回春堂的清晨总裹着两层香气——下层是普通草药的苦涩，混着流民身上的尘土味；上层是灵草的淡甜，从霍锦袖中漏出来，悄悄绕着药柜打旋。
她正弯腰给一个腿伤的老流民换药，指尖刚缠好纱布，就听到门口传来熟悉的脚步声，玄铁剑碰着石阶，“踏”一声，轻却清晰。
“太子殿下？”霍锦直起身，回头时，萧夜爵已站在药堂门口。他没穿常服，换了身藏青劲装，腰间玄铁剑的穗子沾着晨露，显然是刚从军营过来。
门口的流民看到他，纷纷停下喧哗，眼神里藏着敬畏——谁都知道，这位太子前些日子刚破了三皇子的阴谋，还帮北疆挡了火教的机关车。
“过来看看流民的安置情况，顺便……问问愈灵散的进度。”萧夜爵的目光扫过药堂，落在墙角几个缩着的流民身上——那几人穿着不合身的粗布衣裳，手总往袖里藏，眼神时不时瞟向内室，与其他疲惫的流民截然不同。
他不动声色地收回目光，对霍锦道，“能借一步说话吗？”
内室比外间安静，窗台上摆着一盆刚从空间移栽的“九窍还心藤”，淡紫色花瓣在晨光里泛着微光。
萧夜爵坐在木凳上，指尖摩挲着桌上的青瓷茶杯，没急着开口。
霍锦站在窗边，指尖无意识地碰着醒魂草的花瓣，心里清楚，他要问的绝不止愈灵散。
果然，萧夜爵先开了口，语气平淡却带着不容回避的锐利：“本王听说，霍小姐医术高超，尤擅解毒？连神医谷都解不了的七日销魂散，你却能治。”
霍锦垂眸，指尖的花瓣轻轻颤动：“殿下过誉了，不过是略懂皮毛。那日能解殿下的毒，全靠神医谷凌玄谷主，我只是依方抓药，论真本事，远不及神医谷万一。”
她刻意把功劳推给凌玄，既符合“神医谷影响力深远”的设定，又避开了空间的秘密。
萧夜爵抬眼，目光落在她垂着的睫毛上——长而密，像两把小扇子，遮住了眼底的情绪。
他又问：“上月初三的赏花宴，听说小姐也去了？有人看到，你躲在假山后，当时里面正发生刺杀，你看到了什么？”
这话像颗小石子，投进内室的安静里。霍锦心里一紧——赏花宴那次刺杀，是萧景渊派黑煞门的人动手，她当时确实在假山后，还悄悄用银针伤了一个刺客，帮了萧夜爵的暗卫。
但她不能说，一旦承认，就会暴露自己的武功，还会被追问为何会在那里。
“那日我陪母亲去赴宴，中途有些头晕，便去假山后歇会儿。”
霍锦的声音很稳，听不出波澜，“后来听到里面有打斗声，我吓得闭紧了眼，只敢捂着耳朵蹲在地上，什么都没看见。”她说着，指尖微微攥紧——袖里的骨哨硌着掌心，提醒她不能露馅。
萧夜爵盯着她的手，那只刚给流民换过药的手，指腹带着薄茧，却很稳，不像会“吓得闭眼”的模样。
他没戳破，反而话锋一转，提起了北疆：“黑风口那边，你父亲传来消息，南楚国师的噬灵蛊王很棘手，士兵中蛊后，内力会被瞬间吸干，连玄铁剑都握不住。”
霍锦心里一沉，面上却依旧平静：“我已经让天机阁的人送了护蛊丹去北疆，士兵服下后，能暂时挡住蛊虫的侵蚀。
另外，凌玄谷主说，噬灵蛊王怕‘龙涎玉’的气息，若是能找到龙涎玉，或许能彻底克制它。”
“龙涎玉……”萧夜爵的指尖顿了顿，“本王已经让人去查龙涎玉矿脉的消息，只是矿脉在苍狼族的地盘边缘，现在火教和苍狼族联手，想进去不易。”
他看着霍锦，语气软了些，“你大哥昨日传信，说你画的防御图纸很有用，火墙挡住了机关车的第三次进攻。”
这话像是在缓和气氛，霍锦却没放松警惕。
她抬头，正好对上萧夜爵的目光——他的眼神比刚才柔和，像晨光落在湖面，却依旧藏着一丝探究。
她突然想起昨日石默的话，说东宫的暗卫最近在查“齿轮图的来源”，心里更清楚，他对自己的怀疑，没那么容易打消。
“能帮到大哥就好。”霍锦错开他的目光，看向窗台上的九窍还心藤，“殿下若是没别的事，我得出去看看流民了——刚才那几个腿伤的，还等着换药。”
萧夜爵没拦她，只是看着她的背影，突然道：“对了，门口那几个流民，你多留意些。
他们袖口沾着引蛊香的味道，和顾昭宁从幽冥楼买的那批，是同一种。”
