正当夏侯惇在营寨之上，眼看乐进所部被纪灵军的强弓硬弩压制，己方伤亡不断加重，心急如焚、进退两难之际——
西北方向，那沉闷如雷、越来越近的声响，终于化作了席卷大地的轰鸣！
地平线上，一道黑色的洪流骤然涌现，无数旌旗迎风招展，为首一面大纛之上，“镇南将军张”几个大字赫然在目！
“是朝廷的援军！西凉铁骑到了！”寨墙上的曹军士卒愣了片刻，随即爆发出震天的欢呼！绝望的气氛瞬间被狂喜所取代！
夏侯惇独目圆睁，难以置信地望着那支如同神兵天降的骑兵洪流，心中一块巨石轰然落地，取而代之的是汹涌澎湃的战意！
“天助我也！张绣来矣！将士们，援军已至！随我杀出营去，与张将军共破此贼！”
与此同时，正指挥弩兵步步紧逼、意图一举踏平曹营的纪灵，也听到了那令人心悸的马蹄声。
他愕然回头，只见烟尘滚滚，铁骑如潮，脸色瞬间大变：“西凉骑兵？！他们怎会来得如此之快？！”
然而，更恐慌的是他麾下的士卒。
这些袁术军中的淮泗子弟、扬州兵勇，何曾见过如此规模的骑兵集群冲锋？
那排山倒海的气势，那马蹄叩击大地引发的剧烈震颤，未等骑兵杀到眼前，许多人的腿肚子已经开始发软，阵型出现了明显的骚动和混乱！
只有少数久经沙场、悍不畏死的丹阳老兵，还能勉强稳住心神，试图结阵自保。
但对于久旱逢甘霖的西凉铁骑而言，眼前的敌军不过是待宰的羔羊！
他们被天子调离关中，编入中央军序列，正愁没有仗打，没有军功可立！
长安的天子可是赏罚分明，实打实的田地、宅邸、金银赏赐下来，不少凉州汉子靠着军功一跃成为拥有田产的小地主，光宗耀祖！
此刻，眼见战功就在眼前，一个个眼珠子都红了，如同嗅到血腥味的狼群，根本无需张绣过多催促，便自发地狂呼酣战，将马速提到极致！
“掷！”随着基层军官一声令下，冲锋在前的西凉骑士们，娴熟地取出早已备好的短柄标枪，借着战马的冲势，奋力向前投掷！
刹那间，数以千计的标枪如同死亡的暴雨，呼啸着落入纪灵军尚未完全稳固的侧翼阵中！
“噗嗤！噗嗤！”
标枪轻而易举地撕裂了皮甲，甚至洞穿了简陋的木盾！
袁术军士卒成片地倒下，惨叫声此起彼伏。
原本就摇摇欲坠的阵型，被这轮狂暴的投掷彻底打乱，露出了巨大的缺口。
“杀！为天子诛逆！”
“踏平逆贼！报仇雪恨！”
张绣一马当先，手中长枪如龙，怒吼着率先杀入敌阵！
他身后的西凉骑士们更是如同猛虎下山，他们中许多人当年都曾随董卓与关东联军作战，对以袁绍、袁术为首的关东诸侯本就积怨已久，此刻新仇旧恨涌上心头，下手毫不留情！
铁蹄践踏，长矛突刺，马刀挥砍，所过之处，人仰马翻，血肉横飞！
纪灵军侧翼瞬间崩溃！
丹阳兵再是骁勇，也难以在平坦地带抵挡如此凶悍的骑兵突击，顷刻间便被冲得七零八落。
纪灵本人虽勇武，试图组织亲兵抵抗，但在骑兵浪潮的反复冲击下，个人的勇武显得如此渺小。
他眼睁睁看着自己的军队被切割、被屠杀，兵败如山倒！
“将军！顶不住了！快撤吧！”副将浑身是血，冲到纪灵身边嘶声喊道。
纪灵望着漫山遍野溃逃的士卒和如影随形的西凉骑兵，又看了一眼远处寨门大开、在夏侯惇和乐进率领下如猛虎出柙般冲杀出来的曹军，知道大势已去。
他恨恨地咬牙道：“撤！撤回陈国城内！”
鸣金之声仓皇响起，残存的袁术军如同潮水般向陈国城方向败退下去，丢盔弃甲，只恨爹娘少生了两条腿。
张绣与夏侯惇两军顺利会师，骑兵追击溃兵，步卒清扫战场，一场几乎导致夏侯惇部覆灭的危机，就这样被张绣率领的西凉铁骑以雷霆万钧之势彻底扭转！
战场硝烟尚未散尽，夏侯惇与张绣在尸横遍野的战场上会面。
