药人的脚步声像钝刀刮骨，一具接一具地朝她逼近。沈知微脚尖点地，借狼王扑击的气流闪身向左，袖中银针已夹在指缝。她没空再犹豫，第一具药人脖颈后的烙印还没看全，必须再近一点。
她矮身滑步，指尖疾出，三根银针分别刺入那药人后颈三处旧穴道。黑血顺着针尾渗出，滴在青砖上发出轻微“嗤”响。她迅速抽出针，针尖微颤，磁石部分竟微微偏转，像是被什么牵引着。
她立刻明白了——这些药人体内有铁片，不是普通的控傀手段，而是用血脉共鸣做引子，铁为媒，血为线。
“它们认的不是命令。”她退到萧景珩身边，声音压得极低，“是血缘。谁和他们流着一样的血，谁就能牵动他们。”
萧景珩没应声，左手仍按在胸口，指缝间有暗红缓缓溢出。他呼吸沉而短，每吸一口气，肩头就轻轻一震。他抬手想扶柱子，手腕却一软，整个人晃了半寸。
沈知微伸手去扶，却被他反手推开。动作虽轻，却带着不容靠近的意味。
她没再上前，只从腕上玄铁镯暗格抽出一片薄如蝉翼的金属片，轻轻一弹，投影落在地面——那是陆沉背上伤疤的拓纹，她早前悄悄留下的。
她跃身扑向另一具药人，撕开其衣领，银针挑去焦痂，半枚狼图腾浮现眼前。她将投影对准那纹路，分毫不差。
“不是模仿。”她声音发紧，“是同一个模子烙下去的。”
裴琰还在地上躺着，嘴角咧着笑，眼神却死死盯着她：“你现在才明白？二十年前，你们家那位‘忠臣’把二十个沈家军的崽子送进北狄密室，一个个剥皮烙印，说是为了查清疫情真相。可他们根本不是被杀的，是自愿进去的。”
沈知微猛地抬头：“你说什么？”
“不信？”裴琰冷笑，“你母亲当年也在名单上，但她逃了。逃之前，还顺手救了个孩子——就是你。真正的北狄圣女血脉，早就被人换出了边境。”
沈知微指尖一抖，银针几乎落地。
她想起昨夜在密道里，太后低声说的那句：“你娘不该死。”
她想起陆沉背上的伤疤，月圆之夜会泛光。
她想起谢无涯曾说过一句玩笑话：“你们沈家的人，骨头里都刻着狼。”
原来不是比喻。
她转身看向萧景珩：“你知道多少？”
他咳了一声，唇角溢出血丝，顺着下颌滑落，滴在衣襟上。他抬手抹去，指尖沾血，却不肯擦干净。就在他抬手时，一块碎玉珏从袖中滑出，砸在砖上，发出清脆一响。
沈知微弯腰去捡，指尖刚触到玉面，就察觉不对劲——这玉，和她手中那半块双鱼玉佩的材质一模一样。
她急忙取出金针，轻轻刮下一点血迹，涂在玉面。刹那间，玉中浮现出几行北狄古文：
“母以蛊血饲子，魂镇皇陵东阙。”
她的呼吸停了一瞬。
“你母亲……用情人蛊救了你？”她抬头看他，声音有些发颤。
萧景珩闭了闭眼，再睁开时，目光沉得像深夜的井水：“二十年前，北狄爆发天花，先帝下令封锁边境，可疫情还是传进了大胤。朝廷查不到源头，只当是商路带入。但有人知道真相——是有人故意放毒。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“我娘是北狄圣女，她发现蛊毒与情人蛊同源，便用自己的血喂我，让我活下来。可代价是，我从出生起就带着蛊性，必须靠定期压制才能不伤人。”
沈知微怔住。
所以他的朱砂笔墨里混着蛊血，所以他寅时必咳血，所以他会养一头能听懂人语的狼王。
“那二十具药人呢？”她问。
“他们不是试验品。”萧景珩声音沙哑，“他们是自愿的。沈家军二十名年轻将士，知道自己有北狄血统，怕被当成细作处死，便主动请命进入密室试药。他们想找出疫情背后的真正操控者——是谁把情人蛊改成了致命疫毒。”
沈知微脑中轰然作响。
难怪他们的尸骸会被藏在宫墙之内。
难怪每个人的烙印都一模一样。
难怪裴琰能唤醒他们——因为他手里有当年主持实验的令符。
她忽然意识到一件事：“如果他们是自愿的，那他们的家人……知道吗？”
萧景珩没说话，只是看了她一眼。
那一眼，比任何回答都沉重。
她懂了。
那些人被宣告“战死”，名单封存，家属抚恤，葬礼风光。可真相是，他们被秘密带走，活生生变成了药人，连尸体都没留下。
而今天，这些人终于醒了。
一具药人突然抬手，五指张开，掌心朝天，像是在等什么。接着第二具、第三具，纷纷做出同样动作。它们的关节咔咔作响，头颅微微仰起，浑浊的眼珠望向天空。
沈知微心头一跳。
这不是攻击姿态。
这是……仪式。
她猛然记起《百草毒经》里的一句话：“血祭引魂，需九阴之体启阵，北狄旧咒方可通灵。”
她低头看自己的手。
她的血，能唤醒狼王。
她的血，能让木鸟显字。
她的血，本就不该属于这个朝堂。
她正要开口，头顶风声骤起。
一只机关木鸟破空而来，翅膀拍打声急促有力。它直冲庭院中央，爪上缠着一条红绳，绳上系着一张折叠的纸条。
沈知微抬手接住，木鸟在她掌心轻轻震了一下，像是完成了使命，随即不动了。
她展开纸条，上面是几行血书，字迹潦草却清晰：
“北狄拘沈姓商，速察。”
她瞳孔一缩。
沈姓商？
不是“沈家商队”，不是“沈氏货栈”，是“沈姓”——只有直系血脉才称“沈”。她在生母留下的族谱上见过这个规矩。
他们抓的不是商人。
是沈家人。
她猛地抬头，看向萧景珩：“北狄抓了我们的人。”
他点点头，脸色更白了几分：“他们等这一天很久了。只要沈家血脉现身，他们就能启动最后的阵法。”
“什么阵法？”
“皇陵东阙。”他声音低下去，“那里埋着第一代北狄圣女的骨灰，也埋着情人蛊的母源。只要双鱼玉佩合璧，再献上纯血祭祀，就能重启蛊阵——控制所有曾接触过蛊血的人。”
沈知微浑身一冷。
包括她。
包括他。
包括陆沉。
甚至包括阿蛮。
她忽然想起那个月牙形的疤痕。
阿蛮的手，也有同样的疤。
她正要追问，地面猛地一震。
所有药人同时转身，面向她，齐刷刷跪了下去。
不是攻击。
是叩拜。
为首那具药人抬起手，指向她，喉咙里挤出一个嘶哑的音节：
“主……”
风卷起她的裙角，袖中银针微微发烫。