金陵深宫之中，武英殿内。
“父皇，”陈叔陵恭敬道：“知世郎之事已经办妥了。”
“嗯。”陈帝放下奏折，看向陈叔陵的眼神欣慰中带着爱怜：“简单说给朕听听。”
“儿臣遵旨。”陈叔陵道。
“……最终，姚麒麟亲眼看见戴温用弩箭射中知世郎。弩箭淬毒，知世郎必死。”陈叔陵缓缓道。
“嗯。”陈帝点头笑道：“既是戴温所配之毒，想必不会有什么意外，对了子嵩（陈叔陵字），以你所见，赤羽营这些人手如何？”
“回父皇，”陈叔陵低声道：“依儿臣所见，皆是忠勇之辈。”
“嗯。”陈帝微微点头：“既然是忠勇之辈，自当善待，此次北伐如若立功，不必吝惜封赏。”
“儿臣领旨。”陈叔陵起身道。
“子嵩……”陈帝眼中情绪复杂，既有爱怜又有些骄傲，深处还有一丝歉疚。
“自从南归以来，你几乎未曾好好休息，一直替父皇分忧……”陈帝柔声道：“只怪父皇无能……让你与元秀（太子陈叔宝）受苦了……可惜琳儿……”说至此处，陈帝想起往事，眼中泪光隐隐。
“父皇！”陈叔陵再次跪倒，十指按在地上微微颤抖，“只要能壮我大陈报琳琳之仇，儿臣愿粉身碎骨，至死方休！”
“……你的心意父皇知道。”陈帝叹道：“放手去做吧……朝中非议不必顾忌。此次你前往前线辅助吴明彻大将军，量力而为即可，切莫让自己有什么闪失。”
“谢父皇挂怀……儿臣告退……”陈叔陵刚要起身，只觉一双温热的手从后扶住了他，将他缓缓托起，陈叔陵回头看去。“臣弟参见太子殿下。”正又要下跪，却被太子的双手稳稳托住：“不拜，不拜。”太子陈叔宝笑道。
陈帝见二人兄友弟恭，心中颇为欣慰。
“统领。”黑衣赤羽禀报萧叶道：“已经出发了二十七队八百一十人，还剩最后二十二人。”
“嗯。”萧叶扫了一眼剩下这二十多人，随即就看到了司马廉和戚云，不由得嘴角微挑：“最后这队我来带吧，”萧叶笑吟吟地说道：“你们善后完毕立即来汇合。”
“是。”
“走吧～”萧叶扫了司马廉和戚云一眼，当先在前引路。
“大人。”一处深山之中，一个黑衣赤羽向姚麒麟禀报道：“葵字营已经出发，朝这边过来了。”
“嗯。”姚麒麟点头道：“按计划进行，七天八百里山路，坚持不下来的，掉队的，就近送到当地厢军做杂役。”
“已经与沿途沟通好了。”手下回答道：“露营点的物资也备好了。”
“嗯。”姚麒麟点头，“左右骁骑卫选拔——开始！”
“久等了～”明州城外一处偏僻的废弃码头上，知世郎向一个落魄渔夫躬身道。
“咳咳咳咳咳咳……”渔夫理都没理知世郎，自顾自钓着鱼。
知世郎见状，深施一礼，笑道：“外子卧床多日，心心念念想吃一顿鲈鱼脍。”
渔夫这才回头笑道：“好说好说，我这今天正好钓到一条四斤多的鲈鱼，算你便宜点儿，十五个钱吧！”
知世郎无奈笑道：“外子卧病家里早已只余四壁，妾身为船家唱上一曲，权做鱼值可好？”
渔夫点头笑道：“也好，我想听未央宫斩韩信，不知夫人会不会唱？”
知世郎温婉笑道：“此曲太悲，妾身给您唱一曲秦淮景吧，我有一段情呀～唱与诸公听～”
“行行行……”渔夫摆摆手道：“上船再唱吧！”
说罢荡过小船来，让知世郎和雪雪上了船。
