千幻花海的遭遇，让两人都受了不轻的伤，尤其是南宫飘雪，中毒极深，神识受损。孟轩虽真元消耗巨大，但凭借强横的肉身和塔灵辅助，恢复较快。
他带着南宫飘雪，在危机四伏的沼泽深处找到一处极为隐蔽的天然石洞，洞口被茂密的毒藤遮掩，内里干燥，且有微弱的灵脉流过，算是一处难得的栖身之所。
孟轩在洞口布下数层隐匿与防御阵法，决定在此暂避风头，疗伤恢复。然而，他们低估了万毒沼泽的诡异。就在他们入洞后不久，洞外不知为何，竟聚集了数头强大的四级毒兽，在外围徘徊不去，封死了出路！
两人尝试数次突围，皆因毒兽太过强大且数量众多而失败，甚至还受了些轻伤。无奈之下，他们只得退回洞中，凭借阵法固守。
这一困，便是整整半年。
半年时间，在生死边缘的压迫下，两人与外界隔绝，朝夕相对，共同抵御着洞外毒兽时不时的冲击，分享着有限的丹药与资源。孟轩的诸多秘密，在这封闭的环境中，也渐渐难以完全隐藏。
为了应对危机，他不得不时常召唤出塔内灵兽协助防御，甚至动用玉井水为两人疗伤、补充灵力。南宫飘雪冰雪聪明，早已看出孟轩身怀惊天秘密，但她恪守承诺，从不追问，只是默默将这份恩情记在心中。
长时间的并肩作战与生死相依，让两人之间的信任与默契达到了前所未有的高度。孟轩见南宫飘雪因丹比失利、修为停滞而心结难解，便时常与她交流修炼心得，甚至将云醉月所赐丹道心得中的部分精要，毫无保留地分享给她，助她梳理道基。
在孟轩的倾力相助下，加上绝境中的磨砺与感悟，南宫飘雪停滞已久的修为终于开始松动。半年苦修，她的道基被重塑得无比坚实，对功法的理解也更深一层。
这一日，南宫飘雪感应到金丹瓶颈已至。洞外毒兽咆哮，洞内灵气氤氲。她看向孟轩，眼神坚定。
孟轩点头，将数枚珍稀的凝元丹和一瓶玉井水递给她，沉声道：“师姐，安心突破，我为你护法！”
南宫飘雪服下丹药，盘膝而坐，全力冲击金丹！孟轩守在一旁，全力运转阵法，七只玉兔和众灵兽也严阵以待，警惕洞外。
突破过程异常顺利，南宫飘雪底蕴深厚，加之孟轩提供的精纯灵力辅助，水到渠成。数个时辰后，一股强大的灵压自她体内爆发，丹田中一枚冰蓝色的金丹缓缓凝聚成型！
金丹期，成！
南宫飘雪睁开美眸，眼中冰蓝光华流转，气息强大了数倍不止！她成功突破了困扰已久的心魔与瓶颈！
“恭喜师姐！”孟轩由衷笑道。
南宫飘雪起身，对着孟轩深深一揖，语气带着前所未有的郑重与一丝哽咽：“孟师弟，此番恩情，飘雪没齿难忘！若非有你，我此生恐难结丹！”
孟轩连忙扶起她：“师姐言重了，同门相助，理所应当。”
助南宫飘雪突破后，孟轩自己也并未闲着。这半年，他不断与洞外毒兽周旋、搏杀，在生死边缘磨砺剑意与法术，同时借助塔内时间流速差异和玉井水，疯狂修炼。在南宫飘雪突破后不久，他也感应到了自身的瓶颈。
厚积薄发之下，孟轩的修为一路势如破竹，直冲金丹后期，并最终达到了金丹期巅峰！距离元婴大道，仅一步之遥！
此时的他，气息沉凝如海，神识磅礴如潮，举手投足间自有威严。七只玉兔也在这半年充沛灵气和战斗洗礼下，纷纷突破到了三级中期，其他灵兽亦有精进。
半年困守，两人皆因祸得福，实力发生了翻天覆地的变化。洞外的毒兽，似乎也感应到洞内气息的变化，不再如以往那般躁动。
“是时候离开了。”孟轩感受着体内澎湃的力量，望向洞口，眼中闪过一丝锐芒。如今的他，已有足够的底气，去面对沼泽深处的危险，去寻找那九天玄铁！
南宫飘雪站在他身侧，金丹期的她气质更加清冷出尘，但看向孟轩的目光，却带着难以掩饰的信任与依赖。这半年的朝夕相处，生死与共，已在她心中刻下了不可磨灭的印记。
