日头逐渐偏西，步星阑和驰向野还没回来，洛玖川那一队也杳无音信。
沈柒颜将几组对照样本放进培养箱，低头冲诺拉打了声招呼。
这位工作狂还埋首在电子显微镜前，闻言头都没有抬，只是轻轻“嗯”了一声。
沈柒颜走出临时实验室，抬手活动了下僵硬的腰背。
暮色像融化的沥青般垂落在营地边缘，她左右扭动做了套伸展运动，而后转身走到篝火旁，弯腰拎起储水的罐子。
里头几乎空了。
她的喉咙干得发涩，正准备先弄点干净的雪回来煮水喝，刚迈出一步，眼角余光就捕捉到车轮后头两双闪烁的眼睛。
“谁在那里？出来！”沈柒颜提高音量喊了一嗓子。
原本躺在车顶上晒夕阳的雷克斯跟着坐起身，饶有兴致看过去。
他早就察觉到有人接近，不过没感觉到危险，也就没费心去管。
来的是一大一小两个孩子，小的是个女孩，看起来六七岁，扎着两个小辫儿，脸蛋有些皴了，皮肤看起来不算细腻，但是眼睛很大很亮。
另一位是个十三四岁的少年，很瘦，眉骨和颧骨都很凸出，像把磨不平的刀。
下巴上横着一道结痂的擦伤，头发支棱着，有几簇黏在额前，嘴唇抿得很紧，嘴角向下压出两道纹路。
“你是……卡维妲？”沈柒颜走上前，弯腰摸了摸女孩的脑袋。
这孩子她记得，库钦部落长老家的小女孩，曾看到邦妮带着雷克斯和驰向安一起掉进了蒙乔湖里，还把那一幕当成了“老鹰抓着野猪和鹿”。
女孩很惊喜，立马甜甜唤了声“姐姐”，而后指着身旁少年道：“这是纳康大叔家的小儿子，他叫卢克！”
沈柒颜听过这个名字，昨晚一起吃饭时，几个孩子都曾提到过，可他当时并不在场。
她转头打量眼前这个半大男孩，就见对方半垂着眼皮，从下往上掀起来朝这边看，眼白泛着冷光。
两人的目光撞上，沈柒颜心底浮现出一丝异样。
这男孩的眼神让她很不舒服！
她直起身问：“你们怎么到这儿来了？”
卡维妲拽着卢克的衣角答道：“我们想找爸爸！”
卢克没说话，看起来像头机警的小兽，棕黑色瞳孔里跳动着与年龄不符的戒备。
纳康带着几名族人守在临时关押感染者的洞穴里，已经一天一夜没有回去，也难怪孩子们着急。
不过纳康之前已经派人回去说明过情况，估计这两个小家伙是偷偷找过来的。
“小朋友！”雷克斯伸手一指，“你们的爸爸在那边的山崖底下，不过他们现在有正事要忙，你们最好不要过去捣乱！”
“我们才没有捣乱！”卡维妲拉着沈柒颜问，“姐姐，你能带我们过去吗？”
身为本地土着，附近这一带的地形他们当然要比一个外来者清楚的多，沈柒颜原本还觉得纳闷，为什么要她来带路？转念一想就明白了。
她在村子里帮忙救治了不少身患疑难杂症的病人，纳康对她的态度十分客气，这俩孩子私自跑来，肯定害怕被大人怪罪。
估计是想让拉上她做个挡箭牌，免得一会儿被骂。
想到这里，她扬了扬手里的水壶，“我现在很渴，得先找点水喝。”
卡维妲立刻解开腰间水壶递过去，“喝我的，我从村子后面的小溪里灌来的，可甜了！”
沈柒颜正准备接，卢克忽然低喝一声：“外来人都是骗子！”
他捏紧拳头上前一步，腰带上绑着的骨哨撞在越野车轮毂上，发出一声脆响。
