《后山妖兽》
第一章 青雾
锁山暮春的雨丝裹着寒意，顺着青瓦檐角坠成帘子。沈砚之攥紧了油纸伞柄，指节泛白——这已是他第三次在山道上看见那串脚印。足印深陷在泥泞里，五趾分岔如兽爪，却比寻常猎户的靴子宽出近半尺。更为诡异的是，每个印痕边缘都凝着层薄冰，即便此刻雨势渐大，冰层也丝毫不见消融。\"沈先生莫怕。\"身后传来粗粝的嗓音，樵夫赵老三扛着半捆松木追上来，腰间柴刀撞出哐当轻响，\"这是山君过路呢。\"他往足印里啐了口唾沫，浑浊的眼珠扫过沈砚之怀里的竹编药箱，\"您这城里来的大夫胆子忒小，后山哪年不死几头野兽？\"沈砚之没接话。他掀开药箱一角，露出里面叠得整齐的银针，视线却越过赵老三的肩膀，望向笼罩在山坳里的那片青雾。雾色浓得像化不开的墨，山风穿过雾霭时，隐约带着细碎的呜咽，倒不似风声，更像孩童的啜泣。\"您是来给王家小娘子瞧病的？\"赵老三忽然压低声音，柴刀在掌心摩挲着，\"说句不该说的，那丫头怕不是撞了邪。前夜我打柴回来，见她家屋顶蹲着个黑影子，脑袋比水桶还大，红眼睛跟灯笼似的——\"话音未落，雾中突然传来树枝断裂的脆响。沈砚之猛地转身，伞骨撞在赵老三背上，两人同时看见浓雾深处闪过一道银灰色残影，快得像道闪电。赵老三\"妈呀\"一声瘫坐在泥里，柴刀当啷落地：\"是、是山魈！\"沈砚之的指尖已搭上针囊。他自幼随祖父学过些粗浅的符箓针法，虽不精通降妖，但辨气识祟的本事还是有的。此刻那青雾中翻涌的妖气，阴冷中带着股甜腻的血腥气，绝非普通山魈所能拥有。\"快走。\"他拉起赵老三，声音比山雨还凉，\"这雾不对劲。\"两人跌跌撞撞往山下跑时，沈砚之听见身后传来布料撕裂的声响。他回头的瞬间，正看见赵老三的粗布褂子后心破开个血洞，三根银灰色的利爪从洞里探出来，指甲泛着幽蓝的寒光。赵老三的惨叫卡在喉咙里，身体像断线的木偶般被拎向空中。沈砚之反手抽出三根银针，咬破指尖将血珠点在针尾，足尖在湿滑的青石上一旋，借着雨势斜掠出去。银针划破雨幕，精准钉在那怪物的腕关节处。\"嗷——\"凄厉的嘶吼震得雾气翻涌。沈砚之这才看清怪物的模样：人形躯体覆着细密的银灰毛发，猴脸獠牙，一双赤红的兽瞳死死盯着他，爪子上还挂着赵老三逐渐冰冷的尸体。最诡异的是它的腹部，竟生着一张孩童面孔，此刻正咧开嘴，发出咯咯的笑声。\"是、是双头狨......\"赵老三的血溅在沈砚之脸上，温热的液体里混着股腐臭味，\"古籍上说的......食人精气的妖兽......\"双头狨的猴脸露出狞笑，孩童面孔却突然放声大哭。沈砚之只觉一阵眩晕，丹田处的真气竟开始不受控制地翻涌。他咬破舌尖逼退眩晕，摸出祖父传下的桃木符笔，蘸着赵老三的血在掌心画了道驱邪符。\"敕！\"符纸离手的刹那，青雾突然剧烈收缩，化作无数条雾蟒缠向双头狨。怪物显然没料到这书生模样的大夫竟有真本事，被雾蟒捆得正着，孩童面孔发出惊恐的尖叫。沈砚之趁机抱起赵老三的尸体退到山道拐角，却发现那尸体的脖颈处，不知何时多了圈青黑色的指印，指节印里还嵌着细小的鳞片。雾中的缠斗只持续了片刻。当沈砚之带着赵老三的尸体踉跄回到王家村时，天边已泛起鱼肚白。村口的老槐树下，十几个村民举着锄头扁担，看见他满身是血的模样，顿时炸开了锅。\"沈先生！赵老三他......后山真的闹鬼了！\"沈砚之拨开人群，径直走向王家院。院门虚掩着，门缝里透出股浓郁的草药味。他推开门的瞬间，听见堂屋里传来瓷器碎裂的脆响，接着是个妇人带着哭腔的哀求：\"别抓我女儿......要精气我给你......\"堂屋正中，一个身着青衫的老者正背对着门口，手里捏着根银链，链端锁着个十三四岁的少女。少女双目紧闭，脸色惨白如纸，脖颈上同样有着青黑色的指印。老者缓缓转身，沈砚之看见他的眼睛竟是竖瞳，瞳孔里游动着青雾般的光纹。