沈柒颜从显微镜前抬起头。
来到这个世界第十天，她终于找到了和原始病毒直接相关的线索！
「小九，我现在可以回去了吗？」
脑海中静默片刻，零七九才答道：「还不行，你只是发现了原始病毒衍生产物，想要回到原来的时间线，就必须找到初代病毒，研制出克制之法。」
「这么麻烦？」沈柒颜有些泄气，兴奋劲也跟着淡去不少。
零七九耐心解释：「二零七九已经被病毒侵蚀，用不了多久就会全面沦陷，就像这个世界，病毒从爆发到毁灭不过短短三天而已。」
「如果不带着解药回去，等待你的只有灭亡，根本没有时间让你研究对抗，到时候不仅是沈教授，你的朋友、同事、甚至包括你自己，都得死，或者变成怪物。」
沈柒颜长叹一口气，“明白了。”
话音刚落，车门上响起两声轻叩，“柒柒，出来吃饭。”
“来了！”沈柒颜将样本挪进恒温柜，转身走了出去。
步星阑正站在车门外，看她跨出车厢，立马抬手扶了一把。
“我……”
“先吃饭，其他等会儿再说。”步星阑打断，“如果有难处我也不会多问，你只需要告诉我，J-4究竟是什么。”
“没有难处！”沈柒颜解释，“我也不太清楚那个到底是什么，但是我会把我知道的都告诉你！”
“好。”步星阑点头，“先过去吃东西。”
越野运输车停在中心广场，一处带棚顶的沿街店铺外头，棚子底下搭好了帐篷，柴油桶改装的炉子烧得通红。
驰向野正用军刀削着树枝，火星噼啪炸响。
艾利威将铁皮罐头里的碎肉倒进汤锅，抡起大勺搅了搅。
跳动的篝火将两人的影子拉得老长。
沈柒颜扫视一圈，下意识问：“洛……”
话刚出口赶紧转了个弯，“他们人呢？”
艾利威答道：“小程他们去搜寻bonnie的线索，洛队跟着去了，顺便检查下周围。”
说完又冲步星阑道：“刚刚我看tundra的项圈卡扣坏了，怕刮到它，想着拆下来给它修修……”
他伸出手，掌心躺着一枚指甲盖大小的芯片，“这是在它的项圈夹层里发现的。”
步星阑走过去捏起来看了眼，又递回去问：“是什么？”
“还不知道，晚点看一下。”艾利威将芯片收了起来。
步星阑点头，转身走到驰向野旁边坐下，见他脸色还是不太好看，连忙问：“没事吧？”
驰向野摇头，“距离不超过二十米就没太大问题，但……还是贴着你好受些。”
“这样？”步星阑又靠近些，温声叮嘱，“下次难受了直接说，别死撑。”
“知道了，老婆。”驰向野低声腻歪。
步星阑脸颊迅速泛红，飞快扫了眼对面，压低嗓音轻叱：“别瞎喊！”
沈柒颜和艾利威正低头研究今晚的菜单，根本不敢往这头乱瞟。
“没瞎喊啊，你本来就是我老婆！”驰向野笑着凑过来蹭了蹭她的耳尖，嗓音黏糊糊的，“老婆，你刚刚好霸道，人家好喜欢……”
“驰向野！”步星阑低吼。
“好了好了，我不说了，尝尝这个。”驰向野嘴上皮了两句见好就收，端起泛着油花的汤碗递过来。
“雪水煮的松茸，加了点牛肉和烟熏火腿，你应该会喜欢。”
步星阑刚喝了两口汤，洛玖川就带着祁玉和邵程回来了。
驰向安远远跟在后头，快接近棚子时紧赶几步超过前面三人，带着满身寒气蹦到步星阑跟前，怀里抱着几瓶冻住的啤酒。
“便利店地窖找到的！”
“你还没成年，不准喝酒。”步星阑头也不抬，淡淡宣布。
“不是，我没几天就十八了！”驰向安抗议，“怎么就不能喝？”
眼见对方不为所动，他转向旁边大声求助：“哥！你来评评理！”
“你姐说的对。”驰向野接过他怀里的酒瓶，倒扣在火堆旁烘烤。
冰碴坠进火堆里滋滋作响。
“早知道就不拿出来了……”驰向安鼓着腮帮子小声嘀咕。
步星阑瞟了他一眼，放下碗，“年龄没到就是没到，差一天也是不够格，偷喝我照样能闻出来，你可以试试。”
“你！”驰向安气结，又扫到边上那位警告的眼神，只能退到一旁生闷气。
祁玉刚回来就主动站岗去了，邵程打了声招呼，转头去帮艾利威准备晚饭。
洛玖川大步踏过来，从作战服内袋里掏出个锡纸包，默默递到沈柒颜面前。
“什么东西啊？”她拆开层层包裹，里头竟是一块巴掌大小的巧克力！
“给我的？”她有些意外，在这样一座冰天雪地杳无人烟的边境小镇，要找到这东西可不容易。
洛玖川什么都没说，径直坐到火堆边，摘下战术手套烤了烤。
