黑色大手携着湮灭一切的威势落下，空气仿佛被凝固，林辰的骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，体表的五彩光罩如同风中残烛，随时都会崩碎。他能清晰感受到死亡的阴影笼罩全身，丹田内的灵气罐体停止运转，朱雀残火也变得黯淡，连反抗的力气都在快速流逝。
“林辰道友！”灵儿撕心裂肺的呼喊声传来，却被化神境的威压死死压在原地，连一步都无法靠近。雪球趴在林辰怀中，用尽最后一丝力气蹭了蹭他的掌心，红宝石般的眼睛里满是绝望。
万毒老怪的笑声在毒瘴中回荡，带着残忍的快意：“小子，能死在本座的‘万毒大手’下，也算是你的荣幸！”
就在这千钧一发之际，林辰胸口的小石头突然爆发出耀眼的金光！这光芒不同于灵力的温和，也不同于朱雀残火的灼热，而是带着一股浩瀚、威严的气息，如同远古神山降临，瞬间冲破了化神境的威压，将黑色大手笼罩其中。
“什么？！”万毒老怪的声音满是震惊，语气中第一次露出了恐惧，“这是什么力量？不可能！此界怎会有如此强大的神性之力！”
金光中，一道模糊的虚影缓缓浮现——那是一位身披石甲的巨人，面容看不清轮廓，却散发着让天地都为之震颤的威压，正是林辰当年从十万大山带出、被他称为“山神”的镇魂石显化！
镇魂石虚影没有多余动作，只是抬起右手，朝着黑色大手轻轻一按。没有惊天动地的巨响，也没有狂暴的能量碰撞，那足以碾压灵劫境的“万毒大手”竟如同泡沫般瞬间消散，连一丝毒力都未留下。紧接着，虚影的目光转向毒瘴中的万毒老怪，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
万毒老怪吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，转身就要钻进毒瘴逃窜。可镇魂石虚影怎会给他机会，左手轻轻一握，一道金色的光绳从虚空中浮现，如同神链般瞬间缠住万毒老怪的身体，将他从毒瘴中拽了出来，重重摔在青木村的地面上。
“噗！”万毒老怪喷出一口鲜血，浑身的毒力被金光压制，连动一根手指都做不到。他抬头望着镇魂石虚影，眼中满是恐惧与难以置信：“你……你到底是谁？为何要插手本座的事！”
镇魂石虚影没有回答，只是缓缓抬起右手，朝着万毒老怪轻轻按下。这一按看似缓慢，却带着无法抗拒的力量，万毒老怪周身的毒瘴瞬间被金光净化，体表的黑色长袍寸寸碎裂，连体内的化神境灵力都被死死压制，如同被无形的巨石压住，连呼吸都变得困难。
“不！本座是化神境！此界战力第一梯队！你不能杀我！”万毒老怪疯狂嘶吼，却只能眼睁睁看着金光越来越近，死亡的恐惧彻底吞噬了他。
可镇魂石虚影并未下杀手，只是指尖凝聚一缕金光，轻轻点在万毒老怪的丹田处。一道细微的金芒涌入他体内，万毒老怪发出一声凄厉的惨叫，丹田内的化神境灵力瞬间溃散，修为直接从化神境跌落至灵劫境，连带着毒术根基也被彻底摧毁。
“滚。”一道低沉、威严的声音从镇魂石虚影口中传出，如同神谕般不容置疑。
万毒老怪如蒙大赦，连滚带爬地从地上爬起来，不敢有丝毫停留，拖着重伤的身体朝着万毒林的方向逃窜，连毒蜈群都顾不上带走。那些失去控制的毒虫，在镇魂石的金光笼罩下，很快化作一缕缕黑烟，消失得无影无踪。
毒瘴散尽，天空重新变得晴朗。镇魂石虚影看了一眼林辰，又望了望村中的千年古树，眼中闪过一丝复杂的光芒，随后化作一道金光，重新融入林辰胸口的小石头中，光芒也渐渐黯淡下去，恢复成之前不起眼的模样。
林辰瘫坐在地上，大口喘着粗气，后背早已被冷汗浸透。他低头看着胸口的小石头，虽然是意料之中，但心中满还是震撼不已，这颗从十万大山带出的普通石头已经多次救他与危难，只是没想到里面竟藏着如此恐怖的力量，单手就能镇压化神境修士，这哪里是“山神”，分明是远超此界战力的存在！
灵儿和村民们连忙围了上来，看着林辰和地上的痕迹，眼中满是敬畏与感激。李伯颤巍巍地走到林辰面前，对着他深深鞠了一躬：“林辰道友，多谢出手相救，若非您与神树庇佑，青木村今日怕是要彻底覆灭了！”
林辰轻轻摇了摇头，目光落在怀中的雪球身上——它的气息虽仍微弱，却已稳定下来，红宝石般的眼睛正好奇地盯着他胸口的小石头，小爪子轻轻蹭了蹭，像是在感知什么。
