西安府衙的窗纸被风吹得簌簌响，案几上摊着半干的战损名册，烛火摇曳间，映得朱由检脸色沉凝。他刚解了战甲，换上一身素色常服，指尖却还残留着甲胄的凉意 —— 那是昨日冲阵时，与将士们并肩厮杀沾染上的血气。
“陛下。”
门轴 “吱呀” 一声轻响，岳承嗣扶着门框进来，征袍上的血痂蹭在木头上，落下暗红的印子。他尚不足三十岁，眉眼间还带着几分少年气，眼下却挂着浓重的青黑，嘴角裂着道未愈的伤口，一开口，声音就裹着哭腔：“臣…… 臣把弟兄们的数点清了。”
朱由检连忙起身迎上去，见他脚步虚浮，忙扶着他坐到案边的凳子上：“岳卿别急，慢慢说。”
岳承嗣攥着名册的手不住发抖，指节泛白，像是用尽了全身力气才翻开第一页：“岳家军…… 原四万三千弟兄，如今只剩两千一百七人；背嵬军守着左翼挡铁浮屠，硬生生用身子扛住了八次冲锋，就剩三十个能动的；游奕军跟着臣冲了九次阵，劈断了拐子马的阵型，只剩一百人，还个个带伤；踏白军……” 他顿了顿，喉结剧烈滚动，眼泪 “啪嗒” 砸在名册上，“踏白军全员战死，连个报信的都没留下。”
朱由检看着他泛红的眼眶，心里忽然一动 —— 这还是昨日在渭水滩上，手持沥泉枪指挥千军万马、怒斩敌将的岳家军统帅吗？不过三十岁不到的年纪，本该是意气风发的时候，如今竟像个受了天大委屈的孩子，红着眼眶，攥着名册哭得直发抖。他喉头一哽，伸手按在岳承嗣的肩上，沉声道：“岳卿，这些弟兄都是为大明死的，朕记着，大明也记着。背嵬军挡铁浮屠、游奕军冲阵，每一个人的忠勇，朕都刻在心里。”
“陕西守城的弟兄，” 岳承嗣吸了吸鼻子，声音更哑了，“从去年守到现在，苦撑半载，活着的不足五百，里头连个小旗、总旗都没剩 —— 基层军官全殉国了。归陕营虽然后期才上，也死伤大半，不足两千人，也就他们的总旗、小旗还剩十个，建制算全的。”
“还有杨将军、王将军他们……” 他抹了把眼泪，接着说，“杨四力竭晕过去，现在还躺着；王二被巴图鲁的狼牙棒扫中头部，浑身没一块好肉，军医说至少得休养三四个月才能下地；张三看着全是皮外伤，可失血太多，也得躺两三个月。牛大更惨，肋骨到腰被劈了一刀，砸阵时又伤了椎骨，军医说…… 说半年都未必能好利索。”
岳承嗣抬头望着朱由检，眼里满是无助，眼泪顺着脸颊往下淌：“陛下，臣手下没人了。岳家军能上战场的兵没了，能领兵的将也没了…… 这仗，我们赢了，可弟兄们…… 他们都没了啊……”
朱由检拍了拍他的后背，指尖能触到他因抽泣而颤抖的肩膀：“朕知道，都是你的手足兄弟。可你要记着，他们用命守住了西安，守住了西北的门户，这不是白死 —— 往后大明复兴了，人人都会记得，是你这不到三十岁的岳将军，带着弟兄们在渭水滩上拼出了一条生路。”
他起身走到案边，拿起笔在名册上重重写下 “忠勇” 二字，墨汁透过纸页，在案几上晕开一小片痕迹：“传朕旨意：所有剩余兵力，全数编入岳家军，由你统一统领。即日起，你接管陕西所有军政要务 —— 练兵、赈灾一起办。”
“以工代赈，让兵士带着百姓，顺着渭河、黄河两岸开荒种粮；西安城里不是还有七八万百姓、一万乡勇吗？乡勇归入军制，让吴奎帮着你训练；百姓按户划地分田，再派伤轻的兵士协助开荒，务必让人人有田种、有饭吃。”
岳承嗣抹掉眼泪，用力点头，指节因攥紧拳头而泛白：“臣遵旨！定不辜负陛下，不辜负死去的弟兄！”
就在这时，府衙外传来急促的脚步声，孙传庭裹着一身风雨闯进来，手里攥着两封信，脸上又急又沉：“陛下！朝廷回信了，还有皇后娘娘的家书！”
朱由检接过朝廷的文书，扫了一眼，眉头稍缓：“五日内，五十万两白银、二十万担粮草运抵西安，还算及时。” 说着，他拿起那封绣着凤纹的家书，指尖摩挲着信封上熟悉的字迹，拆开时动作都轻了些。
烛火下，他逐字看着信上的内容，眉头越皱越紧，方才稍缓的脸色一点点沉下去，指尖捏着信纸的力度越来越大，指节泛白，连呼吸都沉了几分。信里的字迹清秀依旧，字句却像重锤砸在他心上：“…… 户部筹算，西北安抚、将士抚恤及西安城重建，需银二百万两，国库已尽数拨付。然如今国库存银不足五十万两，存粮仅三万担，后续流民安置、春耕粮种等用度，需陛下慎虑……”
他久久没有说话，只盯着信纸，喉结无声滚动。西安刚经战火，百姓流离，城防残破，本就需大笔银粮支撑，可国库竟已空成这样 —— 没了银，重建的城墙修不起来；没了粮，春耕种不上，流民便又要挨饿。他闭了闭眼，再睁开时，眼底满是难掩的沉重与焦灼，将信纸缓缓折好，却没放在案上，而是紧紧攥在手里。
“陛下？” 孙传庭见他神色不对，轻声唤了一句。
朱由检深吸一口气，声音里带着压抑的疲惫：“皇后在信里说，国库…… 空了。” 他顿了顿，看向岳承嗣与孙传庭，语气里满是无奈，“二百万两看着多，可分摊到重建、抚恤、赈灾里，不过是杯水车薪。后续流民要安置，春耕要粮种，没银没粮，这西安的民生，怎么撑得起来？”
岳承嗣与孙传庭对视一眼，都沉默了 —— 他们只知战损惨重，却不知朝廷已窘迫至此。
朱由检捏着信纸，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，忽然转身：“岳卿、孙卿，随朕出去走走。” 他顿了顿，声音放轻了些，带着一丝怅然，“去渭水边看看，昨日战死的弟兄们，有没有被好好收敛。”