江城的梧桐叶刚染上秋意，周彤的通讯符突然发出急促的震动。符纸在空中展开，浮现出父亲周鹤年的字迹，笔锋比往常凌厉了三分：“速归，家族议事。”
她捏着符纸的指尖微微发白，青云剑在剑鞘里不安地轻鸣。隐世修行者的家族向来不干涉外界纷争，这次突然召她回去，多半与“星火”的壮大和她与正伟的关系有关。
“我陪你回去。”正伟不知何时站在身后，玄色披风被晨风吹得猎猎作响。他刚从雾城处理完联盟事务回来，铠甲上还沾着未干的尘土，“周伯父他们要是有意见，我去解释。”
周彤摇摇头，将符纸叠好塞进袖中：“家族的规矩严，外人不能擅自进入隐居地。我自己能处理，你放心吧。”她抬头望着正伟，眼底闪过一丝复杂，“只是……可能要离开几天，联盟的事就辛苦你了。”
正伟握住她的手，人皇印的温煦与青云剑的清冽在两人掌心交织：“无论发生什么，我都在。”
周彤的家族隐居在终南山深处的“静心谷”。谷口有上古阵法守护，寻常人踏入只会看到一片荒芜，唯有周家血脉才能触发阵眼。当周彤的指尖划过崖壁上的剑纹，浓雾如潮水般退去，露出青石板铺就的山路，两旁的古松上，挂着修行者特有的符文风铃。
议事厅设在千年银杏树下，二十余名家族长老围坐成圈，每个人的腰间都悬着佩剑，气氛比往年祭祖时还要凝重。周鹤年坐在首位，脸色沉得像要滴出水来，看到周彤走进来，只是冷冷地哼了一声。
“你可知罪？”二长老率先开口，他是家族里最守旧的一派，拐杖重重顿地，杖头的玉珠发出沉闷的响声，“私自加入叛逆组织，与不明身份的小子纠缠不清，你把周家的脸面都丢尽了！”
周彤挺直脊背，目光扫过众长老：“‘星火’是为了人类觉醒，不是叛逆组织。正伟更是难得的人才，他的先天道体和领导能力，连蓬莱岛主都赞不绝口。”
“哼，一个连筑基期都没到的黄毛小子，也配谈‘领导’？”三长老冷笑一声，他的佩剑突然出鞘半寸，剑气在地面划出浅痕，“我们周家世代守护‘人族守护剑谱’，岂能让你随便托付给外人？”
周鹤年终于开口，声音带着不容置疑的威严：“家族已经决定，让你放弃外面的荒唐事，回来接管剑庐，下个月与青城剑派的少掌门完婚。那小子……你就死了这条心吧。”
周彤如遭雷击，后退半步撞在银杏树上。青城剑派的少掌门她见过，是个空有修为却眼高于顶的纨绔子弟，更重要的是，她的心早已系在那个总是把“我们会赢的”挂在嘴边的青年身上。
“我不嫁。”她握紧青云剑，剑穗上的铃铛因用力而作响，“正伟不是外人，他是能带领人类打破三族枷锁的人。至于修为，他近日已突破至筑基初期，天赋远超同辈。”
“筑基初期？”大长老捋着胡须的手猛地停住，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了淡漠，“不过是仗着先天道体的便利罢了。没有家族底蕴支撑，终究是空中楼阁。”
接下来的三天，周彤被禁足在剑庐。长老们轮番前来劝说，有的讲家族荣耀，有的说正伟的不足，有的甚至拿出她儿时最喜欢的点心，试图用温情软化她的决心。但每当她想起正伟在战场上的坚定，想起觉醒者们信任的眼神，就觉得这些理由苍白无力。
第四天清晨，她正在剑庐练习“人族守护剑谱”的最后一式，突然感觉到熟悉的气感波动。窗外的符文风铃轻轻摇晃，一道金色的光芒穿透阵法，落在庭院中央——是正伟的人皇印！
她推开窗，果然看到正伟站在谷口，玄色披风上沾着露水，显然是连夜赶来的。他的身边，站着拄着桃木剑的蓬莱岛主，正是这位隐世修行者的前辈，破例带他穿过了守护阵法。
“你怎么来了？”周彤又惊又喜，眼眶瞬间红了。
正伟抬头望着她，笑容依旧明亮：“听说有人质疑我的实力和决心，我来证明给他们看。”
议事厅的气氛比上次更加紧张。正伟站在厅中央，面对二十余名修行者长老的审视，不卑不亢地行了一礼：“晚辈正伟，见过各位长老。”
“好大的胆子，竟敢擅闯静心谷！”二长老怒喝一声，拐杖直指正伟面门，却被蓬莱岛主用桃木剑轻轻挡住。
