雾隐山的雾气似乎比来时更浓了几分，灰白色的雾霭像流动的纱幔，缠绕在青黑色的树干间，将阳光切割成细碎的光斑，落在布满青苔的石阶上。张天石一行人刚走出遗迹石门，战神剑突然发出一阵急促的嗡鸣，剑柄上的红宝石泛起淡淡的红光，像是在预警着什么。
“大家小心，附近有幽冥气息。”张天石握紧长剑，脚步下意识放缓，眼神扫过四周的雾气。他能感觉到，这股气息与幽冥狼骑不同，更加阴冷，且带着一种令人心悸的“死寂”感，仿佛能吞噬一切生命气息。
林婉儿的九尾轻轻竖了起来，紫色的狐火在她指尖跳跃，鼻尖微微抽动：“夫君，气息来自左前方的山谷，很密集，像是……一群东西在移动。”她的声音带着一丝警惕，狐族对危险的感知向来敏锐，尤其是这种带着“腐蚀”意味的幽冥气息，让她的九尾毛发都微微绷紧。
张岳将铁剑横在胸前，目光凝重地望着左前方的雾气：“是群居的幽冥怪物？之前在青石村遇到的幽冥尸是零散的，这次的气息……数量恐怕不少。”他常年在山林中狩猎，对“群体猎物”的危险程度有着清晰的认知——单独的猛兽不可怕，可怕的是成群结队、悍不畏死的兽群，幽冥怪物亦是如此。
就在这时，雾气中传来一阵“沙沙”的声响，像是无数细小的东西在地面爬行。紧接着，一排排绿色的光点从雾霭中浮现，密密麻麻，如同夜空中的鬼火，朝着他们缓缓靠近。
“是蚀骨虫！”随行的探查队弟子中，一个来自青木门的修士突然惊呼出声，脸色瞬间苍白，“我师父说过，这是幽冥界的群居怪物，体型虽小，却能腐蚀灵力，一旦被它们缠上，就算是金丹期修士，也会被啃得只剩骨头！”
话音刚落，雾气突然被拨开，一群指甲盖大小的黑色虫子涌了出来。它们通体漆黑，外壳上泛着幽光，头部有一对尖锐的口器，正不断开合着，发出“滋滋”的声响。最骇人的是它们的数量——一眼望不到头，像是一片黑色的潮水，朝着众人所在的方向涌来，所过之处，地面上的青苔瞬间枯萎，石头也被腐蚀出细小的坑洼。
“布阵！玄水门的弟子在前，用水幕阻挡！焚天门的弟子准备火焰，烧退虫潮！”张天石当机立断，大声下令。随行的弟子中，恰好有三名玄水门和两名焚天门的修士，听到命令后立即行动起来。
玄水门的弟子双手结印，口中默念咒语，身前的雾气突然凝聚成一道透明的水幕，如同墙壁般挡在虫潮前方。蚀骨虫撞上水幕，发出“滋滋”的声响，水幕上瞬间冒出细密的气泡，被腐蚀出一个个小洞，但很快又被新的水流填补。
“快！火攻！”张天石大喊。焚天门的弟子立即祭出火焰符，红色的火焰从符纸中窜出，落在水幕前方的地面上，形成一道火墙。蚀骨虫怕火，遇到火焰便纷纷后退，黑色的虫潮在火墙前停滞下来，发出阵阵刺耳的嘶鸣。
但这平静只持续了片刻。雾霭深处，突然传来一声低沉的嘶吼，像是某种巨型生物的咆哮。紧接着，虫潮再次动了起来，这一次，它们不再盲目冲撞，而是分成几股，朝着火墙的缝隙和水幕的边缘迂回而去。
“不好！它们有指挥者！”张天石脸色一变，他能感觉到，雾霭深处有一股更强大的幽冥气息在涌动，正是这股气息在操控着蚀骨虫。他当即握紧战神剑，金色的剑气在剑身流转：“婉儿，你和父亲护住弟子们，我去解决虫潮的源头！”
“夫君小心！”林婉儿点头，九尾突然展开，紫色的狐火暴涨，在众人周围形成一道圆形的火圈，将迂回而来的蚀骨虫挡在外面。张岳则提着铁剑，守在火圈外侧，每当有漏网的蚀骨虫靠近，便挥剑将其斩杀，铁剑上的灵力波动将虫尸震成粉末。
张天石纵身跃起，踩着树干朝着雾霭深处掠去。雾气越来越浓，幽冥气息也越来越重，他能感觉到，那股指挥虫潮的气息就在前方不远处。大约掠出百丈后，雾气突然稀薄下来，一座巨大的土丘出现在眼前——土丘上布满了孔洞，黑色的蚀骨虫正从孔洞中源源不断地涌出，而土丘顶端，趴着一只体型如牛犊般的怪物。
