“哐当！”
酒葫芦砸落在地，浓烈辛辣的酒液在积满灰尘的紫檀木地板上肆意蔓延，刺鼻的气味瞬间压过了故纸堆陈腐的霉味。
苍松长老那双浑浊、如同蒙尘古井般的眼睛，死死盯住叶辰掌心中那半截冰冷、残破、刻着古老纹路的金属指环。酒意瞬间被驱散了大半，取而代之的是极致的震惊、难以置信的骇然，以及…深埋眼底、骤然翻涌而起的巨大悲痛！
“青…青璇的‘定魄环’？！”苍松长老的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，带着剧烈的颤抖。他枯瘦如柴、沾满酒渍的手指猛地伸出，似乎想去触碰那枚指环，却又在即将触及的瞬间，如同被烫到般猛地缩回。浑浊的泪水不受控制地从他深陷的眼眶中涌出，混合着脸上的污垢，留下两道清晰的痕迹。
“青璇…青璇她…真的…不在了？”他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着叶辰，那眼神，仿佛溺水之人抓住了最后的浮木，充满了绝望的求证。
“母亲…二十年前，在断魂崖…”叶辰的声音低沉沙哑，每一个字都重若千钧。他没有详述血影的话，但“断魂崖”三个字，已足够说明一切。
“断魂崖…断魂崖！！”苍松长老猛地闭上眼，发出一声如同受伤野兽般的悲鸣，身体剧烈地颤抖起来，颓然瘫坐在冰冷的玉简堆上，整个人瞬间像是又苍老了十岁。无尽的哀伤与自责如同潮水般将他淹没。“是我…是我没用！我救不了啸天，也护不住青璇…眼睁睁看着他们…”
压抑了二十年的悲痛在这一刻彻底决堤。这个终日与酒为伴、形同废人的老者，此刻才显露出当年那个意气风发、与叶啸天肝胆相照的青云宗精英弟子的影子，尽管这影子已被岁月和痛苦折磨得支离破碎。
叶辰默默地看着，心中同样翻涌着酸楚与愤怒。他没有催促，只是将那半截定魄环紧紧攥在手心，冰冷的金属传递着母亲最后的气息，也坚定着他探寻真相的决心。
过了许久，苍松长老剧烈的喘息才渐渐平复。他抹了一把脸，浑浊的眼中只剩下刻骨的恨意与疲惫的清醒。他抬起头，再次看向叶辰，眼神变得无比复杂，有痛惜，有愧疚，更有一丝决然。
“你…是啸天和青璇的孩子…叶辰？”苍松长老的声音依旧沙哑，却少了几分醉意，多了几分沉重。“你很像你父亲…这眼神，这倔强…”
“是。”叶辰重重点头。
“好…好孩子…”苍松长老深吸一口气，仿佛下定了某种决心，挣扎着从玉简堆里站起身，身形依旧佝偻，但眼神却锐利如鹰隼，扫视着昏暗拥挤的石室。“你来找我，是想知道二十年前的事？想知道谁害了你爹娘？”
“是！”叶辰斩钉截铁，“还有暗渊！还有凌虚子师祖的下落！”
“暗渊…凌虚子…”苍松长老咀嚼着这两个名字，脸上露出一抹苦涩而冰冷的笑容，充满了嘲讽。“果然…祸根早已埋下。跟我来。”
他没有再多说，踉跄着走向石室最深处。那里，堆积的废弃玉简和卷宗几乎触碰到低矮的石屋顶。他伸出枯瘦的手，在布满灰尘和蛛网的墙壁上一块看似普通的青砖上，以一种特定的节奏和力度，连续敲击了九下。
咔…咔咔…
一阵极其轻微、仿佛机括运转的声音响起。那块青砖连同周围几块砖石，竟无声地向内凹陷、旋转，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽暗阶梯入口！一股更加浓郁、带着尘土和纸张腐朽味道的气息扑面而来，还夹杂着一丝…若有若无的禁制波动。
