霍锦接过梦魂草，心中感激。师傅虽未明说，却在暗中教她应对之法。
接下来的日子，霍锦开始了规律而充实的生活。
白日里，她跟着凌玄学习医术和毒术。凌玄的教学方法奇特而有效，他会让她在迷雾林里辨认草药，那里的雾气能干扰人的感官，稍不留意就会认错；他还会让她亲自炼制毒药，再配制解药，体会“医毒同源”的真谛。
“记住，毒药能杀人，也能救人，关键在于用量和配伍。”一次霍锦成功用断魂草的汁液配出解药后，凌玄这样对她说，“就像权力，本身没有对错，全看掌握在谁手里。”
霍锦明白，师傅不仅在教她医术，更在教她为人处世的道理。
到了夜晚，她则在竹楼里处理天机阁的事务。石默每天都会派人送来密信，里面是江南和西域的各种情报：回春堂的账目、三皇子的动向、黑煞门的活动……她会仔细批阅，写下指令，再让信使带回百草镇的分部。
“告诉陈掌柜，将回春堂的分号开到西域去，以药材贸易为掩护，收集当地的情报。”
“让和顺镖局的赵镖头多留意南楚来的商队，尤其是携带蛊虫的。”
“给北疆的父亲送一批清毒丹，防备苍狼族的毒箭。”
每一封密信，都凝聚着她的心血和智慧。有时遇到棘手的问题，她会彻夜不眠，反复推敲，直到想出万全之策。
一个月后，百草镇的天机阁分部已经站稳了脚跟。回春堂分号的生意越来越好，不仅当地人前来买药，连过往的商队也会在此采购。
天机阁的弟兄们借着药材贸易的掩护，收集到了大量有价值的情报。
其中最重要的一条是：三皇子暗中联络了黑煞门的门主，似乎在策划一场针对太子的阴谋，地点就在京城。
“小姐，我们要不要通知太子殿下？”石默在密信中问道。
霍锦看着密信，陷入了沉思。太子萧夜爵虽是父亲的盟友，也是三皇子的主要对手，但她与太子素未谋面，不知此人是否可信。贸然通风报信，万一被三皇子察觉，反而会打草惊蛇。
“不必。”她在回信中写道，“让京城的弟兄密切关注，不要插手，只需将情况及时汇报。另外，查清楚黑煞门门主的身份和动向。”
她知道，现在还不是时候。她需要更多的证据，也需要更强大的力量，才能在这场皇子争斗中保全自己和身边的人。
这日傍晚，霍锦正在药圃里给灵草浇水，药童匆匆跑来：“霍小姐，百草镇的人送来一个盒子，说是给您的。”
霍锦接过盒子，打开一看，里面是一块温润的暖玉，正是她让石默寻找的那块。玉的旁边还有一张纸条，上面是石默的字迹：“已按小姐吩咐购得，西域商队说此玉来自南疆，曾是南楚皇室之物。”
南楚皇室之物？霍锦心中一动，拿起暖玉仔细观察。玉的背面刻着一个小小的“宁”字，想必是顾昭宁之物。三皇子与南楚勾结，这暖玉很可能是他们交易的信物之一。
她握着暖玉，能感觉到里面蕴含的能量。是时候解锁空间的新功能了。
夜深人静时，霍锦进入空间，将暖玉放在木屋前的白雾中。与上次一样，白雾迅速将暖玉包裹，发出柔和的红光。片刻后，红光散去，暖玉消失不见，空间里却多了一个新的区域——一个小小的工具房，里面放着一些简陋的工具，还有一个看起来像是炼丹炉的东西。
“终于解锁工具房了。”霍锦心中一喜。有了这些工具，她就能更方便地炼制丹药和处理药材，甚至可以尝试制作一些简单的医疗器械。
她走到新出现的炼丹炉前，炉身上刻着复杂的花纹，与凌玄的炼丹炉有些相似。她试着将一丝内力注入炉中，炉身竟微微发热，发出淡淡的金光。
“太好了！”霍锦兴奋地差点叫出声。这个炼丹炉比她之前用的青铜炉高级多了，看来暖玉解锁的功能果然不一般。
次日，霍锦将这个好消息告诉了凌玄。凌玄看着她兴奋的样子，眼中闪过一丝欣慰：“看来你的机缘不浅。有了好的工具，炼丹的成功率会大大提高。”
他从药柜里取出一本《丹经》：“这是老夫年轻时炼丹的心得，你拿去看看，或许对你有帮助。”
霍锦接过《丹经》，只见里面记载了各种丹药的配方和炼制方法，还有许多凌玄亲手绘制的图谱，详细标注了炼丹时的火候和时间。
“多谢师傅。”
“只是，”凌玄话锋一转，“炼丹虽易，制药却难。真正的好药，不仅要配方精准，更要懂得变通。比如这‘清毒丹’，在北疆用需要加防风，在江南用则要加祛湿的药材，你明白吗？”
霍锦点头：“弟子明白，因地制宜，因人而异。”
“不错。”凌玄满意地点头，“今日就教你炼制‘清毒丹’，用你的炼丹炉试试。”
在凌玄的指导下，霍锦开始炼制清毒丹。她按照《丹经》上的配方，将清灵草、醒神花等药材依次放入炼丹炉中，注入内力控制火候。
新的炼丹炉果然好用，火候控制得恰到好处，药材的药性被充分激发出来。
不到一个时辰，一炉清毒丹就炼制完成了。丹药呈淡绿色，散发着清新的药香，比她之前炼制的品质好上许多。
“很好。”凌玄拿起一粒丹药，放在鼻尖轻嗅，“看来这炼丹炉确实是个宝贝。”
就在这时，药童匆匆跑来，神色慌张：“师傅，霍小姐，百草镇传来消息，说黑煞门的人包围了回春堂分号，石默让您赶紧想办法！”
霍锦心中一沉。黑煞门的人终于动手了！他们显然是察觉到了天机阁分部的异常，想要一网打尽。
“慌什么。”凌玄却异常镇定，“霍锦，带上你的清毒丹，跟老夫去会会他们。”
霍锦握紧手中的丹药，眼神变得锐利。她知道，这场隐藏在平静下的较量，终于要浮出水面了。
而她不知道的是，黑煞门的这次行动，并非偶然，而是三皇子和顾昭宁设下的一个陷阱，目的就是引她和凌玄现身。
百草镇的回春堂分号外，黑煞门的门主正站在阴影里，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。他手里拿着一枚玉佩，正是凌玄那枚刻有蛇缠毒草符号的玉佩。
“凌玄，三十年了，我们终于要见面了。”他喃喃自语，眼中闪烁着仇恨的光芒。