直到此刻，真正放松下来，云昭翎和秋实才互相看清了对方此刻的狼狈。
发髻早已松散，鬓边沾着不知是汗水还是林间晨露黏住的碎叶和尘土，脸颊、脖颈乃至裸露的手腕上，都蒙着一层薄薄的泥灰，混合着汗水干涸后的黏腻感。
衣衫更是皱巴巴地贴在身上，沾染了草汁和泥点，散发出一种混合着汗水、尘土和山林气息的复杂味道。先前精神紧绷尚不觉得，此刻在这洁净的房间和氤氲的热气对比下，才惊觉自己已是如此邋遢不堪。
“小姐，我们……”秋实看着云昭翎，又低头看看自己，忍不住噗嗤一声笑了出来，只是笑着笑着，眼眶却有些发酸。
能在这个时候，毫无顾忌地泡一个热水澡，洗去这一身的疲惫与污浊，竟成了此刻能想到的最幸福、最奢侈的事情。
云昭翎也莞尔，眼中带着同样的感慨：“快别愣着了，趁水还热。”
待云昭翎和秋实轮流就着那崭新的浴桶，痛痛快快洗去一身疲惫与风尘，温热的水流漫过肌肤，带走每一寸黏腻与污垢，直到皮肤微微发红，散发出皂角的清香。换上那身柔软干净的衣衫，感觉整个人都轻盈了几分，连日的沉重与困乏都随着那盆变得浑浊的洗澡水一同被倒掉！
来到楼下膳堂，桌上已摆好了几样精致小菜并一壶清酒。菜式并非山珍海味，却是清爽可口，一道清炖山鸡，一碟嫩炒时蔬，一盆鱼片粥，还有几样看着就开胃的酱菜，显然是花了心思，顾及了他们长途跋涉后虚弱的脾胃。
米饭雪白，散发着诱人的香气。
云昭翎和秋实没有看到秦琰，想必是去忙他自己的事情了。云昭翎目光微扫，心下明了。那管事极有眼色，见她面露疑惑，急忙上前一步，躬身低语：“云小姐请先用，秦大人正在处理一些必要的联络事宜，晚些时候驿站会为他单独备膳，请您不必挂心。”
云昭翎闻言，不再多问，与秋实安静落座。这顿饭吃得格外安静，却也格外舒心。
这一顿饭，是他们离开京城后，吃得最像样、最舒心的一顿。秋实布菜时，偶尔会低声说一句“这肯定是殿下特意吩咐准备的，知道小姐您喜欢清淡的！”，言语间自然流露的信息，无不显示着太子对云昭翎日常习惯的熟悉与用心。
云昭翎似乎也意识到，这位太子殿下似乎确实很会观察入微，对自己的习性竟然知晓得如此清晰……怪不得他能稳坐太子之位！
她用汤匙轻轻搅动着碗里的鱼片粥，目光落在窗外沉沉的夜色里，指尖无意识地摩挲着腕上紫灵冰凉的鳞片。紫灵似乎也享受着这难得的安宁，盘绕的姿态放松了许多。
云昭翎小口喝着温热的鱼片粥，暖流顺着食道滑入胃中，熨帖着疲惫的身心。她不得不承认，萧元宸这份无微不至的“在意”，无论是出于盟友的关照，还是掺杂了别的更深的情愫，都让她在艰苦的南疆旅途中，感受到了暖意……。
夏夜的微风透过窗棂吹入，带来柳林特有的清新气息，稍稍驱散了膳堂内食物带来的温热。远处，隐约有闷雷滚过天际，怕是明日又将有雨到来，那么路将更不好走。
用完膳，回到房中，秋实利落地铺好床铺。云昭翎却并未立即就寝，她走到窗边，推开窗户，望着驿站在夜色中静默的轮廓和远处摇曳的柳树林。
柳林驿虽被太子的人接手，但作为官方驿站，自有其传递消息的渠道，也有各方势力交错安排的暗线。
而 秦琰此时需要抓紧时间，处理他必须处理的事情。
他首先要安排的，便是将“墨葵”以八百里加急的速度，名正言顺地送回皇宫，呈交陛下。
这是云昭翎明面上的吩咐，也是他身为皇帝指派护卫的职责所在，更是向萧启恒表明云昭翎“忠心寻药”和自身恪尽职守的姿态。在这份汇报中，他需要斟酌词句，既说明已安全抵达柳林驿并寻得珍稀药材，又不能让皇帝觉得云昭翎脱离掌控，或是对太子在此地的安排产生过度猜疑。
另一方面，他也不能忘记自己此行的真正目的。
他必须设法将云昭翎已踏上梨粟官道，不日将抵达柳林驿，以及太子势力已渗透此地的消息，悄然传递给三皇子在石泉镇或附近的人手。
这其中分寸的拿捏至关重要：消息要及时，但不能暴露自身；要体现价值，又不能过于详尽引发三皇子对云昭翎的过度关注或提前采取激烈手段。他每一个动作，每一份情报的轻重取舍，都可能影响后续的局势走向和他自身的安危，必须细细斟酌而为。
皇帝方面的消息好传递，好在三皇子也早已经派人在柳林驿等候，看到秦琰出现，很快便借着由头和他搭上了线！
等他忙完这一切要紧的事情，才匆匆随意吃了点东西，回到安排的房间内休息！