窗外是省城傍晚的车水马龙，霓虹初上，将办公厅窗棂的影子拉得老长。我正埋头整理周省长明天调研开发区所需的最后一份背景材料，桌上的手机不合时宜地震动起来，屏幕闪烁着那个既熟悉又带着几分疏离的名字——赵瑞龙。
我手指微顿，还是划开了接听键。
“喂，瑞龙？”
电话那头立刻传来赵瑞龙那标志性的、带着三分热络七分精明的笑声：“哈哈，致远！我的林大秘书！还没下班呢？我就猜到你肯定还在为人民服务，这鞠躬尽瘁的劲儿，真该让省报给你做个专题报道！”
他说话总是这样，看似捧着你，细品却总有点别的味道。我扯了扯嘴角，目光没离开电脑屏幕：“少来这套，有什么事直说，我这儿还有份材料要赶。”
“瞧你，没事老同学就不能关心关心你了？”赵瑞龙语调不变，“是这样，听说你马上要高就了？青云县！那可是个……嗯，大有可为的地方啊。”他刻意在“大有可为”上加重了语气，带着一种心照不宣的调侃。消息传得真快，组织部的谈话才过去几天。
“工作需要罢了，去哪都是干。”我语气平淡，不想接他这个话茬。
“当然是干！还得大干特干！”赵瑞龙接过话头，“所以嘛，我这不就来了？给你安排了个送行宴！就咱们几个老同学，小范围聚聚，不搞那些虚头巴脑的。地方定在‘静云轩’，环境绝对清雅，菜也地道。你可千万别推辞，陈默也来！”
他最后补上的这个名字，让我到了嘴边的拒绝词又咽了回去。陈默，我们当年中文系的才子，如今在省纪委研究室，性子耿直如初，是我们这帮同学里少数几个还能跟我和赵瑞龙都说得上话的人。有他在，这顿饭至少不会太腻味。
我略一沉吟：“行吧，不过说好，简单吃点，我明天还有正事。”
“放心放心！包你满意！七点，静云轩‘听雨’包间，准时啊！”赵瑞龙心满意足地挂了电话。
放下手机，我揉了揉眉心。赵瑞龙，我这位同窗，如今是邻市经开区副主任，正处级，据说势头很猛。他父亲是省里退下来的老领导，树大根深，他本人也极擅钻营，路子野，胆子大。我们理念素来不合，在学校时就时常辩论，他笑我理想主义，我嫌他功利现实。毕业后虽同在体制内，却始终保持着一种微妙的距离。他这次主动邀约，绝不仅仅是送行那么简单。
七点整，我踏入“静云轩”。这地方果然如赵瑞龙所说，隐在一条僻静的梧桐道尽头，白墙黛瓦，入门是曲径通幽的庭院，潺潺水声与古琴音交织，格调不俗，但也透着一股用钱堆砌出来的雅致。服务员引我到“听雨”包间，刚推开门，一股混合着昂贵雪茄和香水味的热浪便扑面而来。
包间极大，装修是中式奢华风，黄花梨的家具，墙上挂着不知名的古画，角落里还摆着香案。赵瑞龙正背对着门，拿着麦克风，对着巨大的液晶屏幕深情款款地唱着：“沧海一声笑，滔滔两岸潮……”他身材微微发福，穿着剪裁合体的藏蓝色polo衫，手腕上那块金表示意着他不菲的身价。
听到动静，他转过身，脸上立刻堆满笑容，放下麦克风大步迎上来：“哎呦！我们的县太爷到了！欢迎欢迎！”他用力拍了拍我的胳膊，然后不由分说地揽着我的肩膀，把我往里面带。
我这才看清，包间里除了坐在角落沙发上安静喝茶的陈默，还有两位衣着光鲜、妆容精致的年轻女士。她们见我们过来，立刻站起身，露出训练有素的甜美笑容。
“来来来，致远，给你介绍一下，”赵瑞龙语气随意地一指，“这位是安娜，这位是露西，都是文化传播公司的朋友，听说咱们老同学聚会，非要来感受一下氛围。”他挤挤眼，“两位美女，这位就是我常跟你们提起的，我们班当年的大才子，soon-to-be林县长！年轻有为！”
那个叫安娜的女孩立刻娇声道：“林县长好年轻，好帅啊！”眼神大胆地在我身上流转。
我眉头微不可察地皱了一下，看向赵瑞龙，语气带着一丝不悦：“瑞龙，不是说就我们几个老同学吗？”
