天枢星衙门的后堂阴湿得能拧出水来，苏晚竹跟着陆昭的脚步跨过门槛时，绣鞋尖沾了块霉斑。
她垂眸看了眼，又抬头——正堂里，赤蝎被粗铁链锁在木桩上，乱发黏在青灰的脸上，嘴角还挂着干涸的血渍，喉间不住发出含混的\"料子...有毒...\"
\"这贼子莫不是疯了？\"主审的陈大人敲了敲惊堂木，惊堂木在案几上震出细碎的木屑，\"前夜还喊着赵老爷救命，这会儿又说料子有毒，当公堂是戏园子？\"
陆昭站在阴影里，指尖无意识摩挲着腰间的银鱼佩。
他瞥了眼赤蝎扭曲的面容，声音像浸了腊月的井水：\"陈大人不如让他清醒些。\"
苏晚竹的手指在袖中轻轻蜷起。
她能听见自己心跳的声音，一下下撞着肋骨，像荒星雨季里砸在铁皮屋顶上的雨点——五年前在黑市，她见过被矿石粉毒疯的流民，发作时也是这样胡言乱语。
而此刻赤蝎吐的血里验出的矿石粉，正是她昨夜让人混在牢饭里的。
\"民女愿为大人分忧。\"她向前半步，裙角扫过青砖，\"这贼子中了荒星特有的毒，民女恰好带了解药。\"
陈大人抬眼，见是苏家那个被传成灾星的三姑娘。
她生得柔柔弱弱，眼尾还坠着点淡红，倒真像被风吹就倒的柳枝。
他犹豫片刻，挥了挥手：\"去吧，若能审出实话，算你苏家的功劳。\"
苏晚竹从袖中取出个青瓷小瓶。
瓶身凉丝丝的，贴着她腕间那道旧疤——那是荒星第五年，被辐射兽抓的。
她拔开瓶塞，药香混着铁锈味在空气里漫开。
赤蝎突然剧烈挣扎起来，铁链撞在木桩上发出闷响：\"别...别靠近我！\"
\"别怕。\"她蹲下身，指尖捏住他下巴，\"这是解药，喝了就能不疼了。\"
赤蝎的瞳孔骤然收缩。
他想起昨夜牢饭里那股怪味，想起喉管里像着了火的灼烧感，想起黑暗中总有个女声在他耳边重复：\"说赵老爷，说茶里掺毒...\"他想咬断舌头，可苏晚竹的手劲大得惊人，像荒星那些抓住猎物就不松口的沙蟒。
一滴深褐色的液体滑进他喉咙。
剧痛骤然退去。
赤蝎盯着眼前这张柔美的脸，突然发出一声野兽般的嘶吼：\"是你！你给我下的毒！你故意引我劫货，故意让我撞在锦衣卫手里！\"
\"赤蝎首领这是说什么胡话？\"苏晚竹退后半步，指尖抚过鬓边的珍珠簪，\"你劫的是我苏家的商队，却在公堂上口口声声说货物是从赵府买的。
若真是赵府的货——\"她从怀中取出一方染了泥的素绸，\"这布角的并蒂莲暗纹，赵府可会用'回'字针脚锁边？\"
陈大人凑过来看。
素绸边角的绣纹极小，得凑到眼前才能看清：两根绣线交缠成\"回\"字形状，针脚细密得像用尺子量过。
他翻出苏家去年呈给织造局的样布，比对片刻后猛地拍案：\"确实！苏家所有绸缎都用这锁边法，赵府用的是'缠枝'针脚！\"
赤蝎的脸瞬间煞白。
他想起三天前在黑市，那个穿青衫的伙计递给他这匹布时说\"赵府急着脱手\"，想起自己贪便宜没仔细检查，想起苏晚竹派来的线人如何引他劫了真正的苏家商队...
