京城的晨光刚漫过宫墙，南门外就传来一阵 “咕噜咕噜” 的车轮声 —— 二十多辆骡车并排停在宫道旁，车板上堆得满满当当：左边的骡车装着金黄的新麦，用麻布口袋扎得紧实，袋口露出的麦粒饱满得能挤出粉；中间的车上码着水灵灵的蔬菜，白菜裹着翠绿的外叶，萝卜沾着新鲜的泥土，连刚摘的辣椒都透着红亮；最右边的几辆车上，放着一个个圆鼓鼓的陶瓮，盖子没盖严，飘出阵阵牛油与香料混合的香气，引得路过的宫娥太监都忍不住回头。
“张掌柜，您这陶瓮里装的啥？香得俺们都快流口水了！” 守门的侍卫长凑过来，鼻子凑到陶瓮边闻了闻，笑着问。
为首的张掌柜赶紧掀开一个陶瓮的盖子，里面是熬得浓稠的牛油火锅底料，红亮亮的油面上浮着花椒、辣椒和姜片，香气瞬间散开，飘得老远：“王侍卫长，这是俺们特区商户特意给陛下熬的火锅底料！用的是新炼的牛油，加了二十多种香料，熬了整整一夜，就等着陛下平叛后，办火锅宴用！”
“火锅底料？” 侍卫长眼睛一亮，“陛下前几天还让御膳房熬底料策反叛军呢，你们这真是雪中送炭！快！俺这就去通报陛下！”
没一会儿，林风就带着苏晴、小李子和阿福走出宫门 —— 小李子一闻到火锅底料的香味，就忍不住凑到陶瓮边，鼻子吸得飞快，手里的红薯都忘了啃：“好香啊！张掌柜，这底料比御膳房熬的还香！晚上的火锅宴，能不能多放两勺？”
“放心！管够！” 张掌柜笑着拍了拍陶瓮，“俺们带了五十瓮底料，够宫里和归顺的士兵们吃个够！除了底料，还有从特区调的五百石新麦，两百斤新鲜蔬菜，都是商户们自愿送来的，给陛下补补物资，也给兄弟们改善改善伙食。”
林风走到骡车旁，伸手摸了摸麻袋里的新麦，麦粒饱满，手感扎实 —— 这是特区商户们今年的新收成，之前收粮时特意留的好粮，现在主动送来，可见商户们对朝廷的信任。“辛苦你们了，” 林风转头对商户们说，“之前你们帮着收粮断叛军后路，现在又送物资来，你们才是大炎的功臣。”
“陛下说这话就见外了！” 布商李掌柜赶紧上前，手里还拿着一匹新织的棉布，“要是没有陛下的经济特区政策，俺们这些商户哪能有今天的好日子？减税、扩店，还能靠炎币方便交易，俺们送点物资，都是应该的！再说了，陛下用火锅、包子平叛，让百姓们都能安稳过日子，俺们跟着沾光，高兴还来不及呢！”
周围的商户们也跟着附和 —— 有的说 “俺们的包子铺现在天天爆满，多亏了陛下的好名声”，有的说 “俺们用炎币收粮，百姓们都愿意跟俺们打交道”，还有的甚至拉着林风的袖子，要给宫里送新做的衣裳，“陛下和兄弟们平叛辛苦，得穿点暖和的”。
阿福站在一旁，看着陶瓮里的火锅底料，手痒得很 —— 他跟着张师傅学了半年厨艺，最擅长的就是煮火锅，现在看到这么好的底料，忍不住想试试：“张掌柜，这底料熬得真地道！晚上煮火锅时，俺来帮忙呗？保证把羊肉卷烫得鲜嫩，白菜煮得入味！”
“你这小子，就知道吃！” 张师傅从后面走出来，拍了拍阿福的脑袋，“陛下的火锅宴，哪用得着你瞎掺和？不过你要是想学，等宴结束了，俺教你熬这底料的秘方！”
阿福一听，高兴得跳起来，赶紧帮着商户们搬陶瓮，力气都比平时大了不少。小李子也没闲着，跟着侍卫们一起清点物资，手里拿着个小本子，一笔一划地记着：“新麦五百石，白菜一百斤，萝卜五十斤，火锅底料五十瓮……” 记到一半，还忍不住偷偷抠了一小块底料，塞进嘴里，烫得直咧嘴，却笑得眼睛都眯了：“香！太香了！晚上肯定能吃撑！”
