油灯的焰心跳了一下，李震搁下笔，将账册合上。窗外传来急促的脚步声，门未敲便被推开一条缝，一名文书官探身进来，声音压得极低：“书院出事了。”
他眉头一皱，没起身，只伸手取过桌角那份刚呈上的《本日讲学纪要》。纸页翻开，首页赫然列着今日授课名单：十名新录女童，皆来自边镇军户与贫农之家；课程为算学基础与水利图解。
“谁带的人？”
“王晏家的小姐，带着十几个仆役，砸了讲堂的器皿，还伤了学生。”
李震放下纸，站起身来。他没有动怒，也没有立刻下令缉拿，而是走到沙盘前，看着书院区域那盏仍亮着的灯笼标记。他知道，这一关迟早要来。
苏婉是半个时辰后赶到书院的。
讲堂内一片狼藉。木案翻倒，算筹散落满地，一只蒸馏器摔在石阶上，玻璃碎片混着水渍反射出晨光。几个孩子蹲在地上捡拾残页，其中一名女孩右臂裹着染血的布条，正小声抽泣。
她没说话，先走过去蹲下，轻轻拨开那孩子额前汗湿的碎发，查看伤口。烫痕从手背延伸到小臂，边缘已经泛白。她从袖中取出药膏，一点一点涂上去，动作很慢，像是怕惊扰什么。
周围人等着她发话，可她只是把药瓶收好，然后弯腰拾起半片烧焦的纸。
纸上还能辨认出几行字：“勾三股四弦五……可用于测堤高、定渠深……”
她举起这张残页，对着阳光照了照，轻声问：“这上面写的，是害人的东西吗？”
没人回答。
她又问：“谁能告诉我，修一条水渠，让万亩旱田变良田，是不是好事？”
一个年长些的男学生上前一步，声音发颤：“是好事。我爹就是因缺水饿死的。”
“那这字里行间，”她继续说，“写的是男人，还是女人？是贵人，还是穷人？”
依旧无人应声。
她慢慢站起身，将残页折好，放进怀中。然后转身对随行医助说：“所有损毁教材，一页不落，全部收齐。受伤的学生，登记姓名籍贯，明日统一诊治。”
当天夜里，城南宗祠外燃起两排灯笼。
苏婉带着十名学生跪在石阶前，托盘里摆着拼接后的残卷、染血的纱布、断裂的算尺，还有一只烧变形的铜砝码。牌位前香火未断，青烟笔直升起。
她叩首三次，额头触地时发出闷响。
“列祖列宗在上，”她的声音不高，却传得很远，“今日有人毁书殴生，所凭者不过一句‘女子无才便是德’。可我问遍《礼》《易》《春秋》，哪一章说过女子不可识数？哪一条写过寒门不配知理？”
她顿了顿，从怀中取出那张残页，展开念道：“勾三股四弦五——此术可定河堤斜度，可算粮仓容积，可用以赈灾救民。若此为罪，我愿同罪；若读书是过，我先自废苏氏之名！”
话毕，再叩首。
这一夜，许多人家未眠。
次日清晨，书院门前来了三十个老人。
他们穿着素服，双手反绑于背后，头上顶着白布条，由家人搀扶而来。为首的老者拄着拐杖，走到台阶前便跪下，颤声道：“老朽私藏《九章算术》宋刻本一部，另存唐以前水利图谱七卷……今日尽数献出，请录入大晟文库，供天下学子共阅。”
身后众人齐声附和：“愿献典籍，赎我愚顽之罪。”
书院大门缓缓打开。
李瑶站在门内，身后是数十名工匠，正将一块新刻的石碑抬出。碑面平整，墨迹未干，写着《算学启蒙·第一篇》全文。
“你们不必赎罪。”她说，“知识本就不该锁在屋子里。它该在田头，在渠边，在每一个想改变命运的人手里。”
老者仰头看着那块碑，忽然老泪纵横：“吾辈守书百年，不及此女一跪。”
消息传回中枢时，李震正在批阅一份《各县学舍修建进度表》。他听完回报，放下朱笔，起身走到窗前。
远处书院的屋檐下，灯火仍未熄灭。他知道那些光是从何而来——是孩子们在补课，是先生们在备讲，是一个个曾被拒之门外的名字，终于能在纸上写下自己的思考。
他转身唤来文书官：“印书厂加印五千册《平民识字课本》，三日内发至各县学。另拟一份《女子入学章程》，明令各州不得阻拦。”
文书官领命欲走，他又补充一句：“再送一批实验器皿去书院，玻璃器优先换耐热陶质，避免再出意外。”
那人点头退下。
李震坐回案前，翻开一本新送来的记录册——《昨日受伤学生后续诊疗情况》。第一页是个叫林小荷的女孩，籍贯陇西，父亲战死边关，母亲靠织麻维生。烫伤已清洗包扎，情绪稳定，昨夜仍在床上默背公式。
他盯着这个名字看了片刻，提笔在旁边批了一句：“其母若愿，可入工坊附属纺院，免劳役三年。”
笔尖顿了顿，又添一行：“另查全国阵亡将士子女中适龄女童人数，下月报备。”
与此同时，王晏府邸深处的一座别院紧闭门窗。
王晏之女坐在房中，面前摊着一本《女诫》，书页已被撕去大半。她手中握着半截断簪，指尖微微发抖。窗外传来家族管事的声音：“小姐，老爷吩咐您三日内不得出门，膳食由专人送来。”
她没回应，只是低头看着桌上一张从书院抄来的算题纸。上面写着一道简单的方程题，旁边用红笔打了勾。
那是她小时候偷偷写下的答案。
她忽然伏案痛哭。
而在这座城市的另一端，一名老儒生正颤抖着手，将自家密室中的樟木箱打开。箱中层层包裹的，是一卷唐代手抄《齐民要术》。他捧着它走出家门，步履蹒跚地朝书院走去。
路上遇到熟人问他去哪。
他只说：“还债。”
书院门口，石碑已被拓印成数百份，分发给围观孩童。一个穿粗布衣的小女孩蹲在角落，手指一遍遍描摹纸上“未知数”三个字，嘴里轻轻念着，像在咀嚼某种陌生而又珍贵的食物。
苏婉靠在门框边看着这一幕，额头上的伤处渗出血丝，药膏已经被蹭开一角。侍女想上前扶她，却被她轻轻推开。
李震派来的医助捧着新药盒走近，刚要开口，她却忽然抬手制止。
远处，又有几位老学者模样的人联袂而来，手中抱着用油布层层包裹的书卷。
她望着他们走近，嘴唇微动，却没有说话。
风拂过她的鬓发，带起一丝血腥气。
她的手指慢慢收紧，指甲陷入掌心。