蚀金兽最后的疯狂，如同濒死巨兽的哀鸣，虽然依旧造成了不小的破坏，将几间屋舍夷为平地，但在失去了那令人绝望的能量优势后，它那庞大的肉身终究被残存的守卫们用长矛、绳索，以及赵莽重新捡起的、不顾自身伤势的悍勇攻击下，一点点地磨尽了生机。
最终，它那覆盖着暗金鳞甲的庞大身躯轰然倒地，震起一片烟尘，那双燃烧着混乱金芒的兽瞳彻底黯淡下去，只剩下些许本能的肌肉抽搐。
结束了。
战场上出现了片刻的死寂，随即爆发出劫后余生的、夹杂着痛哭与欢呼的复杂声浪。人们看着那具如同小山般的兽尸，仍然心有余悸，但更多的是一种从地狱边缘爬回来的虚脱与庆幸。
赵莽拄着一根捡来的长矛，气喘吁吁，浑身浴血，多处伤口还在渗血，但他看着倒下的蚀金兽，脸上却露出了近乎狰狞的笑容。他抬起头，目光越过混乱的人群，再次投向那个坡顶。
陈远已经开始指挥还能动弹的人救治伤员，收敛死者，他的脸色依旧沉重，这场胜利的代价太过惨重。但他忙碌的间隙，也会不由自主地看向那个方向。
陆见平缓缓从坡顶走下，脚步还有些虚浮，脸色苍白，但眼神已经恢复了平时的冷静。他走到蚀金兽巨大的尸体前，仔细打量着这个几乎让青桑集覆灭的怪物。
“陆…陆小友…” 赵莽挣扎着想要站直身体，语气中带着前所未有的敬重，甚至是一丝不易察觉的敬畏。他之前或许只是因为陈远而对此人客气，但经此一役，他彻底明白了，这个看似文弱的年轻人，拥有着足以扭转乾坤的、他无法理解的智慧与力量。
陈远也走了过来，看着陆见平，神色复杂，最终化作一声长叹：“此番若非小友，青桑集…已在劫难逃。老夫代集子上下，谢过小友救命之恩！” 说着，他竟郑重地向着陆见平躬身一礼。
周围幸存下来的守卫和村民，看到陈远和赵莽的态度，也纷纷反应过来，目光齐刷刷地聚焦在陆见平身上，带着感激、好奇，以及深深的震撼。他们或许不明白具体发生了什么，但都知道，最后能杀死这头恐怖巨兽，全靠这个神秘外乡人的指点。
陆见平侧身避开了陈远的全礼，伸手虚扶：“老先生言重了，我也是自救，更是为了履行对老先生的承诺。若非赵队长悍勇搏杀，陈老从旁协助，仅我一人，也无能为力。”
他并未居功，语气平静，将功劳分摊。这份态度，让赵莽和陈远心中更是高看他一眼。
“这蚀金兽尸体，尤其是它体内的能量核心，以及这些鳞甲、利爪，都是难得的材料。” 陆见平将话题引向战利品，“如何处理，还请老先生和赵队长定夺。我个人只需要一些样本用于研究即可。”
他的目标很明确，知识和高阶材料才是他需要的，世俗的财富分配他并不想过多介入。
陈远和赵莽对视一眼，都看出了对方眼中的意思。陈远开口道：“此兽乃小友首功，若非你找出其弱点，我等皆已葬身兽腹。这些材料，自然由小友先行挑选，剩余部分，再用于抚恤伤亡、重建集子。”
陆见平没有推辞，点了点头。他走到蚀金兽尸体旁，先是小心地将其头部那奇特的头盔状骨甲以及连接处的部分组织取下，然后又从其胸腔内，找到了一颗约莫拳头大小、形状不规则、通体暗金、内部仿佛有液态能量缓缓流动的结晶体——这应该就是蚀金兽的能量核心，也是那混乱金煞之气的源头之一。
入手沉重，能量澎湃，但也极其狂暴不稳定。陆见平能感觉到，其中蕴含的能量远超下品灵砂，但性质完全不同，充满了攻击性和混乱意志，直接吸收无异于自杀。
“解析这东西，需要更谨慎的准备。”他将核心和骨甲样本小心收好。至于那些坚硬的鳞片和锋利的爪子，他只要了少量作为研究，大部分都留给了集子。
接下来的几天，青桑集沉浸在悲伤与重建的氛围中。遇难者被安葬，伤员得到救治，损毁的房屋开始清理和重建。
而陆见平的名字，伴随着那场惊心动魄的战斗，尤其是他如同未卜先知般指引赵莽击杀蚀金兽的事迹，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个青桑集，并且向着周边区域扩散。
“听说了吗？那个住在陈老先生院子里的外乡人，是个深藏不露的高人！” “何止是高人！赵队长亲口说的，要不是陆先生看出了那怪物的死穴，咱们全都得完蛋！” “他好像还会布置阵法！那天我感觉浑身一轻，说不定就是陆先生的阵法在保佑咱们！” “……”
传言往往带有夸张的色彩，但核心却围绕着陆见平的“智慧”与“神秘能力”展开。他不再仅仅是一个被陈远收留的、有些特别的“外乡人”，而是变成了拯救了青桑集的“陆先生”。
有人敬畏，有人感激，自然也少不了好奇与探究的目光。
