周通的“善意”，如同一阵甜腻的微风，悄然吹入大通铺。
陈平在木屋里，静静感受着这一切。
他看到孙老头那条折磨了他二十年的瘸腿，在阴雨天里果真不再频繁作痛。偶尔从旁走过，能闻到凡俗药膏的浓烈气味。
他也看到，那个常年咳疾的老杂役，怀里多了一小包甘草糖。
他还看到，周通这个本该被排斥的“外来者”，如今饭后竟也能与那些被岁月磨平棱角的老人们闲聊几句。
陈平什么也没说，只是在等待。
他曾在那碗黑面馍馍旁为孙老头递过半块肉干，也曾在寒雨夜为他送去舒筋活血的草药。
他早已为自己的“投资”付出了本金。
如今，便是检验回报的时刻。
……
孙老头这几日过得很“舒坦”。
周通送来的“虎骨膏”药效奇佳。每日睡前薄涂一层，便能换来一夜安眠。那条如恶鬼般纠缠了他二十年的腿，竟有了几分驯服的迹象。
但他的心，却一日比一日更不“安稳”。
他活了一辈子，见过太多无事献殷勤的黄鼠狼。他清楚，在这仙家门派的最底层，任何无缘无故的“好”，背后都标着需要偿还的“价码”。
他享受着周通带来的好处，却又本能地畏惧着这个过分热情的年轻人。
他偷偷地观察着。
他发现，周通虽对所有人都好，目光却总有意无意地飘向那个早已搬离大通铺的陈老伙计。
他还发现，周通闲聊时，总会看似不经意地将话题引到吴师兄的“上古传承”与那位“陈老”的“古法”上。
孙老头不傻，只是被这世道磨得太久。
又一个因涂抹了虎骨膏而安睡的夜晚过后，他终于做出了抉择。
是夜，三更。
木屋外，响起一阵轻微的刮擦声，如同老鼠在抓门。
陈平缓缓睁眼，打开门，看到孙老头那张在月光下格外挣扎的脸。
孙老头没有说话，只是将一只用得只剩薄薄一层的瓷罐放在门槛上。
正是周通送的虎骨膏。
“老陈，”孙老头压低声音，沙哑得如同被砂纸打磨过，“那个姓周的小子，不对劲。”
他将周通几日来的“善举”与旁敲侧击的打探，一五一十全说了出来。
“这东西，烫手。”他指了指地上的瓷罐，“老汉我这条腿烂了二十年，不在乎再多烂几年。这来路不明的好处，我不敢要。”
陈平静静地听着，看着地上的瓷罐，又看了看孙老头那双在月光下充满警惕的浑浊眼睛，脸上没有半分意外。
“孙老哥，”他缓缓开口，“你做了一件好事，也做了一件错事。”
孙老头一愣。
“你不该把它拿来给我。”陈平将瓷罐轻轻踢回孙老头脚边，“你应该心安理得地用着，甚至应该去谢谢他。”
“这是为何？”
“他给你好处，你便接着。他问什么，你便答什么。问起吴师兄，你就说他是个好大喜功、贪杯误事的草包。问起我，你就说我只是个走了狗屎运、伺候主子伺候得好的老家伙。”
“他想听什么，你就让他听到什么。”
孙老头呆住了，从未想过会是这般走向。
陈平却没给他太多思考的时间。他从袖中取出一枚蜡封好的、指甲盖大小的黑褐色药丸。
药丸卖相极差，表面粗糙，还带着草木焦糊味。
“虎骨膏是凡品，只能镇痛，去不了根。”
陈平将那枚丑陋的药丸放在孙老头布满老茧的手心。
“这枚‘活络丹’，是我用神草旁的废料胡乱炼的，不值什么钱。你今夜回去，用温酒送服。”
他顿了顿。
“或许，能让你那条腿，安生个十年。”
孙老头只觉掌心那枚粗糙的药丸，此刻比一座山还沉重。
十年……
他死死盯着药丸，又抬头看向陈平那张在夜色中深不可测的脸，身体开始不受控制地颤抖。
他终于明白了。
周通给他的，是“善意”，是“拉拢”。
而眼前这位“陈老”，给他的，是“恩赐”，是“掌控”。
他没有选择。
他缓缓将药丸死死攥进手心，仿佛攥住了自己下半生的安宁。
“老陈……”他的声音沙哑，充满了发自肺腑的敬畏，“你放心。从今往后，那小子放个什么屁，老汉我第一个给你闻清楚了。”
说完，他对着陈平深深一躬，捡起地上那罐如今已是“道具”的虎骨膏，转身一瘸一拐地消失在黑暗里。
陈平静静地看着他的背影。
他知道，自己用一剂微不足道的丹药，将暗处周氏安插在身边的第一双“眼睛”，变成了自己的。