午后，天机阁的信使到了。是石默的心腹，手里捧着一个厚厚的账本，还有一个用油纸包好的包裹。
“姜小姐，石先生让我给您送生辰礼。”信使躬身递过账本，“这是天机阁上半年的账本，石先生说，您看了肯定会高兴。”
霍锦打开账本，里面的字迹是石默的，一笔一划都很工整。账本上记录着天机阁的收入：回春堂分号的药钱、镖局的分成、江南盐商的赔偿款……加起来竟有一万两千两白银！
“这么多？”她有些惊讶。去年天机阁刚成立时，半年收入才两千两，如今竟翻了六倍。
“石先生说，多亏了您改良的药材和灵泉水，回春堂的药效果好，百姓都愿意来；还有您上次让放的录音石，扳倒了月城府知府和张万山，江南的盐商不敢再刁难，镖局的生意也多了不少。”
信使解释道，又递过油纸包，“这是石先生给您的生辰礼，是江南最好的绣娘做的锦缎，说您之前的衣服都旧了。”
霍锦打开油纸包，里面是一匹淡青色的锦缎，上面绣着细密的药草图案，和她身上穿的衣服风格相似，却更精致。她知道，石默是记着她之前在江南时，总穿简单的布衣，特意给她准备了锦缎。
“替我谢谢石先生。”她合上账本，眼神渐渐变得坚定，“你回去告诉石先生，天机阁的收入，分一半给核心弟兄，按功劳大小分配，让大家都能过上好日子。”
信使愣了一下，随即躬身应道：“小姐英明！弟兄们要是知道了，肯定会更忠心于您！”
凌玄坐在一旁，看着她处理账本，眼中满是欣慰。他知道，霍锦这么做，不仅仅是为了笼络人心——她是真的把天机阁的弟兄当成了自己人，当成了可以托付后背的伙伴。这种胸襟，比六十年的内力更难得，也更能成大事。
“你这么分，不怕有人贪心？”凌玄问道，语气里带着几分考验。
“贪心是人之常情。”霍锦合上账本，“但我给的，是他们应得的。而且，天机阁的规矩还在，谁要是敢贪心，或是背叛，我也有办法治他。”
她摸了摸发间的玉簪，里面的百草枯母粉还在——她有慈悲，也有底线，这是前世的教训，也是今生的准则。
夜幕降临，生辰的热闹渐渐散去。霍锦坐在竹楼窗边，手里握着玄铁灵针，看着窗外的月光，心里却在思索着后续的计划。龙涎玉已净化，空间医疗舱已解锁，内力也大增，接下来该对付三皇子和黑煞门了。
“在想什么？”凌玄走过来，手里拿着一本泛黄的书册，是神医谷的《历代传人录》，“是不是在想三皇子和顾昭宁？”
霍锦点头：“他们不会善罢甘休，尤其是顾昭宁，她污染龙涎玉失败，肯定会有新的阴谋。
还有三皇子，他勾结黑煞门，又想抢龙涎玉，下一步说不定会联合南楚，或是北疆的苍狼族。”
“你说得对。”凌玄翻开《历代传人录》，指着其中一页，“你看，这里记载着，五十年前，黑煞门前任门主曾和苍狼族有过勾结，想一起攻打北凉，最后被我师父阻止了。三皇子要是走这条路，北疆就危险了——你父亲还在北疆镇守，怕是会腹背受敌。”
霍锦的心猛地一沉。父亲霍宴是镇北将军，要是三皇子联合苍狼族入侵，父亲不仅要对抗游牧民族，还要防备朝廷的内斗，处境会非常危险。
“我得给父亲写封信，让他多加防备。”她立刻起身，找纸笔准备写信。
就在这时，空间里突然传来一阵异动。霍锦悄悄进入空间，发现微型医疗舱的屏幕亮了起来，上面显示着一段文字：“检测到芯片残片信号，与前世‘第七代人工智能芯片’同源，信号来源——北疆苍狼族王庭。”
芯片残片？北疆？霍锦的瞳孔骤缩。她前世的车祸，就是因为研究第七代人工智能芯片，芯片残片怎么会出现在北疆苍狼族？难道她的穿越，不是意外？
“霍锦？怎么了？”凌玄的声音从空间外传来，带着几分担忧。
霍锦退出空间，脸色有些苍白：“师傅，我可能……知道苍狼族为什么会针对我父亲”她把药囊提示的内容告诉了凌玄，声音里带着一丝颤抖。
凌玄皱起眉头，思索片刻：“苍狼族……五十年前，他们曾从南楚手里抢过一块‘天外奇石’，说是能发出奇怪的光，难道就是你说的芯片残片？”
“很有可能。”霍锦握紧拳头，“三皇子要是联合苍狼族，不仅是为了北疆的兵权，说不定还想得到芯片残片——那东西要是落入他手里，加上禁毒录的毒术，后果不堪设想。”
夜色渐深，竹楼里的烛火忽明忽暗。霍锦看着窗外的月光，心里清楚，一场更大的危机正在酝酿——北疆的苍狼族、南楚的顾昭宁、京城的三皇子，还有隐藏在背后的芯片残片秘密，所有的线索都指向了北疆。
她必须去北疆。不仅是为了父亲，为了北凉，更是为了查清自己穿越的真相，阻止三皇子的阴谋。
“师傅，”她抬头看向凌玄，眼神坚定，“我想去北疆。”
凌玄看着她，沉默片刻，点了点头：“好。老夫陪你去。神医谷的事，让药童们打理就行。
只是……北疆不比江南和西域，苍狼族的骑兵凶悍，三皇子的人也肯定在那里布了眼线，你要做好万全准备。”
霍锦点头，握紧了手中的玄铁灵针和龙涎玉。她知道，北疆之行，将会是一场比玉门关更凶险的战斗。但她不再害怕——她有六十年的内力，有玄铁灵针，有空间医疗舱，有师傅的陪伴，还有天机阁的弟兄们做后盾。
只是她不知道，在北疆等待她的，不仅是三皇子和苍狼族的阴谋，还有关于她穿越或许就和苍狼族、和芯片残片有着千丝万缕的联系。
夜风吹过竹楼，带来谷里的药草香，也带来了远方的危机。