“这才是真正的‘故纸堆’。”苍松长老回头看了叶辰一眼，眼中带着警告，“存放着宗门真正不愿示人，或者…被人刻意遗忘、掩盖的东西。关于二十年前那场祸事，关于暗渊，关于你父母和凌虚子师兄的调查卷宗…全在里面。但，小子，你要有心理准备，真相…往往比想象中更残酷，水…也深得足以淹死人！”
叶辰眼神一凝，没有丝毫犹豫：“请长老带路。”
苍松长老不再言语，点燃一盏昏黄的油灯，率先踏入幽暗的阶梯。叶辰紧随其后。阶梯狭窄陡峭，石壁冰冷潮湿，向下延伸了约莫十几丈，才到达底部。
眼前是一个不算太大、但异常干燥的石室。一排排由深海沉铁木打造的书架整齐排列，上面摆放的不是玉简，而是一卷卷用特殊妖兽皮鞣制、以灵墨书写的卷宗。卷宗表面落满了厚厚的灰尘，许多地方甚至结着蛛网，显然已有多年无人问津。空气中弥漫着纸张和防腐药剂混合的奇特气味。
苍松长老举着油灯，昏黄的光晕在卷宗上跳动。他走到最内侧的一个书架前，踮起脚尖，费力地从最高一层抽出一个用黑色兽筋捆扎、显得格外厚重的卷宗。卷宗封面上，烙印着几个已经有些模糊的朱砂大字——《甲子年·断魂崖疑案及暗渊异动调查总录》。
“就是它了。”苍松长老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将卷宗放在石室中央一张同样落满灰尘的石桌上。他吹去厚厚的灰尘，小心翼翼地解开兽筋。
卷宗展开，是密密麻麻、用蝇头小楷书写的记录，笔迹苍劲有力，显然是出自不同人之手，记录了从接到断魂崖异动报告，到派遣弟子（叶啸天、林青璇、凌虚子等人）调查，再到后续追查暗渊线索的整个过程。其中还夹杂着一些证物拓印、现场地形图、以及参与调查人员的口供笔录。
叶辰屏住呼吸，目光飞快地扫过一行行文字。他看到了父亲叶啸天英姿勃发的画像拓印，看到了母亲林青璇清丽温婉的留影，看到了凌虚子师祖威严的批注…也看到了报告中关于“空间乱流”、“激烈战斗痕迹”、“疑似高阶魔气残留”、“目标人物失踪（叶啸天、林青璇）、（凌虚子）重伤遁走”等冰冷描述。
“看这里！”苍松长老枯瘦的手指指向卷宗中间一页，“这是当年执法堂一位执事，在断魂崖空间乱流边缘，找到的几缕残留的‘九幽引魂玉’粉末的分析记录！此物…能沟通九幽，稳定空间裂隙，是开启或稳固暗渊通道的关键媒介！而报告明确指出，这种品阶的‘九幽引魂玉’，整个青州，只有三大超级宗门的高层才有资格接触和调用！”
“三大超级宗门？！”叶辰瞳孔骤缩！血影的话再次在耳边回响！青州三大超级宗门——青云宗、玄冰宫、神剑宗！难道当年之事，另外两家也参与其中？或者…是青云宗内部？！
“再看后面！”苍松长老翻动卷宗，脸色愈发阴沉，“这是后续对‘蚀星计划’初期几个疑似节点进行探查的记录。其中提到，有匿名线报指出，青州境内有身份极高之人，曾秘密接触过血冥教高层，并提供了部分地脉节点信息…但这条线索的后续调查记录…”他的手指停在了一处明显被撕掉的地方，只留下参差不齐的毛边！“被人为撕毁了！关键部分，消失了！”
叶辰的心猛地一沉！果然有内鬼！而且地位极高！能接触到核心调查卷宗，并能神不知鬼不觉地销毁关键证据！
