突破至炼气二层，真气与神识双双增长，陈昊并未志得意满，反而更加沉静。他深知，在这藏龙卧虎的天南城，炼气二层不过是刚刚脱离了最底层的行列，前路依旧漫长。
接下来的日子，他过得规律而充实。每日大半时间用于巩固修为，修炼《引气诀》和《无名炼体诀》，同时持续以真气与神识温养那枚灵虫卵。他能感觉到，卵内的生命波动在缓慢而坚定地增强，那层灰扑扑的外壳似乎也透出了一丝极淡的莹润光泽。
剩余的时间，他则泡在青云阁。凭借初级鉴定师的身份和逐渐显露出的“扎实功底”，他接取鉴定任务的效率越来越高，获得的贡献点也稳步积累。他不再局限于杂物鉴定，开始尝试接触一些低阶的灵草、矿物鉴定任务，进一步丰富自己的见识。
这一日，他接取了一个协助鉴定一批新收药材的任务，地点在专门处理灵草资源的“百草轩”。
百草轩内药香浓郁，令人心旷神怡。负责此处的一位姓李的执事，是位面容清癯、眼神温和的老者，据说本身也是一位炼丹学徒。他对陈昊这个进步飞快的年轻鉴定师颇有好感。
“陈师弟，你来看看这几株‘雾隐花’。” 李执事指着桌上几株花瓣呈现出朦胧雾气状的淡蓝色灵草，“年份、品相都属上佳，只是这花瓣边缘的雾气色泽，似乎比常见的要深上一分，你感觉是为何？”
陈昊走上前，没有立刻用手触碰，而是先以神识细细感知。雾隐花，凡阶上品灵草，是炼制“清心丹”的主药之一，其品质往往通过花瓣周围自然形成的雾气浓淡与色泽来判断。
在他的神识感应中，这几株雾隐花灵气充沛，药性活跃，但那花瓣边缘的雾气的确带着一丝极淡的、不易察觉的暗沉之色，并非杂质，反而像是因为生长环境中某种特殊元气浸润所致。
他沉吟片刻，结合系统数据库和《基础丹药辨识》中的知识，谨慎开口道：“李执事，依师弟浅见，这几株雾隐花并非瑕疵，其花瓣雾气色泽偏深，可能是生长之地靠近水源，长期受水中精粹水汽与少量阴煞之地散逸的‘玄阴之气’共同滋养所致。此等环境下生长的雾隐花，其宁神静气之效或许更强，但药性会偏寒一分，若用于炼制清心丹，或许需酌情调整辅药的比例，或可炼制出效果更偏重于镇压心魔的‘寒清丹’。”
李执事闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，抚掌笑道：“妙！妙啊！陈师弟果然眼光独到，见识不凡！老夫也是琢磨了半日才想到这‘玄阴浸润’的可能，你竟能一眼看穿，还能联想到寒清丹的炼制！了不得！”
他看向陈昊的目光更加欣赏：“陈师弟对药性理解如此深刻，可有兴趣涉猎丹道？我观你神识凝练，控火天赋想必也不会差。”
丹道？
陈昊心中一动。炼丹师在修真界的地位尊崇，无论是自用还是换取资源，都极为方便。他拥有系统辅助，对药性辨析有着天然优势，学习丹道确实是一条极佳的途径。
“李执事谬赞了。丹道浩瀚，师弟向往已久，只是苦无门路，若蒙执事不弃，愿聆听教诲。” 陈昊拱手，态度诚恳。
“哈哈，好！老夫虽只是炼丹学徒，但引你入门还是可以的。” 李执事心情大好，从怀中取出一本薄薄的、页面泛黄的小册子递给陈昊，“这是我当年学习丹道时的手札，记录了最基础的《百草初解》精要以及几种凡阶丹药的炼制心得，你且拿去参详。若有不解之处，可随时来问我。”
“多谢李执事！” 陈昊郑重接过册子，心中喜悦。这可谓是雪中送炭！
【获得《李青丹道手札（入门篇）》，丹道知识库更新……】
【触发新的支线任务：丹道入门。】
【任务要求：成功炼制出凡阶下品丹药‘辟谷丹’。】
【任务奖励：经验值+500，成就点+200，解锁【炼丹辅助】子系统（初级）。】