“非得我把暗号全说出来才让上船？”知世郎坐在船上笑道：“我要是就是不接茬的话，你就不渡我了么？”
“那……”渔夫一边摇着船桨一边笑道：“那看你本事咯～你要是能在这水上赢我，我不渡你也得渡啊。”
“哎？”渔夫笑着看向戚雪，“这小丫头好生可人儿，怎么称呼呀？”
“她叫戚雪。”知世郎答道：“雪雪别玩啦，先跟人家打招呼。”说罢知世郎指了指渔夫，“这位是知海郎。”
“嗷？”雪雪张大了嘴，好奇道：“海狼是啥狼呀？我只听哥哥讲过大灰狼……”
“吼吼吼吼……”知世郎笑得前仰后合，“听见没？你以后别叫知海郎了，叫大尾巴狼吧～”
“哎呦呵，”知海郎腰杆子一挺，瞪眼笑道：“你敢在这水上跟我较劲？信不信老子一跺脚，把你掀水里喂乌贼去？”
“信信信，”知世郎笑着摆手道：“雪雪别闹，他是知道的知，大海的海，郎君的郎，知海郎。”
“噢噢……”雪雪眨眨眼，学着知世郎在明州城门口的样子，给知海郎行了个礼：“妾身戚雪，见过知海郎前辈～”
“哈哈哈哈哈哈哈，”知海郎眼泪都要笑出来了：“你说说你都教孩子啥玩意儿了？咋还妾身都整出来了？”
“哎呦……”知世郎无语地捂着脸笑道：“回去还是让知书郎老孟教她吧……”说罢抱过一头雾水的雪雪。
“你这次闹得可有点儿大发了啊。”知海郎收起笑意，轻声道：“现在江湖上到处都是你单枪匹马独闯皇宫的小道消息，还有人说，你是进宫找你那失散多年的红颜知己的。”说到此处又是忍不住笑了起来。
“正常～”知世郎笑道：“要说我进宫就喝了一碗酒酿圆子，鬼才会信，不编点儿传奇出来，说书的指着什么吃饭去？”
“你伤得怎么样？”知海郎正色道：“你上船这一下我就感觉出来了，气息虚浮功力大损，怎么样？不要紧吧？”
“何止功力大损哟……”知世郎拍拍胸口，噗——一口黑血直接喷入了海水之中，“我还吐黑血呢～”
“唷！”知海郎凝眉看了看黑血，“这中的什么毒？好霸道的药性！别着急我这就换大船！赶紧回去让知药郎看看！”
“不妨事儿，不用着急。”知世郎缓缓接过雪雪递来的手绢擦了擦嘴角，“已经在三两三那里看过了，说不定这次中毒，还能因祸得福，把我脸上这毒疮医好。”
“是么？”知海郎瞪眼道：“还有这好事儿呢？”
“自然是有代价的。”知世郎淡淡道：“很长一段时间我都得在岛上养病咯……功力恢复起码要数年……”
“呼……吓我一跳，我还以为多大代价呢。”知海郎这才放下心。“往好处想～”知海郎笑道：“怎么着不比身首异处强么……而且你也该休息休息了，顺便多陪陪绯烟～”
“嘻……”知世郎开心一笑，懒散应道：“说的也对。”知世郎斜倚乌篷，看着渐渐远去的明州海岸，“哎～此一别又不知～何时再见……”
“呵……”知海郎爽朗笑道：“活着，总能再见着！船不翻，总能靠岸！”
“活着……总能见着……”雪雪也看着越来越远的陆地喃喃说道。
“说点儿开心的吧～”知海郎笑道：“晚上我给你们烤鱼吃！”
傍晚，一座无人小岛上，知世郎三人围坐在火堆旁。
“还没打开？”知世郎看雪雪抱着木匣子来回鼓捣着，笑问道。
