夕阳西下，青木村的炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气。村民们忙碌了一天，此刻围坐在自家屋前，孩子们的嬉笑声、大人们的交谈声交织在一起，透着一股安稳的烟火气。林辰坐在古树旁，看着眼前的景象，心中却突然泛起一阵莫名的空落。
雪球仍在沉睡，古树的枝叶轻轻覆盖着它，淡绿色的光晕如同薄纱，将小家伙护得严严实实。跑根木趴在他的膝头，有一搭没一搭地晃着枝叶，也跟着安静下来。
“六年了啊……”林辰突然轻声开口，声音带着几分自己都未察觉的沙哑。
跑根木愣了一下，抬头看向他：“什么六年？”
“从离开十万大山的石林村，到现在，已经六年了。”林辰望着远方的天际线，目光渐渐变得悠远，像是透过暮色，看到了六年前的自己，“那时候我才十岁，背着娘缝的布包，揣着镇魂石，跟着村里的猎户走了整整一年，才走出那片永远看不到尽头的大山，见到山外的世界。”
他的指尖无意识地摩挲着胸口的小石头，那是当年村里老人给他的镇魂石，也是他与石林村唯一的联结。十岁的孩子，带着对未知的惶恐和对未来的懵懂，一步步走出十万大山，如今回想起来，竟不知当时是怎么撑过来的。
“后来到了逍遥门，拜了师父，总算有了个落脚的地方。”林辰的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼中却闪过一丝伤感，“师父待我很好，苏清月总爱捉弄我，张烨天天拉着我比剑，欧阳玉瑶会偷偷给我塞她做的点心……那三年，是我出来后最安稳的日子。”
可这份安稳，却在三年前的那场浩劫中彻底破碎。逍遥门被不明势力围攻，火光染红了山门，师父为了护他们逃走，力战而亡。他和苏清月、张烨、欧阳玉瑶在混乱中被传送阵分开，从此音讯全无。还有鹿邑，那个总爱跟在他身后、喊他“林辰哥”的小师弟，最后一次见他时，他正被敌人的剑气击中，不知是生是死。
“传送阵分开后，我就一直在逃，在找。”林辰的声音低了下去，“从逍遥门的废墟，到裂风谷，再到不死火山，现在又到了青木村。我见过人性的恶，也遇到过像灵儿这样的善意，修为从灵士境到现在的灵劫境，可我还是没找到他们，也没找到回家的路。”
他低头看了看自己的手——这双手，曾经只是个会在山里摸鱼、爬树的孩子的手，如今却能凝聚灵力，能操控朱雀残火，能与修士搏杀。六年时间，足够一个懵懂的孩子长成十六岁的少年，足够让曾经的安稳化为泡影，也足够让故园的记忆，在岁月里变得模糊又清晰。
“想家了？”跑根木的声音柔和了许多，枝叶轻轻拍了拍他的手背。
林辰点了点头，眼眶微微发热：“想石林村的山，想娘做的野菜饼，想村里老人坐在晒谷场上讲的故事。以前总想着山外的世界有多好，现在才知道，最安稳的地方，其实是当初拼命想要离开的家。”
晚风拂过，古树的枝叶沙沙作响，像是在轻声安慰。不远处，灵儿端着一碗热汤走过来，看到林辰的模样，懂事地没有多问，只是将汤碗递给他：“林辰道友，喝碗汤暖暖身子吧。李伯说，等雪球醒了，他可以帮你打听石林村的消息，村里的商队以前去过不少地方，说不定知道路。”
