霸陵大营，中军大帐内气氛凝重。司空杨彪端坐在原本属于天子的主位右侧首位，手中紧紧攥着一块撕下的布帛，上面是刘协仓促间写就字迹略显潦草的手谕，授权他“暂摄监国，总督军务”。
帐下，杨奉、杨定、张济、段煨四将分列左右，匆匆赶回的钟繇以及始终沉默不语的贾诩也都在场。所有人的目光都聚焦在杨彪和他面前垂手而立、面色忐忑的儿子杨修身上。
杨彪的脸色铁青，胸膛因怒气而微微起伏，他抖了抖手中的布片，声音带着压抑不住的怒火和难以置信，对着杨修斥道：
“你……你简直是胡闹！陛下年少气盛，欲亲征以定乾坤，你身为近臣，不知死谏阻拦，竟还……竟还让陛下写下这等手谕，孤身犯险，深入凉州那虎狼之地！”
“你让我说你什么好！”他越说越气，手指几乎要戳到杨修脸上，“若非你如今有官身在此，为父今日定要行家法，狠狠教训你这不知轻重的逆子！”
杨修被父亲骂得抬不起头，只能低声辩解道：
“父亲息怒……陛下脱险之后，意志坚决，当场便夺了马腾兵符，命马超率精骑追击韩遂。观陛下之意，是要趁此良机，一举廓清凉州，永绝后患。儿……儿实在阻拦不住啊……”
一旁的段煨闻言，倒是眼中闪过一丝钦佩，忍不住插话道：
“杨公，陛下虽年少，然此决断，颇有雷霆之势！用兵贵在神速，陛下亲率锐骑，直捣黄龙，若真能平定凉州，则长安之敌已成瓮中之鳖，大局定矣！”杨定、张济等人也微微颔首，显然对天子的胆识颇为赞赏。
“住口！”杨彪正在气头上，猛地一拍案几，怒视段煨等人，“陛下万金之躯，若有闪失，尔等谁能担待得起？！简直是……简直是荒唐！”
他深吸一口气，强压怒火，又转向杨修，厉声问道：
“你方才说，陛下收服了马腾？那马寿成现在何处？既然已归顺朝廷，为何不速速召其前来，合兵一处，共击长安李傕？如今我军兵马齐备，攻城器械充足，正是决战之时！”
杨修见父亲问起，只得硬着头皮答道：“回父亲，是……是儿临机决断，让马腾将军行……行诈降之计，假意投靠李傕，约定时日，诱李傕出城，届时我军再里应外合，予以重创。”
“儿以为，陛下既带徐、张、马三将西征，意在速定凉州，而后回师以泰山压顶之势解决长安。此时若强攻长安，伤亡必大，不若以此计削弱李傕，待陛下凯旋，便可事半功倍……”
“什么？！诈降之计？！还是你私自决断的？！”杨彪一听，更是气得浑身发抖，猛地站起身，指着杨修，“你……你这孽子！马腾是何等人物？一方诸侯，老奸巨猾！其心岂是你能揣度，其行岂是你能左右？！”
“万一他假戏真做，与李傕沆瀣一气，我大军岂不危矣？！你……你真是胆大包天！”
眼看杨彪怒不可遏，几乎要当场执行家法，一直静观其变的钟繇连忙起身打圆场，拉住杨彪的衣袖劝道：
“杨公息怒！息怒！德祖年轻，行事或有欠妥，然其初衷亦是为陛下分忧。且事急从权，战机稍纵即逝，此计亦有可行之处。当务之急，是完善此策，防患于未然啊！”
帐内一时寂静，所有人的目光下意识地投向了角落里始终一言不发的贾诩。
贾诩知道，此刻他必须开口了。杨彪手握监国大权，其子又献上如此关键的计策，若此计成功，杨氏父子权势必将如日中天，就算陛下乐见，也极易引来他人猜忌。
他必须出来“做恶人”，既要点出计策的风险和关键，也要设法在其中埋下制衡的楔子。
贾诩缓缓抬起头，目光平静地扫过众人，最后落在杨彪身上：“杨公，钟大夫所言有理。诈降之计，本身并非不可行，甚至可能是眼下破局的关键。”
他话锋一转，语气变得锐利：“然，此计成败，首在‘可信’二字。马腾新附，其心难测，若要取信于李傕，非下重注不可。”
他看向杨修，又看向杨彪道：
“文和愚见，若行此计，需立刻快马传讯马腾。其一，献降之信，必须由其亲嫡子马休或马铁，亲自送入长安李傕手中为质！以示诚意，亦绝其反复之心！”
“其二，为防李傕生疑，需寻一与马超身形相似之死士，假扮马超，在约定之时出现于阵前，造成马超已被控制或合作的假象。”
“其三，为增其真实，在约定日期之前，可令守南面的杨奉将军与马腾部遭遇，小战一场，马腾诈败而走，则李傕更易信其走投无路，真心来投。”
贾诩此言一出，帐内顿时一片寂静。
这计策何其毒辣！这是要把马腾往绝路上逼，逼他亲手将儿子送入虎口，还要自损兵力以取信敌人！这简直是把马腾当成可以随意牺牲的棋子！