夏侯惇独目扫过张绣身后那些甲胄鲜明、杀气未消的西凉铁骑，目光中闪过一丝极其复杂的情绪。
他曾随曹操参与讨董之战，在荥阳汴水吃过徐荣率领的西凉兵大亏，几乎全军覆没，那是刻骨铭心的惨痛记忆。
如今虽为盟友，亲眼再见这支劲旅的悍勇，心底难免泛起一丝忌惮与不是滋味。
他抱拳道：“张镇南铁骑锐不可当，今日若非将军及时来援，惇几为纪灵所困，在此谢过！”
张绣在马上微微欠身还礼，神色平淡，甚至带着一丝不易察觉的疏离。
他内心对这位甫一接战便损兵折将、需要自己救援的曹军主将，着实有些看不上，觉得其曹操军中二号人物盛名之下其实难副。
不过，对方毕竟是友军，表面功夫仍需做足。
他语气客气却透着公事公办的意味：
“夏侯将军言重了。绣奉刘将军与朝廷钧令，北上策应，分内之事耳。今纪灵虽败，然残部退守坚城，恐仍有一番纠缠。”
“绣已击溃敌军、解陈国之围，需即刻回师汝阴，向刘都督复命，不便久留。这围困城池、肃清外围之事，便有劳夏侯将军了。”
说罢，不待夏侯惇多言，张绣便一挥手，率领麾下骑兵如风卷残云般，朝着溃逃的袁术军方向猛扑过去，进行最后的追击和扩大战果，尽可能多地杀伤、俘虏敌军。
西凉铁骑一路狂飙，将纪灵溃军追杀至陈国城下，使其损失过半，狼狈逃入城中闭门死守。
张绣见好就收，并未贪功攻城，下令在城外安全距离扎营休整一夜，清点战果，救治伤员，等待步军主力的到来。
次日清晨，夏侯惇率领主力曹军抵达陈国城下，开始安营扎寨，构筑工事，对城池形成包围之势。
行军途中，夏侯惇颇感意外地发现，张绣的凉州骑兵营地秩序井然，沿途并无劫掠百姓的迹象，与记忆中董卓麾下军纪败坏的西凉兵形象大相径庭。
他忍不住向尚未开拔的张绣询问道：“张将军麾下儿郎，骁勇善战，然军纪严明，秋毫无犯，实令惇刮目相看。”
张绣闻言，脸上露出一丝与有荣焉的神色，解释道：
“夏侯将军有所不知。自陛下还于旧都，重振纲纪，对军中约束极严，赏罚分明。”
“更有司隶校尉贾文和先生时常督察各军，执法如山，无人敢犯。如今吾等皆为王师，岂能与昔日董贼麾下相提并论？”
一旁的曹纯看着西凉骑兵精良的装备和昂扬的士气，等张绣离开后低声对夏侯惇羡慕地叹道：
“元让兄，凉州大马，纵横天下，名不虚传！若我兖州也能有此等精锐骑军，何愁大事不成！”
夏侯惇作为曹操集团的元老，军政皆通，深知组建和维持强大骑兵的耗费何其巨大，他微微摇头，低声道：
“子和，养一支可堪大用的铁骑，所需钱粮、马匹、器械，非同小可，非一州之地所能轻易支撑。此事需从长计议。”
曹纯听罢，默然点头，深知其难。
不久，张绣见夏侯惇部已站稳脚跟，开始收降散兵，巩固营垒，便不再耽搁。
他下令集结部队，带上战死同袍的遗体以及俘获的重要物资，准备启程返回汝阴前线向刘备复命。
临行前，曹操麾下的骑都尉曹纯主动请缨，要求带领数十名精锐骑兵随行。张绣看眼下同为讨逆联军，不便推辞，便点头应允。
就在队伍即将开拔之际，一名部将押着一个被绳索捆绑的袁军降卒来到张绣马前。
那降卒相貌普通，但眉宇间有一股挥之不去的凶悍之气。部将禀报道：
“将军，此人自称有重要军情，关乎寿春逆贼内部虚实，定要面陈刘都督！”
张绣打量了那人几眼，见其神色虽略显惶恐，但眼神深处却异常镇定，不似寻常溃兵。他略一沉吟，眼下正值用人之际，宁可信其有。
便对左右吩咐道：“既如此，将他看好，随军带回汝阴大营，交由刘都督发落！”
说罢，张绣不再停留，与曹纯及其小队合兵一处，率领得胜之师，踏上了返回汝阴的归途。那名降卒，也被押在队伍之中，一同南行。
(昨天找工作去咧，今天三更)