长安，未央宫前殿。大朝会。
袁术在寿春僭号称帝的消息来到长安。
“逆贼！国贼！罪该万死！！”丞相杨彪手持笏板，激愤建言道，“袁公路世受汉恩，四世三公，竟行此篡逆之事，私匿国器，僭越称尊，人神共愤，天地不容！陛下！臣请即刻发天兵，剿灭此獠，夷其宗族，以正乾坤！”
“臣附议！”
“臣附议！”
司徒赵温、司空张喜等老臣纷纷出列，个个面色铁青，义愤填膺。
他们历经汉室衰微，对这等公然践踏朝廷尊严的行为，感到了刻骨铭心的耻辱与愤怒。
武官班列中，反应更为激烈。杨奉、段煨等出身凉州的将领，以及新近显赫的执金吾马超，更是按捺不住，纷纷请战：
“陛下！末将愿亲提一旅之师，东出武关，踏平寿春，擒袁术逆贼来献！”
“末将亦愿往！必斩此逆贼之首，悬于北阙！”
“末将麾下西凉铁骑，早已饥渴难耐，愿为陛下前驱！”
群情汹涌，讨逆之声震耳欲聋，整个大殿充满了肃杀之气。
然而，御座之上的少年天子刘协，面对这足以让任何君主雷霆震怒的消息，反应却出人意料的平静。
他早已见惯了风云变幻，从秦末乱世到楚汉相争，什么样的野心家、造反者没见过？
称帝？不过是又一个不自量力的跳梁小丑罢了。
在他眼中，乱世之中，最重要的从来不是虚名口号，而是实打实的军事实力和地盘。
英布等人造反怎样，还不是被他讨灭。
他微微抬起手，只是一个简单的动作，沸腾的大殿瞬间安静下来，所有目光都聚焦于他一身。
刘协的目光平静地扫过群臣，声音沉稳：
“诸卿忠义，朕心甚慰。袁术倒行逆施，自取灭亡，乃意料中事。”
“讨逆之事，朕已委付前将军刘备总督军事，假节钺，统率诸军。刘皇叔忠勇智略，更有徐庶、杨修等贤士辅佐，破袁术，必矣！朕，信之。”
他顿了顿，语气转而深沉：“然逆贼非止袁术一人。天下未靖，肘腋之患，更需警惕。”
此言一出，众臣皆屏息凝神。
这时，一直静立一旁的侍中荀攸，手持玉笏，缓步出列，躬身道：
“陛下圣明，洞见万里。袁术虽狂，然其势孤，刘前将军足可定之。然，正如陛下所言，逆贼非止一端。巴蜀汉中之地，张鲁借五斗米道，割据已历两代，不修臣职，自号‘师君’，形同独立。”
“其地北扼关中，南窥巴蜀，西通羌氐，实乃心腹之患，亦阻隔朝廷与益州之联系。如今刘前将军大军东指，袁术自顾不暇，此正天赐良机，朝廷当另遣一军，西出散关，收取汉中，打通入蜀通道，则陛下西顾无忧，可全力经略中原矣！此乃千载难逢之机，望陛下圣裁！”
荀攸这番话，瞬间将众人的注意力从东线的袁术，引向了西线的汉中！
刘协眼中精光一闪，他等待的就是这个时机！
但他表面上却故作沉吟，目光扫向杨彪、钟繇等重臣，问道：“荀侍中所言，诸卿以为如何？那张鲁，久据汉中，朝廷向来以安抚为主，如今骤然兴兵讨伐，需有其名。”
杨彪、钟繇、赵温等人都是政治上的老手，瞬间明白了天子的意图——这是要借袁术称帝引发的众怒，顺势将讨伐汉中的大义名分也确立下来！
陛下是要他们来给张鲁“定罪”！
杨彪立刻接口：“陛下！张鲁之罪，罄竹难书！割据汉中，不纳贡赋，不奉正朔，形同独立，此乃不臣之罪！”
“废朝廷官制，私设祭酒、治头大祭酒等职，窃弄权柄，此乃僭越之罪！”
“借妖道惑众，以‘师君’自居，收拢民心，其心叵测，此乃左道乱政之罪！”
“阻塞道路，隔绝朝廷与益州联系，致使王化不行，此乃梗阻之罪！数罪并罚，罪不容诛！讨伐汉中，正在此时！”
钟繇、赵温等人也纷纷附和，历数张鲁罪状。
刘协听罢，微微颔首，脸上露出“深以为然”的表情，沉声道：“既如此，张鲁罪证确凿，不容姑息！着丞相及尚书台，即刻拟旨！”
他目光转向文官班列中一位气质儒雅、文采斐然的年轻官员：“侍中王粲！”
“臣在！”王粲出列躬身。
“命你草拟讨逆檄文！须明正其罪，宣示天下，使我王师讨逆，师出有名，堂堂正正！”
“臣，领旨！”王粲声音清朗，眼中闪烁着兴奋的光芒。以其才华，书写这等讨逆雄文，正是施展抱负之时。
不数日，王粲所着檄文昭告天下。
檄文曰：
“朕闻皇天震怒，则五岳崩摧；王道陵迟，则奸宄窃发。昔高光开基，垂统四海，恩德浸于草木，威仪震于殊俗。今朕承祀不德，遭家多难，然北辰虽远，拱仰之心岂移？汉法虽弛，讨逆之剑未销！”
“兹有逆酋张鲁者，本无勋戚之重，妄托天师之号。盘踞汉中，历有年所；僭称师君，妄制礼乐。其罪昭彰，神人共愤，朕今历数其恶，以告天下。”
“窃弄神权，淆乱纲常。夫天命有常，惟佑有德；祀典有序，非礼勿享。张鲁妄设鬼道，私祭淫祀；符水惑众，妖言渎天。使忠孝之民，沦为鬼卒；礼义之邦，化为魔境。此裂冠毁冕、离经叛道之罪一也！”
“割裂疆土，不臣王化。汉中形胜，乃祖宗之疆域；赤色符节，为汉家之威仪。张鲁闭关自守，抗我诏令；废置官吏，私授符印。不输贡赋，无视阙庭；拥兵险塞，坐观成败。此裂土分疆、目无君上之罪二也！”
“伪行仁义，阴怀虎狼。外施义舍之粥，内藏饕餮之心。苛敛米五斗，民尽菜色；阴养甲十万，志在问鼎。废朝廷律令，行私刑苛法；以祭酒治郡，使鬼卒横行。此蠹国害民之罪三也！”
“昔齐桓伐楚，责其苞茅不贡；光武讨隗，罪其妄称尊号。今张鲁之恶，过于荆楚；汉中之悖，甚于陇西！朕奉天讨逆，仗义兴师，已敕令六军，分路并进。雷霆所击，无不摧折；旌旗所指，罔不披靡。”
“其有汉中吏民，或被妖术所胁，或为凶威所逼，若能斩鲁来献，或举城归顺，皆赦其前愆，录为汉民。若执迷不返，附逆抗天，则大军一至，玉石俱焚！”
“布告天下，咸使闻知。檄文到日，宜速自省！”