清晨的风里有潮味。
不是井口那点清凉，是更远的水势拐弯时推来的湿意，像有人在城外牵着一根看不见的绳，沿着沟渠轻轻一拽。
鼓楼下，白榜换了新纸。
荀彧亲手把昨日迁民、巡渠、泔水外排的条目写得分明，又把前日“杀伐簿”折进档案匣，压在角上。
他站在影里，一面看广场渐次聚拢的人，一面听背后官吏报夜里几处井水更甜的传言。荀彧只是点头，说：“先记，不评。”
石案在内庭。案上“地下星图”已换新绢，墨色未干，井眼与暗线在晨光下亮得像细银。郭嘉按着图，不言，指尖从“天市垣”一寸一寸滑到“壶口”。
夏侯惇站在对面，披甲未解，眼里是压在骨头里的躁。他要战，可今日的“战场”不在城外，在地底。
黄月英把铜匣放到案侧，揭开，露出一排像琴枕一样的铜夔钉。她的嗓音仍旧冷静：“昨夜巡渠，西臂弯加锁纹一条，北井回风孔已改。再多一枚夔钉，弦枕就齐。”
程昱自门内来，袖上还沾着泥，他低声道：“城西外沿我又加了两处拦污，盐贩子那条‘私排沟’堵死了。脏井挖好了，白榜写了，里正答应每日监看。”他顿了顿，抬眼看郭嘉，“可以试第二段了吧？”
“今日不止第二段。”郭嘉收回手，把袖里那一枚细小的铃递给月英，“铃挂‘西臂弯’弦枕，响不响不紧要，挂住就行。”
“谁去？”月英问。
“她。”郭嘉向廊影一指。
鸩自影里走出，一身青布衣，发挽得不紧不松，像昨日的她与另一个她刚好叠在一起。她接过铃，袖口一掩，铃在她掌心无声。她看一眼案上的星图，点了点头，就像一滴水落回大水里，沿着最自然的方向流走。
“文若守白榜，程仲德守北井，妙算守窑场火，子廉领兵巡鼓楼与水闸。”郭嘉把每个人的位置点到，“午时一刻，弦齐鸣。午后，收弦。天黑前，回气。”
“若有变？”夏侯惇问。
“以静为先。”郭嘉的声线极稳，“今天是‘弦日’，不是‘箭日’。”
他话声未落，城外传来一阵微低的轰鸣，像极远的一条兽在腹内翻身。
众人抬眼，视线穿过城头，看见大河面上有一层太阳未照亮的影，顺着上游缓缓推来。风背起那层影，带着水汽进入城，井沿上的水光微微一颤。
“天时到了。”黄月英低声。
“地利先备，人和随后。”郭嘉把“观星策”在心海里摊开，星网一层层展开，因果线如丝。
城心是“腔”，沟渠是“弦路”，符砖是“弦枕”，民心是“风”，而他本人，是那一指“拨子”。他闭目一瞬，轻轻落下第一指。
看不见的震动沿城缓行。井壁渗水的节律换了拍子，窑场的火焰整整齐齐收短半寸，沟渠里的水像被人一口气吹动，往同一个方向微倾。
白榜下看热闹的百姓只觉得脚下的砖轻轻地“嗡”了一声，像某种大物在呼吸，他们下意识地屏住气，随即又笑，说自家错觉。
第二指落下的时候，荀彧已经站在广场边，目光穿过新纸上的字，看向更远的井口。
孩童们端着新削的小瓢，排队取水，井台上负责的里正讨厌地嘘他们，叫他们别挤。荀彧听到了井里一点极细的“清”，像一枚针在水底轻碰了铜。慎重，不言。
鸩到了西臂弯。那是一处假装“寻常”的院角，墙边的竹篱把暗井遮得恰好，井沿上有新换的青砖，砖边的砂未彻底收干。
她先顺手把篱上的一处断竹扎好，又把井旁一块突出的石角压平。她像是路过的一个被差遣来修篱的小娘子。邻屋有老太太探头看她，她对着老太太笑了一下，露出半颗撤了色的牙。老太太不疑，缩回去念叨自家的鸡。
她蹲下，袖口一滑，铃落在她指尖。她没有把铃挂在最显眼的那枚夔钉上，而是挑了旁边一枚低一点的。当她把铃舌轻轻碰了一下，风刚好过井口。
