窗外雪势渐大，琼瑶碎落的声音清晰可闻。
梅枝传至胤礽手中时，他并未急着开口，而是从案上拈起一片叶子，轻轻置于茶盏之上。
叶子浮于水面，随涟漪微微荡漾。
“《淮南子》有言：‘见一叶落而知岁之将暮。’”
他指尖轻点叶脉，“宋时，苏东坡与佛印禅师对坐饮茶，忽有黄叶飘落案前。佛印问：‘此叶何意？’东坡笑答：‘不过秋至而已。’佛印却道：‘叶落是秋，叶生是春，叶浮是顺，叶沉是逆——一叶之中，可见天地。’”
他顿了顿，看向听得入神的弟弟们：“治国亦是如此。山东倒卖药材案发时，四弟察其账目混乱，便知吏治有瑕；江南增设义学时，八弟见百姓踊跃，便晓教化可行。小事如叶，却能窥大势。”
忽而，他将叶子竖起，遮在十四阿哥眼前：“可若把这叶子贴得太近呢？”
十四阿哥眼前一黑，咯咯笑着去抓叶子。胤礽却收回手，任叶子飘落：“《笑林》里有个楚人，读《淮南子》见‘螳螂伺蝉自障叶可隐形’，便真去寻‘隐身叶’。
他举叶遮面，问妻子：‘可见我否？’妻烦厌道：‘不见！’他大喜，持叶入市偷窃，当场被擒。”
满座哄然，连胤禛都摇头轻笑。
胤礽接着说道：“有些人只见‘一叶’——比如盯着济世堂耗银甚巨，便嚷着‘劳民伤财’，却不见天下百姓因此少病少灾；又比如死抠‘祖制不可改’。”
最后，他将银杏叶放回案上，指尖按住叶柄轻轻一旋，叶子便如陀螺般转起来：“叶子终究要落，但落处可是学问。若落在泥淖，便腐为尘埃；若落在沃土——”
他忽然翻掌，叶子稳稳停在掌心，“便能育出来年春芽。”
“二哥是说……”十三阿哥眨着眼，“咱们办的事，得看长远？”
胤礽笑着揉他脑袋：“是了。比如查贪官，看似得罪人，可肃清吏治后，百姓少受盘剥，国库反而丰盈；设慈幼局，眼下耗米粮，可那些孤儿学成手艺，将来也可为家国做一份贡献。”
*
紫禁城的雪，落得正酣。
琼花碎玉，簌簌覆满金瓦朱檐，将九重宫阙染作一片澄澈。
毓庆宫里暖意氤氲，烛影摇红，兄弟围炉夜话的谈笑犹在耳畔，忽听得窗外“嘭”地一声——
一朵烟花破空而起，绽作漫天流霞。
胤禔朗笑着推开雕花槛窗，寒风卷着细雪扑面而来，却冻不住满殿欢腾。
岁暮天寒，雪落宫檐。
琼花碎玉，簌簌而坠，覆了朱墙，掩了金瓦，天地一色，澄澈如洗。
这雪，是冬的馈赠，亦是春的伏笔。
夜半忽闻爆竹声，惊破寂静长空。
抬眼望去，但见烟火如星，绽于九霄，赤若珊瑚，青如碧玺，金似流霞。
一瞬璀璨，照亮人间。
雪映华光，更添三分清华，七分明艳。
古人云：“瑞雪兆丰年。”
雪厚一寸，地暖三分。
待来年春至，冻土化润，新芽破壤，麦苗青青，桑麻郁郁。
百姓仓廪实，天下衣食足，方知这一场雪，原是苍天垂悯，赐人间以丰饶。
而此刻，万家灯火，户户团圆。
稚子嬉戏于庭前，老者围炉话桑麻。
市井巷陌，酒香氤氲；
深宫高阁，茶暖墨香。
山河无恙，四海升平，恰是人间好时节。
国泰，则民安；
家和，则万事兴。
愿这雪，洗净尘嚣；
愿这火，燃尽晦暗；
愿这岁岁年年，风调雨顺，海晏河清。
瑞雪满乾坤，烟火照人间。
—— 岁寒，共庆升平。
*
雪愈发大了，鹅毛般的雪片簌簌落下，将紫禁城的朱墙黄瓦覆上一层厚厚的银白。
寒风卷着雪粒拍打在窗棂上，发出细碎的声响，衬得殿内愈发温暖静谧。
众人从雪地里回到暖阁，身上犹带着寒气。
胤礽命人备了热腾腾的姜茶，又吩咐宫人将内殿收拾出来，好安置几个年幼的弟弟。
“九弟、十弟，过来。”胤礽招手，将两个冻得鼻尖发红的小家伙唤到跟前，亲手替他们解了斗篷，“手这样凉，也不知道戴个手炉？”
胤禟笑嘻嘻地蹭了蹭他的掌心：“二哥，我不冷！方才打雪仗，我还赢了十四弟呢！”
十阿哥胤?也跟着点头，眼睛亮晶晶的：“就是！十四弟耍赖，往我领子里塞雪，被我按在雪堆里了！”
“胡说！”十四阿哥胤禵从胤禩身后探出头，小脸气得鼓鼓的，“明明是十哥先偷袭我的！”
胤礽失笑，揉了揉胤禵的发顶：“好了，都去换身干净衣裳，仔细着凉。”
内殿早已烧暖了地龙，宫人们手脚麻利地铺好了被褥。
胤禟、胤?、十一阿哥胤禌、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵被安置在最里间，几个小家伙挤在一处，仍兴奋地小声嘀咕着方才的雪仗。
“十三哥，你刚才那个雪球扔得真准！”胤禵趴在枕上，眼睛亮得像星星。
胤祥抿唇一笑，还未答话，胤禟已抢着道：“那算什么！我还能堆个比人还高的雪人呢！”
“吹牛！”十阿哥撇嘴，“上回你堆的雪兔子，脑袋都掉了一半！”
几个孩子笑闹成一团，直到守夜的嬷嬷轻声提醒，才不情不愿地缩进被窝。
*
外间暖阁里， 胤祉坐在窗边，手里捧着一卷书，偶尔抬头看一眼窗外的大雪，温润的眸子里映着烛火的光。
胤禛则坐在案前，提笔写着什么，神色专注。
胤祺和胤佑凑在一处低声说笑，胤禩则含笑听着，时不时插上一两句。
胤礽倚在软榻上，手中捧着一盏热茶，氤氲的雾气模糊了他的眉眼。
暖阁内炭火正旺，茶香袅袅，兄弟几个有一搭没一搭地说着话，声音渐渐低了下去。
*
窗外，雪覆宫檐，万籁俱寂。
这一夜，无人惊梦，无人生忧。
唯有暖意，悄然漫过寒冬。