新的任务！还有炼丹辅助子系统！陈昊心中火热，这系统果然会随着他的成长而不断解锁新功能！
告别李执事，陈昊没有立刻回去研究丹道手札，而是先去了资源兑换区。炼制辟谷丹需要几种常见药材和一个最基础的炼丹炉。他用这段时间积攒的贡献点，兑换了十份辟谷丹材料和一个黑铁打造的、只能算是最低阶法器的“黑铁炉”，花光了他所有的贡献点，再次一贫如洗。
回到客栈，他迫不及待地翻阅起李执事的手札。里面不仅详细描述了上百种常见凡阶灵草的形态、药性、相生相克，还记录了辟谷丹、止血散、回气丸三种最基础丹药的丹方和炼制步骤，包括火候控制、药液融合时机、凝丹手法等，可谓字字珠玑。
结合系统灌输的《基础丹药辨识》知识，陈昊如饥似渴地吸收着这些丹道基础。
三日后，自觉准备充分，他决定开始第一次炼丹尝试。
在房间中央清理出一块空地，布置好简单的隔音禁制（利用灵石粉末和神识勾勒，从手札中学到的小技巧），陈昊将黑铁炉置于面前。
深吸一口气，平复心绪。他先按照手札所述，以自身真气缓缓注入丹炉底部的控火法阵。
“嗡——”
丹炉轻颤，炉底亮起微弱的红光，一股稳定的热力散发开来。控火，是炼丹的基础，也是对真气掌控力的极大考验。
陈昊全神贯注，神识紧紧锁定丹炉内的温度变化。他先投入主药“五谷精粹”，以文火慢慢焙烤，提炼出其中的精华药液。这一步需要耐心，火候稍大便会焦糊。
在系统的细微提示和自身强大神识的辅助下，他小心翼翼地控制着真气输出。半个时辰后，一团晶莹剔透、散发着谷物清香的药液成功提炼出来。
接着是辅药“清心草”、“凝露花”……每一种药材的投入时机、熔炼温度、提炼时间都各不相同。陈昊的精神高度集中，额头渗出细密的汗珠，真气和神识都在飞速消耗。
终于，所有药材提炼完毕，化作五颜六色的药液悬浮在丹炉之中。最关键的一步——融丹到来！
需要同时操控炉火，以特定的韵律和温度，让这些属性各异的药液完美融合，凝聚成丹！
陈昊屏住呼吸，神识分成数股，如同最灵巧的手指，引导着不同药液缓缓靠近。炉火在他的操控下忽明忽暗，温度瞬息万变。
“嗤……”
一丝青烟冒出，一股焦糊味传来——第一次融合，失败。部分药液因温度掌控稍有偏差而损毁。
陈昊脸色不变，毫不气馁，立刻清理丹炉，投入第二份材料。
失败。
再失败。
……
连续失败了七次！不是火候失控，就是药性冲突，或者凝丹手法生疏。炼丹之难，远超想象。每一份材料的损毁，都让他心疼不已，这都是贡献点换来的！
但他心志坚定，每一次失败都仔细复盘，结合系统提示和手札心得，调整着真气的输出与神识的操控。
直到第八次！
当所有药液在炉火中翻滚，逐渐汇聚，散发出圆融和谐的气息时，陈昊福至心灵，双手掐动一个简单的凝丹诀，低喝一声：“凝！”
炉火骤然一收！
丹炉内，三颗龙眼大小、色泽乳白、表面带着淡淡云纹的丹丸滴溜溜旋转着，散发出淡淡的药香！
辟谷丹，成！
【叮！支线任务“丹道入门”完成！】
【奖励发放：经验值+500，成就点+200，解锁【炼丹辅助】子系统（初级）！】
【叮！《引气诀》熟练度+10！神识微幅增强！】
成了！终于成功了！
陈昊长长舒了一口气，抹去额头的汗水，看着丹炉中那三颗成型的辟谷丹，脸上露出了由衷的笑容。虽然只是最基础的凡阶下品丹药，但这标志着他正式踏入了丹道的大门！
他立刻查看新解锁的【炼丹辅助】子系统。界面简洁，可以输入丹方，系统会根据他的实力和材料，实时模拟推演最佳的火候曲线、药液融合节点，并在他实际炼丹时提供微调建议！这无疑将极大提升他的炼丹成功率和丹药品质！
