第 74 章 龙纛入陕安危城，檄文昭雪慰民心
崇祯十一年四月廿二，秦岭山道的晨雾还未散尽，一支擎着明黄龙纛的队伍已出现在西安城南的官道上。马蹄踏过沾着露水的青草，却碾不散空气中弥漫的焦糊与腐朽气息 —— 那是战火炙烤后的余味，是尸身腐烂的腥气，一路跟着队伍，像无形的阴霾，直逼西安城下。
朱由检勒住马缰，远远望见西安城楼时，心先沉了半截。残破的城墙上，箭簇断矛像狰狞的骨刺嵌在砖缝里，发黑的血迹沿着墙根蜿蜒成河，连城门上方 “西安” 二字的匾额，都被烟火熏得只剩模糊的轮廓，边角还缺了一块，像是被生生咬掉的伤口。城门口挤满了人，为首那员铠甲染尘、面容刚毅的将领，正是岳承嗣。
“陛下！臣岳承嗣，率西安文武百官，恭迎圣驾！” 岳承嗣见队伍近了，快步上前单膝跪地，甲胄碰撞的声响里满是急切，身后的将领与官员们也纷纷跪拜，声音在空旷的城外回荡，却显得格外单薄 —— 能来迎接的，不过寥寥数十人，连往日守城的卫兵，都只剩几个拄着长枪、面带菜色的老兵，风一吹就晃，像随时会倒下的枯木。
朱由检翻身下马，扶起岳承嗣时，目光扫过队伍后方：没有预想中的天子仪仗，没有华丽的龙帐，唯有那面龙纛在风里飘展，明黄的底色与红绸流苏，在满目疮痍的背景里，成了唯一的亮色。岳承嗣嘴唇动了动，终究没敢问，只引着朱由检往城内走。
刚入城门，一名随驾的锦衣卫亲兵忍不住上前，低声将沿途拆龙帐、散粮草、分钱财，只留龙纛的事说了一遍。岳承嗣听完，猛地转身对着朱由检再拜，额头重重磕在青石板上，声音哽咽：“陛下为流民舍仪仗，臣…… 臣替陕境枉死的百姓，谢陛下！”
朱由检抬手扶住他，目光却被城内的景象攫住，再也移不开。街道两旁的房屋，十间有九间是塌的，剩下的也只剩断壁残垣，焦黑的梁木斜插在瓦砾堆里，像濒死者伸出的手；窗棂破碎不堪，有的还挂着半块破烂的布帘，风一吹就簌簌作响，像极了百姓压抑的哭声。家家户户的门楣上，都挂着白绫 —— 短的是为孩童挂的，长的是为成人挂的，有的人家甚至挂了三四幅，层层叠叠，在空荡的街巷里飘着，晃得人眼晕。
偶尔能看到几个身影，裹着破烂的麻布，在废墟里翻找着什么 —— 一个老妇人跪在断墙前，怀里抱着一具瘦小的尸体，那尸体早已僵硬，皮肤皱得像枯树皮，她却仍用袖子轻轻擦着孩子脸上的灰尘，嘴里喃喃着：“娃，再等等，陛下来了，就有饭吃了……”；一个中年汉子疯了似的刨着瓦砾，指甲缝里全是血，嘴里喊着 “爹！娘！”，可刨出来的，只有几块碎砖和半片没烧尽的衣襟。
“岳将军，这西安城…… 究竟是何光景？” 朱由检的声音发沉，指尖不自觉地攥紧了缰绳，指节泛白。他想起在京城里看到的奏折，那些 “陕境尚可支撑”“民心未散” 的文字，此刻在眼前的惨状面前，像极了讽刺的谎言。
岳承嗣叹了口气，声音里满是沉重，每一个字都像浸了血：“陛下，自闯军与后金围西安以来，城内粮尽援绝三个月。先是吃粮，再是吃草根树皮，最后…… 最后连观音土都抢着挖，不少人吃了土胀死在路边。饿死、战死、病死的百姓，数都数不清。如今十户有九户是空的，剩下的一户，要么是丧了全家的孤人，要么是还在寻亲人尸骨的…… 这满城的白绫，是陕境百姓的命啊！”
朱由检沉默着往前走，脚下的青石板路沾着污渍，不知是血还是泥，踩上去滑腻腻的。他走到一户挂着四幅白绫的人家门前，那扇破门虚掩着，往里望去，只有满地的碎瓦，连一张完整的桌椅都没有。门楣上的白绫，在风里轻轻扫过他的手背，像极了冰冷的手。“朕在京师，总听臣子说‘陕境虽危，尚可一战’，却不知…… 百姓已苦到这般地步。” 他语气里满是愧疚，喉结滚动着，“朕来晚了，来晚了啊！”