那怪物通体覆盖着黑色的甲壳，甲壳上布满了绿色的纹路，头部有一对巨大的复眼，正闪烁着幽绿的光芒，六条粗壮的腿陷在土丘中，像是在操控着什么。正是幽冥界的“蚀骨母虫”，专门负责繁殖和指挥蚀骨虫，虽然自身战斗力不强，却是虫潮的核心。
“就是你在操控虫潮！”张天石大喝一声，握着战神剑纵身而下，金色的剑气如一道流星，朝着蚀骨母虫劈去。蚀骨母虫似乎察觉到了危险，发出一声尖锐的嘶鸣，六条腿猛地一蹬，想要钻进土丘的孔洞中躲避。
但张天石的速度更快。剑气瞬间击中蚀骨母虫的甲壳，“铛”的一声脆响，甲壳上的绿色纹路瞬间黯淡下去，一道深深的剑痕出现在甲壳上，黑色的血液从剑痕中渗出，散发出刺鼻的恶臭。
蚀骨母虫吃痛，嘶鸣着转过身，头部的口器突然喷出一团黑色的黏液，朝着张天石射去。黏液带着强烈的腐蚀气息，所过之处，空气都仿佛被融化了一般，发出“滋滋”的声响。
张天石脚尖一点，身形在空中灵活地翻转，避开了黏液的攻击。黏液落在地面上，瞬间腐蚀出一个半尺深的坑洞，坑洞边缘的石头都变成了黑色的粉末。他心中一凛，这黏液的腐蚀性比蚀骨虫强了数倍，若是被沾上，恐怕连战神剑的剑气都未必能抵挡。
“不能给它机会喷射黏液！”张天石眼神一冷，再次纵身跃起，将体内的灵力注入战神剑中，剑身的金色纹路瞬间亮起，一道数丈长的金色剑气凝聚而成，朝着蚀骨母虫的头部劈去。
这一次，蚀骨母虫再也无法躲避。剑气瞬间穿透了它的复眼，刺入它的头颅，“噗嗤”一声，黑色的血液喷溅而出。蚀骨母虫发出最后一声凄厉的嘶鸣，身体抽搐了几下，便不再动弹，甲壳上的绿色纹路彻底熄灭，化作了一具冰冷的尸体。
随着蚀骨母虫的死亡，远处的虫潮瞬间陷入了混乱。失去了指挥的蚀骨虫不再有组织地进攻，而是四处乱窜，有的撞上水幕被腐蚀，有的冲进火墙被烧死，很快便死伤大半，剩下的也纷纷钻进了泥土中，消失不见。
张天石回到众人身边时，林婉儿立即迎了上来，九尾轻轻拂过他的衣袖，检查着他是否受伤：“夫君，你没事吧？刚才那母虫的黏液好吓人。”
“我没事。”张天石笑着摇摇头，将战神剑收回剑鞘，“蚀骨母虫已经解决了，虫潮也退了。我们尽快离开这里，回武院汇报情况。”
众人点点头，不敢耽搁，重新骑上灵鹿，朝着中原武院的方向疾驰而去。一路上，雾气渐渐散去，阳光越来越明亮，当他们看到武院山门那熟悉的青石板长阶时，每个人脸上都露出了松了口气的表情。
议事广场上，各门派的整编训练已经初见成效。焚天门的弟子们在广场东侧练习合击之术，十几道红色的火焰交织在一起，形成一道巨大的火柱，冲天而起；玄水门的弟子则在西侧布下了一座大型水阵，蓝色的水浪在阵中盘旋，形成一道道坚固的水墙；中原武院的弟子们则分成小队，练习着基础的剑法和步法，整齐的喝喊声回荡在广场上空。
李院长和水云子正在广场中央查看训练情况，看到张天石一行人回来，立即迎了上来：“天石，探查得怎么样？雾隐山的遗迹中可有收获？”
张天石翻身下鹿，将雾隐山的遭遇一五一十地说了出来，包括石碑上记载的“五块战神印”、幽冥狼骑的袭击、以及途中遇到的蚀骨虫潮。当说到石碑上的文字大部分被破坏，只剩下战神印的图案时，李院长的脸色沉了下来。
“看来幽冥势力也在寻找战神印，而且动作很快。”水云子收起蓝色折扇，眉头紧锁，“我们必须加快速度，在幽冥大军到来之前，找到剩下的四块战神印。”
“李院长，水掌门，我有个消息或许能帮上忙。”就在这时，钱万贯的声音从人群中传来，他提着一个沉甸甸的锦盒，气喘吁吁地跑了过来，圆滚滚的肚子随着脚步晃动，“刚才西域来的商队到了万宝阁，他们带来了一个消息——在西域的黑风城附近，有一座沙漠遗迹，里面似乎藏着一块刻有金色印记的石头，和张首领说的战神印很像！”
“西域黑风城？”张天石眼前一亮，“钱阁主，你能详细说说吗？”