他知道，这次能死里逃生，全靠镇魂石出手。万毒老怪逃窜后，青木村渐渐恢复了平静。村民们忙着修补破损的护村阵，清理村口的毒瘴残留，李伯则带着几位老者，捧着灵草和果实来到古树前，对着古树和林辰连连道谢——若不是镇魂石出手，若不是雪球引动古树之力，村子早已化为一片焦土。
林辰抱着雪球，坐在古树的树荫下，指尖轻轻拂过它沾染血迹的毛发。雪球此刻气息平稳，双眼紧闭，周身萦绕着淡淡的白光与绿光，像是陷入了深沉的沉睡，却又在缓慢吸收着古树散逸的能量，体表的伤势正以肉眼可见的速度愈合。
“这小家伙……好像和古树越来越像了。”跑根木飘在雪球身边，枝叶轻轻触碰它周身的光罩，语气带着几分疑惑，“它的气息里，除了神性，还多了一股和古树同源的沉寂感，就像是……古树的一部分。”
跑根木的话让林辰心中一动，他抬头望向古树——树干上的纹路依旧斑驳，却比之前多了几分灵动，枝叶间的绿意也更加浓郁，像是失去的生机正在缓慢复苏。而雪球周身的光罩，正与古树的气息不断交织，仿佛两者本就是一体。
“林辰道友，你看……”李伯突然指着古树的树干，声音带着几分惊讶。
林辰顺着他所指的方向看去，只见古树树干上，那道之前被雪球撞开的缝隙正在缓缓闭合，缝隙闭合的瞬间，一道淡绿色的光丝从树干中飞出，如同有意识般，缓缓融入雪球的体内。雪球的眉头轻轻舒展，周身的白光与绿光也变得更加璀璨。
“老古树……好像在主动给雪球传递能量。”灵儿蹲在林辰身边，眼中满是好奇，“以前不管我们怎么祭祀，老古树都只是散发灵气守护村子，从未对谁这么特殊过。”
林辰沉默片刻，突然想起跑根木之前的话——这棵古树是空有神躯、无残灵的渡劫失败者。可雪球的出现，却让古树产生了共鸣，甚至主动传递能量……一个大胆的念头在他心中浮现。
他运转灵力，将一缕温和的气息注入雪球体内，同时用“破妄眼”，仔细观察雪球的神魂。这一次，他清晰地看到，雪球的神魂核心处，萦绕着一缕淡绿色的虚影，那虚影的轮廓，竟与古树的形态隐隐重合，带着同样沉寂却纯粹的草木神性。
“我大概知道了。”林辰缓缓开口，声音带着几分感慨，“雪球，就是古树的意识所化。”
“什么？！”众人皆是一惊，灵儿更是下意识地捂住了嘴，“雪球是老古树的意识？那它怎么会变成灵宠的样子？”
“应该是古树渡劫失败后，神躯虽存，意识却破碎消散，只有一缕残魂侥幸留存，随着天地灵气漂泊，最后机缘巧合下，化作了雪球的模样。”林辰解释道，目光落在雪球身上，“而青木村，就是古树的‘根’，这里的草木灵气、土地气息，都是它最熟悉的存在。这次我们误打误撞来到这里，相当于让它回到了‘本体’身边。”
跑根木恍然大悟：“难怪它一见到古树就异常激动，还能引动古树的能量！原来它本身就是古树的意识，吸收本体的能量，就是在‘回归’和‘修复’自己的神魂！”
李伯等人也终于明白过来，看向雪球的眼神里满是敬畏——他们守护了千年的古树，意识竟化作了一只灵宠，还在危急时刻守护了村子，这简直是冥冥中的缘分。
“那雪球现在……”灵儿担忧地问道，“它是不是因为吸收了太多能量，才陷入沉睡的？”
林辰轻轻点头：“它的神魂本就破碎，这次吸收了古树的能量，又在大战中受了伤，需要沉睡来修复神魂，稳固意识。等它醒来时，或许会有新的变化。”
他将雪球轻轻放在古树的树荫下，让它能更方便地吸收古树的能量。古树仿佛感受到了什么，枝叶轻轻垂落，笼罩在雪球身上，形成一道天然的屏障，隔绝了外界的干扰。
村民们没有再打扰，默默退到一旁，继续修补村子。林辰坐在古树旁，看着沉睡的雪球，心中满是感慨——从裂风谷到不死火山，再到青木村，一路走来，竟遇到了如此多的奇遇。镇魂石的秘密、古树的过往、雪球的身世……每一件事，都像是在指引着他，走向一条更加神秘的道路。
跑根木飘到林辰肩头，语气带着几分期待：“等雪球醒来，说不定能知道古树渡劫失败的真相，甚至能找到关于上古神灵的线索。到时候，咱们或许能离那些秘闻更近一步。”
林辰没有说话，只是轻轻抚摸着胸口的小石头——镇魂石山神的力量远超他的想象，而雪球的身世又与古树紧密相连。他隐隐感觉到，青木村绝非他旅途的终点，接下来，还有更多的秘密和挑战，在等待着他。