不周山心的 “脉核室”，藏在山体最深处的天然石窟中，是整个洪荒的地脉枢纽。石窟四壁并非平整的岩石，而是布满了蜿蜒的褶皱，淡蓝色的脉光顺着褶皱缓缓流淌，在凹陷处聚成细小的光珠，偶尔滴落，触到地面便化作一缕轻烟消散，像是给冰冷的石窟镀上了一层灵动的光晕。石窟中央，悬浮着一颗拳头大小的光球 —— 那便是地脉核，通体泛着温润的金光，金光外层裹着一层极薄的光晕，每跳动一次，光晕便向外扩散一圈，拂过石壁时，能让之前被魔气浸染的灰黑色痕迹暂时消退，仿佛洪荒的心脏在缓缓搏动，维系着整片大地的生机。
强良手持青铜雷鼓，站在脉核左侧三尺处。这位虎首人身的祖巫，身着墨色战甲，战甲的肩甲处刻着狰狞的雷兽图案，雷光在图案的纹路间游走，每当他呼吸加重，雷兽的眼睛便会亮起一瞬，映得他琥珀色的瞳孔满是锐利。雷鼓的鼓面泛着暗铜色的光泽，边缘缀着十二颗细小的雷纹铜铃，微风拂过便会发出 “叮叮” 的轻响，与脉核的跳动声形成奇特的共鸣。他的身后，百名巫族精锐弟子排成三列方阵，每列弟子间距一尺，手中皆持六尺长的雷矛，矛尖凝聚着淡紫色的雷光，雷光中偶尔闪过细小的雷弧，噼啪作响。最前排的弟子阿雷，双手紧握矛杆，指节因用力而泛白，年轻的脸上满是紧张却又坚定的神色，目光死死盯着石窟唯一的入口 —— 那是一条丈宽的通道，通道内壁泛着淡淡的灰白色，原本该有的脉光早已消失，此刻正有一缕缕黑色的雾气顺着通道缝隙渗出，带着腐朽的冷意，让空气都变得沉重起来。
“都打起精神！” 强良的声音带着雷音，震得周围的脉光微微晃动，雷鼓上的铜铃也跟着急促作响，“山心是地脉根本，脉核若失，不仅不周山会塌，整个洪荒的地脉都会紊乱，到时候天河之水倒灌，魔兵横行，谁也活不了！谁也不许掉以轻心！”
弟子们齐声应和，声音虽带着些许稚嫩，却格外响亮，雷矛上的雷光瞬间盛了几分，将周围的黑气驱散了少许。阿雷深吸一口气，大声喊道：“祖巫放心！只要我们还有一口气，就绝不会让魔兵跨过雷阵半步，更不会让他们碰脉核一根手指！” 他的声音刚落，身边的弟子们也纷纷附和，士气瞬间高涨起来。
话音刚落，通道外突然传来一阵 “沙沙” 声 —— 那声音像是无数干枯的骨节在摩擦，又像是毒蟒在枯叶堆中快速爬行，顺着通道的石壁传来，越来越近，让人心头发麻。紧接着，一股浓郁的魔气顺着通道口涌进来，这魔气并非寻常的黑雾，而是带着金属光泽的黑紫色，像粘稠的墨汁般顺着地面蔓延，所过之处，石壁上的淡蓝脉光瞬间被染成灰黑色，连空气都变得冰冷刺骨，弟子们手中雷矛的雷光都开始微微颤抖，像是在畏惧这股邪异的力量。
“来了！” 强良眼神一凝，右手高高举起，掌心凝聚起一缕淡紫的雷气，猛地拍在雷鼓上。“咚 ——” 一声沉闷的鼓声响起，鼓音中带着精纯的雷气，像一张无形的网，顺着空气扩散开来，与涌进来的魔气碰撞在一起。雷气触到魔气的瞬间，发出 “滋滋” 的剧烈声响，魔气如同遇到烈火的冰雪，瞬间向后退缩了半尺，在地面留下一道道黑色的痕迹，很快便被雷气灼烧成白烟。
可下一秒，通道内突然冲出数十名身着黑袍的魔兵。他们的黑袍破烂不堪，露出的手臂泛着青灰色，皮肤紧紧贴在骨头上，像是早已失去血肉。手中的骨刀泛着黑紫色的魔气，刀身布满细小的裂纹，像是用风化的魔骨炼制而成。魔兵们的动作迅捷如鬼魅，没有丝毫犹豫，举着骨刀便向巫族弟子的雷阵冲来，骨刀劈出的刀气带着刺骨的寒气，刚一靠近雷阵，便让阵中的雷光微微黯淡，弟子们的脸颊都被寒气冻得泛白。
