墨尘猛地睁开眼睛，窗外的阳光透过窗帘的缝隙洒进来，刺得他微微眯起眼。昨晚的一切仿佛还在眼前——提古利斯的苏醒、布鸟的突然出现、以及真希波的伤势……他揉了揉太阳穴，努力让自己清醒过来。
他简单洗漱了一下，随便吃了点东西，便推开门走向真希波的病房。走廊里静悄悄的，只有远处传来的NERV工作人员匆忙的脚步声。当他推开门时，发现房间里已经聚集了不少人，美里站在窗边，手里拿着一份资料；真嗣和明日香坐在病床两侧，表情凝重；绫波丽安静地站在一旁，红眸注视着昏迷的真希波；泽洋靠在墙边，蓝宝镯微微泛着光；而最令人意外的是，渚薰竟然也在这里，他刚刚苏醒不久，银白的发丝在晨光中显得格外醒目。
“早。”墨尘简单打了声招呼，目光扫过众人，最后落在病床上依然昏迷的真希波身上。她的脸色比昨天好了些，但呼吸仍然微弱。他走到床边坐下，手指轻轻敲击着床沿，似乎在思考什么。
“情况怎么样？”他低声问道。
美里叹了口气，摇摇头：“生命体征稳定，但意识还没恢复。”她顿了顿，从口袋里掏出一张照片，递给众人，“既然人到齐了，我们现在紧急的事情。”
照片上，漆黑的夜空中，一个巨大的黑影正在飞行。它的轮廓已经和之前截然不同——原本狰狞的甲壳变得更加厚重，背后伸展出类似力天使的光翼，胸甲下的红色结晶闪烁着妖异的光芒。如果不是那标志性的红色核心，他们几乎认不出这是布鸟。
“这是昨晚雷达捕捉到的影像。”美里的声音低沉而严肃，“它在几万米的高空飞行，速度极快，而且……”她停顿了一下，“它的能量反应比之前强了三倍。”
明日香皱起眉头，手指捏紧了照片的边缘：“这家伙到底吸收了多少能量？连外形都变了……”
真嗣盯着照片，眼中闪过一丝不安：“它现在……是不是已经比使徒还要强了？”
渚薰轻轻摇头，银白色的发丝在阳光下泛着微光：“不，它已经不是单纯的使徒或者怪兽了。它正在进化，向着某种更危险的方向。”
房间里陷入短暂的沉默。绫波丽静静地站在窗边，目光投向远处的天空，仿佛在感知什么。泽洋则低头看着自己的蓝宝镯，里面的蓝色能量依旧微弱，但似乎比昨天活跃了一些。
“它昨晚出现在高空，现在又消失了……”墨尘低声喃喃，“它在等什么？”
美里深吸一口气，双手撑在桌面上：“不管它在等什么，我们都不能坐以待毙。NERV已经启动了最高警戒，现在只有初号机和二号机可以随时出动，三号机目前还在抢修中，用不了多久便也可以出动了。”她看向真嗣、明日香和墨尘，“你们随时可能出击。”
明日香冷哼一声，抱臂靠在墙边：“哼，总算有点行动了。我可不想再被那家伙偷袭一次。”
真嗣的表情有些犹豫，但最终还是点了点头。渚薰则微微一笑，目光深邃：“或许……我们该主动寻找它的弱点。”
墨尘和泽洋对视一眼，两人心中都明白——现在的布鸟，已经不是仅靠EVA就能对付的敌人了。如果它真的进化到了那种程度，那么奥特曼的力量，或许才是关键。
这时，美里的手机突然响起，她迅速接通，律子急促的声音从听筒中传来：
“美里！目标出现了！能量反应正在急速接近，预计三分钟内抵达NERV总部！”
美里的瞳孔骤然收缩，她猛地挂断电话，目光锐利地扫过众人：“所有人，立刻前往NERV基地！目标来了！”
真嗣、明日香、渚薰和绫波丽没有丝毫犹豫，立刻冲出病房。墨尘刚迈出一步，却又停下，回头望向病床上依然昏迷的真希波。她的呼吸平稳，但眉头微蹙，仿佛在梦境中挣扎。
“真希波……”
他的拳头微微攥紧，眼神变得无比坚定。
“这一次，我一定会保护所有人！”
他不再犹豫，转身冲出病房，朝着美里等人的方向追去。
墨尘从他身边跑过时，两人短暂地对视了一眼。无需言语，他们都明白——如果EVA无法阻止布鸟，那么光之巨人的力量，就是最后的希望。
泽洋看着众人离开的背影转头朝着医院的天台走去。
众人冲出医院，外面的天空已经被不祥的阴影笼罩。远处的云层被撕裂，一道漆黑的巨大身影正以恐怖的速度逼近——布鸟，它那狰狞的轮廓在阳光下显得更加骇人，胸口的红色结晶闪烁着毁灭的光芒。
“快！没时间了！” 美里大喊着跳上车，其他人迅速跟上。引擎轰鸣，车辆疾驰而出，朝着NERV基地的方向狂飙而去。
墨尘坐在副驾驶，目光死死盯着天空中的黑影。
“这一次……一定要彻底消灭它！”
布鸟的阴影笼罩了整个NERV基地上空，它那狰狞的身躯缓缓降落，胸口的红色结晶闪烁着妖异的光芒，仿佛一颗即将爆裂的心脏。
美里的车一个急刹停在机库前，众人迅速跳下车。真嗣和明日香二话不说，直接冲向更衣室，短短几分钟内便换好了作战服，分别登上了初号机和二号机的插入栓舱。
“三号机虽然还没完全修复，但基本行动没问题！”维修班的人朝墨尘喊道。
墨尘点点头，迅速套上作战服，纵身跃入三号机的插入栓。舱门关闭的瞬间，神经连接启动，三号机的双眼亮起光芒。
“同步率稳定，可以出击！”系统提示音响起。
美里的声音从通讯器中传来，冷静而果断：“听着，布鸟的核心仍然是它的弱点，但它的护甲比之前更厚了。真嗣、明日香，你们负责用朗基努斯之枪和卡西乌斯之枪同时攻击它的核心！墨尘，你的任务是引诱它打开胸甲！”
“明白！”三人齐声回应。
可就在这时，地面突然震颤了起来。