“太好了！” 陈昊心中振奋。有了这个辅助，他学习丹道的速度将大大加快！
他将三颗辟谷丹小心收起，虽然对他无用，但可以出售或换取其他资源。
正当他准备一鼓作气，利用剩下的两份材料再尝试炼制时，客栈楼下突然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥与兵器碰撞的声音！
陈昊眉头一皱，神识立刻探出，向下覆盖。
只见客栈大堂内，数名穿着统一黑色劲装、胸口绣着一个狰狞鬼头图案的武者，正与客栈掌柜和几名护卫对峙。为首一人，面色阴鸷，气息赫然达到了炼气四层！他手中拿着一张画像，目光锐利地扫视着大堂内的客人。
“巡防司办案！搜查逃犯！所有人待在原地，接受检查！” 阴鸷男子冷声喝道，声音中蕴含着一丝真气，震得人耳膜发嗡。
巡防司？陈昊心中微动，天南城的执法机构？他们怎么会来这间不算顶级的客栈搜查逃犯？
他的神识扫过那画像，上面画着一个面容普通、眼神却带着一丝狠厉的中年男子。
然而，就在他的神识掠过那几名黑衣武者时，一股极其隐晦、却与他之前交手过的黑煞教徒同源的阴冷煞气，被他敏锐地捕捉到！
这些人，根本不是巡防司！他们是黑煞教的人伪装的！
他们在找谁？画像上的人？还是……另有所图？
陈昊心中警铃大作，立刻收敛全部气息，《敛息术》运转到极致，修为维持在刚刚突破炼气二层、还有些不稳的状态，同时将丹炉和剩余药材迅速收入储物袋，抹去一切修炼痕迹。
他走到窗边，透过缝隙向下观察。
只见那阴鸷男子带着人，开始逐个房间搜查，态度强硬，不容置疑。客栈掌柜敢怒不敢言。
很快，搜查的队伍来到了二楼，正朝着他房间的方向而来！
陈昊眼神一冷。是巧合，还是冲着他来的？因为他破坏了他们在青萍镇和伏牛山的行动？还是因为他身上的蕴神玉？
无论如何，不能坐以待毙。
他看了一眼窗外，夜色已深。下方是客栈的后巷，相对僻静。
就在敲门声即将响起的刹那，陈昊身形一动，如同狸猫般悄无声息地翻出窗户，单手勾住窗沿，身体悬于窗外，同时神识微动，将房间内的椅子移动到门后，制造出里面的人被惊动、仓促抵门的假象。
“砰！砰！砰！” 敲门声响起，伴随着不耐的呵斥：“里面的人，开门！巡防司搜查！”
门外之人等了几息，不见回应，似乎失去了耐心。
“撞开！”
一声闷响，房门被强行撞开，那阴鸷男子带着两人冲了进来，目光瞬间锁定在抵门的椅子上，又扫过空无一人的房间。
“跑了？” 阴鸷男子脸色一沉，快步走到窗边，向下望去，后巷空无一人。
“追！他跑不远！” 他冷哼一声，带着人迅速离去。
片刻后，陈昊如同壁虎般，从上方屋檐的阴影中悄然滑落，重新回到房间内。他看着被撞坏的门锁和离去的黑衣人背影，眼神冰冷。
“黑煞教……果然阴魂不散。”
他意识到，天南城也并非绝对安全。黑煞教的触手，比他想象的伸得更长。
必须尽快提升实力，并且，要更加小心谨慎了。
他看了一眼手中的蕴神玉，或许，这枚玉珏带来的不只是机缘，还有更大的麻烦。
没有时间再炼丹了。他迅速收拾好所有重要物品，留下房钱，如同融入夜色的一道青烟，悄然离开了悦来客栈。
在天南城另一个相对偏僻的街区，他重新找了一家小客栈住下。
坐在新的房间里，陈昊面色沉静。危机感促使他必须更快地成长。
丹道要继续钻研，修为要尽快提升，同时，也要开始准备一些保命和反击的手段了。
他唤出系统商城，目光落在了那些攻击性的法术和符箓之上。
风雨欲来，他需未雨绸缪。