铃不响，却“应”了一下，像一只小兽在窝里抖了下毛。
她站起，顺手抖了抖手上的泥，又多待了半息，目光看向街口。一名小贩背着盐包从巷外匆匆走过，步子散乱，眼神左右。他看见她，装作没看见，走得更快。
鸩目光淡淡地跟了他一条街，然后又淡淡地放过。今日是“弦日”，不是“猎日”。她把那张刚要铺开的网折回袖里。
第三指落下的时候，城西那一团死结终于“松”了一线。不是散，是动。动，便可引。
郭嘉睁开眼，目光落回“地下星图”，指尖在“太微”与“天市垣”的缝里轻轻一挑。他低声，“起。”
鼓楼上的铜铃应声三响，短，短，长。
夏侯惇提起精神，领兵分列两侧水闸。程昱从窑场方向折回，远远竖起拇指，又把拇指收得极快，像怕把气运泄了。
黄月英压住袖子，避免线头纷乱。她侧耳听井口，那里面仿佛有一条很久没醒的虫子开始动，先是蠕，再是伸，好像嫌弃土硬，慢慢开路。
“大河来了。”城头的传呼声随风传下。
城外河岸，水势渐急。昨夜上游一阵暗雨，水脉比平日丰厚。
护岸的柳枝被水汽连成一片阴。河面上有一种低低的、连绵不绝的声，像人伏在胸腔里哼，起初只有掌心大，转瞬便装满你整个人。老渔的人把烟杆含在嘴角，眼眯起来：“龙吟。”
“开北闸三寸。”郭嘉吩咐，“东南角脏井盖开半扇，城外引沟放一尺。鼓楼下暗渠，先助风，不助水。”
军士们分头去做。闸下的铁链起伏，水花爆开，像一串串被人掐碎的玉珠。市井里的孩子拍掌叫好，被他们娘背过去。井沿上，大一点的孩童尝了一口，呲牙笑，说“甜”。
里正瞪他，自己也舀了一口，沉住脸，没有笑，只把“甜”两个字接在心里。
第一段“弦路”全通的时候，城中心脉开始“回”。那条黑里的“孽龙”把头探出一寸，随即又缩回去，像意识到外面风冷。郭嘉把咳意压下去，掌心出了一层干汗。他以意为弦，第三指刚要落下，案旁忽然插进一道影。
“报——西佑巷有人向暗渠里投油。”
黄月英脸色一冷，提起裙摆就走。程昱反手抄起案角的竹尺，一句“谁投谁死”的狠话冲口。郭嘉抬手，压住两人，“今日不杀。抓住，关；先堵，再净。”
夏侯惇已经带人往那处去。鸩在西臂弯听到传呼，目光掠过院墙，她没动去拿刀。
她收起铃所在的那枚夔钉边缘的砂，顺手把井沿上的水擦了一圈，借着“擦”的动作，把一小团早先塞在袖口里的细灰抹进井砖缝，灰并不普通，是黄月英窑里余下的“吃油粉”。
若有人再投油，粉会先吃住，放慢油的渗行。她做完转身，一步一步，慢慢地从巷子背阴处绕出去。她不是去抓人，她看路——看那人逃时会走哪条“更自然”的路，下一次，网才会落得准。
西佑巷的贩盐牙行被夏侯惇一脚踢翻，两个搬包的小子吓得跪倒，牙头嘴硬，被程昱拿尺子拍得“叭叭”直响。
黄月英看一眼暗渠口，铁圈边确有油迹，又被她加的“吃油粉”扼住了半成。她俯身，袖里掏出一缕细棒，探入渠边，搅了一下，油花成团浮上，便于打捞。她抬头：“好在早。”
“押走，记入白榜‘未杀’一栏。”荀彧从广场赶来，语气平平。他把人交给法曹，又转身回广场，把这件小事写在“今日立法之行”的最下端：扰阵者，且押，及家问责，待弦日毕，一并裁。
风把字吹干。荀彧阖笔，掌心稳稳地压住纸角。
“继续。”郭嘉的指尖终于落下第三指。
那一指像把整个城的骨头都弹了一遍。沟渠深处有一种清脆的金石声，一下接一下，不急不缓，像远处有人在用最耐心的方式敲醒一座石钟。声波从“天市垣”向“太微”走，再从“太微”折向“紫微”，最后在“壶口”处汇成一股更深的“嗡”。
