京城的月色被一层薄云裹着，泛着冷淡淡的光，洒在皇宫的琉璃瓦上，映出细碎的银辉。
霍锦穿着一身玄色夜行衣，借着轻功掠过宫墙，裙摆扫过墙角的青苔，只留下一丝极淡的风声——她刚和萧夜爵赶回京城，就收到苏轻晚的密报，萧景渊已让黑煞门弟子带着引蛊香潜入皇宫，要把蛊母引去皇帝的寝殿。
御书房外，侍卫的脚步声规律地响起，灯笼的光在廊下晃动，映出地面的青砖。
霍锦屏住呼吸，指尖捏着一个玉盒，里面装着至万蛊王——赤红色的雄蛊蜷缩在盒中，尾端的金线在暗处泛着微光，散发着若有若无的威压。
她趁着侍卫转身的间隙，飞快溜进御书房，将玉盒放在书架后的暗格里——这里是皇帝常待的地方，既能让蛊王的威压覆盖寝殿和御书房，又不会被轻易发现。
刚放好玉盒，就听到殿外传来“沙沙”的声响，是蛊母的幼虫被引蛊香吸引，正往这边爬来。
霍锦立刻躲到屏风后，看着几只通体发黑的幼虫爬进殿门，刚靠近书架，暗格里的万蛊王突然发出一声细微的嘶鸣——那是蛊王的威压！幼虫瞬间僵住，身体蜷缩成一团，没过多久就失去了生机，化作一滩黑水。
“果然有用。”霍锦松了口气，悄无声息地退出御书房，借着月色消失在宫墙之外。她不知道，此时的景王府里，萧景渊正对着黑煞门弟子的尸体暴怒，手里的折扇被捏得变形：“废物！连几只幼虫都送不到皇帝面前！霍锦到底用了什么妖术？”
手下跪在地上，瑟瑟发抖：“殿下，我们在御书房外发现了蛊虫的尸体，像是被什么东西震慑而死……说不定，霍锦有能克制蛊虫的宝贝。”
“克制蛊虫的宝贝？”萧景渊眼神阴鸷，狠狠踹了手下一脚，“查！给本王查！就算把京城翻过来，也要把那宝贝找出来！”
第二日清晨，京城的茶楼里就炸开了锅。二楼的雅间里，几位贵女围坐在一起，面前摆着精致的茶点，话题却离不开昨晚皇宫的“蛊虫事件”和太子萧夜爵对霍锦的不同。
“你们听说了吗？昨晚皇宫里的蛊虫全死了，有人说，是霍锦偷偷进了宫，用什么宝贝解决的！”户部尚书家的千金李小姐捧着茶杯，语气里满是好奇，“而且太子殿下昨晚赶回京城后，第一时间就去了回春堂，连东宫都没回呢！”
“我也听说了！前几日在回春堂，三皇子刁难霍锦，太子殿下当场维护她，说回春堂是救死扶伤之地，不让三皇子叨扰！”礼部侍郎家的赵小姐接过话头，眼底带着几分羡慕，“太子殿下素来清冷，对谁都淡淡的，还是第一次为了一个女子当众驳三皇子的面子呢！”
“你们说，太子殿下是不是对霍小姐有意思啊？”李小姐压低声音，眼神里满是八卦，“将军府虽然是武将世家，但霍小姐医术好，还能帮太子殿下解决蛊虫的事，倒也配得上太子妃之位。”
雅间的门帘突然被掀开，顾昭宁走了进来，脸色苍白，眼底带着未消的怒气。她刚坐下，听到这话，手里的茶盏“哐当”一声摔在地上——白瓷碎片溅了一地，茶水浸湿了她的裙摆。
“配得上？”顾昭宁冷笑一声，语气里满是嫉妒，“一个乡野丫头，不过会点医术，凭什么配得上太子殿下？
还让两位皇子都围着她转！”她想起宫雪——那个之前不起眼的丞相之女，如今成了三皇子妃，而自己家世比宫雪好，容貌也不输，太子却连看都不看她一眼，反而对霍锦另眼相看，心里的火气就不打一处来。
“顾小姐，你别这么说……霍小姐也是凭本事，救了不少流民呢。”赵小姐小声反驳，却被顾昭宁狠狠瞪了一眼，吓得不敢再说话。
顾昭宁拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，手指捏着茶杯，指节泛白：“本事？说不定她那医术是用邪门歪道来的！
还有太子殿下，怕是被她的花言巧语骗了！”她心里暗忖，一定要找南楚国师帮忙——既然霍锦有克制蛊虫的宝贝，那她就用更厉害的蛊术，让霍锦身败名裂，让太子殿下看清这个“乡野丫头”的真面目！
与此同时，回春堂里，霍锦正给流民分发护蛊丹。萧夜爵站在一旁，手里拿着一份密报，看着她忙碌的身影，眼底满是温柔。“昨晚辛苦你了。”
他走到她身边，递过一杯温水，“皇帝已经知道你帮皇宫解决了蛊虫的事，想召你进宫问话，我帮你推了——现在京城还不太平，进宫太危险。”
“多谢殿下。”霍锦接过温水，指尖碰到他的掌心，心里泛起一丝暖意。她抬头看向他，正好对上他的目光——那目光里的温柔太过直白，让她耳尖微热，连忙移开视线，“萧景渊肯定不会善罢甘休，我们得尽快找到蛊母的位置，彻底解决它。”
“我已经让卫凛和惊鸿阁的人去查了。”萧夜爵点点头，目光落在她手里的护蛊丹上，“你炼制护蛊丹辛苦了，要不要休息会儿？回春堂的事，让石默和温大娘盯着就好。”
就在这时，石默匆匆跑进来，神色慌张：“小姐，殿下！不好了！顾昭宁去了南楚国师的据点，还带了不少金银珠宝，像是要和南楚国师合作！
另外，北疆传来急报，苍狼族突然增兵黑风口，好像和萧景渊有联系！”
霍锦和萧夜爵的脸色同时变了。顾昭宁和南楚国师合作，加上苍狼族增兵——萧景渊这是要内外夹击，彻底搅乱北凉！
“看来，我们得加快速度了。”萧夜爵握紧腰间的玄铁剑，眼神凝重，“我去南楚国师的据点看看，你留在回春堂，注意安全——若是顾昭宁有动作，立刻吹响骨哨。”
“我和你一起去！”霍锦立刻说道，她刚解锁了古武格斗术，正好能派上用场，“顾昭宁对我敌意很深，有我在，或许能摸清她的计划。”
萧夜爵看着她坚定的眼神，没有拒绝：“好，我们一起去。但你答应我，遇到危险，一定要跟在我身边。”
两人立刻收拾行装，准备动身。回春堂外的阳光正好，却照不进京城的暗流——顾昭宁与南楚国师的合作、苍狼族的增兵、萧景渊的阴谋，像一张大网，正慢慢向他们收紧。
而他们不知道，南楚国师早已在据点布下了陷阱，等着他们自投罗网；更不知道，顾昭宁为了对付姜清鸢，竟答应南楚国师，要用自己的精血炼制“噬魂蛊王”——一种能吞噬人的心智，连万蛊王都难以克制的狠辣蛊术。