“还有这里！”苍松长老翻到卷宗末尾，指向一份关于星殒枪碎片流向的附件，“记录显示，凌虚子师兄当年带走的碎片，本应封存于宗门‘镇魔塔’最底层。但在他失踪后不久，那份碎片…连同看守长老的日志一起，不翼而飞！而当时的看守长老…正是如今掌门座下的心腹——玄诚真人！”
玄诚真人！玉清子掌门的左膀右臂！
线索如同冰冷的毒蛇，一条条缠绕上来，指向一个令人不寒而栗的方向！
“不止如此，”苍松长老的声音带着刻骨的恨意，“当年负责汇总整理这份总录的，是执法堂副堂主，也是啸天最信任的同门师兄之一——赵元明！但就在他提交总录后不久，便在一次‘意外’的宗门任务中，遭遇‘流窜魔修’袭击，尸骨无存！而那份他亲手整理、应该包含所有原始调查记录和证据链的‘母本’…也随之彻底消失！现在这份，是后来根据残缺副本补录的！关键部分，早已被篡改或抹去！”
赵元明！父亲的师兄！也遭了毒手！
叶辰只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！这已不仅仅是内鬼，而是一张精心编织、笼罩了青云宗高层、沾满了同门鲜血的巨大黑网！为了掩盖真相，他们不惜杀害调查者，销毁证据！
“是谁？到底是谁？！”叶辰的拳头捏得咯咯作响，眼中紫金光芒隐现，新生的金丹之力在体内激荡，牵动着未愈的伤势，带来阵阵刺痛。愤怒几乎要冲破理智。
“没有确凿证据，指向谁都是徒劳。”苍松长老颓然摇头，眼中充满了无力感，“玉清子？玄诚？还是其他隐藏在更高处的影子？当年参与此事的人，不是死了，就是位高权重，或者…早已离开了青云宗。二十年，足够抹平太多痕迹。”
他看向叶辰，眼神无比严肃：“孩子，听我一句劝。在你没有足够的力量撼动这潭深水之前，离开！带着青璇留给你的东西，离开青云宗！走得越远越好！暗渊也好，血冥教也罢，还有这宗门里的魑魅魍魉…不是你一个新晋金丹能对抗的！活下去！活着…才有希望！”
离开？叶辰眼中闪过一丝挣扎。父母的血仇未报，星穹的遗愿未了，凌虚子师祖下落不明，葬魂谷的碎片还在被亵渎…让他此时离开？
就在叶辰心绪激荡，苍松长老苦口婆心劝诫之际——
异变陡生！
嗤！嗤！嗤！
石室角落，几处最浓重的阴影之中，毫无征兆地爆射出三道凝练到极致、漆黑如墨、不带丝毫灵力波动和杀意的细针！速度之快，如同瞬移！目标并非叶辰，而是直指石桌旁毫无防备的苍松长老后心、咽喉、眉心三处要害！
影杀术·三阴绝魂刺！
这偷袭来得毫无征兆，诡异到了极点！发动之前，甚至连叶辰那经过雷劫淬炼、变得异常敏锐的灵识都未曾捕捉到一丝异常！仿佛那三道黑针，本就是阴影的一部分！
“长老小心！”叶辰瞳孔骤缩，惊怒交加！他万万没想到，敌人竟敢在宗门腹地、藏经阁禁地内悍然动手！目标直指苍松长老，显然是要杀人灭口！
新生的紫金混沌金丹在危机刺激下疯狂运转！《踏星步》本能施展！但距离太近，偷袭太过突然诡异，他根本来不及完全挡在苍松身前！
“镇源！”叶辰心中怒吼，识海中星陨佩清辉爆闪，一道凝练的银色光膜瞬间在苍松长老身后浮现，试图阻挡！
噗！噗！
两道黑针狠狠钉在银色光膜之上！光膜剧烈波动，发出不堪重负的呻吟，黑针蕴含的诡异阴毒之力疯狂侵蚀，竟将光膜腐蚀出两个小洞！针尖透出，虽被大幅削弱，却依旧带着致命的阴寒，刺向苍松长老的后心和咽喉！
而第三道速度最快、直指眉心的黑针，竟如同虚无般穿透了星陨佩的防御光膜，仿佛它本身就是一道阴影，不受实体阻碍！