“唔……”雪雪嘟着嘴道：“那个大哥哥只说了怎么开，但是没告诉我数字是多少……我在乱试呢。”
“不着急～”知世郎笑道：“先吃烤鱼吧～”
雪雪接过烤鱼吃了一口就停不下来了，“好香啊……好好吃！”
“那是——”知海郎笑道：“想我彭系舟混迹海上三十年，别的不敢说，海里什么东西好吃，怎么做好吃，那可是门儿清～”
“唔……”雪雪狼吞虎咽的同时小声道：“那为啥不叫知吃郎？”
“呵呵呵呵……”知世郎笑得上身微微颤抖：“带你回来可是带对了，有了你这张小嘴儿，休洗红那小丫头也不用总围着我叭叭叭了～”
“哼，”彭系舟故意做了一个生气的表情去吓唬雪雪，他那张长期被海风吹拂的脸上仿佛挂着沙子一般粗糙，两道粗眉挂在脸上就像两条小银鱼儿，“嘿嘿嘿……”雪雪没被吓到，反而被逗乐了。
“哎……”彭系舟有些失望地看了看知世郎，“总是吓不住小孩子……”
“所以你一上岛休洗红就拔你胡子。”知世郎淡笑道。
“那还不是因为你？”彭系舟气得直笑：“你收人家当徒弟还不用心教功夫，给孩子一本秘籍让人家自己练，七八岁的孩子哪受得了？当然憋得难受了。”
“你还替她说话？”知世郎笑道：“不知道的还以为她拔的是我的胡子呢。”
“我——”彭系舟一时语塞，“……呃……反正你在岛上待几年也好，好好教教徒弟，收了徒弟晾着人家像话么。”
“也是……”知世郎又吐出一口黑血，咂咂嘴皱眉道：“味觉好像回来一些了。”
“嗯？”彭系舟惊喜道：“恢复得这么快？”
“来来来多吃点儿烤鱼！”彭系舟说着又递过来一条，“看来我这鱼挺管用呀，你要是吃我这鱼把味觉吃好了，可不能忘了我的好处！上了岛，你家绯烟的酒可得多送我两坛！”
“不是吃鱼的功效……”知世郎眯眼笑道：“你要是再有半个月不洗澡，身上的味儿能把十年的老鼻炎给熏好～”
“……”彭系舟嘴角抽搐，牙缝里挤出一句话：“等你好了，老子高低把你淹海里泡上半个月！”
知世郎眉眼弯弯，跟朋友斗嘴很开心。
“说点儿正事儿。”彭系舟好奇道：“你不是去了三两三了么？给我讲讲他家那俩掌柜的。”
“嗯嗯嗯！”雪雪闻言也是不住地点头，“前辈讲讲吧，我也想听听，毕竟人家送了我好东西！”
知世郎打开酒壶喝了口酒，“好～”
“三两三这个名号，至少有五十年了。”知世郎缓缓道。
“创始人应该叫穆铁生，是现在两个掌柜的爷爷。”知世郎道：“此人心思细腻天纵奇才，年轻时还随商队去过西方的大食，有人说更西方的大秦他也去过。”
“归来之后，穆铁生结合异域所学，独自一人立起了三两三的招牌，一开始只是售卖精巧弓弩袖剑暗器一类，后来随着名头越来越大，穆铁生认识了一位苗疆女子，名叫甘瑶妹，也就是现在三两三两位掌柜的奶奶。”
“两人是如何相识的现在已经不得而知，有人说是穆铁生无意间吞下了甘瑶妹养了十六年的情蛊，也有人说是甘瑶妹路遇歹徒被穆铁生英雄救美，还有人说是甘瑶妹来三两三买东西嫌贵，然后俩人吵了起来……总之你能想到的相遇方式，他俩在故事里都试了一遍。”