林辰接过热汤，暖意顺着指尖蔓延到心底。他看着灵儿真诚的眼神，又看了看沉睡的雪球，心中突然多了几分笃定——或许，他现在还找不到苏清月他们，还回不了石林村，但只要活着，只要继续走下去，总有一天，他能再次见到想见的人，能回到那个让他魂牵梦萦的家。
他喝了一口热汤，将碗放在身边，重新看向古树。月光透过枝叶缝隙洒落，落在雪球身上，小家伙似乎感受到了什么，轻轻动了动爪子，嘴角像是还带着一丝笑意。林辰也跟着笑了，六年漂泊虽苦，却也让他成长，让他遇见了新的羁绊。
晨光透过青木林的枝叶，洒在雪球沉睡的身躯上。经过数日的修养，它周身的光罩愈发柔和，气息也稳定下来，只是依旧没有苏醒的迹象。林辰蹲在一旁，指尖轻轻拂过雪球雪白的毛发，眼中满是不舍，却也多了几分坚定。
“决定了？真要现在走？”跑根木飘在他肩头，语气带着几分担忧，“万毒老怪虽被镇压，可谁知道他会不会回来报复？而且你连石林村的具体方向都没摸清，这一路怕是凶险。”
“我知道。”林辰站起身，目光望向十万大山的方向，那里是他的故乡，是他六年漂泊的终点，“可我等不了了，一想到村长爷爷，想到村里的老槐树和镇魂石，我就坐不住。万一……万一他们出事了，我会后悔一辈子。”
六年了，他不知道石林村是否还像当年一样安宁，不知道疼爱他的村长爷爷是否还健在，更不知道村中央那尊被村民们奉为“山神”的镇魂石，是否还安然矗立。那些记忆中的人和物，如同牵挂的丝线，紧紧系着他的心，让他归心似箭。
李伯和灵儿听到消息，也赶了过来。李伯手里拿着一张泛黄的地图，递给林辰：“道友，这是村里商队留下的地图，标注了从青木村到十万大山外围的路线。虽然不能直接到石林村，但能帮你少走很多弯路。”
灵儿则抱着一个布包，里面装着晒干的灵草和几瓶清瘴丹：“林辰道友，这些灵草能治小伤，清瘴丹能防毒物，你路上用得上。还有……雪球就交给我吧，我会每天给它浇水，给它喂最甜的野果，等它醒了，我一定好好照顾它。”
林辰接过地图和布包，对着两人深深鞠了一躬：“多谢李伯，多谢灵儿。雪球……就拜托你们了。等我处理完家里的事，一定会回来接它。”
他最后看了一眼雪球，小家伙似乎感受到了离别的气息，轻轻动了动耳朵，嘴角依旧带着淡淡的笑意。林辰心中一暖，转身朝着村口走去——他知道，现在的离别，是为了将来更好的重逢。
跑根木飘在他身边，枝叶轻轻晃了晃：“放心吧，雪球有古树护着，不会有事的。而且它是古树意识所化，说不定等你回来时，它已经醒了，还能给你带来古树渡劫的秘密呢。”
林辰点了点头，脚步愈发坚定。他将地图展开，按照上面的标注，朝着十万大山的方向前进。青木村的木屋、古树、村民们的笑脸，渐渐消失在身后，可那份温暖的善意，却留在了他的心中，成为他前行的力量。
路上，林辰偶尔会停下脚步，望向远方。他想象着回到石林村的场景：村长爷爷会笑着拍他的肩膀，说他长大了；村里的小伙伴会围着他，听他讲山外的故事；村口的老槐树下，还会有村民们坐着聊天，晒着太阳；村中央的镇魂石，依旧散发着温和的光芒，守护着整个村子。
可他也知道，六年时间，足以改变很多事情。逍遥门的覆灭让他明白，安稳从来都不是永恒的，十万大山虽偏僻，却也未必能幸免于难。他握紧了手中的剑，丹田内的灵气罐体缓缓运转，朱雀残火在指尖若隐若现——这六年的修行，这一身的实力，不仅是为了自己，更是为了守护那些他在乎的人和物。