“列阵！起雷障！” 强良怒吼一声，左手快速结印，百名弟子同时将雷矛刺入地面三寸。地面瞬间亮起一道淡紫色的雷光屏障，屏障上浮现出一头雷兽的虚影，雷兽仰天长啸，声音震得通道内壁的碎石簌簌落下。每当魔兵的骨刀劈在屏障上，雷兽虚影便会咆哮一声，将魔气震退，屏障上的雷光也会随之闪烁，暂时抵消魔气的侵蚀。
就在双方僵持不下，雷障上已开始出现细微裂纹时，通道深处突然传来一阵嚣张的笑声：“哈哈哈！巫族的小崽子们，就凭这破雷阵，还想挡罗睺大人的路？真是不自量力！” 一道黑紫色的身影从通道阴影中快步走出，来人正是罗睺麾下的魔将 —— 他身材高大，比寻常魔兵高出一个头，身着镶着魔骨碎片的黑袍，黑袍的领口、袖口都缀着打磨过的颅骨碎片，每走一步，碎片便会发出 “叮叮” 的轻响，与他手中锁链的蠕动声交织在一起，格外刺耳。他手中握着一条泛着黑光的锁链，链节竟是用魔兵的脊椎骨炼制而成，表面刻着扭曲的魔纹，纹路上泛着黑红色的光，像是凝固的血，每一节链节都在微微蠕动，仿佛有生命般，偶尔会伸出细小的触须，探测周围的气息。
魔将身后，千余名魔兵排成整齐的队列，手持骨刀或骨矛，黑压压的一片，将通道堵得水泄不通。魔兵们身上的魔气汇聚在一起，形成一道丈高的黑色气浪，顺着通道缓慢蔓延，石窟内的脉光被压制得只剩微弱的光点，连脉核的金光都黯淡了几分，跳动的频率也开始变得紊乱。
“是你！” 强良一眼便认出这魔将 —— 上次在通天泉偷袭辰、试图破坏地脉的魔兵，便是此人麾下。他握紧雷鼓的鼓柄，指节因用力而泛白，虎首上的毛发都竖了起来，眼中满是怒火：“上次让你侥幸逃了，今日你还敢来！我定要将你碎尸万段，用你的魔骨来祭奠被你杀害的巫族弟子！”
“碎尸万段？” 魔将冷笑一声，嘴角咧开一个诡异的弧度，露出两颗尖锐的獠牙，“先管好你们的脉核吧！今日我若毁了它，整个洪荒都会跟着陪葬，到时候罗睺大人定会封我为‘地脉之主’，而你们，都将成为我麾下的魔奴！” 他话音刚落，猛地挥起手中的魔气链，链头瞬间化作一条张着血盆大口的黑色毒蛇，蛇眼泛着红光，带着浓郁的魔气，向悬浮的脉核射去。
强良心中一惊，想要上前阻拦，却被三名魔兵死死缠住。这三名魔兵显然是精锐，手中的骨刀招式刁钻，专挑强良的破绽攻击，强良虽能勉强抵挡，却始终无法脱身。魔气链化作的毒蛇瞬间缠上脉核，链节上的魔纹瞬间亮起，黑红色的魔气顺着链身疯狂涌入脉核。脉核的金光剧烈颤抖起来，像是在痛苦呻吟，原本温润的金光开始变得暗淡，甚至有几缕黑气从脉核表面渗出，顺着链身回流到魔将手中，石窟四壁的脉光彻底熄灭，只剩下魔气的黑紫色光芒，将整个石窟染得如同地狱。
“不好！脉核被魔气污染了！” 强良怒吼着，猛地发力，雷鼓重重砸向身前的魔兵。魔兵来不及躲闪，被鼓面砸中胸口，瞬间喷出一口黑血，倒飞出去。强良趁机挣脱纠缠，举起雷鼓便向魔将砸去，鼓面上的雷纹瞬间亮起，带着毁天灭地的气势。可魔将早有防备，侧身避开的同时，挥起魔气链的另一端，缠住强良的脚踝。黑色的魔气顺着锁链快速涌入强良体内，强良只觉得一阵刺骨的寒意顺着脚踝蔓延至全身，双腿瞬间失去知觉，重重地摔在地上，雷鼓也滚到了一旁，鼓面上的雷纹瞬间黯淡下去。
