黑暗，冰冷，死寂。
意识在无边的痛楚中沉浮，如同沉入万丈冰洋。骨头断裂的剧痛，经脉撕裂的灼烧，还有丹药之力在体内横冲直撞带来的撕裂感，交织成一张巨大的痛苦之网，将陈默紧紧缠绕。他感觉自己像一块被砸碎的瓷器，勉强粘合，却遍布裂痕。
不知过了多久，一丝微弱的暖意从心口传来，是“清明印”在自发护主，勉强维系着他一线生机。他艰难地、如同挣脱泥沼般，撬开了沉重的眼皮。
眼前是绝对的黑暗，只有洞口藤蔓缝隙透入的、被云雾过滤得极其微弱的灰蒙光线。他瘫在冰冷粗糙的岩石地面上，浑身湿透，血水、汗水和露水混在一起，冰冷刺骨。左臂软软垂着，剧痛钻心，后背火辣辣一片，肋骨处传来阵阵闷痛，每一次呼吸都如同拉扯着碎裂的内脏。
他还活着。从鹰愁涧跳下，遭遇凶禽袭击，最后关头服下那枚疑似疗伤丹药，侥幸撞入这个山洞。
劫后余生的庆幸只持续了一瞬，便被更沉重的现实压垮。伤势太重了！比以往任何一次都要严重！若非那枚丹药吊住了性命，他早已摔成肉泥或失血而亡。但此刻，丹药狂暴的药力正在体内肆虐，修复伤势的同时，也带来巨大的负担，若不及时引导炼化，恐怕会伤上加伤！
必须立刻疗伤！
求生的本能压倒了所有杂念。他挣扎着，用尚能活动的右手支撑起上半身，靠坐在冰冷的洞壁上，剧烈地咳嗽起来，咳出带着内脏碎片的黑血。他强迫自己冷静下来，内视己身。
情况糟糕透顶。多处骨折，经脉受损严重，内力几乎枯竭，那枚丹药化作的灼热洪流正在经脉中乱窜，若不疏导，后果不堪设想。
他首先尝试运转《上清大洞真经》，那丝微弱的祥和暖流艰难地升起，试图抚平狂暴的药力。但丹药之力太过凶猛，暖流如同溪流试图平息海啸，效果微乎其微，反而让他气血翻腾，差点再次昏厥。
不行！正统功法太慢，压制不住！
他眼中闪过一丝狠厉。只能兵行险着！他深吸一口气，摒弃杂念，开始全力运转《九幽戮魂诀》！他要以毒攻毒，用更霸道、更契合丹药阴寒属性的戮魂煞力，来引导炼化这股狂暴药力！
功法一开，丹田内那滴近乎枯竭的“戮魂煞力”液珠微微颤动，散发出吸力。同时，洞内空气中弥漫的、从深渊中渗透上来的稀薄阴煞死气，也开始缓缓汇入他体内。
过程痛苦至极！煞气与丹药之力在他破损的经脉中碰撞、交融、冲突，如同两股失控的洪流在狭窄的河道中对冲！剧痛远超以往任何一次修炼，仿佛有无数把小刀在体内刮擦、切割！他死死咬紧牙关，牙龈崩裂，鲜血顺着嘴角流下，身体不受控制地剧烈颤抖，但他凭借顽强的意志，死死守住灵台一点清明，强行引导着这两股力量，按照戮魂诀的路线运转，炼化！
这是一个极其凶险的过程，如同在万丈深渊上走钢丝。他必须精确地控制着煞力与药力的平衡，稍有不慎，便是经脉尽碎、爆体而亡的下场！
时间在极度的痛苦中缓慢流逝。不知过了多久，也许是几个时辰，也许是一整天。就在他即将油尽灯枯之际，体内的两股狂暴力量终于开始出现融合的迹象！丹药的灼热被煞气的阴寒中和，变得温和而充满生机；而戮魂煞力则在丹药庞大能量的滋养下，开始以肉眼可见的速度恢复、壮大，变得更加凝练精纯！
伤势在融合后的能量滋养下，开始加速修复！断裂的骨头被强行接续，破损的经脉被缓缓弥合，虽然过程依旧伴随着剧痛，但生机正在一点点回归。