\"你不该来的。\"老者的声音像两块石头在摩擦，银链突然绷紧，少女发出痛苦的呻吟，\"这孩子的精气，是我跟山主交易的信物。\"沈砚之的手按在腰间的桃木符笔上。他认出老者袖口绣着的暗纹——那是三十年前被灭门的青雾观标志。传闻青雾观主修炼邪术，能役使妖兽，最终被正道修士联手剿灭，没想到竟还有余孽活在世上。\"放了她。\"沈砚之的银针在指间泛着冷光，\"双头狨是你养的？\"老者嗤笑一声，指尖弹出三道青芒射向少女眉心：\"晚了。山主今夜就要出关，这丫头的纯阴之体，正好做它的补品......\"银光乍现。沈砚之的银针后发先至，撞碎青芒的同时，他已欺身到老者面前。桃木符笔点向老者膻中穴的刹那，沈砚之突然看见老者的皮肤下有青雾涌动，整个人竟化作团浓雾消散在空气中。\"后生可畏。\"雾团里传来老者的笑声，带着说不出的诡异，\"可惜啊，你救得了她一时，救不了整个村子......\"浓雾散去时，沈砚之发现少女脖颈上的青黑指印正在扩散。他急忙封住少女几处大穴，指尖触到的皮肤却冰冷刺骨，仿佛摸在一块万年寒冰上。窗外，天色已经大亮，但王家村上空却飘起了青灰色的雾霭，和后山的妖气一模一样。
第二章 血槐
子时的梆子刚敲过第一响，沈砚之就听见院墙外传来指甲刮擦木头的声响。他正坐在王家小娘子的床沿，用银针疏导她体内乱窜的寒气。少女名叫婉儿，自从被那青雾观余孽种下\"雾蚕蛊\"，每到午夜就浑身僵硬如尸，只有心口还留着一丝微弱的热气。沈砚之试了七种针法，都只能勉强吊住她的性命，要根治，还得找到蛊虫的源头。\"咯吱......咯吱......\"刮擦声越来越急，像有什么东西正顺着木墙往上爬。沈砚之将最后一根银针钉在婉儿百会穴，起身抄起墙角的铁铲——这是他傍晚在院子里挖草药时用的，铲头还沾着新鲜的泥土。月光从窗棂漏进来，在地上投下扭曲的树影。沈砚之屏住呼吸，听见那东西爬上屋顶的声响，瓦片被踩得吱呀作响。他突然想起村口那棵老槐树，树身要三个壮汉才能合抱，枝桠如爪，村里老人说那是镇风水的神树，可沈砚之总觉得那树的长势透着股邪气——谁家的槐树能在三个月内暴长两丈？\"咚、咚、咚。\"屋顶传来重物落地的声响，震得房梁上的灰尘簌簌落下。沈砚之握紧铁铲，退到门后。他能感觉到那东西的妖气比昨夜的双头狨更浓郁，阴冷中带着股草木的腥甜，显然是木属性的精怪。门闩突然断裂。沈砚之借着月光看清了来者的模样：那是个由槐树枝桠组成的人形怪物，树干做的躯干上嵌着两颗腐烂的人头，藤蔓缠绕的手臂末端，十根枯枝般的手指闪着幽绿的磷光。最骇人的是它的双脚，竟是深褐色的树根，每走一步，地面就裂开细密的纹路，钻出翠绿的新芽。\"是血槐......\"婉儿突然睁开眼睛，瞳孔里映着怪物的影子，声音嘶哑得不像人声，\"它在找......找心脏......\"血槐怪发出\"呜呜\"的低吼，腐烂的人头眼眶里流出黑色的汁液。沈砚之想起赵老三尸体脖颈上的青黑指印，突然明白过来——那根本不是指印，而是树根钻入皮肉的痕迹！这血槐怪是靠吸食活人的心脏来修炼的！\"滚开！\"沈砚之将桃木符笔咬在嘴里，双手握紧铁铲，迎着血槐怪冲了上去。铁铲劈开藤蔓手臂的瞬间，他看见伤口处流出粘稠的绿色汁液，落在地上竟腐蚀出冒烟的小洞。血槐怪被激怒了。它猛地扎根在原地，无数根须破土而出，像毒蛇般缠向沈砚之的脚踝。沈砚之脚尖点地，身形如柳絮般飘起，桃木符笔蘸着腕间鲜血在空中画符。\"天地玄宗，万炁本根。破煞！\"金光符文凭空炸开，血槐怪发出凄厉的惨叫，躯干上的人头瞬间燃烧起来。沈砚之趁机欺近，铁铲带着破风之势劈向它的树干核心。就在铲头即将命中的刹那，血槐怪突然炸开，化作漫天飞舞的槐叶，每片叶子都像锋利的刀片，割得沈砚之浑身是血。