\"你...你早就算好了！\"他扑向苏晚竹，铁链哗啦作响，\"五年前赵老爷往茶里掺毒的事，你也知道！你就是想...\"
\"够了！\"陆昭突然开口。
他不知何时走到了案前，银鱼佩在火把下泛着冷光，\"陈大人，这贼子污人清白，先押去收监。
至于劫的货物...\"他侧头看向苏晚竹，眼尾在阴影里微微上挑，\"苏三姑娘可有什么处置建议？\"
苏晚竹望着赤蝎被狱卒拖走的背影。
他的喊叫声渐渐模糊，只余\"赵老爷\"三个字撞在青砖墙上。
她低头抚平裙角的褶皱，嘴角勾起抹极淡的笑：\"那些货物本就是百姓的血汗钱换的。不如...让百姓竞价？\"
陆昭的手指在袖中摸出颗金橘糖。
糖纸窸窣作响，他却没拆，只将糖块轻轻按在案几上，推到苏晚竹手边：\"听苏三姑娘的。\"
窗外传来衙役换班的梆子声。
苏晚竹望着那颗糖，又望向陆昭眼底未褪的暗色——那里藏着她看不懂的暗涌，像荒星深夜的戈壁，平静下翻涌着即将破土的风暴。
而此刻的大牢里，赤蝎被按在草席上。
他望着头顶透下的一线天光，突然想起赵老爷派人送来的那包矿石粉。
当时那人说：\"给苏晚竹的货里掺点，让她在族老面前失了面子。\"可他怎么也没想到，这包粉最后会进了自己的喉咙。
更没想到的是，那个被苏家称为灾星的姑娘，比荒星的沙暴更可怕——沙暴来了，你还能躲；她来了，你连怎么死的都不知道。
他突然笑起来，笑声撞在潮湿的墙上，碎成一片。
而天枢星最繁华的朱雀街，赵府的门房正踮脚往衙门方向望。
他没看见，街角的青衫伙计摸了摸怀里的账本，转身进了间挂着\"陆记糖坊\"招牌的铺子。
铺子里飘着甜腻的糖香。
伙计将账本递给柜台后的少年，少年扫了眼封皮，抬手指向里间：\"陆大人在等你。\"
里间的窗纸上，两个影子重叠在一起。
其中一个拿起账本翻了两页，突然低笑出声：\"赵老爷的茶里掺毒...有趣。\"
另一个声音更轻，带着点蜜里调糖的甜：\"不如...让他也清醒清醒？\"
朱雀街的晨光刚漫过青瓦，拍卖场的木栅栏外已围了三层人。
苏晚竹站在二楼雅座的雕花窗后，望着底下攒动的人头，指尖轻轻叩了叩窗棂——昨日公堂上陈大人当众验明\"毒布\"是苏家正品的事，到底传得快。
\"三姑娘，起拍了。\"李文远捧着账本站在她身后，声音里带了丝紧绷。
他看见最前排的老绣娘攥着帕子踮脚，看见布庄的胡掌柜正跟米行的王老板咬耳朵，看见人群里有人举着\"五十两\"的木牌晃得急。
第一匹月白杭绸刚展开，底下就炸了声\"六十两\"。
苏晚竹垂眸盯着自己绞在膝头的帕子，指腹摩挲着帕角的缠枝纹——这是母亲教她绣的，当年在苏家绣楼，母亲总说\"好料子要配真心人\"。
如今这些被赤蝎劫走的绸缎，终于要回到真正需要它们的人手里了。
\"一百两！\"胡掌柜的声音破了音。
他仰头望着那匹在阳光下泛着珍珠光泽的素缎，想起前日被赵府坑了批次布，铺子差点关张。
现在苏家的正品摆在眼前，就是砸锅卖铁也得抢。
\"一百二十！\"老绣娘颤巍巍举起木牌，眼角的皱纹里浸着水光，\"我孙女要出阁，就缺这么匹压箱底的...\"
竞价声浪层层叠叠，像荒星雨季的山洪。
苏晚竹望着楼下涨红的脸、颤抖的手，突然想起五年前在荒星，流民们为半块发霉的饼子打破头。
同样是抢，这里抢的是体面，是希望——这大概就是母亲说的\"善用手中刀，不斩无辜人\"。
\"三百两！\"最后一声喊得中气十足，是布行的孙大郎。
他抹了把额头的汗，冲台上的牙人挤眼：\"这匹我要了，给我留着！\"
木槌\"咚\"地落下，惊得檐角麻雀扑棱棱飞起来。
李文远翻账本的手顿了顿，抬头时眼里闪着光：\"三姑娘，这单算下来，除去官银，咱们能净赚一千二百两！\"
苏晚竹望着楼下百姓捧着绸缎笑出的褶子，嘴角终于扬起点真切的弧度。
她转身时，袖角扫过窗台上的青瓷瓶，里面插着半枝从荒星带回来的荆棘——那是她在废土上唯一养活的东西，刺尖还凝着晨露。
\"去把钱分三成给受灾的织户。\"她指腹点了点账本上的数字，\"剩下的...存到暗账里。\"
李文远应了声，刚要退下，又突然压低声音凑过来：\"三姑娘，小的今早盯苏二姑娘去了。\"他喉结动了动，\"她坐软轿进了赵府角门，晌午才出来，手里攥着个红布包。\"
苏晚竹的指尖在窗棂上顿住。
她望着庭院里被风吹得摇晃的竹影，想起公堂上赤蝎喊的\"赵老爷\"——周氏当年设计她克夫，赵老爷是苏家的布料供应商，难道...