千钧一发！
就在这生死关头，那看似颓废不堪、醉醺醺的苍松长老，浑浊的眼中陡然爆射出骇人的精光！一股远超其表面气息的灵力波动轰然爆发！虽然依旧驳杂虚弱，却带着一股玉石俱焚的惨烈！
“贼子敢尔！”他发出一声沙哑的怒吼，竟不闪不避，枯瘦的左手闪电般探出，食指与中指并拢，指尖瞬间变得如同烧红的烙铁，带着一股决绝的焚灭之意，精准无比地点向那道穿透光膜、直刺眉心的阴影黑针！
焚心指！青云宗秘传搏命禁术！以心脉精血为引，燃魂焚魄，换取刹那的极致爆发！
嗤——！
赤红如火的指尖与漆黑如墨的针尖狠狠碰撞！没有巨响，只有一声令人牙酸的腐蚀声！黑针剧烈颤抖，发出细微的哀鸣，针尖蕴含的阴毒之力被霸道的焚心之力瞬间消融大半！但苍松长老的手指也瞬间变得漆黑，一股阴寒歹毒的气息顺着手臂经脉疯狂上窜！他闷哼一声，脸色瞬间灰败，嘴角溢出一缕黑血！
与此同时！
噗！噗！
另外两道被星陨佩光膜削弱过的黑针，也狠狠刺入了苍松长老的后肩和侧颈！虽然避开了要害，但阴毒的影杀之力瞬间侵入体内！
“呃啊！”苍松长老身体剧震，再也支撑不住，猛地向前扑倒，重重撞在石桌上，口中喷出大股带着腥臭味的黑血！气息瞬间萎靡到了极点，眼神都开始涣散！焚心指的反噬加上影杀剧毒，几乎瞬间要了他的老命！
“长老！”叶辰目眦欲裂！怒火如同火山般在胸中炸开！对方不仅杀人灭口，手段还如此阴毒狠辣！
那三道黑针射出后，阴影中三道几乎与黑暗融为一体的扭曲人影一闪而逝，如同鬼魅般朝着三个不同的方向急速遁走！身法诡异飘忽，正是青云宗早已失传、据传只有历任执法殿主或隐修守护者才有资格修习的顶级暗杀秘技——影杀术！
“想走？！”叶辰眼中紫金火焰熊熊燃烧，杀意滔天！新生的金丹之力虽然狂暴难驯，但此刻愤怒已压倒一切！他强压伤势，体内紫金混沌金丹猛地一跳！
“归墟！”
嗡！
星陨佩清辉大放！一股冰冷死寂的归墟之力以叶辰为中心，如同无形的波纹瞬间扩散开来，笼罩了整个地下石室！
那三个融入阴影、速度极快的杀手身影，在归墟之力的笼罩下，如同陷入了粘稠的泥沼，动作骤然一滞，仿佛从高速奔驰中被强行按下了暂停键！他们身上那完美的阴影伪装也出现了一丝极其细微的波动！
就是现在！
“寂灭星辰斩！”
叶辰并指如剑，体内狂暴的丹元不顾经脉剧痛，疯狂涌向指尖！一道凝练的紫金色剑影瞬间成型，虽然只有尺余长，远不如对抗雷劫时那般威势，但其蕴含的寂灭星辰真意却更加纯粹、更加内敛！剑影之上，星辰幻灭，归墟漩涡隐现，带着斩断一切虚妄的锋芒！
嗤——！
紫金剑影化作一道撕裂黑暗的流光，并非斩向三个杀手，而是精准无比地斩向三人遁走路线交汇点前的那片虚空！
噗！噗！噗！
三道如同裂帛般的轻微声响几乎同时响起！
那片被归墟之力迟滞、看似空无一物的虚空，在寂灭星辰斩的锋芒下，如同被撕裂的画布，猛地扭曲、破碎！三道刚刚摆脱归墟迟滞、正欲加速遁走的扭曲黑影，如同被无形的巨锤狠狠砸中，从阴影状态被硬生生震了出来，踉跄着显出身形！
他们全身笼罩在紧身的夜行黑衣中，只露出一双毫无感情、如同死鱼般的眼睛。每个人身上都出现了一道深可见骨的剑痕，伤口处紫金光芒闪烁，不断侵蚀着他们的生机，阻止着阴影之力的凝聚。正是被叶辰以归墟锁定空间节点，再以寂灭剑意强行破影的成果！