当他再次从深度入定中苏醒时，虽然依旧虚弱，但眼中的死气已然褪去，取而代之的是一种历经磨难后的深沉与冰冷。伤势稳定了，虽然离痊愈还差得远，但至少脱离了生命危险。内力恢复了大半，戮魂煞力更是因祸得福，变得越发雄浑凝实。
他缓缓站起身，活动了一下筋骨，依旧能感到阵阵隐痛，但行动已无大碍。他走到洞口，拨开藤蔓，向外望去。
外面依旧是翻滚的云雾，深不见底。这个山洞位于鹰愁涧中段的崖壁上，位置极其隐蔽。上方，幽冥教的追兵可能还在搜寻；下方，是未知的深渊绝地。
暂时安全了。但绝非长久之计。他需要食物，需要水，需要彻底治愈伤势，更需要……了解外面的情况，并找到一条真正的生路。
他退回洞内，开始仔细探查这个偶然发现的栖身之所。山洞不深，但颇为干燥，角落里有一些野兽的枯骨和羽毛，似乎是某种猛禽废弃的巢穴。他在洞壁一处裂缝下，发现了一小洼渗出的、甘冽的清泉。这解决了饮水问题。
食物是个难题。他身上的干粮早已在逃亡中耗尽。洞内一无所有。他必须冒险外出寻找。
他休息了片刻，待体力恢复一些后，再次来到洞口。他仔细观察着崖壁，发现有一些粗壮的藤蔓和突出的岩石，可以借力攀爬。上方云雾缭绕，下方深不见底。
他决定向上探索一段距离，看看能否找到一些野果或猎到小动物，同时探查一下上方的情况。
他深吸一口气，将短剑插回腰间，运起轻身术，抓住一根粗藤，开始小心翼翼地向上攀爬。崖壁湿滑，布满青苔，极其危险。他全神贯注，每一步都落得极稳。
爬了约莫十几丈，云雾渐稀，他隐约看到上方不远处，崖壁上似乎有一片突出的平台，平台上生长着一些低矮的灌木。他心中一喜，加快速度向上攀去。
然而，就在他即将接近平台时，怀中的“镇煞钱”突然传来一阵极其剧烈、远超以往的滚烫示警！同时，一股浓郁的血腥味和淡淡的、熟悉的阴煞死气，从平台上飘了下来！
上面有东西！而且是刚经历过厮杀的东西！
陈默心中一凛，立刻停下动作，屏住呼吸，将身体紧紧贴在崖壁上，敛息术运转到极致，仔细感应着上方的动静。
平台上，传来一阵细微的、仿佛咀嚼吞咽的声音，还有粗重的喘息声。紧接着，一个沙哑、疲惫，却带着一丝狠戾的声音低低响起：
“……妈的，幽冥教的杂碎……追得真紧……差点栽了……这鹰愁涧，果然名不虚传……”
这个声音……有点耳熟？
陈默心中一动，冒险探出半个头，向平台上望去。
只见平台之上，一片狼藉，散落着几具黑衣尸体，鲜血染红了岩石。一个浑身是血、衣衫褴褛的汉子，正靠坐在岩壁下，撕扯着一块不知从哪来的肉干，狼吞虎咽。那汉子脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶狠如狼。
是他？！
陈默瞳孔骤然收缩！这个刀疤汉子，赫然是当初在黑风寨地下祭坛外，被他用煞剑指偷袭受伤、然后侥幸逃脱的那名黑袍修士头目！他怎么会在这里？还被幽冥教的人追杀？
难道……幽冥教内部起了龃龉？还是……此人知道了什么不该知道的秘密，被灭口？
一个大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了陈默的脑海。
或许……这是一个机会？一个了解幽冥教内幕，甚至……借力打力的机会？
他眼中闪过一丝冰冷的算计。