\"继续盯着。\"她垂眸理了理袖口，声音轻得像落在竹叶上的雨，\"把赵府这半年的账册，还有苏怜月的月钱流水，都给我调出来。\"
李文远点头要走，又回头补了句：\"赵府的茶棚最近总往苏家送新茶，二姑娘昨儿还说要给您送两罐。\"
苏晚竹望着他的背影消失在廊下，指尖无意识地摩挲着腕间的旧疤。
荒星的风突然在耳边呼啸，她想起被流放前喝的那碗茶，想起喝完后浑身发冷，想起周氏哭着说\"三丫头克夫，这茶是为她求的平安\"。
暮色漫进院子时，书房的烛火刚被点亮。
苏晚竹伏在案前调配新染料，青瓷碟里的靛蓝和朱砂混出奇异的紫，像荒星夜空的极光。
门\"吱呀\"一声被推开，带着股清甜的糖香。
\"听说你今天喝了三碗汤药？\"陆昭的声音裹着夜露的凉，却又像浸了蜜。
他站在门边，银鱼佩在烛火下泛着暖光，掌心躺着颗金橘糖，糖纸映得指尖发红。
苏晚竹抬头，看见他发梢沾着星子似的碎光。
这是她第一次在他眼里看见温度，像荒星地底下的温泉，藏在冰壳下的滚烫。
她伸手接过糖，糖纸窸窣作响：\"陆大人也会关心人了？\"
陆昭没接话，却伸手替她拢了拢被风吹乱的发丝。
他的指腹擦过她耳后，那里有块淡青的淤痕——是今早查账时被账本角磕的。\"药苦。\"他低低说，\"糖甜。\"
苏晚竹望着他喉结滚动的模样，突然笑出声。
这笑像春雪初融，漫过她五年的荒寒。
她剥开糖纸，金橘的甜香在两人之间漫开：\"陆大人可知，荒星的糖比这里金贵百倍？\"
陆昭望着她沾着染料的指尖，突然伸手握住。
他的掌心有常年握刀的薄茧，贴着她的手背暖得发烫：\"所以要把甜，都补给你。\"
窗外传来更夫的梆子声，\"咚——\"地敲碎了暮色。
苏晚竹正要说话，窗根下突然传来极轻的叩响。
李文远的影子在窗纸上晃了晃，压低声音：\"三姑娘，库房最底层翻出个旧账本...\"
陆昭松开手退后半步，指尖又摸向腰间的银鱼佩。
苏晚竹望着李文远从窗缝里塞进来的布包，褪色的蓝布里裹着本泛黄的账册，封皮上的墨迹已经模糊，却能隐约看出\"苏氏织造局\"几个字。
她伸手接过，指尖触到账册边缘的霉斑——这是被压在箱底多年的痕迹。
烛火在账册上投下摇晃的影，照见第一页的日期：\"天启二十三年春\"，正是她被流放的前一年。
\"去查查这账本是谁管的。\"苏晚竹抬头时，眼里的光比烛火更亮，\"还有...赵老爷的茶里，到底掺了什么。\"
陆昭望着她眼底翻涌的暗潮，突然笑了。
他摸出第二颗糖，塞进她掌心：\"要我帮忙吗？\"
苏晚竹捏着糖，望着窗外渐浓的夜色。
远处传来更夫的第二声梆子，混着不知谁家的犬吠。
她将糖含进嘴里，金橘的甜在舌尖炸开，像极了即将到来的，撕开迷雾的黎明。