夏至后的通州特区，清晨的阳光透过梧桐叶洒在青石板路上，市集的吆喝声比半年前更热闹 —— 张记包子铺的伙计麻利地接过一张 1 两炎币，递出两串刚出锅的包子，指尖擦过炎币上的蜡层，动作熟练得像做了千百遍；隔壁糖炒栗子摊前，摊主用炎币找零，铜板碰撞的 “叮当” 声成了稀罕事，偶尔响起一次，还会引来周围人好奇的目光。
没人再记得半年前那场惊心动魄的先帝忌日政变 —— 那天王嵩联合三个节度使，带着兵马围了皇陵，却没料到林风早有准备：苏晴的督查队提前策反了其中一个节度使，禁军在皇陵周边设下埋伏，二皇子刚带人冲进皇陵，就被团团围住。王嵩见势不妙想逃，被苏晴亲手拿下，这场酝酿已久的政变，没半天就平定了。后来二皇子被废黜爵位圈禁，王嵩被判流放，那些参与的豪强、节度使也都受到了惩处，大炎的朝堂和商界，终于迎来了久违的平静。
林风带着小李子巡查时，看着眼前的景象，嘴角不自觉地扬起 —— 市集上十家商铺有九家只收炎币，偶尔有老人拿出铜钱，商户也会笑着说 “大爷，炎币更方便，您要是有，用炎币就行，没有俺帮您去兑换点换”。
“陛下，您看！现在连挑担子的货郎都用炎币收账了！” 小李子指着不远处的货郎，货郎手里拿着个小布包，里面装着几张 1 两、5 两的炎币，正给买针线的妇人找零，“半年前还得劝百姓用，现在不用劝，大家都主动用了！”
林风笑着点头，走到张老栓的粮铺前 —— 张老栓正拿着一张 10 两炎币，跟苏州分店的伙计对账，见林风来，赶紧迎上去：“陛下，您来了！这是苏州分店上个月的营收，用炎币结算，比以前用铜钱方便多了！以前调货得雇三辆马车拉铜钱，现在揣十张 10 两的炎币就行，路上还能顺便买点苏州的丝绸，一点不费劲！”
他指着柜台后的账本，上面记满了炎币的收支：“您看，这个月卖了三百两的粮食，收的全是炎币，昨天去兑换点换了五十两铜钱给伙计发工钱，剩下的都存在户部的炎币库房，安全又省心！”
林风接过账本翻了翻，字迹工整，每笔收支都标注得清清楚楚，忍不住称赞：“不错！账记得很明白，炎币用着顺手吧？”
“顺手！太顺手了！” 张老栓笑得合不拢嘴，“以前收铜钱，每天都要挑拣碎钱、假钱，现在收炎币，只要看一眼缺口、摸一摸蜡层，就知道是真的，省了不少事！”
正说着，一阵 “呼哧呼哧” 的喘气声传来 —— 一个穿着粗布短褂的汉子，扛着个沉甸甸的麻布口袋，额头上的汗顺着脸颊往下淌，口袋口露出几串铜钱，青黑色的铜锈格外显眼。汉子走到孙掌柜的布庄前，放下口袋，累得直捶腰：“掌柜的，给俺扯两匹青布，做件新衣裳！”
孙掌柜的笑着递过布：“客官，您这扛的是铜钱吧？现在大家都用炎币，您扛这么多铜钱，多累啊！”
汉子愣了愣，擦着汗说：“俺是从邻县来的，那边还没怎么用炎币，俺以为特区也用铜钱，就扛了过来，没想到……” 他看着周围人手里的炎币，又看了看自己扛来的铜钱，脸一下子红了，“早知道俺也在邻县换炎币，这一路扛过来，肩膀都快磨破了！”
周围的人都笑了，有个老人打趣：“后生，下次来记得换炎币，揣在兜里轻便，还不用担心被偷，比扛铜钱强多了！”
汉子也笑了，赶紧说：“下次一定换！下次一定换！这炎币看着就好，又结实又好看，比铜钱强！”
孙掌柜的让伙计帮汉子把铜钱送到兑换点，换了两张 1 两炎币，汉子拿着炎币，摸了摸上面的龙纹，兴奋地说：“这炎币上的龙画得真好看，俺得好好收着，回去给俺家娃看看！”