城北风直，顺着这道“嗡”卷入城，再从东南角吐出去。街巷的纸门一齐轻轻颤了一下，细灰从梁缝里落下，落在案卷上，荀彧抖了一抖，又按住。
河面忽地亮了一线。太阳的光像被人从水下托了上来，铺到岸边，然后往城里推。老渔的人把烟杆取下，吐出一口长烟：“来了。”
“开北闸再一寸。”郭嘉道，“鼓楼下暗渠，调‘风’位，助声不助水。”
“遵！”夏侯惇应声。铁链再起，水声更紧，像鼓面上迅速加密的点子。
城西那团“死结”终于在连续的“嗡”里变软。它不是裂开，是被劝服，像一块倔强的冻肉被文火煨到开始渗出油。
郭嘉趁热打铁，第四指落下，极轻。那团黑随之被“牵”出半寸，像被看不见的针挑起了一丝丝须，向“壶口”方向缓行。
人群里谁也听不见“龙吟”。他们只觉这城忽然“顺”了——买糖的队伍排得更齐，书铺翻页的“沙沙”比平日轻，井边排水的沟少了往日那点扩散四处的腥味。只有那些最靠近水的人能觉出：在它们脚底，有一条古老而庞大的东西，正从睡里爬起来，喷了第一口气。
“奉孝。”荀彧低声。
“在。”郭嘉眼底的光沉着。
“回得过来吗？”荀彧无意看他胸口的起伏，却还是看到了——那一瞬不稳。
“回。”郭嘉答。他脑后像被人轻轻撕开了一条细缝，有冷风沿着那条缝探进来，里面那条“孽龙”甩尾，带着熟悉的毒。
他不躲。他把那股毒引入“壶口”，交给大河。他的唇角泛出一丝淡血，被风一吹，干得很快。他笑了一下，像把这点血当成一枚必要的“印”。
“再一指，不可多了。”黄月英冷静的声音在人群后落下。
“最后一指。”郭嘉闭目，指尖在“紫微”位上虚点，意念把城与河、民与法、煞与生、刀与鞘，在一息间绞合成一束。他落下那一指——不是重，是准。
城在那一刻接住了他。
风、井、水、砖、火、民心、军法，像被同一只手向着同一个方向推了一下。大河的声浪穿过城的骨头，化成一声极长极低的“吟”。没有人真正听见它，可每个人都不约而同地抬了一下头，像被某种看不见的东西轻轻捏住下巴。
西臂弯的铃在井口“颤”了一下，仍未出声。
鸩站在井旁，指腹落在井砖上一线，她觉得那一线振动从皮肤过到骨头里。她忽然有一种很奇异的错觉：这城在笑，笑得很克制。
“收。”郭嘉吐出一字。
弦波回到城心，水势向“壶口”归拢。东南角的“脏井”承担了第一轮混水与油花，随后被军士以粗布盖封。北闸缓缓下落，水声由猛转缓。井边孩子们又开始吵，里正骂骂咧咧把秩序赶回。市声回到原来的热闹，像什么也没发生过。
只有几件小事，变了——
窑场的火更稳。两名工匠试验新砖，发现符纹在火里“合”得更快。
鼓楼下扫沙的军士把沙一捧一捧撒得整齐，他忽然觉得这活儿也有章法。
一名卖豆花的小贩把勺子从盆里抄起，豆香往外溢，他鼻端嗅到一丝“干净”的甜。
广场上一个老人抬头看白榜，看了很久，喃喃说：“写给我们看的。”
荀彧合上笔，笑意不显，心里却落了一块石。
“成了一半。”黄月英道，“结还在，动了三寸。三日后可再拨。”
“够了。”郭嘉答，声音有点虚，仍是稳的，“今天只要这半步。”
夏侯惇把押来的牙头丢给法曹，扭头就来扶他，手却在半途止住。
郭嘉摆摆手，让他别扶。他自己把肩抖了抖，把那一口迟迟不愿散的冷风从肺里“咳”出去。血没有再上来，只有一点淡盐味留在舌尖。他舌尖抵一下上颚，把这点“味道”压回心里当药。
“城北地牢。”他忽然道。
“去做什么？”夏侯惇下意识问，随问随悔——他应当知道。
