将军府西跨院的密室里，暖炉的炭火已燃至余烬，仅剩的微光映着石床上蜷缩的身影。
萧夜爵的脸色依旧苍白，唇瓣却因持续喂服的灵草汁，泛出一丝极淡的粉，胸口的起伏比夜半时平稳了些，只是每一次呼吸，仍带着细微的滞涩——化功散损伤的经脉，还在与灵草的灵力缓慢拉扯。
霍锦坐在床边的矮凳上，面前的石桌上摆着三只玉碗，分别盛着还魂草汁、养心莲汁与稀释的灵泉水。
她指尖捏着一枚玄铁针，正对着萧夜爵手腕的“内关穴”缓缓刺入——这是疏通心脉的关键穴位，需得极稳的手劲，稍有偏差就会加重经脉负担。
针尖刚触到皮肤，她的指尖突然颤了一下——不是手抖，是昨夜反复提炼灵草、扎针逼毒，指尖已被银针刺破数道小口，刚才研磨养心莲时，汁液渗进伤口，泛起细密的刺痛。
她浑然不觉，只盯着萧夜爵的脉搏，见银针入穴后，脉搏微微强了些，才松了口气，抬手用袖口擦了擦额角的汗，却蹭到了鬓边——不知何时，鬓角竟沾了些细碎的霜白，是密室的寒气与熬夜的疲惫凝在发间的痕迹。
“再坚持一下，夜爵。”她低声呢喃，另一只手拿起盛着养心莲汁的玉碗，用银勺舀起少许，轻轻喂进他口中。
莲汁带着灵泉的清甜，萧夜爵的喉结本能地滚动了一下，睫毛又颤了颤，像是在努力苏醒，却被浓重的疲惫拽回昏迷。
密室通道外，霍景域背靠着石壁站着，手里攥着一个还冒着热气的暖炉。他是半个时辰前从军营赶回来的，苏轻晚替他守着西郊的哨岗，让他回来看看妹妹。
刚到通道口，就听见里面传来玉臼研磨草药的轻响，还有妹妹偶尔低唤“夜爵”的声音——那声音很轻，却带着一股子不撞南墙不回头的执拗，让他心里又疼又佩服。
他好几次想推门进去，递上暖炉让她暖暖手，却都忍住了。妹妹行医时最忌打扰，尤其是此刻，每一步都关乎太子的性命，他不能添乱。
只能隔着石壁听着里面的动静，听到银针落地又被捡起的轻响，听到她偶尔咳嗽两声（定是熬夜受了寒），心里默默数着时辰，盘算着什么时候能替她守一会儿，让她歇口气。
约莫寅时，霍锦终于停下手里的活，起身活动了一下僵硬的肩颈。她走到通道口，刚要推开暗格门透气，突然想起凌玄的提醒——灵草的灵力会吸引幽冥楼的人，他们定是冲着空间密钥来的。
她转身回到石室角落，从空间里取出一个青瓷盆，里面种着几株盛放的七星海棠——花瓣粉白，看似娇弱，却是天下至毒，制成毒药后无色无味，中毒者毫无察觉，临死前还会因毒性麻痹神经，脸上带着诡异的笑，堪称“无形索命符”。
她小心地将青瓷盆放在密室门口的石阶上，又从空间里取出一小瓶特制的引香——这香能掩盖灵草的气息，却会悄悄引动七星海棠的毒性，只要有人靠近通道三步之内，毒气就会顺着呼吸钻入体内，半个时辰内必毒发身亡。
“这样，至少能护你一时周全。”她摸了摸石床上萧夜爵的脸颊，指尖的温度比之前暖了些，心里稍稍安定。
刚回到床边，她突然察觉到萧夜爵的手指动了动——不是无意识的抽搐，而是轻轻攥住了她的衣角，力道很轻，却很坚定。她立刻俯身，凑到他耳边：“夜爵？你醒了吗？能听到我说话吗？”
萧夜爵的眼皮动了动，终于缓缓睁开一条缝。视线有些模糊，只能看到眼前模糊的人影，闻到熟悉的药香与灵泉气息，他沙哑地开口，声音像被砂纸磨过：“锦儿……你……没睡？”
“我没事，你别说话，省点力气。”霍锦连忙按住他，怕他牵动伤口，“凌玄师傅的还魂丹很有用，灵草汁也在修复你的经脉，再养几天就好了。”
萧夜爵眨了眨眼，视线渐渐清晰，看到她眼底的青黑，还有指尖缠着的布条（刚才扎破的伤口渗了血，她随手用布条缠了），心里一紧，想抬手摸她的脸，却发现手臂还是用不上力气——化功散的余毒还在，灵力虽在恢复，却远没到能活动的程度。“让你……受累了……”他的声音带着愧疚，眼眶微微发红。
“说什么傻话。”霍锦笑着摇头，替他掖了掖被角，“你之前替我挡箭的时候，怎么不说受累？现在换我守着你，是应该的。”
就在这时，通道外突然传来霍景域的声音，语气带着警惕：“谁？！”
霍锦心里一沉，立刻握紧玄铁剑，快步走到通道口。暗格门外，霍景域正盯着通道尽头的阴影，手里的长刀已经出鞘：“刚才有脚步声，很轻，像是……有人在试探。”
“是幽冥楼的人？”霍锦压低声音，想起门口的七星海棠，“别出去，门口有七星海棠，靠近会中毒。”
霍锦点头，却没有放松警惕：“我刚才看到阴影里有银色反光，像是……面具。北狄太子的银色面具。”
霍锦的心猛地一揪——果然来了！他们还是被灵草的气息吸引了！她回头看了眼石床上的萧夜爵，他正努力想坐起来，眼神里满是担忧。
“你躺着别动，”她对萧夜爵说，语气坚定，“有我和大哥在，他们进不来。”
她重新握紧玄铁剑，对门外的霍景域说：“大哥，你守在通道口，注意别让他们破坏七星海棠。我再提炼些灵草汁，顺便看看空间里能不能找到克制他们的东西——我们得做好打持久战的准备。”
霍景域应下，脚步声在通道里回荡，带着沉稳的节奏，像是在给她打气。霍锦回到石床边，看着萧夜爵担忧的眼神，笑了笑：“别担心，我是‘鬼医’，不仅能救人，也能护人。
再说，还有你的玄铁剑法在呢——等你好了，我们一起打跑他们。”
萧夜爵点点头，却还是攥着她的衣角不放，像是怕她消失。霍锦无奈又心疼，只能一边研磨灵草，一边时不时回头看他，确保他安好。
而通道尽头的阴影里，戴着银色面具的北狄太子正站在那里，鼻尖萦绕着淡淡的花香——他不敢再靠近，刚才手下试探着往前走了两步，突然口吐鲜血，脸上带着诡异的笑倒了下去，显然是中了剧毒。“七星海棠……”他低声呢喃，语气里满是阴狠，“霍锦，你果然有防备。
不过没关系，我有的是时间等——等你的灵草耗尽，等萧夜爵撑不下去，到时候，空间密钥还是我的。”
他转身消失在阴影里，只留下一道冰冷的气息，缠绕在将军府的夜色中。
密室里，霍锦刚提炼好新的灵草汁，突然发现萧夜爵的脉搏又快了些，脸色也泛起一丝不正常的潮红。
她心里一紧，立刻用银针刺入他的“曲池穴”——是化功散的余毒在反扑！
看来，这场施救之战，比她想象的还要艰难，而幽冥楼的虎视眈眈，更让这场守护添了几分凶险。
她深吸一口气，眼神重新变得坚定——不管多难，她都要守住他，守住这份希望。