“祖巫！” 阿雷和弟子们见状，纷纷想冲上前救援，却被更多的魔兵死死拦住。魔兵们像是疯了般，疯狂地攻击雷障，手中的骨刀劈在屏障上，发出 “铛铛” 的脆响，屏障上的裂纹越来越多，雷光也越来越暗淡，随时可能崩塌。阿雷的手臂被魔兵的骨刀划开一道口子，黑色的魔气顺着伤口涌入，他只觉得手臂一阵麻木，却依旧咬紧牙关，死死握住雷矛，不肯后退半步。
就在这千钧一发之际，石窟外突然传来一阵熟悉的声音，带着淡淡的灵力，瞬间穿透了魔气的阻隔：“魔将！休得放肆！”
魔将心中一紧，猛地转头望去，只见三道身影从通道外快步走进来 —— 为首的是身着青衣的辰，他的青衣袍下摆沾着少许石窟内的石屑，左臂的袖口隐隐泛着淡蓝的冰气，那是冰魄丹残留的药效，虽然脸色苍白，却眼神锐利如刀，灵木长剑握在手中，剑身上的斧痕碎片泛着淡淡的青光，像是在呼应他体内的盘古本源气；辰的左侧是共工，他的靛蓝袍服依旧整洁，只是袍角沾了些冰霜，水神杖的杖尖凝聚着一团淡蓝的水汽，水汽中裹着细小的冰粒，每走一步，水汽便会在地面留下一个淡淡的水痕，水痕很快便冻结成薄冰，挡住身后蔓延的魔气；右侧是祝融，他的红色袍服上沾着少许尘土，额头上渗着细汗，显然是赶路时消耗了不少力气，火尖枪的枪尖燃着橙红的火焰，火焰虽然不如往日旺盛，却格外凝聚，每跳动一次，便会向周围扩散一缕暖意，驱散空气中的寒意，让弟子们紧绷的神经稍稍放松。
“辰？！” 魔将看到辰，眼中闪过一丝忌惮 —— 上次在通天泉，辰用斧痕碎片毁了他的骨鞭，还差点让他丧命，这份仇他一直记在心里。但很快，忌惮便被嚣张取代，他握紧魔气链，链节上的魔纹再次亮起：“你这盘古残脉的小崽子，上次侥幸让你逃了，今日我定要让你魂飞魄散，用你的残脉来滋养我的魔气链！” 他话音刚落，猛地挥起魔气链，链头再次化作毒蛇，张开血盆大口，向辰的胸口咬去。
辰早有准备，灵木长剑出鞘，剑身上的斧痕碎片瞬间亮起淡青灵光。他手腕轻转，长剑带着一股凌厉的清气，向魔气链斩去。清气与魔气碰撞的瞬间，发出 “滋啦” 的剧烈声响，魔气链上的魔纹瞬间黯淡了几分，链头的毒蛇也发出一声凄厉的嘶鸣，向后退缩了半寸。可就在这时，辰敏锐地感觉到，斧痕碎片中残留的魔气开始躁动 —— 那些魔气是上次在通天泉从魔将骨鞭上吸收的，此刻遇到同源的魔气链，像是找到了归宿，顺着剑身涌向魔气链。碎片上的青光瞬间变得暗淡，取而代之的是黑紫色的魔光，魔光与魔气链上的魔纹相互呼应，形成一道诡异的光带，顺着链身快速蔓延。
“就是现在！” 辰心中一动，不仅没有收回长剑，反而故意将斧痕碎片贴近魔气链。碎片中的魔气瞬间爆发，如同决堤的洪水，顺着剑身涌入魔气链中。魔气链开始剧烈颤抖，链节上的魔纹疯狂闪烁，黑紫色的魔光暴涨，链头原本化作的毒蛇突然调转方向，向离它最近的一名魔兵咬去。那魔兵来不及躲闪，被毒蛇咬住肩膀，黑色的魔气瞬间顺着伤口涌入体内，他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤变成灰黑色，肌肉和骨骼像是被魔气瞬间吞噬，最后化作一缕黑烟，被魔气链吸收，链节上的魔纹反而变得更亮了几分。