“影杀术…果然是影杀术！”苍松长老挣扎着抬起头，看到那三道身影和其施展的功法，眼中爆发出刻骨的恨意与绝望，“宗门…宗门内部…竟真的腐朽至此！连这等守护秘技…都成了屠戮同门的凶器！”
三个杀手眼神冰冷，没有丝毫情绪波动。其中一人毫不犹豫，抬手一掌狠狠拍在自己天灵盖上！噗！红白之物飞溅，瞬间毙命！另外两人也毫不犹豫，一个震碎心脉，一个咬碎口中毒囊，身体迅速化为两滩散发着恶臭的黑水，连神魂都彻底湮灭！
决绝！狠辣！不留一丝痕迹！
叶辰根本来不及阻止！只能眼睁睁看着三个线索在眼前瞬间化为乌有！一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。这些杀手，根本就是死士！训练有素，对自己都如此残忍！
“咳…咳咳…影杀卫…只有掌门…或守护长老…才能调动的影杀卫…”苍松长老看着地上的尸体和黑水，惨笑一声，又是一大口黑血涌出，气息越发微弱，“他们…他们来了…就不会只有一波…叶辰…快…快走…”
“长老！”叶辰顾不上追击和愤怒，瞬间冲到苍松长老身边。看着老人灰败的脸色、漆黑的手臂和脖颈伤口，以及体内疯狂肆虐的影杀剧毒和焚心指反噬，心猛地揪紧。他毫不犹豫，立刻从储物戒中取出云岚师尊赐予的保命灵丹“生生造化丹”，塞入苍松口中，同时手掌按在老人后心，精纯的紫金丹元混合着星陨佩的守护清辉，疯狂涌入其体内，护住其心脉，暂时压制剧毒和反噬。
“没…没用了…”苍松长老艰难地摇头，眼神已经开始涣散，但枯瘦的手却死死抓住叶辰的手臂，用尽最后力气低吼道：“走！带着卷宗…走！去…去‘听雨轩’…找…找…咳咳…噗！”又是一大口带着内脏碎块的黑血喷出，后面的话再也说不出来，头一歪，彻底昏死过去，气若游丝。
“长老！”叶辰心中大恸。生生造化丹的药力在发挥作用，暂时吊住了苍松长老一线生机，但那影杀剧毒和焚心指反噬太过霸道，加上老人本就油尽灯枯的身体，情况极其危急！必须立刻救治！
他目光扫过石桌上那份摊开的、沾染了苍松长老黑血的《甲子年·断魂崖疑案及暗渊异动调查总录》，又看了看地上杀手留下的痕迹。一股巨大的危机感笼罩心头。影杀卫出现，意味着幕后之人已经察觉，并且动了真格！此地绝不可久留！
他迅速将那份沉重的卷宗收入储物戒，小心地背起昏迷不醒、气息微弱的苍松长老。归墟之力再次弥漫，尽可能抹除自己和苍松留下的气息痕迹。他最后看了一眼石室入口方向，眼神冰冷如万载寒冰。
听雨轩…
苍松长老昏迷前最后提到的名字！那一定是关键！
叶辰不再迟疑，背着苍松长老，身形化作一道黯淡的流光，沿着幽暗的阶梯急速向上冲去。在冲出“故纸堆”石室的刹那，他反手一道凝聚着寂灭星辰之力的掌风拍出，将那处隐秘的入口和阶梯彻底震塌、掩埋！
轰隆！
碎石滚落，烟尘弥漫。入口被封死，暂时阻挡了可能的追兵，但也彻底断绝了这条线索的后路。
叶辰背着苍松长老，如同背负着沉重的真相与血仇，身形融入藏经阁外稀疏的树影之中，朝着苍松长老昏迷前指引的未知方向——“听雨轩”，疾驰而去。
身后，坍塌的废墟在尘埃中寂静无声，仿佛什么都没有发生过。但空气中残留的淡淡血腥和阴冷杀意，却昭示着刚刚结束的惊心动魄。青云宗平静的表象之下，致命的暗流，已然汹涌澎湃！
暗渊的阴影，从未如此刻般清晰，不仅笼罩着青州大地，更深邃地渗透进了这座传承万载的仙门核心。