杨彪闻言，他深深看了一眼贾诩，瞬间明白了此人的用意。
他沉默片刻，缓缓坐回座位，他看了一眼脸色苍白的儿子，又看了看帐中神色各异的众将，知道事情已经走到了这一步，再无回头路可走了。
“文和所言，却不失为用兵奇正之道。”杨彪的声音带着一丝沙哑，“便依此议行事吧。速派快马，传令马腾！其余诸将，各归本部，整军备战，依计行事，不得有误！”
“诺！”众将齐声应命。
漆县以北，马腾临时驻扎的营寨中。马腾手中紧紧攥着从霸陵大营快马送达的密令，脸上满是挣扎与痛苦。
命令中的要求，让他派遣一个儿子亲自入长安为质这一条，简直是要剜他的心肝！
“父亲……”马休、马铁站在下首，看着父亲凝重的神色，心中忐忑不安。
马腾长叹一声：“朝廷……朝廷有令。为取信李傕，需遣一子，持降书，亲往长安为质……”
帐内瞬间死寂。马休、马铁脸色骤变，他们深知此去长安，无异于羊入虎口，生死难料！
良久，马休猛地抬起头，脸上闪过一丝决绝：“父亲！孩儿愿往！”
马腾霍然看向次子，眼中满是痛惜：“休儿，你可知……”
“孩儿知道！”马休打断父亲的话，语气坚定，“此计关乎我马家存亡，更关乎陛下平定凉州、克复长安的大业！”
“韩遂老贼背信弃义，陷我马家于不义，此仇必报！若能以此计助朝廷破敌，孩儿虽入虎穴，亦无所惧！况且，兄长已随陛下西征，建功立业，孩儿岂能落后？请父亲允准！”
看着儿子稚嫩却坚毅的面庞，马腾心中百感交集，既有不舍，更有一种难以言喻的复杂情绪。
他知道，这是马家向朝廷证明忠诚、洗刷嫌疑的唯一机会，也是唯一的出路。
“好！好孩子！记住，入城之后，见机行事，一切以保全自身为要！若随李傕军出城，直接来为父军中。”
当下，马腾亲自执笔，写下降书。
信中，他极尽渲染韩遂的奸诈恶毒，称其“设宴谋杀天使，事败后独自遁逃，置我于死地”，言辞激烈，充满了被背叛的愤怒。
同时，他也真切地描述了自己面临的绝境——“前有天子雷霆之怒，兵锋所指，玉石俱焚；后无退路，凉州已无我立锥之地”，字里行间透露出走投无路的绝望和寻求庇护的急切。
这封信，因融入了马腾此刻真实的心境与处境，竟显得格外“情真意切”。
翌日，马休怀揣降书，在数名心腹死士的护送下，毅然前往长安。抵达城下，表明身份后，被谨慎地引入城中，带至李傕面前。
长安，李傕府邸。
被围城多日的压抑和焦虑，让李傕脾气愈发暴躁。
城内粮草日蹙，士气低落，城外护驾军日夜不停地打造攻城器械，巨大的威胁如同乌云笼罩全城。
当他听说马腾竟派次子马休前来献降时，先是难以置信，随即便是狂喜！
“带上来！快带上来！”李傕急切地喊道。
马休被带入厅中，面对李傕审视的目光，他强自镇定，依礼参拜后，双手呈上父亲的书信，并按照事先准备好的说辞，声泪俱下地控诉韩遂的背信弃义，言及父亲如今被逼入绝境，不得已才来相投，恳请李傕念在昔日同僚之谊，予以收容。
李傕仔细阅读降书，又仔细观察马休的神情举止。
马休那发自内心的对韩遂的痛恨倒有七八分是真，以及谈及家族困境时的悲愤与无奈，都显得无比真实。尤其是他甘愿亲身入城为质，这更是极大的诚意！
李傕心中盘算开来，此前侄子李利曾回报，已成功逼迫韩遂与朝廷决裂。此事与马腾信中所述完全吻合，定是故技重施！
韩遂的老奸巨猾和临阵脱逃，也完全符合其一贯作风。
马腾被韩遂出卖，独力面对天子兵锋，走投无路来投靠自己，这在逻辑上完全说得通！更何况，还有马休这个分量极重的人质在手！
“好！好！寿成兄深明大义，迷途知返，乃明智之举！”李傕抚掌大笑，多日来的阴郁一扫而空，“贤侄放心，既入我城，便是我座上宾！待我与你父里应外合，击破城外敌军，共享富贵！”
他越想越觉得此乃天赐良机！若能借此机会与马腾里应外合，重创甚至击溃城外的杨奉所部，必能极大提振守军士气，扭转当前被动挨打的局面！
兴奋之下，李傕做出了一个大胆的决定——拔出精锐兵马三千，交由一名心腹将领统领，与马腾约定于明日晚间，依计行事，内外夹击，狠狠袭杀杨奉军寨！
“马贤侄，你且安心在驿馆住下，静待佳音！”李傕志得意满地对马休说道，仿佛已经看到了胜利的曙光。