”
事情来得太突然，秦牧一时不知如何作答。
徐夫人见状追问：“怎么？莫非子璟觉得糜家 ** 不够貌美？”
“自然不是。”秦牧连忙摇头。
“那是嫌她不够温婉贤淑？”
“也不是。”
“莫非嫌糜家门第配不上你？”
“当然不是。”
“或是家中夫人不许你再娶？”
“夫人说笑了，绝无此事！”
徐夫人连问数句，莞尔一笑：“既然样样满意，这门婚事还有什么好迟疑的？”
秦牧猛然会过意来。
徐夫人这番话听着确实有几分道理...
我之前曾见过糜贞。
她肌肤似雪，容貌清丽，体态轻盈...
任何赞美女子貌美的词用在她身上都恰到好处。
况且她兄长糜竺还持有刘备集团的原始股份。
待刘备功成名就之时，糜竺甚至有望位列太庙。
如此佳人主动示好，难道还委屈了你不成？
若再迟疑片刻，简直是对智商的侮辱。
\"承蒙子仲兄抬爱，糜 ** 垂青，牧实在诚惶诚恐。\"
\"既有夫人作媒，牧荣幸之至，岂敢推辞。\"
秦牧毫不迟疑，起身向徐夫人躬身致谢。
糜竺顿时喜形于色，仿佛卸下心头重担。
\"甚好，你答应了就好。\"
徐夫人满意地笑道：
\"我知子璟你父母早逝，家中已无长辈，这桩婚事就由我们夫妇代为操持吧。\"
\"待我与夫君商议后，择个良辰吉日为你们完婚。\"
徐夫人的关怀让秦牧心头一暖。
正欲道谢时，他忽然灵光一闪。
略作沉吟后，秦牧拱手道：
\"恳请夫人将婚期定在下月初三。\"
\"另外，牧希望能办得隆重些，最好让整个荆州都知晓！\"
徐夫人露出诧异之色，糜竺也满脸疑惑。
秦牧想风光大办他们能理解。
毕竟以他如今的身份地位，盛大迎娶糜贞也是对糜家的重视。
但坚持下月初三这个日子却令人费解。
徐夫人掐指一算，疑惑道：
\"子璟，下月初三并非吉日，为何要选在那天？\"
糜竺微微颔首，暗忖自家妹妹出阁，自当择个良辰吉日。
\"定在下月初六，因当日牧要辅佐主公夺取樊城！\"秦牧压低话音解释道，\"初三至初六三日，恰够我军自宛城奔袭樊城。\"
这低语虽轻若蚊鸣，却令徐夫人与糜竺同时变色。
\"子璟莫非又有奇策，能助主公轻取樊城？\"糜竺眼中泛起精光。
秦牧嘴角噙着神秘笑意，摆手道：\"子仲兄不必多问，届时只管饮喜酒便是。那座樊城，权当谢过夫人为我二人做媒之礼。\"
徐夫人闻言喜上眉梢。她素知秦牧神机妙算，如今竟要以樊城为谢媒之礼，自然满心欢喜。
\"既如此，便依子璟之意，下月初三为你们操办婚事！\"
......
转瞬即至婚期。
三月初三，宛城再披红妆。华灯初上时分，军师府内贺客盈门。刘备特意遣人往南阳各郡宣扬秦牧迎娶糜家千金之事，消息连襄樊之地都传得街头巷尾皆知。
秦牧与糜竺联姻的分量，明眼人都心知肚明。不仅宛城官吏名流，各县豪强亦纷纷遣使献礼。就连镇守新野的张飞、文聘都专程派人送来厚礼。
这场婚礼的排场，较之前次迎娶邹玉儿更为盛大。待礼成送入洞房后，新郎官秦牧便与宾客们觥筹交错，接受众人轮番庆贺。
不觉间明月已上柳梢，宾主尽欢而散。
酒意微醺的秦牧在邹玉儿搀扶下神采奕奕地步入洞房。红烛摇曳的喜房里，新娘子糜贞端坐床沿，纤细手指绞着绢帕，透露出内心的忐忑。多少个不眠之夜，她心心念念盼着今宵，真当良辰将至时，却又紧张得不知所措。
\"吱呀\"一声，房门开启。
秦牧踏进屋内时，糜贞只觉心快要跳出胸膛，双手都不知该往哪里放。只见他含笑接过邹玉儿递来的喜秤，轻轻挑起新娘的红盖头。霎时间，一张如脂似玉的娇颜映入眼帘，那含羞带怯的模样宛若雨后海棠。
望着这张倾国倾城的容颜，秦牧不禁心潮起伏。当年海西城外偶然搭救的姑娘，如今竟成了自己的新娘，想来真是天定良缘。
待饮罢合卺酒，行完成婚礼仪，邹玉儿便知趣地退下。烛影摇红的新房里，只余下这对新人。
秦牧轻车熟路地揽住妻子纤腰，将她拥入怀中。\"军师~~\"糜贞羞怯轻唤，耳根都泛起红晕。\"该改口了。\"秦牧笑着轻抚她脸颊。糜贞这才恍然，朱唇微启轻唤道：\"夫君~~\"
这声呼唤让秦牧心头一热，将怀中人儿搂得更紧。\"伤处可还疼痛？\"他柔声问道。糜贞倚在丈夫肩头轻摇臻首：\"早都好了。\"秦牧捧起她的脸庞，郑重承诺：\"往后再不会让你受半点委屈。\"
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糜贞闻言大为感动，再次扑入秦牧怀中。
秦牧搂着怀中佳人，心中欲念渐起，嘴角勾起一抹笑意。
\"贞儿，明日一早我还要启程，我们早些休息吧。\"
\"启程？夫君要去何处？\"
\"待办完正事，我再与你细说……\"
他挥袖熄灭红烛。
\"夫君~~\"
……
翌日拂晓，东方泛白。