霍锦的脚步顿住，后背瞬间绷紧。她回头时，萧夜爵已站起身，玄铁剑在晨光里泛着冷光：“本王已经让卫凛带暗卫守在外面，等他们动手，就一网打尽。你放心，有本王在，没人能伤你。”
他的语气很坚定，像一颗定心丸，却让霍锦里泛起复杂的滋味——他明明在试探她，却又在暗中保护她；明明怀疑她的秘密，却愿意和她联手对付敌人。
她张了张嘴，想道谢，却听到外间传来一阵骚动，石默的声音带着急意：“小姐！不好了！那几个流民突然动手，用刀架住了温大娘！”
萧夜爵和霍锦对视一眼，同时往外冲。外间已是一片混乱，那几个伪装的黑煞门弟子，果然用刀架着温大娘的脖子，另一个人正往内室冲，手里拿着一个黑色的小罐——里面装的正是噬魂蛊！
“放下她！”霍锦的声音冷了下来，指尖扣住三枚银针，是从空间工具房取的玄铁针。
萧夜爵则拔出玄铁剑，剑气瞬间笼罩住那几个弟子：“敢在回春堂动手，你们是活腻了？”
黑煞门弟子脸色发白，却依旧硬撑：“把愈灵蛊交出来！不然我们就杀了这个老太婆！”
温大娘吓得发抖，却还是喊道：“小姐别管我！不能给他们愈灵蛊！”
就在这时，霍锦突然吹响了骨哨——“咻”的一声轻响，赤红色的雄蛊和银白色的雌蛊从内室飞出，直扑向拿黑罐的弟子！那弟子手里的黑罐“哐当”掉在地上，噬魂蛊刚爬出来，就被至万蛊王的威压吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
“抓起来！”萧夜爵一声令下，卫凛带着暗卫冲进来，瞬间制服了几个黑煞门弟子。温大娘被救下来，还在发抖，霍锦连忙上前安抚，给她递了杯灵泉水。
混乱平息后，萧夜爵捡起地上的黑罐，看着里面缩成一团的噬魂蛊，眉头皱紧：“这不是普通的噬魂蛊，蛊虫身上有子母蛊的印记——母蛊应该在顾昭宁手里，子蛊若是被灭，母蛊会反噬宿主。”
霍锦心里一凛——她之前只知道顾昭宁用的是噬魂蛊，没想到是子母蛊！
若是刚才真的杀了子蛊，顾昭宁会不会察觉到异常，提前对北疆的父亲动手？
就在这时，石默匆匆跑进来，手里拿着一封密信：“小姐，北疆急报！南楚国师的噬灵蛊王突然发作，父亲和大哥的军队被困在黑风口，顾昭宁还派人给南楚国师送了引蛊香，说是能定位愈灵蛊的位置！”
萧夜爵和霍锦的脸色同时变了。顾昭宁这是两面动手！一边在京城用子母蛊引开他们的注意力，一边在北疆用引蛊香定位愈灵蛊，想让噬灵蛊王彻底吞噬北疆的士兵！
“必须立刻去北疆！”霍锦握紧骨哨，眼神坚定，“我有万蛊王，能克制噬灵蛊王！”
萧夜爵点头，玄铁剑归鞘：“本王陪你去！卫凛留下处理京城的事，顺便盯着萧景渊，别让他趁机搞事。”
两人刚要动身，窗外突然飞来一只信鸽，脚上绑着一张纸条——是惊鸿阁苏轻晚发来的，上面只有一句话：“南宫彻在去北疆的路上，形迹可疑，似与南楚国师有密会。”
霍锦捏紧纸条，心里咯噔一下。南宫彻！他们忘了这个变数！他之前说要派破机关师帮北疆，现在却偷偷见南楚国师，难道他和南楚国师早就勾结好了？若是如此，他们去北疆，岂不是自投罗网？
晨光依旧照在回春堂的药柜上，九窍还心藤的香气还在弥漫，可空气里的紧张感却越来越浓。
萧夜爵看着霍锦手里的纸条，眼神沉冷：“不管南宫彻有什么阴谋，北疆都必须去。你父亲和大哥还在等着我们，噬灵蛊王也不能再放任下去。”
霍锦点头，指尖的骨哨微微发烫。她知道，这一去北疆，不仅要面对噬灵蛊王和火教的机关车，还要应对南宫彻的阴谋，甚至可能要暴露更多空间的秘密。
可她没有退路——北疆是北凉的屏障，父亲和大哥在那里，她必须去。
只是她不知道，此时的景王府里，萧景渊正拿着南宫彻送来的密信，笑得狰狞：“霍锦，萧夜爵，你们去北疆正好！
本王已经让南楚国师在黑风口设了埋伏，等着你们自投罗网！到时候，北凉的兵权，还有那龙涎玉矿脉，就都是本王的了！”