辐射风暴的尖啸声像被突然掐断的琴弦，苏晚竹耳中嗡鸣未散，鼻尖先触到了干燥的沙粒。
她这才发现自己不知何时攥紧了陆昭的衣袖，指节发白——方才风暴最盛时，他用身体护着她蜷在玉匣后，此刻玄色中衣上的血渍已经凝结成深褐，像块烧透的炭。
\"阿竹。\"陆昭的声音比风暴还轻，她慌忙抬头，见他额角沾着沙砾，睫毛上凝着细汗，\"哑婆婆说...沙丘西头有暗门。\"
苏晚竹这才注意到，不知何时跪在石门外的老妇正朝他们比手势。
她裹着褪色的靛蓝粗布，脸上的皱纹里嵌着沙，左手比了个\"三\"，右手虚划半弧——是荒星流民通用的\"三里外，半掩\"。
\"你等着。\"她将陆昭靠在石壁上，指尖刚要离开他掌心，却被他反手扣住。
他掌心滚烫，像块烧红的铁：\"我跟你去。\"
\"陆昭。\"她蹲下来与他平视，故意放软了声线，像在哄荒星上抢食时闹脾气的小崽子，\"你后背的伤还嵌着金属渣，走两步都要晃。我去探路，若有危险...\"她摸出袖中淬了毒的银针，在他眼前晃了晃，\"我跑得比辐射兽还快。\"
他盯着她的眼睛看了三息，突然低笑一声，指腹蹭过她发顶：\"去吧。\"
沙丘在脚下发出细碎的响，苏晚竹数到第三百一十七步时，风卷着沙粒突然转了方向。
她眯起眼，看见半人高的沙堆下露出一截青石板——不是荒星常见的焦黑岩，而是天枢星才有的墨玉青，石缝里缠着褪色的红绳，是母亲生前总系在妆匣上的\"长命结\"。
她跪下来扒开沙，凤回纹随着石板上的沙粒簌簌落下。
那纹路她再熟悉不过：母亲的银簪、绣鞋、甚至给她缝的肚兜上，都有这种首尾相衔的小凤。
指尖触到纹路凹陷处时，她心跳漏了一拍——和母亲当年教她开妆匣暗格的手法一模一样。
\"咔。\"
石门开启的声音像春冰初裂，混着陈腐的檀香涌出来。
苏晚竹后退半步，手已经按在腰间的淬毒匕首上。
可门内没有预想中的机关，只有一条向下延伸的石阶，墙壁上嵌着的夜明珠泛着幽光，照出满地白骨——每具骸骨都保持着跪伏的姿势，头颅朝着石阶最深处。
\"姑娘。\"
沙哑的声音从门内飘出，苏晚竹猛地转头，看见阴影里立着个穿灰布僧袍的男人。
他手里握着根白骨杖，骨节处缠着褪色的经幡，面容隐在阴影里，唯见一双眼睛泛着青灰，像荒星极夜里的磷火。
\"皇室血脉已断。\"他的声音像石子滚过枯井，\"尔等为何而来？\"
苏晚竹的心跳陡然加快。
她想起荒星黑市商人说过的\"守墓人\"，想起母亲临终前塞给她的金属片，更想起方才玉匣里那半块凤凰玉——此刻它们正贴着她心口，随着呼吸发烫。
\"我是苏家遗孤。\"她向前一步，喉间泛起酸涩，像是被母亲的绣帕堵住了口鼻，\"奉母亲遗志...来取该取的东西。\"
白骨僧的目光落在她颈间的玉佩上。
月光从石门漏进来，照出他眼尾一道极淡的红痕——像极了母亲画像里，陪嫁丫鬟眉心的朱砂痣。
\"既如此。\"他侧身让出通道，骨杖点地时，那些跪伏的骸骨突然发出细碎的轻响，像在应和某种古老的咒语，\"随我入密道。\"
苏晚竹转身去扶陆昭时，听见他极轻地喘了一声。
他不知何时解下了软剑，剑鞘上的暗纹在月光下泛着冷光。
她刚要问，却见他垂眸替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹在她耳后轻轻一按——那是他们在荒星时约定的\"警惕\"暗号。
石阶下的檀香越来越浓，混着骸骨的气息钻进鼻腔。
苏晚竹扶着陆昭往下走，听着身后白骨僧的脚步声——很轻，轻得像一片落在雪上的羽毛。
她突然想起，方才在石门前，他明明站在阴影里，可沙地上却没有脚印。
陆昭的手指在她腰后动了动，是\"别回头\"的暗示。
她垂眼看向他交叠在腹部的手，看见他拇指正缓缓摩挲着软剑的吞口——那是只有面对最危险的猎物时，他才会有的动作。
陆昭的拇指在软剑吞口处碾出红痕时，白骨僧的声音突然撞进耳鼓：\"锦衣卫的血，倒比骸骨还冷些。\"
苏晚竹的后颈瞬间绷成弓弦——她方才只顾着留意陆昭的动作，竟没察觉白骨僧何时转到了身侧。