“哎呀，人多热闹嘛！再说，有美女在场，咱们这饭也吃得香不是？”赵瑞龙打着哈哈，用力把我按在主宾的位置上，然后自顾自地在我旁边坐下，那两位女士则一左一右坐在了他身边。
这时，陈默才端着茶杯走过来，在我另一边坐下，他冲我无奈地笑了笑，低声道：“我就知道是这阵仗。”他依旧是一身半旧的白衬衫，戴着一副黑框眼镜，气质沉稳，与这环境格格不入。
“还是陈默了解我！”赵瑞龙耳朵尖，听到了，大笑着拿起桌上的茅台，“人齐了，开席！今天不醉不归，谁不喝就是不给我赵瑞龙面子，更不给咱们林县长面子！”
穿着旗袍的服务员开始上菜，燕窝、鲍鱼、龙虾……尽是些名贵菜肴。赵瑞龙亲自给我斟满一杯白酒，那琥珀色的液体在水晶杯里晃荡。
“致远，这第一杯，必须敬你！”赵瑞龙端起杯，收敛了几分玩笑，正色道，“祝贺！真心祝贺！从省委办公厅空降到地方任一把手，这是组织的高度信任，也是你老兄能力的体现！青云县虽然底子薄了点，但正因如此，才更容易出成绩！这步棋，走得好！”
我端起杯，与他碰了一下，发出清脆的响声：“谢谢，压力不小，去了只能尽力而为。”
“诶！谦虚！”赵瑞龙一仰脖，三两的杯子直接见了底，亮杯底给我看，“我干了，你随意！”他这做派，带着一股不容置疑的江湖气。
我抿了一口，辛辣感从喉咙直冲胃部。
“压力大不怕！”赵瑞龙一边示意服务员再给我满上，一边挥舞着手臂，“兄弟我就是你在邻市的坚强后盾！有什么需要协调的，尽管开口！别的不说，招商引资这块，我手里还是有点资源的。到时候带几个老板过去给你撑撑场面，保证让你开局就红火！”
他这话说得漂亮，但我心里明镜似的。他手里的“资源”，多半是像高建明那样嗅觉灵敏、背景复杂的商人。这份“好意”，背后标着价码。
“瑞龙的好意我心领了。”我放下酒杯，语气不卑不亢，“青云的情况我还需要深入了解，发展要因地制宜，急不得。招商引资是好事，但也要看是否契合当地的实际情况和长远规划。”
赵瑞龙脸上的笑容僵了零点一秒，随即又化开，他拿起公筷给我夹了块鲍鱼：“明白，明白！林县长原则性强！我就欣赏你这点！不过致远啊，”他身体微微前倾，压低了声音，带着几分推心置腹的口气，“这到了地方上，跟坐在机关里写材料是两码事。方方面面都要打点，都要用钱。光靠县财政那点死工资，想干点实事，难啊！有时候，步子不妨迈得大一点，思想嘛，也得灵活一点。”
他话里的暗示几乎不加掩饰。我感觉到旁边的陈默身体似乎绷紧了一些。
我拿起茶杯喝了一口，冲淡嘴里的酒气和油腻，看着赵瑞龙，缓缓道：“瑞龙，咱们是老同学，我也不绕弯子。青云县穷，正因为穷，才更得步步为营，把钱用在刀刃上，把基础打牢。有些捷径，看着是近路，搞不好就是悬崖。这个道理，你比我懂。”
包间里的气氛瞬间有些凝滞。屏幕上还放着《沧海一声笑》的伴奏，无人演唱，更显尴尬。那两位名叫安娜和露西的女子，也敏锐地察觉到气氛不对，收敛了笑容，低头小口吃着菜。
赵瑞龙盯着我看了几秒，忽然又哈哈大笑起来，用力拍着我的后背：“好！说得好！听得我赵瑞龙是汗颜啊！不忘初心，方得始终！佩服！来，不提这个了，吃菜，吃菜！陈默，你别光坐着啊，一起！”
他巧妙地转移了话题，又开始高谈阔论他最近去南方考察的见闻，什么新概念、大项目，说得天花乱坠。但我心里清楚，刚才那短暂的言语交锋，才是今晚这顿“送行宴”的真正主题。他在试探，试探我离开周省长羽翼、独当一面后的底线和态度。
我看着他在灯光下略显亢奋的脸庞，又瞥了一眼身边沉默寡言却眼神清明的陈默，再想到即将奔赴的那个百废待兴的贫困县，心中五味杂陈。这杯中的酒，似乎更苦了几分。前方的路，注定不会平坦。赵瑞龙这样的人，绝不会是最后一个来“指点迷津”的。