“老伙计们，稍安勿躁。”蓬莱岛主笑着抚须，“这小子能让我亲自带路，自然有过人之处。不如让他露两手，再做定论？”
大长老沉吟片刻，点头道：“也好。就让老夫来领教一下‘先天道体’的厉害。”他缓步走出，周身的灵力如潮水般涌动，竟是筑基后期的修为。
正伟不慌不忙，人皇印在掌心缓缓旋转。他没有主动攻击，只是将先天道气凝聚成盾，金色的光盾上浮现出“守”字符文——这是他在多次战斗中领悟的防御招式，既能抵御攻击，又能消解对方的灵力。
大长老的剑气如瀑布般落下，却在接触光盾的瞬间化作漫天光点。他越打越心惊，自己的全力一击，竟连对方的防御都破不了，这小子的道气凝练程度，远超普通的筑基初期。
“罢了。”大长老收剑后退，神色复杂地看着正伟，“你的修为确实不错，但领导人类反抗三族，光有修为不够。”
“晚辈知道。”正伟上前一步，人皇印的光芒突然扩散，将整个议事厅笼罩，“但晚辈有决心。从落霞镇七个人的小队，到如今十万人的联盟；从只能躲在地下洞府，到十座觉醒者城市；从被三族追着打，到能主动反击……我们走的每一步，都靠的是‘绝不放弃’的决心。”
他的声音透过金光传遍大厅，每个字都掷地有声：“周家守护‘人族守护剑谱’，不就是为了有朝一日能让人类重获自由吗？现在这个机会就在眼前，晚辈恳请各位长老，给我一个证明的机会，也给人类一个觉醒的机会。”
周鹤年看着正伟眼中的光芒，那光芒与年轻时的自己何其相似——当年他也曾想走出静心谷，却被家族责任束缚。此刻，这年轻人的决心像一面镜子，照出了他深藏心底的遗憾。
“你能保证，不会让小彤受委屈？”周鹤年突然问道，声音里的冰冷消散了不少。
正伟转向周彤，目光温柔而坚定：“我能保证，会用生命守护她，守护所有人类。”
周彤的心跳骤然加速，看着正伟的背影，突然上前一步，与他并肩而立：“我相信他。家族若不放心，我愿立下血誓，若正伟有负人类，我周彤愿废去修为，永守静心谷。”
“不必。”大长老突然开口，他走到正伟面前，从怀里掏出一块刻着剑纹的玉佩，“这是周家的‘信任符’，持此符可调动家族在外的暗线。希望你记住今天的话，莫要辜负小彤，更莫要辜负人类。”
二长老虽然依旧板着脸，却哼了一声道：“青城剑派那边我去说，敢打我们周家姑娘的主意，让他们掂量掂量。”
周鹤年看着女儿与正伟相视而笑的模样，终于叹了口气，语气缓和下来：“罢了，年轻人的事，就让他们自己折腾吧。不过……”他话锋一转，瞪了正伟一眼，“下次再擅闯静心谷，打断你的腿。”
议事厅里的气氛终于轻松起来。蓬莱岛主抚掌大笑：“早就说这小子不错，你们还不信。现在好了，强强联合，看三族还能嚣张多久！”
离开静心谷的路上，周彤把玩着正伟手里的“信任符”，突然笑着问：“你突破筑基初期，怎么不告诉我？”
正伟挠挠头，有些不好意思：“本来想给你个惊喜，没想到先用来闯你家了。”他握紧周彤的手，人皇印的金光与青云剑的灵气在两人指尖缠绕，“不过，能得到岳父大人的认可，值了。”
“谁让你叫岳父了？”周彤脸颊微红，轻轻捶了他一下，却没有抽回手。
秋风穿过终南山的峡谷，带来山外的气息。远处的觉醒者城市里，联盟成员正在加紧训练；静心谷的符文风铃轻轻摇晃，像是在为这对年轻人送上祝福。
正伟知道，得到周家的认可只是开始。前路还有更多挑战——三族的反扑、联盟的整合、更多人类的觉醒……但只要身边有周彤，有并肩作战的伙伴，有永不熄灭的决心，他就无所畏惧。
周彤看着正伟坚定的侧脸，心中充满了前所未有的安稳。她知道，无论未来有多少风雨，他们都会像此刻一样，并肩而立，为了人类的觉醒，为了彼此的信念，坚定地走下去。
山路上的青石板被两人的脚印踩得发亮，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影，像无数个跳动的星火，照亮了他们前行的路。