过了约莫半个时辰，一桌虽然简单却分量十足的饭菜便端了上来：炒鸡蛋、腊肉炖豆角、凉拌野菜、还有一大盆糙米饭。对于吃惯了观里清淡素斋的我们来说，这已是难得的美味。尤其是丹辰子，眼睛放光，筷子使得飞快，吃得啧啧有声。
待到饭过三巡，腹中有了底，气氛才稍稍缓和。我放下碗筷，看着脸上皱纹更深、鬓角已染霜华的父母，轻声问道：爹，娘，这几年你们是怎么过的？这房子？
父亲叹了口气，母亲则眼圈又红了。父亲开口道：说起来，真是！唉！这世道乱得很呐！沛榆县那边，听说打得不成样子，死了好多人，好多人都跑没了。咱们村子偏，倒是没遭兵灾，还算太平。
母亲接话道：是啊，多亏了你啊，我的儿！你第一次带回来的银子，虽然不多，可真是救了急，让我们熬过了最难的时候。
母亲继续道：后来有一天，家里来了个黑塔似的大汉，看着怪吓人的，但说话倒挺客气。他说他姓严，是你的朋友，说你去从军了，在赵山河将军手下效力，一时回不来，让你放心不下家里，特意让他送来一万两银票，还有一小包珠宝首饰。
父亲补充道：那汉子放下东西，只说了一句周安兄弟以后会回来的，水都没喝一口，扭头就走了。我们追都追不上。”
母亲抹着眼泪：有了这笔钱，我们心里才有了底。想着你不知何时才能回来，这老房子也太破旧了，万一塌了？我们就咬着牙，请了村里相熟的人帮忙，买了材料，盖了这新房。想着万一你哪天回来了，也能住得舒服点，可是，儿啊，你这几年到底去哪了？一点音信都没有，爹娘这心里，天天跟油煎似的啊！说着她又泣不成声。
我心中一块大石终于落地，同时对黑阎王更是感激。他不仅送到了钱，还把从军的完美理由送到，真是用心了。
爹，娘，是儿子不孝，让你们担心了。我愧疚道，我在外头经历了一些事情，一言难尽。总之，现在没事了，我回来了。
这时，母亲终于忍不住，看了看我身上的道袍，又看了看同样道姑打扮、却难掩绝色的如烟和千柔，疑惑地问：小安，你这怎么还出家当道士了？这两位姑娘是？
我心中一凛，知道这个问题躲不过去。早已准备好的说辞立刻涌上心头。我面上露出沉重之色，压低声音道：爹，娘，此事说来话长，也事关重大。我们当初并非简单从军，而是卷入了一场大战，后来队伍打散了，我们败了，为了躲避搜查，只能隐姓埋名，躲进了深山里一座道观避祸。这道士打扮，不过是为了掩人耳目，方便行走罢了。如今风声似乎过去了，我们才敢偷偷跑回来看看你们。
这番半真半假的话，既解释了多年的失踪，也说明了现在的装扮，还暗示了潜在的危险，让父母不至于对外人多言。
话音刚落，旁边一直在埋头苦干的丹辰子突然抬起头，嘴里还嚼着饭菜，含糊不清地插嘴道：无量天尊！贫道可是如假包换的真道士！跟他们这几个假的不一样！说完，又继续埋头苦吃。
他这话倒是冲淡了些许凝重的气氛。父母看了看仙风道骨的丹辰子，又看了看我们，虽然眼中疑虑未完全消除，但终究是儿子平安归来占了上风，便也不再深究，只是连连点头：原来是这样!没事就好，没事就好，回来了就好!
幸好新房多了两间厢房，虽然简陋，但收拾一下，勉强也能让如烟和千柔一间，丹辰子独自一间住下。旅途劳顿，众人早早安歇。
夜深人静，父母却来到我的房间，脸上带着卸下白日欢喜后的深深疲惫与担忧。母亲将一个小布包郑重地塞到我手里，正是黑阎王当年送来的那叠巨额银票和那包价值不菲的珠宝。
小安，这钱你收着。父亲声音低沉，我跟你娘都是土里刨食的庄稼人，用不上这些。你年轻，在外头闯荡，处处都要用钱。家里有田有房，够我们吃喝就行了。
我推辞不过，看着父母粗糙的手掌和殷切的眼神，心中酸涩，只得默默收下。
小安，你这次回来，以后有什么打算？母亲担忧地问，还要走吗？
我沉吟片刻，道：爹，娘，你们放心，我会在家多住些日子。至于以后我还没想好。明天我想先去沛榆县城里转转，看看以前学堂的同学，赵允。不知道他现在怎么样了。
听到赵允这个名字，母亲忽然想起了什么，她哎哟一声，连忙走到炕边，在被褥底下摸索了半天，小心翼翼地取出一封已经微微泛黄、边角有些磨损的信封。
你看我这记性！差点忘了！母亲将信递给我，说道：这是前年？不对，大前年冬天的事了。赵允那孩子，突然一个人找到村里来了。那时候兵荒马乱的，一个姑娘家跑这么远，可把我们吓坏了。她好像很急，打听你的消息，我们说你去从军了，没消息。她呆了半天，临走时留下了这封信，说如果你哪天回来了，一定要交给你。之后就再也没见过了。
赵允？她果然来找过我！还留下了信！
我心中猛地一紧，接过那封沉甸甸的信，仿佛能感受到写信人当时的急切与期盼。信封上写着简单的周安亲启四个字，字迹清秀却略显潦草。
夜色深沉，油灯如豆。父母叹息着离去后，我独自坐在窗前，借着昏暗的光线，小心翼翼地拆开了这封迟来了多年的信。
我独自坐在窗前，指尖微微颤抖，小心翼翼地拆开了那封由母亲珍藏多年、已然泛黄的信笺。油灯的光晕昏黄而温暖，却照不亮我此刻纷乱如麻的心绪。
信纸展开，赵允那熟悉又略带潦草的字迹映入眼帘，仿佛还带着她当年的气息与急切：
周安同窗：
开篇依旧是旧时学堂里互称同窗的习惯，却透着一股难以言喻的亲近。