净世白莲的光晕如同温润的泉水，持续洗涤着叶辰的身心。三日时间，在紧绷的神经和精纯能量的滋养下飞速流逝。
当最后一缕顽固的噬魂邪煞被净莲之力与淬星术内外夹击，彻底湮灭时，叶辰猛地睁开双眼。眸中星芒流转，深邃内敛，不仅伤势尽复，右臂经脉在破而后立的重塑下，反而更加坚韧宽阔，隐隐流动着星辰的光泽。丹田内，那枚融合了摇光星枢核心碎片的星核搏动有力，核心处的印记光芒温润，经历邪气侵蚀与本源爆发的双重淬炼，似乎更加凝实了一丝，对星辰之力的掌控也愈发得心应手。更让他惊喜的是，淬星术在对抗邪气的过程中被反复极限压榨，运转效率提升了一成有余，对灵力的提纯效果更加显着。
柳依依的内伤在凌波仙子赐予的灵丹妙药下也已痊愈，气息更显空灵。韩立的灵兽也得到了妥善救治，虽然还需时间恢复元气，但青鳞鹫和嗅风貂已恢复战力。庞龙师兄的牺牲如同一块沉重的基石压在心头，但也化作一股更强大的力量，驱使着他们必须完成使命。
凌波仙子依旧白衣胜雪，静立莲池旁。她看着恢复如初的三人，清冷的目光落在叶辰身上：“噬星教与血煞门联手，所图非小。蚀星大阵一旦全面启动，不仅会削弱青州界碑的守护之力，更会污浊地脉，引动万妖山脉深处更恐怖的存在。你们身负揭露阴谋、传递警讯的重任，时间紧迫。”
“前辈，我们该如何做？外面恐怕已是天罗地网。”柳依依忧心道。韩立也点头，他的嗅风貂对危险的感知极其敏锐，此刻正焦躁不安地在他肩头窜动。
“蚀星大阵以地脉阴煞为基，笼罩范围极广，干扰一切常规传讯手段，强行突围，九死一生。”凌波仙子语气平淡，却直指核心，“然，大阵初启，尚未稳固，核心阵眼由血煞门修士主持。欲破其网，必先知其脉。获取血煞门在边境的详细部署、大阵节点、以及主持者的信息，方有破局之机。”
她抬手，一道柔和的白光没入叶辰眉心，化作一幅简略的地图和一个地名：“黑石镇。青州边境三不管地带，鱼龙混杂，消息贩子、亡命徒、邪修隐匿其中。去那里，找一个叫‘知天叟’的人。他是‘知天阁’在这片区域的耳目，只要代价足够，他能提供你们想要的情报。切记，乔装改扮，隐匿气息，血煞门的眼线无处不在。”
“知天阁？知天叟？”叶辰心中微凛。知天阁，一个神秘而古老的情报组织，号称“知天下事”，其触角遍布诸天万界，信誉卓着却也收费高昂，行事亦正亦邪。没想到在这混乱的边境，也有他们的据点。
“多谢前辈指点！”叶辰三人郑重行礼。这是唯一的生路。
“此物予你。”凌波仙子屈指一弹，一枚莲子大小的白玉吊坠落入叶辰手中，入手温润，散发着与净世白莲同源的纯净气息。“‘净心莲佩’，可助你收敛星辰气息，抵御一般邪念窥探。但若遇噬星教高层或大阵核心，仍需万分谨慎。”
叶辰将莲佩贴身戴好，一股清凉平和的气息笼罩全身，体内活跃的星核波动顿时被完美地掩盖下去，连气质都变得平凡内敛了许多。
没有过多言语，三人再次向凌波仙子深施一礼，转身踏入通往洞府外界的隐秘通道。凌波仙子目送他们消失，清澈的眼眸望向洞府穹顶，仿佛穿透了厚厚的岩层，看到了外界正在缓缓侵蚀大地的灰黑色邪气，低语轻喃：“摇光星选之人…这场劫数，才刚刚开始…”
……
数日后，黑石镇。
与其说是镇，不如说是一座巨大的、由无数粗犷岩石和兽骨垒砌而成的原始堡垒。镇子没有围墙，只有一些简陋的拒马和岗哨。空气中弥漫着汗味、血腥味、劣质酒气以及各种妖兽材料特有的腥臊气息。街道狭窄泥泞，两旁挤满了简陋的棚屋和地摊，叫卖声、争吵声、斗殴声不绝于耳。来往行人大多气息彪悍，眼神警惕或凶戾，穿着五花八门，甚至能看到半妖化的存在。这里是法外之地，混乱与机遇并存。