“甘瑶妹来自苗疆，即使在当地也是用毒的好手，他二人成亲之后，三两三就多了毒药这项生意，也正因毒药结合暗器威力巨大，穆铁生怕树大招风，就把三两三隐入了暗处。”
“我初入江湖之时，第一次在朋友引荐下去三两三买货，那时的掌柜已经是穆铁生的儿子穆护瑶了。”
“嘿……”彭系舟笑道：“穆铁生，甘瑶妹，生个儿子取名叫穆护瑶……这两口子感情真不错。”
“穆护瑶身兼机关制毒两大绝学，三两三的发扬光大他可谓是功不可没，盘丝神仙索，金丝软藤枪，阴阳双响雷都是出自他的手笔。”知世郎道。
“如今的掌柜就是穆护瑶的两个儿子，长子穆挽萧沉稳干练，所传乃是机关术，不光如此，穆挽萧还有一身的好功夫，据说是穿云手靳平岚所传，干这种买卖，客人大多是刀头舔血脑袋别在裤腰带上的滚刀肉，有人闹事儿是常事儿，大掌柜穆挽萧凭着这身功夫能镇住这帮子人，可见穿云手当年并未藏私。”
“至于这二掌柜穆挽笛，”知世郎眯眼笑道：“着实是个妙人喔……”
“穆挽笛比他哥哥穆挽萧小四五岁，从小就是哥哥带他玩儿，有一次穆挽笛过生日，他偷偷在家里的佛堂里跟菩萨祷告，说生日想要一个会报时的木头鸡，这样他既不会睡过头儿也不用被鸡追着啄了——他小时候喜欢偷鸡蛋玩。”
“没想到生日当天，三四个月没回过家的父亲，还真托人给他带回来一个机关报时鸟。”知世郎笑道：“这一下子可把穆挽笛给震惊坏了，这菩萨也太灵了，当天他就在佛堂里擦了一宿的佛像。”
“啊？”雪雪瞪大了眼睛：“哪位菩萨这么灵？我也要去拜！”
“啧啧啧……”知世郎摇着手指笑道：“灵验的可不是菩萨，是他哥哥，他许愿那天，正好他哥哥穆挽萧在收拾佛堂，看弟弟进来了，他好奇弟弟要许什么愿，于是藏在佛像后面偷偷听弟弟说话，最后听见弟弟说如果灵验的话，就扫三个月佛堂还愿。”
“穆挽萧听着好笑，于是熬了好几天的夜，给弟弟做了一个机关鸟，让管家廖叔就说是父亲托人送给他弟弟的，然后看着弟弟上蹿下跳地收拾佛堂，他自己偷着乐。”
“哦……”雪雪恍然，甜甜笑道：“对噢，饿的时候求菩萨可能没有用，但是哥哥总是有办法！”
知世郎轻轻抚着雪雪的头发，“后来穆挽笛有点儿什么事儿就求神拜佛，穆挽萧则是经常趴在佛像后面偷听，大多数愿望他哥哥都能给他鼓捣出来，直到有一天……穆挽笛许愿想要一个不会说话的哥哥，这样他功课做不完就不用挨骂了。”
“哈哈哈哈哈哈哈，”彭系舟拍着大腿笑道：“然后呢然后呢？”
“然后他哥哥从佛像后面出来，扛着他进了书房，盯着他把千字文抄了十遍。”知世郎捂着肚子笑道。
“嘿嘿嘿……”雪雪抱着盒子笑着，嘴角两个酒窝。
“哥哥传承的是机关术，弟弟传承的自然是制毒用毒的手段，穆挽笛从小就在用毒上有极高的天分，连他奶奶都自愧不如，各种毒药信手拈来，寻常的果蔬菜品到他手里都是致人死命的利器，别看他才二十不到，他做二掌柜这几年，三两三的毒药品类足足多了四成。”
“可是有一次，穆挽笛去豫章看他爷爷奶奶，半路上碰见两伙儿江湖人火拼，穆挽笛躲在树上看热闹，却发现其中一伙儿人用的正是自己独创的新毒——无常引。”