“怎么回事？！” 魔将大惊失色，双手快速结印，试图重新控制魔气链。可他发现，链上的魔气早已不受控制，反而像疯了般，顺着链身向周围的魔兵缠去。一名魔兵被链节缠住手腕，黑色的魔气顺着手臂蔓延至全身，他发出痛苦的惨叫，手中的骨刀 “哐当” 一声掉在地上，身体蜷缩成一团，很快便没了声息，化作一缕黑烟被魔气链吸收。
共工和祝融见状，立刻抓住机会发起攻击。共工将水神杖狠狠插入地面，口中默念巫族的纯水咒，石窟四壁的褶皱中突然渗出大量淡蓝的水汽，水汽在空中汇聚成一道道半尺长的水箭，箭尖泛着淡淡的寒光。“去！” 共工一声轻喝，水箭如同暴雨般射向魔兵，水箭中裹着地脉气，触到魔气便会爆炸，瞬间将数十名魔兵炸得倒飞出去，骨刀和骨矛散落在地上，发出清脆的响声，魔兵们的惨叫声此起彼伏。
祝融则挥起火尖枪，枪尖的火焰瞬间暴涨，化作一道丈高的火墙，挡在通道口，将后续想冲进来的魔兵拦在外面。火焰顺着地面快速蔓延，烧向魔兵的脚踝，魔兵们本就畏惧火焰，此刻更是吓得纷纷后退，原本整齐的队列瞬间乱作一团，有的魔兵甚至互相推搡，想要逃离火墙的范围。
强良趁机挣脱魔气链的束缚，快速爬起身，捡起地上的雷鼓。他深吸一口气，将体内残留的魔气暂时压制，猛地敲响鼓面。“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 三声急促的鼓声响起，鼓音中带着精纯的雷气，像三道淡紫色的闪电，射向脉核上的魔气链。雷气与辰的清气在空中交织，形成一道青紫色的光网，将魔气链牢牢困住，链节上的魔纹瞬间黯淡下去，再也无法向脉核注入魔气。
“不可能！我的魔气链怎么会失控？！” 魔将看着眼前混乱的景象 —— 魔兵们死伤惨重，剩下的也只顾着逃跑，魔气链被光网困住，脉核的金光也开始缓慢恢复，他知道，今日已无法毁掉脉核，再待下去只会被辰等人围杀。他咬了咬牙，当机立断，转身对剩下的魔兵们喊道：“撤！快撤！回黑风岭集合！”
魔兵们早已没了斗志，听到撤退的命令，纷纷向通道深处逃去，有的甚至不顾同伴的死活，只顾着自己逃跑。祝融见状，想要提枪追上去，却被辰伸手拦住：“别追了，魔将狡猾，通道深处恐有埋伏。先查看脉核的情况，确保它没有大碍才是最重要的。”
祝融这才想起脉核，连忙收回火尖枪，快步走到脉核旁。只见脉核上的魔气链已被青紫色的光网牢牢困住，链上的魔气正在被雷气和清气一点点驱散，脉核的金光也在缓慢恢复，虽然依旧有些暗淡，却已不再颤抖，跳动的频率也逐渐稳定下来，周围的地脉气开始重新流动，石壁上的淡蓝脉光也慢慢浮现。
强良走到辰身边，单膝跪地，双手抱拳道：“多谢辰道友及时赶来，否则脉核今日恐怕真的要毁在魔将手中，不周山也会因此陷入万劫不复之地。这份恩情，强良和巫族永世不忘！” 他的双腿还有些发麻，起身时微微踉跄了一下，却依旧挺直了腰板，眼中满是敬佩。
辰连忙伸手扶起强良，微微摇头道：“祖巫不必多礼，守护不周山本就是我的责任。魔将虽然退了，但脉核已被魔气污染，若不尽快彻底净化，恐怕会留下隐患，日后再遇到魔气侵袭，很容易再次被污染。” 他从怀中取出麒麟角，角身泛着淡黄色的灵光，将角轻轻贴在脉核表面，“麒麟角能引动纯净的地脉气，或许能帮脉核驱散残留的魔气，恢复往日的生机。”
共工和祝融也围了过来，共工点头道：“我也来帮忙，我将泉水中的地脉气注入麒麟角，能让它引动的地脉气更精纯，净化效果也更好。” 祝融也说道：“我用火气护住脉核的外层，防止在净化过程中，外界的魔气再次侵入，同时也能让脉核的金光恢复得更快。”