“听一听。”郭嘉笑，“听他心里的弦响不响。”
地牢的窗很小，风从铁条间挤进来，带着井口那一线余温。
右侧高顺仍如磐石，左侧张辽站着，肩背直，不再靠墙。铁链松了一寸，他没有试。他像是从极长极黑的一条隧道里走出来，眼睛合了又睁，睁了又亮。
“听见了？”郭嘉问。
张辽的喉结动了动，声音不大，却极稳：“听见。不是鼓，是城。”
“像龙吟。”郭嘉道。
“像人心。”张辽反驳了一句，又低头笑了笑，“也像我心。”
他把手伸到光里，掌心朝上，像要接什么。半息之后，他把那只手握成拳，拳在空中停了一下，然后落在自己胸前，重重一击。铁链随之轻响。
“我说过，先斩旧我。”他抬眼，“现在，我把旧我埋在这片地里。若将来我负今日之心，让这城里任何一处井水呛住我。”
夏侯惇在后，眼神一动，险些笑出声，又硬生生把笑压回。他不擅长这类“立誓”，他更相信实打实的“立功”。可是他承认，他喜欢这个年轻武夫说“先斩自己”的样子。
“链再松一寸。”郭嘉淡声。
狱卒一愣，看郭嘉的眼神，乖乖照做。
“明日你随我出城一趟。”郭嘉像说一件跟别的事一样寻常的事，“去看大河。”
张辽没问去哪。他只是“嗯了一声”。那一声很轻，像石头落回河床，稳稳地贴住了水。
出地牢时，城已近午。日影正直。风从井口上来，不急不慢。
广场上，白榜前围了十几个人。荀彧站在人群外，静静看他们自己读。鸩坐在窑场后的小凳上，把沾了泥的鞋底一条一条擦干净，铃在她掌心一转，仍不响。黄月英拿粉笔在墙上一笔一笔列今日“补缝”之处。
程昱叫人去脏井换粗布，说晚上再烧一炉“吃油粉”。夏侯惇站在北闸上，手扶着铁链，链一点一点下落，他的手也一点一点收紧，直到闸板与水面只留一线暗光。
这座城像一张拉满又放松了半寸的弓，弦在极轻的嗡鸣里，还在回声。
黄昏时，老渔的人收舟，岸边的柳叶被晚光镀了一层亮。他在回家的路上，听见身后水面“呃”了一声，像一条极大的鱼在水下翻了个身。他笑，骂了一句“老东西才醒”，脚下迈得更稳。
夜里，窑火如一排不眨眼的红。更鼓三通，城心的“嗡”才完全收进砖里。冬青叶上的露水在最后一刻并成一滴，沿着叶脊滚落，在石阶上摔成更细的珠。
没多少人知道，今日城里曾有一条看不见的龙从睡里坐起，伸了脊背，然后重又伏下。更不知道，有一个病弱的谋士在城心落下五指，把整座城当琴，拨出一声没有名字的曲子。
有一个人知道。
那人远在北面，靠着一扇窗，窗外风直。他抬头看天，帝星不显，只在云后隐隐亮。他身边的幕僚试探问：“公，何故起立？”
那人不答。他只是侧耳，像在听极遥远的一线声。他忽然笑了下：“有人在下邳学会了把城当弓。”
“那又何妨？”幕僚轻声。
“何妨。”那人敛笑，手心却在窗棂上落下一指，“弓拉满，箭就要来。”他转身回案，翻开一卷军报，眼神冷得像北风，“北地的风，该练练了。”
风过窗，灯花跳。窗纸上映出一枚细小的“嗡”，随风散尽。
——
夜深。郭嘉靠在案侧，不睡。他把“地下星图”卷起来，又展开，再卷起来。
一卷一舒，像胸口的气息。他在心里给今日这件事起了一个名字，又把名字压下。不急。名一旦落下，便不再由他独行。
他轻轻咳了一声，咳声被风吃掉。他合目，把手从案上收回，掌心仍带着白日里那一点“嗡”的余温。
他知道：这只是“淬”的第一重。三日后，他还要再拨一次。三次之后，结松，龙归位，城成器。
他也知道：那一箭，终要发。
箭指何方，今日尚不用说。
今日只说——
大河龙吟，百川归海。