钱万贯打开锦盒，里面放着一块巴掌大小的黄色丝绸，丝绸上用墨线画着一个模糊的印记，形状与雾隐山石碑上的战神印几乎一模一样。“这是商队首领画给我的。”他指着丝绸上的印记，“商队首领说，半个月前他们路过黑风城时，遇到了沙尘暴，沙尘暴过后，沙漠中露出了一座残破的古城墙，城墙上就刻着这个印记。不过那附近有很多沙漠盗匪，还有一种会吐沙砾的幽冥怪物，他们不敢靠近，只能远远看了一眼。”
“黑风城……”李院长沉吟片刻，从袖中拿出一张中原大陆的地图，摊开在石桌上，“黑风城位于中原大陆的最西端，靠近沙漠，气候恶劣，而且路途遥远，至少需要十天的路程才能到达。”
“不管有多远，我们都必须去。”张天石看着地图上的黑风城，眼神坚定，“现在我们已经知道了两块战神印的线索，绝不能让幽冥势力抢先一步。”
火烈不知何时也走了过来，听到他们的对话，瓮声瓮气地说：“黑风城那地方我去过，沙漠盗匪确实难缠，还有那些吐沙砾的幽冥怪物，叫‘沙蚀兽’，皮糙肉厚，普通的火焰法术很难伤到它们。我焚天门愿意派二十名弟子随行，帮你们对付沙蚀兽。”
张天石有些意外地看向火烈，之前他一直对自己有所不服，没想到这次会主动提出帮忙。火烈被他看得有些不自在，转过头，低声道：“我只是不想让幽冥势力拿到战神印，不是帮你。”
张天石笑了笑，没有戳破他的心思，对着众人拱手道：“既然如此，我们明天一早就出发前往黑风城。这次探查，我、婉儿、父亲，加上焚天门的二十名弟子，以及钱阁主派来的熟悉西域路况的商队向导，应该足够应对途中的危险。”
“我也去吧。”水云子突然开口，“玄水门的水属性法术虽然不擅长攻击沙漠怪物，但可以用来凝聚水源，在沙漠中，水源比什么都重要。而且，我对上古遗迹的符文略有研究，或许能帮上忙。”
张天石心中一暖，他能感觉到，随着一次次共同对抗幽冥势力，各门派之间的隔阂正在慢慢消失，取而代之的是一种“同仇敌忾”的默契。他点点头：“好，有劳水掌门了。”
当天下午，张天石便开始准备出发的物资。钱万贯送来的大量上品聚灵丹和防御法器被一一分发下去，焚天门的弟子们则整理着火焰符和火属性法器，水云子则带着几名玄水门弟子，准备了许多凝聚水源的符咒和阵法。
夕阳西下时，张天石独自来到武院的后山。这里是之前幽冥骨王留下爪痕的地方，如今爪痕已经被清理干净，但空气中似乎还残留着一丝淡淡的幽冥气息。他拔出战神剑，金色的剑气在夕阳下泛着温暖的光，剑柄上的红宝石与夕阳交相辉映，像是一颗跳动的心脏。
“战神前辈，我们已经找到了两块战神印的线索。”张天石轻声说，语气中带着一丝坚定，“我一定会集齐五块战神印，重新激活封印，守护好中原大陆。您放心，我不会让您失望的。”
战神剑似乎听懂了他的话，发出一阵柔和的嗡鸣，金色的剑气轻轻环绕在他身边，像是在回应着他的誓言。夕阳将他的身影拉得很长，映在青石板上，与远处广场上弟子们训练的身影交织在一起，构成一幅充满希望的画面。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，张天石一行人便骑着灵鹿，朝着西域黑风城的方向出发了。李院长和各门派的掌门亲自送到山门，看着他们的身影消失在晨雾中，眼神中满是期待与担忧。
“希望他们能顺利找到第二块战神印。”李院长轻声说，手中的金色长剑泛着淡淡的光芒。
水云子望着晨雾深处，缓缓道：“有天石在，还有战神剑的指引，他们一定会成功的。我们现在要做的，就是抓紧训练联军，做好迎接幽冥大军的准备。”
众人纷纷点头，转身回到武院，继续投入到紧张的训练中。而此时的张天石一行人，已经踏上了前往西域的路途，他们不知道的是，在黑风城的沙漠遗迹中，不仅有等待他们的第二块战神印，还有一场更大的危机，正悄然酝酿着……