叶辰、柳依依、韩立三人早已改头换面。叶辰穿着一身半旧的灰色皮甲，脸上涂抹了改变肤色的药泥，收敛了所有锋芒，气息普通得如同一个经验老道的底层佣兵，腰间的聚星佩和星衍令都被莲佩之力完美掩盖。柳依依换上了一身便于行动的墨绿色劲装，脸上蒙着面纱，只露出一双清冷的眼眸，气息也调整得如同一个寡言的木系散修。韩立则扮作一个带着几分市侩气的行商，背着个大包裹，里面藏着缩小体型的青鳞鹫和嗅风貂。
三人随着人流，小心翼翼地行走在喧嚣的街道上。韩立的嗅风貂缩在他怀里，小鼻子不停耸动，指引着方向。根据凌波仙子地图的指引，“知天叟”的据点在一处名为“百晓楼”的地下坊市深处。
穿过几条充斥着赌坊和廉价妓寨的污秽小巷，在一个不起眼的、挂着破烂兽皮门帘的石屋前停下。门口坐着两个气息阴沉、眼神锐利的壮汉，实力在练气十层左右，显然是看门的。
“找谁？”一个壮汉瓮声问道，目光在三人身上扫视。
“听风阁，寻知天叟。”韩立上前一步，熟练地递过去一小袋下品灵石，脸上堆起生意人的笑容。
壮汉掂量了一下灵石袋，又仔细打量了三人几眼，尤其在叶辰身上停留了片刻，似乎在确认什么，最终点了点头，撩开了兽皮门帘：“进去吧，规矩点。”
门帘后是一条向下的石阶，光线昏暗。下了石阶，眼前豁然开朗。一个巨大的、灯火通明的地下空间呈现在眼前。这里比地面更加喧嚣，也更加危险。各种摊位琳琅满目，出售着来路不明的法器、丹药、妖兽材料，甚至还有被禁锢的奴隶！空气中混杂着各种驳杂的灵气和阴暗的气息，令人不适。
韩立的嗅风貂指引着三人穿过拥挤的人群，来到坊市最深处一个相对安静的角落。这里只有一个摊位，摊位后面坐着一个干瘦的老者。
老者须发皆白，乱糟糟地纠结在一起，脸上布满深刻的皱纹，穿着一身油腻发亮的黑色袍子，正闭着眼睛，仿佛在打盹。他的摊位也很简陋，只有几块不起眼的兽骨、几枚锈迹斑斑的铜钱随意摆放着。但叶辰识海中的星轨罗盘却微微震动，提示这个老者周身笼罩着一层极其隐晦、能扭曲感知的力场，深不可测！
此人，正是“知天叟”。
“前辈。”韩立上前，恭敬地低声道，“晚辈等人，想打听些消息。”
知天叟眼皮都没抬，仿佛真的睡着了。
韩立会意，从怀中取出一个早就准备好的玉盒，轻轻放在摊位上打开。盒内是五块鸡蛋大小、纯净无瑕、散发着浓郁土灵之气的上品土灵石！这是他们三人凑出的最大诚意。
知天叟的鼻子几不可察地抽动了一下，终于缓缓睁开了一只浑浊的老眼，瞥了一眼玉盒中的灵石，又扫过叶辰三人，那只独眼深处仿佛有精光一闪而逝，最终停留在叶辰身上片刻，嘶哑地开口：“不够。”
声音如同砂纸摩擦，带着一股直透人心的寒意。
韩立脸色微变，柳依依也蹙起眉头。五块上品土灵石，价值不菲，足以购买一件不错的玄阶法器了！
“前辈想要什么？”叶辰上前一步，平静地问道。他知道，这种级别的情报贩子，看重的未必是纯粹的灵石。
知天叟那只独眼盯着叶辰，浑浊的眼底仿佛有漩涡在旋转：“你身上…有‘星’的味道，虽然藏得很好。有趣…血煞门和那群黑皮疯子最近像疯狗一样要找的，就是这种味道吧？”
叶辰心中一凛，面上却不动声色：“前辈慧眼。我们打听的，正是血煞门在黑风岭的部署、蚀星大阵的节点，以及主持者‘血屠’的详细信息。”
“呵呵呵…”知天叟发出夜枭般的低笑，“胃口不小。这消息，值钱，也烫手。五块土疙瘩，只够听个响。”
他伸出枯瘦如柴、指甲发黑的手指，在油腻的袍子上慢悠悠地画了一个奇特的符文：“我要…‘引星盘’。”
“引星盘？”柳依依低声惊呼，“那不是早已失传的、传说中能接引微弱星辰之力辅助定位的上古法器吗？我们怎么可能有？”
韩立也脸色难看：“前辈，此物只存于传说，我等…”
“黑石镇西南七百里，‘坠星湖’底。”知天叟打断他，浑浊的独眼闪烁着狡黠的光，“三个月前，天外陨铁坠入湖中，其核心蕴含‘星髓铁’，是炼制引星盘的核心主材之一。我要的，就是那块未经炼化的‘星髓铁核’。”