沈柒颜连忙起身，捧着巧克力献宝似地凑到步星阑跟前，扬起笑脸道：“星星，这个！”
步星阑扫了眼洛玖川，伸手掰下一小块放进嘴里。
巧克力的味道像裹着丝绸的火焰，在舌尖慢慢化开，甜苦交织的醇香弥漫开来，充满整个口腔。
“不错。”她点头，虽然不是很喜爱甜食，但是偶尔尝到这样醇厚香浓的口感，确实还不赖。
沈柒颜很高兴，又转向一旁，“野哥，你也尝尝！”
听到这句，洛玖川蓦地握紧了拳头。
驰向野没有接。
沈柒颜劝道：“尝尝嘛，这个牌子的巧克力我一直都很喜欢，奶味和可可味都很浓，也不腻人，以前还专门托国外的朋友给我寄过！”
“你不是喜欢甜的吗？”步星阑歪着脑袋，含着半融的巧克力含糊问。
“野哥也喜欢甜食啊？我也很喜……”
话音未落，驰向野修长的手指已经穿过步星阑垂落的发丝，大掌托住她的后脑勺，带着柑橘清香的气息突然凑近，温热的双唇覆了上来。
他含住她的下唇，轻柔的力道像是在品尝最后一口熔岩蛋糕，舌尖扫过上颚时卷走正在融化的巧克力，喉结滚动间发出满足的叹息。
余下的甜腻滋味在交缠的呼吸间弥散，像是产生了奇妙的化学反应。
这个甜味超标的吻并没有持续很久，当他退开时，步星阑脸颊都红透了，嘴角还沾上了一点融化的巧克力渍。
驰向野的拇指抹过那道痕迹，转而将指尖按在自己同样湿润的嘴唇上，伸出舌尖舔干净，嗓音沙哑道：“确实很甜。”
沈柒颜回过神，捧着涨红的脸蛋，扭头奔回火堆边。
洛玖川以为她遭受打击，正在纠结要不要劝两句，又发现她不太对劲，看起来不像是难过，倒像是……兴奋？
“柒柒，饭好了！”邵程取出碗，“先吃饭还是先喝汤？”
沈柒颜双手贴在滚烫的脸侧，喃喃道：“饱了，不吃了。”
“吃什么了？怎么就饱了？”
“狗粮。”
晚上九点半，大伙终于吃上了今天第一顿热饭。
外出的狼牙小队依旧没有找到邦妮的线索，步星阑去给诺拉送了食物。
注射过改良血清后，她的情况稳定了许多，没有继续恶化。
走回火堆边时，沈柒颜正在试图哄tundra吃东西。
雪橇犬趴在地上，耳朵耷拉着，无精打采的样子。
“吃点吧，不吃东西怎么行？”沈柒颜苦口婆心劝着，“你看你一点肉都没有，再瘦就该脱相了！好歹吃一点，很香的，尝尝嘛！”
人在跟小动物说话的时候，不自觉就会夹起嗓子，她也不例外。
软软糯糯的嗓音又娇又柔，像把小刷子搔过心田。
一旁洛玖川直勾勾看着她，手里端着碗许久没有动作，直到步星阑走过来挡在两人之间，他才收回目光。
“给我吧，你去吃饭。”步星阑接过沈柒颜手里的食物。
tundra的左前爪已经被包上了厚厚的纱布，见到有人过来，它抬起脑袋看了眼，又趴了回去。
步星阑摸了摸它的大脑袋，声色平淡道：“我知道你很难过，可是日子总得过，既然活下来了，就得好好活着。”
tundra抖了抖耳朵，没太大反应。
“还以为你有什么好法子呢，敢情就是纯聊天啊？”驰向安吐槽，“你跟个狗说这么多，它能听明白么？”
步星阑淡淡反问：“听你哥说，小时候你俩养过狗，你有什么好办法么？”
驰向安脸色一僵，眉宇间漫上一股落寞，“你说丝丝啊……”
他停顿片刻，嗓音低迷下去，“都没了好些年了，后来也没再养过狗啊……”
步星阑知道，刚才那句应该是戳中他的伤心事了。
以犬类寿命来说，那条名叫“丝丝”的阿富汗猎犬必然是陪伴了他的整个童年时期，兄弟俩一定都很喜欢它。
驰向野走过来，先是拍了拍驰向安的肩膀，而后走到步星阑身边蹲下，也跟着在tundra脑袋上摸了摸。
“它现在吃不下东西也是正常的，给它注射点葡萄糖，其他的，等它自己慢慢想开吧。”
他摸了两下，又道：“有时候我挺庆幸狗的寿命只有那么长，基本都是先人类一步离开，这样我们就可以好好送走它，干干净净，体体面面的。”
步星阑转头，静静等着他往下说。
驰向野微微弯起嘴角，继续揉着tundra的颈窝。
“如果是我们先走一步，它们未来会怎样呢？这些毛孩子不会明白死亡是什么，离别又是什么，它们只会日复一日等在原地，期待主人再次抚摸，那样未免……太孤独了。”
火堆旁骤然安静下来，只剩干柴劈啪作响。
“芯片破译了！”艾利威突然举起平板电脑，蓝光映着他俊朗的侧脸，闪闪发光。