月光从头顶石门漏下来，照见他僧袍下摆沾着的骨粉簌簌飘落，而他方才站立的位置，沙地上果然没有半枚脚印。
\"莫要妄动。\"白骨僧的骨杖重重磕在石阶上，震得那些跪伏的骸骨发出细碎的脆响，\"这密道里活物的血，比辐射兽的獠牙还招灾。\"
陆昭的手指在苏晚竹腰后轻压两下——这是\"暂时隐忍\"的暗号。
她垂眸时瞥见他喉结滚动，显然在强压翻涌的气血——方才辐射风暴里替她挡下的金属碎片，此刻怕是正往血肉里钻。
\"大师既是守墓人，该知我们为何而来。\"苏晚竹的声线甜得发腻，像荒星黑市上掺了蜜的毒酒，\"我母亲临终前说，这密道里藏着苏家的...清白。\"
\"清白？\"白骨僧突然笑了，笑声像骨节摩擦，\"这地底下埋的，是前朝皇室最后三百死士的骸骨。你们要的'清白'，早被血枭的毒雾泡烂了。\"
话音未落，地面传来闷响。
苏晚竹感觉脚腕被什么冰凉的东西缠住，低头便见一截白骨从石缝里钻出来，指节扣住她的踝骨——紧接着是第二截、第三截，像是无数只手从地底挣出，将石阶两侧的骸骨重新拼接成半人高的傀儡。
\"护路。\"白骨僧的骨杖划过空气，那些傀儡便垂着臂站在二人身侧，眼眶里幽蓝的磷火随着呼吸明灭，\"走慢些，血枭的人早就在这里布了局。\"
陆昭突然拽了拽她的衣袖，示意看向石阶转角。
苏晚竹眯起眼，看见阴影里蜷缩着个小小的身影——是前日在荒星市集上讨水喝的流民孩童小灰。
他的脚踝被铁链锁在石柱上，脸上还沾着未干的泪痕，见着苏晚竹便扑过来，铁链哗啦作响：\"姐姐！那个穿红裙子的阿姨说带俺找娘亲，结果把俺锁在这里！她...她长得和你脖子上玉佩里的夫人一模一样！\"
苏晚竹的指尖猛地掐进掌心。
她颈间的凤凰玉此刻烫得惊人，那是母亲唯一的遗物，画像里的人正穿着月白衫子，鬓边簪着珠花——和小灰描述的\"红裙阿姨\"半点不像。
\"影蛛。\"陆昭突然在她耳边低语，声音像浸了冰，\"血枭最善幻术的杀手，专挑人心软处下刀。\"
话音未落，前方石阶突然腾起白雾。
苏晚竹的呼吸一滞——那雾里隐约浮现出一道身影，月白衫子被雾气浸得发透，鬓边珠花闪着熟悉的光。
她甚至闻到了母亲常用的沉水香，混着檀香钻进鼻腔，像极了十岁那年，母亲蹲在妆匣前替她系长命结时，发顶蹭过她额头的温度。
\"晚竹。\"那声音轻得像片云，\"跟我来。这里太危险了。\"
苏晚竹的眼眶瞬间发酸。
她想起荒星暴雨夜，自己躲在破铁皮屋里发抖时，总梦见母亲撑着油纸伞来接她；想起被流民抢走最后一块压缩饼干时，咬着牙想\"等我回去，一定要让母亲看看我现在多能打\"；更想起母亲临终前塞给她金属片时，指尖的温度比荒星的雪还冷。
\"娘亲...\"她无意识地往前迈了半步，却被陆昭扣住手腕。
他的掌心全是冷汗，可捏得极紧，像要把她的骨头捏碎：\"别信。你娘的香粉里掺了半钱龙涎草，现在这味道...\"他喉结滚动，\"是迷迭香混着曼陀罗，催泪的毒。\"
苏晚竹的脚步顿住。
她盯着那道身影的脚——母亲生前最爱的缠枝绣鞋，此刻正虚虚浮在雾里，连半粒石屑都没沾起。
而真正的母亲，当年在天枢星的青石板上走路时，总会轻轻提起裙角，生怕沾了泥点子。
\"晚竹。\"那身影又唤了一声，朝她伸出手。
月光穿过雾霭落在她指尖，竟比白骨傀儡的磷火还冷。
苏晚竹看着那只手越伸越近，恍惚看见指尖内侧有极淡的茧——母亲是绣娘出身，替她绣肚兜时，拇指内侧总沾着丝线磨出的薄茧。
可这只手的茧，却生在食指第二节，像常年握匕首的杀手。
\"阿竹。\"陆昭的声音突然放软，像在哄她喝药时的语气，\"你看她的眼睛。\"
苏晚竹抬头。
那双眼的确和母亲生得一样，眼尾微微上挑，眼仁是琥珀色的。
可此刻，那双眼的瞳孔正不自然地收缩——像极了荒星黑市上被注射过致幻剂的辐射兽，眼底翻涌着不属于人类的幽绿。
\"娘亲...\"她喉咙发紧，却再迈不动半步。
那身影的手已经触到她的脸颊，凉意顺着皮肤往骨头里钻。
她听见陆昭在身后抽剑的轻响，看见白骨僧的骨杖突然指向雾中，而小灰的铁链在地上拖出刺耳的声响——
下一刻，那只手的指尖，终于贴上了她的脸。