林风看着眼前热闹的场景，心里暖暖的 —— 从最初的经济特区建设，到后来的商人断粮草，再到现在的主动送物资，商户们早已从 “受益者” 变成了 “参与者”，这种互助互信的关系，比任何武器都能巩固大炎的根基。他转头对苏晴说：“把这些物资分一分，一部分送到御膳房，准备晚上的火锅宴；一部分送到军营，给归顺的士兵们改善伙食；剩下的粮食和蔬菜，送到京城的粥棚，给百姓们添点热乎的。”
“臣女遵旨！” 苏晴立刻安排侍卫们行动，商户们也主动帮忙 —— 有的帮着搬粮食，有的帮着卸蔬菜，有的甚至跟着侍卫去粥棚，想看看百姓们吃粮的样子。张掌柜看着忙碌的人群，笑着对林风说：“陛下，俺们还带来了几个会煮火锅的伙计，晚上的火锅宴，让他们也来搭把手，保证让陛下和兄弟们吃得满意！”
“好！” 林风点头，“晚上的火锅宴，不仅要请归顺的士兵，还要请京城的百姓代表，让大家一起热闹热闹，也让所有人都知道，大炎的安稳，是靠大家一起努力换来的。”
可就在这时，李掌柜突然凑过来，脸色有些凝重，声音压得低：“陛下，有件事俺得跟您说一声 —— 俺们来京城的路上，看到边境方向有几个外族商人，鬼鬼祟祟的，好像在打听叛军的消息，还问起了炎币的事，不知道是不是有啥图谋。”
林风的眼神瞬间变得锐利 —— 边境的外族商人，之前就有传闻说帮王嵩买过武器，现在又来打听叛军消息，恐怕没那么简单。不过他很快又恢复了平静，对李掌柜说：“多谢你提醒，这件事我会派人去查。你们路上要是再看到可疑的人，及时跟侍卫汇报，注意安全。”
“陛下放心！” 李掌柜点头，“俺们会多加小心，绝不让那些外族商人捣乱！”
夕阳西下，皇宫的御花园里，已经搭好了十几口大铁锅，陶瓮里的火锅底料被倒进锅里，熬得 “咕嘟咕嘟” 响，香气飘满了整个皇宫。归顺的士兵们坐在一旁，手里拿着碗筷，眼神里满是期待；百姓代表们也来了，有的带着自家的孩子，有的拿着刚买的包子，笑着和士兵们聊天；商户们的伙计们忙着往锅里下羊肉卷、白菜和豆腐，阿福在一旁帮忙，时不时偷吃一块肉，引得大家哈哈大笑。
林风坐在主位上，看着眼前热闹的场景 —— 士兵们吃得热火朝天，百姓们笑得合不拢嘴，商户们忙着添菜，侍卫们也放下了戒备，跟着一起吃火锅。他举起酒杯，对着众人说：“今天的火锅宴，不仅是为了庆祝平叛成功，更是为了感谢大家 —— 感谢商户们的鼎力相助，感谢百姓们的信任支持，感谢士兵们的弃暗投明。大炎的安稳，离不开每一个人的努力，以后，咱们还要一起努力，让日子过得越来越好！”
“陛下万岁！” 众人齐声欢呼，声音响彻皇宫，连远处的城墙都传来回音。小李子举着碗，站起来喊：“为了火锅！为了包子！为了好日子！干杯！” 引得大家哈哈大笑，气氛热闹到了极点。
而边境方向，几个外族商人正躲在暗处，看着京城的灯火，脸色阴沉 —— 他们没想到，王嵩的叛军居然这么快就被平定，还被林风用 “火锅”“包子” 策反，看来想在大炎搞点动作，比想象中难多了。不过他们并没有放弃，而是偷偷拿出一封信，塞进怀里 —— 信上画着炎币的图案，还有一行小字：“炎币流通甚广，需尽快仿制，动摇其根基。”
一场新的 “炎币保卫战”，正在悄然酝酿。而林风，早已做好了准备 —— 他知道，边境的外族商人不会善罢甘休，接下来的挑战，不仅是军事上的，更是经济上的。但只要有商户们的支持，有百姓们的信任，有炎币的稳固流通，他有信心，能守住大炎的根基，让好日子一直延续下去。
御花园里的火锅宴还在继续，香气飘得很远，笑声也飘得很远，像一首温暖的歌，诉说着大炎的安稳与希望。