洞内，篝火的光芒在石壁上投下摇曳的影子，这样相对舒适和安全的环境，是疲惫和困倦最好的催化剂！三张疲惫不堪却仍强撑着的面孔，被火光映照得无限放大！
云昭翎终究是撑到了极限。连日来的亡命奔逃、精神的高度紧张、以及暗中为秋实和秦琰抵御岭中瘴气，早已耗尽了她的心力。
此刻，在这相对安全的山洞里，温暖的火光包裹着她，一直紧绷如弦的神经终于松弛下来。沉重的困意慢慢将她淹没。她甚至来不及多想什么，头便不由自主地一歪，沉沉地靠在了身旁秋实的肩膀上，呼吸变得均匀而悠长，陷入了睡眠。
秋实感觉到肩头的重量，小心地调整了一下坐姿，让云昭翎靠得更舒服些。她自己的眼皮也一样沉重，但她用力掐了一下自己的虎口，用疼痛驱散睡意。
作为冷家血脉，作为表姐此刻唯一的依靠，她知道自己绝不能先倒下。她警惕地扫视着洞内每一个角落，尤其是那条通往更深处的黑暗缝隙，以及洞口的方向。她的手始终微微拢在袖中，指尖触碰着冰凉的银针，随时准备应对任何突发状况。
大熊将这一切看在眼里。他粗犷的脸上掠过满满的赞赏，随即压低声音对二熊和三熊说：“瞧她们累得够呛，让她们踏实睡会儿。咱哥仨出去转转，看看这鬼雾气散了点儿没，顺便瞅瞅能不能弄点山鸡野兔，给她们补补身子。”
三熊心领神会，知道大哥这是要去找九香姑娘报信。他们拿起靠在墙角的开山斧和猎叉，悄悄地退出了山洞，身影迅速被门外浓稠的白雾吞噬。
洞内顿时安静下来，只剩下木柴燃烧时偶尔爆开的噼啪声，以及云昭翎沉睡中均匀的呼吸声。
秦琰坐在靠近洞口的位置，背靠着冰冷粗糙的石壁。连日来的高度戒备和艰苦跋涉，即便是他这样铁打的汉子也感到了深深的疲惫。他双眼紧闭，眉头却微微锁着，看似在假寐恢复体力。然而，多年沙场征战和京城暗流中养成的本能，让他的耳朵捕捉着洞内外最细微的声响——风声、水滴声、甚至远处隐约的兽吼。
以防再出现什么危险！
他的脑海中，却不合时宜地反复浮现出云昭翎指出野果有毒时那平静无波的脸庞。那份超乎常人的敏锐和淡然，与他印象中那些娇生惯养、遇到惊吓便花容失色的高门贵女截然不同。
陛下对她另眼相看，果然并非只因定远侯府的门第，此女确有过人之处，这辨识之能，恐怕比孙院判所言犹有过之……只是，她身上到底还藏着多少秘密？这趟南疆之行，真的只是寻药那么简单吗？思绪纷杂间，他的意识也渐渐被疲惫拖向模糊的边缘。
就在这万籁俱寂，连守夜的秋实也因为极度疲惫而眼神开始有些涣散的当口——
云昭翎腕间，那一直安静盘绕的紫灵，却悄然动了。它先是极其缓慢地昂起小巧的三角形头颅，那双冰冷的竖瞳在黑暗中闪烁着微光，静静地“观察”着周围的动静。它感受到了云昭翎已经进入睡眠，感受到了洞口那个强大人类意识的模糊，也感受到了另一位守护者强弩之末的疲惫。
确认暂时安全后，紫灵明显地兴奋了起来。像个想要偷偷跑出去玩耍的孩童，担心被大人发现的偷摸！
细长的身体微微扭动，蛇信以前所未有的频率快速吞吐，死死锁定着山洞深处某个方向——正是那条幽暗狭窄的石缝！那里似乎有什么东西，对它产生了无法抗拒的吸引力。
它回头，用头轻轻蹭了蹭云昭翎冰凉的手腕，似乎有些犹豫和不舍。
但石缝深处传来的那种源自本能的强烈呼唤，最终压倒了一切。只见它细长的身躯灵活地一缩，悄无声息地从云昭翎袖口滑落，贴着因靠近洞口而相对干燥的地面，以快得肉眼难以捕捉的速度，“嗖”地一下便钻入了那条被阴影完全覆盖的狭窄石缝中，瞬间消失不见。
紫灵的离开，没有惊动任何人。
洞内，篝火依旧，呼吸声依旧。
秦琰的警惕心在疲惫中渐渐沉睡，秋实的坚守也即将到达极限。
那石缝之后，究竟隐藏着什么？是能令紫灵蜕变的天地灵物？还是与虺宗渊源极深的致命陷阱？无人知晓。
只是在紫灵进入缝隙后不久，里面便传出了一些细碎的悉娑声，那声音轻微得很，有些像老鼠的动静……