陆见平对此并不在意，他大部分时间依旧待在小院里，研究着蚀金兽的样本，巩固着自身的修为，同时利用“星钥”和收集到的数据，不断完善着他的“逻辑星道”理论框架。
这一日，他正尝试用一缕极其细微的灵气，如同手术刀般探查能量核心内部的结构稳定性，院门外传来一阵异响。不是敲门，更像是有人在外墙根下笨拙地攀爬，伴随着轻微的、被压抑住的喘息声。
陆见平眉头微挑，收敛气息，无声地走到门后，猛地拉开院门。
门外，一个身影正扒着土墙边缘，试图翻进来，被突然打开的门吓得“啊呀”一声，手一松，直接摔了下来，在泥地上滚了半圈，沾了满身的尘土。
那是个孩子，身形瘦小，穿着一身打满补丁、明显不合身的粗布男装，头发蓬乱纠结。参差不齐，脸上满是泥污，唯有一双眼睛，此刻因惊吓和疼痛而瞪得溜圆，瞳孔是罕见的浅褐色，像山林里受惊小兽的眼睛。
她摔得不轻，却咬着牙没有哭出声，只是迅速爬起来，警惕又带着一丝倔强地看着陆见平，脏兮兮的小手紧紧攥着胸前一个鼓囊囊的小布包。
“你是谁？为何翻墙？”陆见平语气平静，听不出喜怒。
女孩扬着脖子，努力让自己的声音显得粗哑：“我…我叫石头！我来找陆先生！门叫不开，我…我就自己进来！”
“找我何事？”
小石头像是想起了什么，连忙将紧紧攥着的小布包递过来，动作带着一种孤注一掷的决绝：“这个！给你！求你…教我杀妖怪的本事！” 她仰着头，浅褐色的瞳孔里燃烧着与年龄不符的坚定和执拗，“我爹娘…都被山里的妖怪害死了！我要报仇！”
陆见平没有接，只是看着她：“我为何要教你？”
“因…因为你厉害！你能杀掉那个大家伙！” 小石头急切地说，逻辑简单而直接，“这是我…我最宝贝的东西，在山里捡的，亮晶晶的，肯定值钱！我拿它换！” 她用力将布包往前递，眼神里充满了期盼，仿佛捧着的不是一块石头，而是她全部的希望和未来。
陆见平的目光落在那个油腻脆弱的布包上，神识微动，能感觉到里面传来一丝极其隐晦、却与周围灵气迥异的波动。他伸手接过，触手竟然异常沉重。他小心地打开，里面赫然是一块鸡蛋大小、通体漆黑、隐有银色星点闪烁的奇异石头！
就在他指尖触碰到石头的刹那，贴身收藏的“星钥”，竟然传来一丝清晰无误的温热感！这次的感觉，比之前接触灵砂和蚀金兽核心时更为奇异，并非能量吸引，更像是一种…微弱的共鸣。
陆见平眼中闪过一丝讶异。他仔细端详着这块“星石”，又看向眼前这个衣衫褴褛、眼神却亮得惊人的假小子。
她的动机纯粹而残酷——血亲之仇。她的“筹码”幼稚却可能蕴含秘密。而她选择翻墙这种笨拙又直接的方式，也显露出一种不同于常人的执拗和胆量。
陆见平沉默了片刻。收徒？他从未想过，他的道路独特且充满未知，不适合传承。但这块星石引起“星钥”异动，绝非寻常。而这女孩的这份心性，在这残酷的边陲之地，倒也难得。
他将星石握在手中，感受着那持续的微弱共鸣，对眼巴巴望着他的小石头说道：“这块石头，我收下了。”
小石头眼睛骤然亮起。
“但是，”陆见平话锋一转，打破她的希冀，“我不能收你为徒，也不会教你报仇杀妖的本领。”
女孩眼中的光芒瞬间熄灭，倔强的小脸垮了下来，泪水在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不肯让它掉下来。
“不过，”陆见平看着她强忍泪水的样子，语气依旧平淡，却缓了一分，“你若想让自己变得强壮些，在山里遇到危险时跑得快一点，活命的机会大一点…以后每天清晨，可以来我院外。”
他顿了顿，补充道：“我可以教你一些强健筋骨、感知危险的法子。但能学多少，看你自己的造化。这，算是这块石头的交换。”
他无法给予她复仇的力量，那会将这株幼苗过早地推向绝壁。但他可以给她土壤和水分，让她有机会长得更坚韧一些。这既是对星石价值的回报，也是…或许是对这份执拗心性的一点微不足道的投资。
小石头愣住了，她似乎花了点时间才理解陆见平的话。不是直接获得复仇的力量，而是…变得更强壮？她看着陆见平平静无波的脸，浅褐色的眼睛里光芒闪烁了几下，似乎在权衡。最终，求生的本能和对“变得厉害”的渴望压过了瞬间的失望。
她用力地点了点头，用袖子狠狠抹了把眼睛，大声道：“好！我明天就来！我一定来！” 说完，她像是生怕陆见平反悔，转身就跑，瘦小的身影很快消失在巷口。
陆见平站在门口，望着她消失的方向，指尖摩挲着那块温凉的星石。
“强健筋骨、感知危险的法子…”他低声自语。这个意外闯入的、像石头一样执拗的假小子，和她带来的奇异星石，似乎正悄然为他的“逻辑星道”，开辟出一条未曾设想的分支路径。