“姐姐出事那天，那群外来人也说让她带他们去找水喝！结果那群人把村子里的老人和孩子都杀了！”
他的嗓音听起来比骨哨更冷，透着浓浓的愤恨，“他们不仅抢走了我们过冬的粮食，还带来了瘟疫！”
沈柒颜的指尖下意识蜷缩起来，即使没有听说过这一段细节，也能凭想象脑补出来那是怎样一段残酷的过往。
她接过水壶喝了一口还给卡维妲，冲着卢克说：“走，我陪你们过去，刚好我也要去采集一点生物活性样本。”
女孩听不懂她口中的专业词汇，只知道对方答应带他们去找人，立刻高高兴兴跟在后头。
卢克站在车边没动。
雷克斯懒洋洋道：“小鬼，别使坏，祖灵在看着你。”
卢克咽了咽口水，眸中闪过一丝胆怯，随即又被冷意掩盖。
沈柒颜回实验室取了些工具，牵起卡维妲的手，又朝后头瞄了眼，而后冲雷克斯道：“星星回来了告诉她一声，我去山洞了，一会儿就回来。”
她稍稍停顿，补了一句：“洛玖川回来也这么跟他说。”
“收到！”雷克斯比了个敬礼的手势，又叮嘱，“通讯器保持畅通，随时联络，路上注意安全哦，小沈医生。”
山崖距离营地不算远，差不多两公里。
一大两小走了将近半个钟头，天色已经渐渐黑了下来。
“快到了！”卡维妲兴奋地指着前方，“那边有条小路可以绕到前面洞口，我和赫泽姐姐常来这边挖地苔！”
说完就松开沈柒颜的手，兀自往前跑去。
沈柒颜急忙喊了一声，立马去追。
她果然不如当地土着熟悉地形，不过一眨眼的工夫，小女孩就没了影。
前方不远处是个仅容一人侧身通过的洞口，干枯的藤蔓挡住了半边岩裂，她快步走过去掀开藤蔓。
枝干断裂的脆响惊飞了洞顶的夜蝠，她一边呼唤着卡维妲的名字，一边弯腰钻过岩缝，后颈突然掠过一丝刺痛。
不是荆棘刮蹭带来的触感，而是两道如有实质的视线！
她下意识转头看过去，卢克正举着火把紧紧跟在身后。
跳动的火光将他的影子拉得很长，扭曲的人影投射在岩壁上，看起来竟比他本人大出三四倍！
诡异的头部随着脚步规律地晃动，透着一股毛骨悚然的灵异。
沈柒颜抬起头，正对上他的脸。
火光从他的下颌向上投射，将本该带着稚气的孩童面庞照出了骷髅般的凹陷。
还有他的眼神！
那不是孩童应有的好奇或恐惧，而是混合着饥渴与算计的凝视，像凶兽捕食的前兆！
“父亲曾说过……”他突然开口，吓了沈柒颜一大跳。
“什么？”
“他说，外来人的血会引来地底的恶鬼。”卢克举着火把走近，嗓音突然变得温和。
“就快到了。”他踮着脚凑近沈柒颜耳边，呼出的气息带着湖藻的苦涩味，“哥哥最喜欢你这样的……新鲜血肉。”
「柒柒，快跑！」
脑中警铃和零七九的声音同时响起，沈柒颜反应过来立马退后拉开距离，眼前男孩忽然弯起嘴角。
锁骨传来一阵剧痛，这个看似瘦削的少年竟然爆发出了野兽般的蛮力，双手抵住她的身体狠狠一推！
“哗啦”一声巨响，脚下岩层发出脆弱的呻吟。
沈柒颜的靴子当即踩空，碎石四散飞溅，其中一块划过她的脸颊，温热的血珠还没来得及滑下，整个人就已经陷入失重的深渊。
卢克的脸在塌陷边缘一晃而过，嘴角还挂着那抹畸形的笑。