\"咳咳......\"沈砚之捂着流血的肩膀后退，后背撞上了床柱。他看着那些槐叶在空中重新凝聚成形，腐烂的人头对着他露出诡异的笑容，\"原来如此，你的本体不在这儿......\"血槐怪的树根突然暴涨，刺穿了沈砚之的左腿。剧痛中，沈砚之反而冷静下来——这怪物的妖气虽强，却带着股生涩感，显然刚化形不久，全靠吸食活人精气强行提升修为。它的本体，一定还在村口那棵老槐树下！\"婉儿，听着！\"沈砚之撕下布条缠住流血的伤口，声音因失血而发颤，\"村口老槐树，树干上有个树洞，里面......\"话音未落，血槐怪的枯枝手臂已经掐住了他的喉咙。沈砚之感觉肺里的空气正在流失，视线渐渐模糊。恍惚间，他看见婉儿从床上爬了下来，赤着的双脚踩在地上，留下串串青色的脚印。\"你要心脏......是吗？\"婉儿的眼睛变成了纯粹的墨绿色，嘴角勾起和血槐怪如出一辙的笑容。她伸出手，指甲以肉眼可见的速度变得漆黑尖锐，竟直接插进了自己的心口。\"不——！\"沈砚之挣脱束缚扑过去时，婉儿已经掏出了一颗还在跳动的心脏。那颗心脏泛着诡异的绿光，被她捧在手心，像献祭品般递向血槐怪。血槐怪发出兴奋的嘶吼，腐烂的人头张开嘴，露出里面密密麻麻的树根。就在它即将咬住心脏的瞬间，婉儿突然将心脏捏碎，绿色的汁液溅了血槐怪满脸。\"我诅咒你......永远困在这具躯壳里......\"婉儿的身体开始化作点点青光，声音却越来越清晰，\"沈先生，快去......青雾观遗址......\"青光散去时，血槐怪发出痛苦的咆哮。它的躯干以肉眼可见的速度枯萎，藤蔓手臂纷纷断裂，最终化作堆焦黑的木屑。沈砚之跪在地上，看着婉儿消失的地方，只见到一片带着体温的青色鳞片——那鳞片的形状，和赵老三指印里嵌着的一模一样。天边泛起鱼肚白时，沈砚之挖开了村口老槐树的树根。在错综复杂的根系中央，他发现了一具被树根缠绕的女尸，容貌竟和婉儿有七分相似，脖颈上同样有着青黑色的指印。\"原来如此......\"沈砚之轻抚女尸冰冷的脸颊，\"你才是真正的王家小娘子。\"树洞里，除了女尸，还有一本泛黄的日记。最后一页的字迹潦草，墨迹混着血：\"雾里有东西在哭......它说要我的眼睛......青雾观的道长说能救我......但他要婉儿做祭品......\"沈砚之合上日记，将女尸重新安葬。他知道自己必须去一趟青雾观遗址了——那里不仅有婉儿的秘密，还有整个村子失踪人口的真相。当他背着药箱踏上后山的青石板路时，山坳里的青雾又浓了几分。这一次，雾中传来的不再是孩童的啜泣，而是无数人低声的诅咒，像毒蛇般钻进他的耳朵。
第三章 雾中观青
雾观遗址藏在断崖下的溶洞里。洞口被藤蔓遮掩，若非沈砚之在婉儿的日记里看到过地图，恐怕找一辈子也找不到这个地方。他用桃木符笔斩断藤蔓时，符笔突然发出嗡鸣。沈砚之这才发现藤蔓的根部缠着无数细小的白骨，凑近了看，竟是婴儿的指骨。腥臭的妖气从洞口涌出，比前两次遇到的妖兽加起来还要浓郁十倍。\"果然是这里。\"沈砚之掏出火折子，照亮溶洞内部。洞壁上刻满了诡异的符文，符文凹槽里还残留着暗红色的液体，不知是血还是别的什么东西。最深处的石壁上嵌着扇青铜门，门上雕刻着九头青雾缠绕的巨兽，正中间是个拳头大小的凹槽，形状和婉儿留下的那片青色鳞片完全吻合。沈砚之将鳞片按进凹槽。青铜门发出沉重的摩擦声，缓缓向内开启。门后的景象让他倒吸一口凉气——那是个巨大的圆形石室，穹顶倒挂着数以千计的尸体，每个尸体都被青雾缠绕，双目圆睁，表情凝固在极度的恐惧中。赵老三、王家夫妇、村里失踪的猎户......沈砚之甚至看到了二十年前离开村子去城里求学的书生。\"欢迎来到青雾观。\"熟悉的声音从石室中央传来。