岳承嗣跟着停下脚步，低声道：“陛下能亲赴陕境，已是百姓之福。臣已让人清理出一处院落，供陛下歇息，军政要务，臣也整理好了，待陛下歇脚后，再向您详细禀报。”
“不必歇脚，先去城头。” 朱由检打断他，目光望向城北的方向，那里隐约能看到渭水的波光，“朕要看看，渭水对岸的李自成与阿济格，究竟有何能耐，把西安害成这样！”
队伍很快来到北城头，岳承嗣搬来一块残破的木板，让朱由检站在上面眺望。“陛下您看，对岸西边是李自成的大营，约有七万兵力，营寨连绵十几里，连做饭的炊烟都能遮半边天；东边是阿济格的后金兵，四万余人，骑兵居多，帐篷是黑色的，像一群乌鸦趴在河边。” 岳承嗣指着对岸，声音里满是咬牙切齿，“他们隔河相望，却互不攻伐，显然是想联手困死西安，等咱们粮尽了，再进城屠城！”
朱由检顺着他指的方向望去，只见渭水对岸密密麻麻全是营寨，李自成的 “闯” 字旗与后金的狼头旗在风里飘着，格外刺眼。偶尔能看到后金骑兵在河边奔驰，扬起的尘土像一条黄龙，嚣张得很。他握紧腰间的 “定北剑”，剑鞘上的龙纹硌得掌心生疼：“七万闯军，四万后金，倒真是把西安当成了囊中之物。”
“臣接手西安后，已收拢残兵，如今尚有五万兵力可战，但粮草只够支撑十日。” 岳承嗣递上一份皱巴巴的文书，纸页边缘都磨破了，“这是陕境军政明细，包括兵力布防、粮草储备、流民数量，还有…… 臣抓的几个贪官污吏。”
朱由检接过文书，手指因用力而微微颤抖，翻到 “贪官” 一页时，眉头瞬间拧成了疙瘩 —— 西安同知王怀安，借 “筹粮抗贼” 之名，逼着百姓交出最后一点存粮，自家后院却埋着三千石粮食，还私藏了从百姓手里抢来的金银首饰，眼睁睁看着邻居饿死在自家门前；华阴县令刘敬之，早在半月前就偷偷给阿济格写了降书，承诺献城后愿做后金的 “引路官”，还把西安的布防图抄了一份，藏在鞋底，准备偷偷送出城；还有两名县丞，听闻闯军围城，竟卷走县衙仅存的五百两赈灾银，带着家眷弃城而逃，半路上被愤怒的流民拦下，才送进大牢。
“这些人，如今在何处？” 朱由检的声音冷得像冰，连呼吸都带着寒意，文书上的字像烧红的烙铁，烫得他手心发疼。
“都关在大牢里，听候陛下发落。” 岳承嗣道，“他们有的想发国难财，有的贪生怕死想投降，若不严惩，不仅百姓寒心，将士们也难有斗志！前几日还有士兵说，‘官都想着逃命，咱们为何要拼命’……”
朱由检抬头望向城下，几个百姓正跪在废墟前哭拜，他们的亲人，或许就是因为王怀安的搜刮、刘敬之的背叛，才没熬过饥荒，没等来援军。他深吸一口气，声音坚定如铁：“传朕的令，明日午时，将王怀安、刘敬之等五人押上城头，凌迟三千六百刀！让所有百姓都来看，让所有将士都来看 —— 大明的江山，容不得贪官蛀虫，更容不得叛徒！谁害百姓，朕就斩谁！谁卖家国，朕就让他碎尸万段！”
岳承嗣应声而去，脚步声铿锵有力，像是终于松了口气。朱由检却仍站在城头，望着渭水对岸的敌营，胸口像堵着一块巨石，压得他喘不过气。直到王承恩捧着两份文书走来，他才回过神：“这是温体仁拟的《讨闯贼檄文》与《安抚陕境诏》，陛下要不要过目？”
朱由检接过文书，展开细看。《讨闯贼檄文》里，字字句句都像带着刀：“闯贼李自成，起于草莽，不思报效国家，反燃战火，陷我城池，屠我百姓！所到之处，房屋尽毁，白骨露野，西安十户九空，皆此贼之罪！后金阿济格，狼子野心，犯我疆土，掠我财物，欲亡我大明，奴我百姓！今朕亲赴陕境，誓扫贼寇，还陕境朗朗乾坤！凡随贼者，若能弃暗投明，朕既往不咎，赐田免赋；若执迷不悟，定诛九族，以儆效尤！”