“村长爷爷，老槐树，山神前辈……我回来了。”林辰轻声说道，声音里满是期待与坚定。他加快脚步，朝着十万大山的方向走去，背影在晨光中渐渐拉长，带着六年的漂泊与思念，朝着故乡的方向，一往无前。
离开青木村的第一日，林辰便真切体会到“百万里之遥”的沉重。炎沙国南部的戈壁滩一眼望不到尽头，正午的烈日如同火球般炙烤大地，脚下的沙砾烫得能灼穿鞋底，连呼吸的空气都带着灼热的温度，刚走半个时辰，他水壶里的水就见了底。
跑根木缩在他的衣襟里，枝叶蔫得打卷：“这鬼地方连棵遮阴的树都没有，再这么走下去，不等遇到危险，咱们先被晒成干儿了！”
林辰没有说话，只是将灵力凝聚在体表，形成一层薄薄的护罩隔绝热浪。他低头看了眼手中的地图，标注显示下一处水源在百里之外，可戈壁滩上没有任何参照物，狂风卷起的黄沙时常模糊视线，连方向都难以辨别。走了不到三十里，他就因脱水感到头晕目眩，脚步也渐渐虚浮。
好不容易撑到水源处，却是一汪泛着腥气的咸水湖，湖边散落着几具不知名妖兽的骸骨，显然水中藏着凶险。林辰不敢贸然靠近，只能运转灵力，用朱雀残火烘干湖岸的湿沙，勉强凝结出几滴淡水，聊胜于无。
入夜后的戈壁更显狰狞。气温骤降，寒风如同刀子般刮在脸上，远处时不时传来妖兽的嘶吼，令人心惊胆战。林辰找了一处背风的岩石缝，刚想休息，就被一阵“沙沙”声惊醒——十几只半尺长的沙蝎正从沙地里钻出，猩红的眼睛盯着他，尾刺闪烁着剧毒的寒光。
他不敢怠慢，指尖燃起朱雀残火，快速将沙蝎烧成灰烬，可刚清理完一波，又有更多的沙蝎从四面八方涌来。这一夜，林辰几乎未曾合眼，靠着灵劫境的灵力支撑，才勉强守住岩石缝，等到天微亮时，他的灵力已消耗大半，脸色也变得苍白。
接下来的路程更是步步惊心。离开戈壁滩，进入炎沙国与沧澜国交界的“断骨峡谷”，这里是有名的盗匪聚集地。林辰刚踏入峡谷，就被十几名手持弯刀的盗匪围住，为首的盗匪头目修为已达灵海境初期，眼神凶狠：“小子，把身上的财物和灵宠交出来，饶你不死！”
林辰握紧手中的剑，丹田内的灵气罐体疯狂运转。他知道自己灵力不足，只能速战速决，趁着盗匪不备，背后金色羽翼骤然展开，瞬移到头目身后，朱雀残火凝聚成剑刃，狠狠刺向对方的后心！
“噗！”火刃刺穿盗匪头目的心脉，可对方临死前也挥出一刀，砍在林辰的手臂上，留下一道深可见骨的伤口。剩下的盗匪见头目被杀，纷纷溃散，林辰却因失血和灵力透支，差点栽倒在地，只能靠在岩壁上，用灵力勉强止住伤口的流血。
跑根木看着他手臂上的伤口，语气带着担忧：“再这么下去不是办法，百万里路才走了不到十分之一，你就已经重伤两次，后面还有更危险的‘黑风岭’和‘死亡沼泽’，咱们……”
“我不能停。”林辰打断它的话，眼中满是坚定，“村长爷爷还在等我，石林村还在等我，就算是爬，我也要爬回十万大山。”
他从布包里取出灵儿给的灵草，嚼碎后敷在伤口上，又服下一颗清瘴丹补充灵力。休息片刻后，他站起身，拖着受伤的手臂，继续朝着十万大山的方向走去。夕阳下，他的身影在峡谷中显得格外单薄，却又带着一股不容动摇的决心——这百万里归途，纵是荆棘满布，他也绝不会回头。