“结果显而易见，用了无常引的那伙儿人大获全胜，另一波儿人则是扔下了十多具尸体落荒而逃。”
“穆挽笛对自己的作品非常满意，等人都走了，他从树上下来继续赶路，可是路过那些尸体的时候却发现死者个个面目狰狞，死状惨烈，穆挽笛呆立原地许久，才有些苦恼地离开了。”
“从豫章回来之后，穆挽笛每天都闷闷不乐，穆挽萧还以为弟弟路上遇到红颜知己思春了呢，谁想到有一天穆挽笛突然罢工了。”
“穆挽笛跟哥哥说自己不想制毒了，想当厨子……”知世郎忍笑道。
“为啥呀？”彭系舟是个好听众，问题问得恰到好处。
“他哥哥也问，为啥要改行炒菜呀？是因为你喜欢的姑娘是个吃货吗？穆挽笛愣了愣，才知道自己哥哥啥意思，说不是，是因为他那天觉得被自己的药毒死的人死得太痛苦了，他希望自己做的东西能让人开心，而不是痛苦。”
“噢……”雪雪好像听懂了，不由得往前探了探身子。
“穆挽萧愁得脑袋疼，可是比起脑袋，他更疼弟弟，于是他让自家客栈的两个厨子给弟弟打下手，让弟弟掌勺炒菜，至于制毒这块自己先盯着。”
“穆挽笛欢天喜地地去干厨子了，可是没过多久账房先生哭了，穆挽笛制毒时候的好习惯全带到厨房里了，制毒时候剂量配比不能有丝毫差错，他就在厨房用上了天平计算油盐酱醋茶糖碱，卖毒药的时候足斤足两童叟无欺，炒菜的时候恨不得拿炒锅给人家上菜。”
“这一来是这么炒菜实在太慢，跟不上前面客人叫菜速度，二来是太赔钱，一份姜母鸭足足怼里面三只鸭子，最后是用两个大脸盆给人家上的菜，那俩个菜钱都不够买姜的。”
“这么干了仨月，穆挽萧实在是受不了了，最后跟廖叔说以后菜单下面不写多少钱，凡是弟弟烧的菜，上桌之后再定价，爱吃不吃，有意见直接去找他。”
“可是没过几天，穆挽萧还是把弟弟从厨房抻了出来，倒不是赔不起菜钱了，而是哥哥制毒确实远不及弟弟水平高，已经有客人反映药效货不对版了，再这么下去招牌要砸。”
“穆挽笛也不是不通情理之人，只好不情不愿地拧巴着离开了厨房，穆挽萧看弟弟这样也是心中不忍，只好答应弟弟如果货能弄好，每五天让他炒一天菜，随便他怎么折腾厨房，别炸了就行。”
“穆挽笛闻言顿时精神一振，制毒的时候效率都高了不少，每天干完了活儿就去厨房卖单儿，对两个厨子做菜指指点点，搞得两个厨子每天心里都七上八下的。”
“哎，我说——”彭系舟突然开口道。
“三两三怎么说也算是个暗坊，他家两个掌柜的名字，江湖上知道的人都不多。”彭系舟眼里满是好奇：“你是怎么知道这么清楚的。”
“吼吼吼……”知世郎掩面笑道：“你可算问到最有趣的地方了～”
“那是因为……”知世郎忍笑道：“这三两三现今两位掌柜的母亲，是如今北齐颇具盛名的女将——慕容珺娘。而这位慕容前辈，与我的伶戏师父李燕娇是闺中密友，而我那位伶戏师父……你是知道的～”
“哦……”彭系舟拍着大腿笑道：“李前辈……生人面前冷如冰山，熟人面前是个话痨。”
“哇……哇！”雪雪眼睛里有小星星，“女将军耶！前辈前辈，我想听女将军的故事～”
“以后给你讲……”知世郎摆了摆手，“这位前辈的故事足够养活二十个说书的。”