沈砚之握紧桃木符笔，看见那青衫老者正盘腿坐在一具白玉棺椁前，棺椁上刻满了和洞壁相同的符文，丝丝缕缕的青雾正从棺椁缝隙里渗出，被老者吸入鼻中。老者的皮肤比上次见面时更加透明，隐约能看见皮下流动的青雾：\"沈小子，你可知这些人是为何而死？\"他指了指头顶的尸体，\"他们都是'容器'。我的山主大人沉睡百年，需要新鲜的精气来唤醒——而你，\"老者的竖瞳锁定沈砚之，\"你是最好的'鼎炉'。\"沈砚之的指尖渗出冷汗。他终于明白祖父临终前的遗言：\"若遇青雾锁山，切记不可让眉心精血外泄。\"原来他天生的纯阳体质，竟是妖兽修炼的绝佳补品。\"那棺椁里是什么东西？\"沈砚之缓缓后退，银针在指间蓄势待发。老者哈哈大笑，笑声震得石室顶部落下簌簌的石粉：\"山主大人的真身，岂是你这凡夫俗子能窥探的？不过看在你帮我除掉血槐那个废物的份上，我可以让你死个明白。\"老者站起身，青雾从他七窍中涌出，在空气中凝聚成一幅幅画面：百年前青雾观主召唤妖兽，却反被妖兽吞噬；幸存的弟子以活人精气喂养妖兽残魂，希望有朝一日能掌控它；直到三十年前，最后一代弟子发现，只有找到纯阳体质的\"鼎炉\"，才能让妖兽完全苏醒......\"而你，\"青雾凝聚成的手指点向沈砚之的眉心，\"你的祖父，当年就是破坏我们计划的元凶。现在，该你还债了。\"沈砚之突然想起祖父书房里那本缺页的《降妖录》，想起祖父右臂上从未示人的狰狞伤疤，想起他临终前紧攥着的那片青色鳞片——原来祖父早就知道这一切。\"痴心妄想。\"沈砚之的银针突然脱手，化作三道银虹射向老者面门。同时他咬破舌尖，一口精血喷在桃木符笔上，\"祖父没能完成的事，我来完成！雕虫小技！\"老者衣袖一挥，青雾化作巨手拍向银针。就在两者即将碰撞的瞬间，沈砚之突然转身，符笔点向身后的白玉棺椁！\"不——！\"老者的惊怒声中，桃木符笔撞上棺椁的刹那，整个石室剧烈摇晃起来。棺椁上的符文突然亮起血光，丝丝缕缕的青雾从缝隙里疯狂涌出，在空中凝聚成一个巨大的头颅——羊身人面，虎齿蛇尾，正是《山海经》中记载的妖兽穷奇！\"吼——\"震耳欲聋的咆哮中，沈砚之感觉全身的骨头都在哀鸣。他看见老者被穷奇的妖气撕成碎片，看见头顶的尸体纷纷坠落，化作青雾被穷奇吸入腹中。\"纯阳之体......好......好......\"断断续续的声音在石室里回荡。沈砚之知道穷奇还未完全苏醒，现在是唯一的机会。他咬破手指，将鲜血抹在眉心，双手结印：\"天地无极，乾坤借法！太上老君教我杀鬼，与我神方！急急如律令！\"金色的符文从沈砚之体内涌出，在他周身形成一个巨大的八卦阵。这是祖父传给他的最后一招，以自身精血为引，召唤天雷降妖，代价是折损三十年阳寿。\"轰隆——\"石室顶部突然破开个大洞，乌云汇聚，紫色的闪电如怒龙般劈下，正中穷奇的头颅。妖兽发出凄厉的惨叫，青雾组成的身体寸寸消散。沈砚之被冲击波掀飞出去，撞在石壁上喷出一口鲜血。就在穷奇即将消散的瞬间，它突然张开巨口，一道青芒射向沈砚之的眉心。沈砚之只觉一阵剧痛，仿佛有无数冰冷的虫子钻进了脑海。\"我......会回来的......\"穷奇的声音在沈砚之意识深处响起。当他再次睁开眼睛时，石室已经恢复平静，老者和穷奇都消失无踪，只剩下那具空荡荡的白玉棺椁。沈砚之挣扎着站起身，发现眉心多了个淡青色的印记，形状和穷奇的眼睛一模一样。他摸了摸印记，一股阴冷的气息顺着指尖蔓延全身。走出溶洞时，后山的青雾已经散去，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。沈砚之回头望了眼坍塌的青雾观遗址，知道这一切还没有结束。穷奇残魂虽灭，但它留在自己体内的妖气，却像一颗定时炸弹。而那青衫老者临终前的话，始终在他耳边回响：\"你以为这就结束了？山主大人