三人分工合作，辰双手握住麒麟角，将体内的混沌清气缓缓注入角中，角身的灵光瞬间变得浓郁；共工站在辰的左侧，右手按在麒麟角的一端，淡蓝的地脉气顺着他的手掌涌入角中，与清气交织在一起；祝融站在辰的右侧，火尖枪斜指地面，枪尖的火焰化作一层淡红的光罩，将脉核和麒麟角都护在其中。脉核的金光在清气、地脉气和火气的共同作用下，越来越盛，表面残留的黑气被一点点逼出，化作细小的黑丝，触到火罩便被烧成白烟。石窟四壁的脉光也开始重新亮起，淡蓝的光河顺着石壁流动，将之前被魔气浸染的灰黑色痕迹彻底驱散，整个石窟重新恢复了往日的生机。
片刻后，脉核终于恢复了往日的温润，金光稳定地跳动着，周围的地脉气也恢复了正常的流动频率。辰收回麒麟角，松了口气，却忍不住咳嗽起来，嘴角溢出一丝淡淡的血丝 —— 刚才动用斧痕碎片引动魔气共鸣，又消耗了不少本源气，左臂的魔伤隐隐有发作的迹象，若不是冰魄丹的药效还在，恐怕黑纹早已蔓延到胸口。他连忙用袖口擦去嘴角的血丝，不想让众人担心。
共工注意到辰的异样，关切地问道：“辰道友，你没事吧？是不是刚才耗气太多，魔伤又发作了？要不我们先回地脉宫，让玄冥祖巫再给你炼制一枚冰魄丹？”
辰摆了摆手，勉强笑了笑：“无妨，只是暂时有些虚弱，休息片刻便好。魔将虽然退了，但他肯定不会善罢甘休，说不定已经在召集更多的魔兵，准备再次偷袭山心。我们得尽快加强山心的防御，不能给魔兵任何可乘之机。”
强良立刻点头道：“道友说得对！我会派弟子在通道外五十丈处布下三重雷阵，再派十名弟子轮流守在脉核室，每半个时辰汇报一次情况，确保脉核的安全。另外，我会将今日的情况如实禀报帝江祖巫，请他再调些精锐弟子过来，加强不周山各处的防御。” 他看着辰，又看了看共工和祝融，心中满是感慨 —— 若不是辰促成两族和解，又在危急时刻赶来救援，不周山恐怕早已陷入万劫不复之地，洪荒的命运也会因此改变。
四人走出脉核室，通道外的魔兵早已逃得无影无踪，只留下满地的骨刀、骨矛和黑色的魔气残留。强良命弟子们清理战场，将魔兵的残骸集中焚烧，防止魔气扩散，同时加强通道外的防御，自己则陪着辰、共工、祝融向地脉宫走去。
夕阳透过不周山的石缝，洒在通道内，泛着淡淡的金光，将四人的影子拉得很长。辰走在中间，看着身边并肩而行的共工和祝融，又想起黄土坡上那些刚诞生的人类灵胎，心中满是坚定 —— 无论魔将再来多少次，无论罗睺的阴谋多阴险，他都会拼尽全力守护不周山，守护洪荒，守护这些他在乎的生灵，绝不让洪荒陷入黑暗。
而此刻，通道深处的黑暗中，魔将正躲在一块巨大的黑色岩石后，看着辰等人离去的方向，眼中满是怨毒。他双手紧握拳头，指甲深深陷入掌心，黑色的魔气顺着伤口涌入体内，他却浑然不觉，牙齿咬得咯咯作响，几乎要将牙床咬碎。“辰！共工！祝融！你们给我等着！” 他的声音沙哑而冰冷，带着刻骨的仇恨，“下次我定要请罗睺大人派十万魔兵，带上‘灭脉魔器’，不仅要毁了你们的脉核，断了你们的地脉，还要将你们碎尸万段，让罗睺大人统治整个洪荒！” 他说完，转身消失在更深的黑暗中，只留下一缕淡淡的魔气，在通道内缓缓飘散，像是在预示着下一场更大的危机，即将席卷整个不周山，甚至整个洪荒。