《安抚陕境诏》则满是体恤，字里行间都透着暖意：“陕境百姓遭贼寇蹂躏，朕心甚痛。今朕在此立誓：凡流民归乡者，每户分田五亩，免三年赋税；凡战死将士家属，朝廷按月发赡养银，直至子女成年；凡受损房屋，朝廷拨款修缮，不取百姓分文；凡因饥荒患病者，朝廷派医诊治，药费全免。朕与陕境百姓共进退，贼寇一日不除，朕一日不还京！”
朱由检合上文书，对王承恩道：“不必等明日，现在就召集百姓，朕亲自念给他们听！”
王承恩立刻让人去传讯，敲锣的声音在空荡的街巷里回荡，像唤醒希望的钟。不多时，百姓们从废墟里、从破屋里走出来，慢慢聚集到城下。他们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，有的还拄着拐杖，抱着饿得哭不出声的孩子，眼神里满是麻木，只有看到城头上的龙纛时，才多了一丝微弱的光，像风中残烛。
朱由检走到城头边缘，拿起《讨闯贼檄文》，声音洪亮而坚定，像惊雷般在西安城上空回荡：“陕境的百姓们！朕是朱由检，大明的天子！今日朕来，是为了给你们做主，是为了给枉死的亲人报仇！”
他指着渭水对岸的方向，声音里满是愤怒，每一个字都砸在地上：“李自成、阿济格，这两个贼子，烧了你们的家，杀了你们的亲人，让你们吃草根、啃树皮，让西安十户九空！你们的孩子饿死在怀里，你们的父母曝尸荒野，你们的家园变成废墟 —— 这血海深仇，朕记着，大明也记着！”
城下的百姓们先是沉默，接着有人低低地哭了起来，哭声越来越大，像决堤的洪水，在街巷里蔓延。一个中年汉子猛地跪倒在地，额头磕在地上，发出沉闷的声响：“陛下！求您为我们报仇！杀了那些贼子！杀了那些贪官！”
“朕会的！” 朱由检提高声音，目光扫过城下每一张脸，“朕已下令，明日午时，将王怀安、刘敬之那些刮民脂、通敌寇的贪官，在城头凌迟处死！他们吞了你们的粮，害了你们的命，朕要让他们在全西安百姓面前，付出血的代价！”
人群瞬间沸腾起来，有人喊着 “好”，有人擦着眼泪点头，麻木的眼神里终于燃起了怒火。朱由检又拿起《安抚陕境诏》，语气放缓，却带着不容置疑的真诚：“朕还要告诉你们，凡能随朕一起杀贼的，朕赏银五十两，分田十亩；凡愿意归乡的，朕分田五亩，免三年赋税！你们失去的家园，朕会帮你们重建；你们饿着的肚子，朕会帮你们填满；你们受的苦，朕会一点一点，帮你们讨回来！”
他逐字逐句念着诏书，当念到 “朝廷派医诊治，药费全免” 时，一个老妇人颤巍巍地站起来，手里还抱着那个早已僵硬的孩子，声音嘶哑：“陛下…… 您说的是真的吗？我们…… 我们真的能有田种，有饭吃，不用再饿肚子了？”
“是真的！” 朱由检望着她，眼眶也红了，声音却格外坚定，“朕是大明的天子，从不食言！朕带来的，不仅是军队，更是希望！只要咱们齐心，定能把贼子赶出陕境，定能让西安城重新好起来，定能让你们过上安稳日子！”
越来越多的人跪了下来，喊着 “陛下圣明”“大明万岁”，声音响彻西安城的上空，连渭水对岸的营寨，似乎都能听到这股振奋人心的声浪。有百姓从怀里掏出珍藏的半块干粮，想递到城头上；有孩童举起手里的木剑，喊着 “杀贼寇”，眼里闪着光。
念完诏书，朱由检对岳承嗣道：“明日行刑后，立刻派士兵帮百姓清理废墟、寻找亲人尸骨，医官要挨家挨户问诊，不能漏过一户。至于渭水对岸的贼寇…… 你随朕回营，咱们商议破敌之策。”
岳承嗣点头应下，目光望向城下欢呼的百姓，又望向朱由检坚毅的背影，心中涌起一股暖流。他知道，西安城的希望，陕境的希望，就在这面龙纛下，就在这位愿意与百姓共患难的天子身上。
夕阳西下，金色的余晖洒在西安城的城楼上，那面明黄的龙纛在风里飘展，像一盏明灯，照亮了陕境百姓心中早已熄灭的火焰，也照亮了大明收复陕境的前路。