他顿了顿，语气带着一丝玩味：“湖里有条老泥鳅守着，快化蛟了，凶得很。而且，血煞门的人，似乎也对那陨铁有点兴趣，派了人在附近转悠。能不能拿到，看你们本事。东西到手，你们想知道的一切，老夫知无不言。” 说罢，他又闭上了眼睛，仿佛再次沉沉睡去，对摊位上的灵石看都不再看一眼。
坠星湖！星髓铁核！化蛟妖兽！血煞门觊觎！
叶辰三人心中剧震。这任务，无异于虎口夺食！但知天叟的态度很明确，没有星髓铁核，一切免谈。
“怎么办？”离开百晓楼，回到地面一处相对僻静的角落，柳依依低声问道，“那坠星湖太危险了！化蛟妖兽至少是筑基后期甚至巅峰的实力，加上血煞门的人…”
韩立也一脸凝重：“而且我们时间不多，蚀星大阵每时每刻都在增强！”
叶辰沉默片刻，星轨罗盘在识海中飞速推演着各种可能。风险巨大，但这是目前唯一能快速获得关键情报的途径。凌波仙子洞府暂时安全，但非长久之计，且庞师兄的仇，青州的危机，都迫在眉睫。
“去！”叶辰眼中闪过一丝决然，“引星盘材料虽珍贵，但比起血煞门的情报和青州安危，不值一提。况且，那星髓铁核蕴含星辰之力，对我或许也有助益。”
他看向韩立：“韩师兄，你的嗅风貂和青鳞鹫能否避开血煞门的眼线，找到一条相对安全的接近路线？”
韩立咬牙，拍了拍腰间的灵兽袋：“没问题！只要不是金丹老怪亲自坐镇，我的小宝贝们应该能提前预警！”
“柳师姐，你的音律幻术，能否在关键时刻干扰那妖兽或血煞门修士？”
柳依依郑重点头：“全力施为，筑基后期也能影响一二！”
“好！”叶辰深吸一口气，“我们立刻出发！目标，坠星湖！务必在血煞门得手或惊动那化蛟妖兽之前，拿到星髓铁核！”
坠星湖，位于一片瘴气弥漫的沼泽深处。湖水呈诡异的墨绿色，终年笼罩着灰蒙蒙的雾气，死寂一片，连虫鸣鸟叫都听不到。湖边植被扭曲怪诞，散发着腐败的气息。
依靠韩立灵兽的指引和叶辰推演术的规避，三人有惊无险地避开了几处血煞门修士的暗哨，潜行至湖边一处芦苇丛生的隐蔽地点。
“湖心偏西，水下约百丈深处，有强烈的星辰之力波动，还有一股极其凶戾的气息盘踞在附近，应该就是那守护妖兽和陨铁所在。”叶辰闭目感应片刻，低声道。淬星术让他对星辰之力的感应远超常人，净心莲佩则帮他过滤了大部分污浊瘴气的干扰。
“水太深，瘴气有毒，神识探查受阻严重。”柳依依蹙眉，“我的音波在水下威力大减。”
“水下是我的短板。”韩立也摇头，他的灵兽除了青鳞鹫，都不擅长深水作战。
“我去。”叶辰毫不犹豫地说道。他的《星流遁》身法玄妙，在水下虽受限制，但配合淬星术对能量的掌控和《周天星辰推演术》的轨迹预判，自保能力最强。更重要的是，只有他能精准感应到星髓铁核的位置。
“叶师兄，太危险了！那妖兽…”柳依依担忧道。
“无妨，我自有分寸。”叶辰语气坚定，“你们在岸上接应，若血煞门的人被惊动，或那妖兽追出水面，就靠你们阻挡了！记住，拿到东西立刻远遁，不要恋战！”
柳依依和韩立对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧和决绝：“叶师兄（师弟）小心！”
叶辰不再多言，深吸一口气，《星流遁》运转，体表覆盖上一层淡淡的星辉，如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑入墨绿色的湖水中。
湖水冰冷刺骨，蕴含着侵蚀肉身的阴寒瘴毒和沉重的水压。叶辰立刻运转星元护体，淬星术微微运转，将试图侵入的瘴毒能量分解湮灭。他如同一条融入黑暗的影子，向着湖心深处潜去。
越往下，光线越暗，水压越大。星轨罗盘全力运转，结合对星辰之力的感应，在脑海中构建出清晰的水下地形图。百丈距离，对于修士而言不算遥远，但在这死寂诡异的环境中，每一息都显得格外漫长。