两人相视一眼，皆看到对方眼中的坚定。下一刻，他们同时出手，轰向洞口的阵法与藤蔓！
被困半年，两人修为大进，实力今非昔比。孟轩与南宫飘雪联手，轻易击溃了盘踞在洞口的数头四级毒兽，终于重获自由。
站在沼泽之中，感受着久违的阳光（尽管依旧被瘴气过滤得昏黄），两人都长舒了一口气。半年的囚禁与苦修，让他们对这片险地少了几分畏惧，多了几分掌控感。
“孟师弟，接下来我们去何处？”南宫飘雪问道，清冷的嗓音带着一丝不易察觉的依赖。如今她虽已结丹，但深知与孟轩的实力差距，且半年的相处，已让她习惯以孟轩为主心骨。
孟轩目光投向沼泽更深处，那里瘴气更为浓郁，隐隐有令人心悸的波动传来。他沉声道：“按原计划，继续深入，寻找九天玄铁。”
南宫飘雪点头，并无异议。她深知此物对孟轩的重要性。
然而，万毒沼泽深处危机四伏，步步杀机，徒步而行不仅速度缓慢，且极易遭遇强大毒兽围攻。孟轩正思索着如何提高行进效率与安全时，心神忽然与塔灵传来一阵异常的悸动。
【主人！玉井旁有异变！】塔灵意念急促。
孟轩心中一凛，神识立刻沉入丑塔空间。只见玉井旁，那只平日里最为神骏、羽毛绚丽如锦的五色锦鸡，此刻周身正散发着璀璨夺目的五彩光华！它仰首长鸣，声音清越，竟隐隐带着一丝龙吟凤哕之音！其身形在光芒中缓缓拉长，羽毛变得更加华丽绚烂，尾部竟生出了几根流光溢彩、形如凤尾的长翎！周身散发出的威压，赫然已超越了三级，直逼四级妖兽！
“这是……血脉返祖？鸾凤之资？”孟轩又惊又喜。这锦鸡本就蕴含一丝稀薄凤血，在塔内玉井水常年滋养和半年沼泽毒瘴的刺激下，竟产生了惊人的蜕变！
【主人，它正在觉醒远古天凤血脉！虽只是雏形，但已具备一丝凤凰神韵，可翱翔九天，不惧寻常毒瘴邪祟！】塔灵解释道。
孟轩心中大喜！这简直是雪中送炭！他立刻以神念与蜕变中的锦鸡沟通。锦鸡（或许现在应称之为五彩灵鸾）灵智已开，对孟轩极为亲昵，欣然接受了指令。
退出塔灵空间，孟轩对南宫飘雪笑道：“师姐，我们有坐骑了。”
说罢，他袖袍一挥，一道绚丽五彩光华闪现！只见一只神骏非凡、翼展近三丈、通体流光溢彩、尾部拖着华丽长翎的灵禽出现在空中，它周身散发着纯净祥瑞的气息，将周围的毒瘴都驱散了几分！
“这是……？”南宫飘雪美眸圆睁，满是震惊。她从未见过如此神异的灵禽，那气息高贵而强大，绝非普通妖兽！
“此乃我机缘所得的一只灵禽，近日有所突破，正好可载我们一程。”孟轩简单解释道，并未多说。
南宫飘雪聪慧，也不多问，只是惊叹道：“师弟机缘，当真深不可测。”
孟轩跃上灵鸾宽阔的背部，向南宫飘雪伸出手。南宫飘雪略一迟疑，还是伸出玉手，借力轻盈地落在孟轩身后。灵鸾背部羽毛柔软而坚韧，坐上去十分安稳。
“走吧，去深处！”孟轩拍了拍灵鸾的脖颈。
五彩灵鸾发出一声清越的长鸣，声震四野，周围潜伏的毒虫毒兽闻声竟纷纷退避！它双翼一展，卷起一阵祥瑞之风，驮着二人化作一道绚丽流光，朝着沼泽最深处疾驰而去！
速度之快，远超遁光！而且飞行在空中，有效避开了地面大部分危险。灵鸾周身散发的祥瑞之气，更是让许多毒瘴邪气难以近身，寻常毒兽也不敢轻易袭击。
南宫飘雪坐在孟轩身后，感受着耳边呼啸的风声和身下灵禽的神异，看着前方孟轩挺拔的背影，心中涌起一种前所未有的安心与悸动。这半年来，她见证了孟轩太多的不可思议，心中那份原本因感激而生的情愫，不知不觉已悄然加深。
孟轩则全神贯注，根据师祖所给的地图线索，指引着灵鸾方向。有了这蜕变后的灵鸾相助，寻找九天玄铁的希望大增！
两人一鸾，划过昏黄的瘴气天空，如同一道希望的彩虹，直刺万毒沼泽最为神秘和危险的腹地。九天玄铁，似乎已不再遥不可及。