林风看着这一幕，心里满是欣慰 —— 从最初的犹豫、怀疑，到现在的主动使用、甚至当成稀罕物，炎币只用了半年，就彻底融入了百姓的生活。他走到兑换点前，只见兑换点前再也没有以前的长队，偶尔有人来兑换，也是小额兑换，大多是老人习惯用铜钱，年轻人则更愿意用炎币。
户部尚书李大人正好来巡查兑换点，见到林风，赶紧上前汇报：“陛下，现在炎币已经成为大炎的主要货币，各州府的连锁店铺、市集商户，90% 以上都用炎币交易；国库的收入里，炎币占比超过七成，铜钱主要用于偏远地区的小额交易和收藏；咱们还在边境设了炎币兑换点，跟周边小国的商人交易，他们也愿意用炎币，说比金银轻便，比铜钱值钱！”
“跟周边小国交易也用炎币？” 林风有些惊喜 —— 他没想到炎币还能走出大炎，成为跨境交易的货币。
“是啊！” 李大人笑着说，“上个月西域的商人来特区买丝绸，用的就是炎币，他们说在西域，炎币比铜钱还受欢迎，因为炎币结实、防伪，不容易造假，携带也方便！”
小李子凑过来说：“陛下，现在连宫里的太监、宫女，发月钱都用炎币了！大家都说，炎币比铜钱方便，还能当小画片看，有的宫女还把炎币上的龙纹描下来，绣在帕子上，可好看了！”
林风想起之前小李子说炎币像 “小画片”，忍不住笑了：“没想到炎币还成了大家的‘宝贝’，这倒是个意外之喜！”
可就在大家沉浸在炎币稳定流通的喜悦中时，苏晴匆匆走了过来，脸色有些凝重：“陛下，督查队从偏远的凉州传来消息，最近凉州出现了新型假炎币 —— 这种假炎币也有三层纸、蜡层，甚至仿造了防伪小缺口，只是缺口的锯齿纹比真币粗，龙纹鳞片里的‘炎’字也印得模糊，已经有几个商户收了假币，损失了不少钱！”
“新型假炎币？” 林风的笑容瞬间淡了下来，眉头皱了起来，“之前的假币都是粗糙的单层纸，怎么突然出现这么逼真的假币？查到是谁做的吗？”
苏晴摇摇头：“还没查到，不过凉州是之前王嵩的旧部盘踞的地方，督查队怀疑，这些假币可能是王嵩的残余势力做的，他们想在偏远地区破坏炎币的流通，再慢慢扩散到其他州府。”
李大人也紧张起来：“要是新型假币扩散开来，百姓和商户又会怀疑炎币，之前的努力就白费了！陛下，咱们得赶紧想办法！”
“别慌！” 林风深吸一口气，眼神坚定，“苏晴，你立刻派督查队的精锐去凉州，协助当地官府调查假币的来源，务必抓到造假者；另外，让工部重新设计炎币的防伪标记，在龙纹鳞片里加一个只有在紫外线下才能看到的‘炎’字，普通百姓用不了紫外线，就给各州府的商户发‘验币灯’，专门用来验新型假币；李大人，你去贴公告，告诉百姓新型假币的特征，发现假币及时举报，举报奖励提高到 100 两炎币，鼓励大家一起打假！”
“臣遵旨！” 苏晴和李大人赶紧躬身应下，转身去安排。
林风站在市集上，看着周围人手里的炎币，心里清楚 —— 炎币虽然成为了主要货币，但挑战还没结束，王嵩的残余势力还在暗中搞破坏，新型假币只是他们的第一步，接下来可能还会有更多阴谋。
此时的凉州，一间偏僻的小院里，几个蒙面人正忙着印制新型假炎币，桌上堆着刚印好的假币，龙纹和缺口看起来跟真币几乎一样；院外，督查队的人正悄悄靠近，手里拿着验币灯，眼神警惕 —— 一场围绕新型假炎币的 “打假之战”，即将在偏远的凉州拉开序幕。
林风握紧拳头，心里只有一个念头：无论遇到多少挑战，无论有多少人想破坏炎币的流通，他都要守护好这来之不易的成果，让炎币继续作为大炎的主要货币，方便百姓生活，促进商业繁荣，让大炎的改革之路，走得更稳、更远。