下潜约八十丈时，一股令人心悸的凶戾气息陡然变得清晰！同时，叶辰也清晰地感应到了左前方不远处，一块散发着精纯、凝聚星辰之力的不规则金属——星髓铁核！它半埋在湖底的淤泥中，散发着幽幽的暗银色光泽。
然而，在星髓铁核旁边，盘踞着一个巨大的黑影！
那是一条体长超过十丈的巨蟒！不，它头顶已鼓起两个肉瘤般的凸起，腹下生出四只粗短的利爪，浑身覆盖着墨绿色的厚重鳞甲，鳞片缝隙间流淌着污浊的泥浆和暗红色的血丝。一双灯笼大小的竖瞳在黑暗中闪烁着残忍暴虐的黄色光芒，死死地“盯”着叶辰的方向！它显然已经发现了入侵者！
“嘶昂——！”一声沉闷、却蕴含着恐怖威压的嘶鸣在水中炸开！狂暴的水流如同重锤般冲击而来！墨蛟（已半蛟化）动了！庞大的身躯搅动湖水，形成巨大的漩涡，张开布满獠牙的巨口，带着吞噬一切的凶威，直扑叶辰！
筑基后期！甚至接近巅峰的恐怖气息瞬间锁定叶辰！
“好快！”叶辰瞳孔猛缩，星轨罗盘疯狂预警！《星流遁》被他催动到极致，身体在水中化作一道扭曲的星痕，险之又险地擦着墨蛟布满倒刺的獴牙避过！但蛟尾带起的恐怖水压，依旧让他气血翻腾。
不能硬拼！目标只是星髓铁核！
叶辰身法灵动，如同水中的星辰，不断闪避着墨蛟狂暴的攻击。墨蛟身躯庞大，力量恐怖，但在相对狭窄的湖底和复杂的地形中，灵活性稍逊。叶辰依靠推演术预判其攻击轨迹，每每在千钧一发之际避开。
他一边闪避，一边尝试靠近星髓铁核。但墨蛟显然将陨铁视为禁脔，攻击范围牢牢将其护住。
“冰魄指！”叶辰瞅准一个机会，指尖星芒凝聚，一道极寒指劲射向墨蛟相对脆弱的眼睛！
噗！
指劲命中眼睑，冰霜蔓延！墨蛟吃痛，发出更加愤怒的嘶吼，动作微微一滞！
就是现在！
叶辰身化星流，速度暴增，不顾一切地冲向星髓铁核！同时，他左手探出，淬星术运转，破灭星力覆盖手掌，准备强行摄取！
然而，就在他的手指即将触及星髓铁核的刹那！
异变陡生！
一道凝练无比、带着浓郁血腥气的暗红色剑芒，如同毒蛇般从侧上方的水域无声无息地射来！目标直指叶辰的后心！时机把握得歹毒至极！
“血煞门！”叶辰心头警兆狂鸣！他瞬间明白，岸上的柳依依和韩立恐怕也被缠住了！这潜伏在暗处的血煞门修士，一直等待着他与墨蛟两败俱伤或即将得手的这一刻！
前有墨蛟暴怒扑击，后有血煞偷袭！生死一线！
“给我收！”叶辰眼中厉色爆闪，不管不顾，右手淬星之力包裹，狠狠抓住星髓铁核！入手沉重冰凉，精纯的星辰之力瞬间涌入体内，让星核都发出一阵愉悦的嗡鸣！
同时，他身体强行在半空扭成一个不可思议的角度，《星流遁》极限爆发，如同瞬移般横移半尺！
嗤啦！
暗红剑芒擦着他的肋部掠过，带起一溜血花！剧痛传来，但避开了要害！
墨蛟的巨口和利爪也同时落空，狠狠砸在湖底，搅起漫天淤泥！
“得手！走！”叶辰强忍剧痛，将星髓铁核收入储物戒，毫不犹豫地转身，将《星流遁》催发到前所未有的速度，化作一道撕裂水流的璀璨星痕，向着湖面激射而去！身后，是墨蛟惊天动地的怒吼和那道暗红剑芒主人气急败坏的追击！
湖面之上，果然已爆发激战！柳依依玉笛急奏，道道音波化作锋锐的利刃和迷幻的波纹，与三名气息强横的血煞门修士缠斗，其中一人赫然是筑基中期！韩立则指挥着青鳞鹫和刚刚恢复一些的赤焰蜈蚣，与另外两名练气大圆满的血煞门弟子以及几头被邪气污染的妖兽厮杀，险象环生！
轰隆！
湖面炸开！叶辰破水而出，带起漫天水花！
“走！”他一声暴喝，星流遁光卷起柳依依和韩立，毫不停留，向着黑石镇方向亡命飞遁！身后，墨蛟庞大的头颅探出湖面，发出震天的咆哮，血煞门修士的怒吼和攻击也紧随而至！
一场惊心动魄的追逐战，在瘴气弥漫的沼泽上空展开！叶辰肋下的伤口还在渗血，但他紧握着储物戒中的星髓铁核，眼中只有黑石镇的方向。情报，近在咫尺！