夜色如墨，星光黯淡。苏婉如同一缕轻烟，悄无声息地穿梭在崎岖的山林间，朝着黑瘴谷边缘的方向疾行。她并未御器飞行，那样目标太大，容易暴露。凭借着伐毛洗髓后强健的体魄和对能量的敏锐感知，她的速度丝毫不慢，且落地无声，完美地融入了夜色。
越是靠近黑瘴谷，空气中的灵气便越发稀薄，取而代之的是一股若有若无、带着腥甜与腐朽气息的灰黑色瘴气。寻常炼气弟子在此久待，必会中毒，灵力运转滞涩。但苏婉经过陨星秘境中星辰煞气的洗礼，对这类异种能量的抗性远超同阶，加之体内净煞白莲的清灵之气自行流转，将侵入的微弱瘴气缓缓化去，暂时并无大碍。
根据王师弟提供的信息，她很快找到了那处位于山谷裂缝深处的废弃矿洞。洞口被茂密的、颜色暗沉的藤蔓半遮半掩，若非刻意寻找，极易忽略。一股比外界更浓郁数倍的阴寒气息从洞内弥漫出来，带着丝丝邪异。
苏婉收敛全身气息，如同壁虎般贴在洞口边缘的阴影里，神识如同最细微的触须，小心翼翼地探入矿洞。
洞内并非一片漆黑，岩壁上零星镶嵌着一些散发着惨绿色幽光的苔藓，提供了些许阴森的光线。通道向下倾斜，深不见底，空气中弥漫着浓重的霉味、尘土味，以及……一丝极其淡薄、却与那三名刺客体内同源的邪毒气息！
果然在这里！
苏婉心中一凛，更加谨慎。她没有立刻进入，而是仔细感知着洞口附近的能量波动。果然，在洞口内侧不起眼的岩壁上，她发现了两个极其隐蔽的预警和禁锢阵法符文，手法算不上多么高明，却足够阴险，一旦触发，布阵者立刻便会知晓。
这对于早已将基础阵法融入“灵厨之道”、对能量流动异常敏感的她而言，并非难题。她指尖凝聚起一丝微不可察的灵力，如同最灵巧的绣花针，精准地刺入阵法能量流转的几个关键节点，并未破坏阵法结构，而是暂时使其“休眠”了片刻。
抓住这短暂的空隙，她身形一晃，如同鬼魅般滑入了矿洞之中。
洞内通道曲折向下，岔路众多，如同迷宫。但那股淡淡的邪毒气息，如同黑暗中的丝线，为她指引着方向。她循着气息，在错综复杂的矿道中穿行，避开了几处明显的陷阱和残留的采矿禁制。
越往深处，那股邪毒气息越发清晰，甚至还夹杂着一丝若有若无的血腥味和痛苦的呻吟声？苏婉心中一沉，加快了脚步。
终于，在穿过一条狭窄的甬道后，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下石窟。
石窟中央，赫然是一个人为挖掘出的、约莫数丈见方的血池！池中并非鲜红的血液，而是粘稠的、翻滚着气泡的暗紫色液体，散发出令人作呕的腥臭和浓郁的邪毒之气！池壁周围，刻画着无数扭曲诡异的符文，正闪烁着幽光，不断从血池中汲取着能量。
而在血池旁边，竟或坐或躺着七八个衣衫褴褛、面容枯槁的修士！他们双眼无神，气息微弱，身上连接着细小的管子，管子的另一端没入血池之中，仿佛正在被抽取着什么。那微弱的呻吟声，正是从他们口中发出。
更让苏婉瞳孔收缩的是，在血池另一侧，摆放着一些简陋的器皿和实验台，上面散落着各种毒草、矿石，以及几个封装着黑色液体的玉瓶——与那三名刺客体内的邪毒同源！
这里竟然是一个秘密的邪毒炼制工坊！而这些被囚禁的修士，就是炼制邪毒的“材料”！
怒火瞬间涌上苏婉心头！孙长老为了对付她，竟然做出如此丧尽天良、戕害同门之事！
她强压下立刻动手的冲动，神识仔细扫过整个石窟。除了那几名奄奄一息的“材料”和两个正在实验台前忙碌、修为在炼气六七层的丹堂弟子外，并未发现更强大的守卫。或许孙长老认为此地足够隐蔽，又有阵法预警，并未安排重兵。
必须速战速决，救出这些人，并拿到证据！
苏婉眼中寒光一闪，正欲动手，忽然，她耳廓微动，神识捕捉到石窟另一侧一个更小的洞口内，传来一阵轻微的脚步声和对话声！
“……这批‘原料’品质太差，提炼出的‘蚀灵煞’威力不足，孙长老很不满意。”一个略显尖锐的声音说道。
“哼，外门那些废物，能有多少油水？想要高品质的‘原料’，除非去内门或者抓那些散修中的好手，但风险太大……”另一个低沉的声音回应道。
“再想想办法吧，长老催得紧，据说要和‘那边’进行一笔大交易，需要大量的高阶蚀灵煞……”
是那赵执事！还有另外一人！
苏婉心中一动，暂时按捺下来，将身形隐匿在一块巨大的钟乳石后，屏息凝神。
只见从那小洞口中，走出两人。为首者身着丹堂执事服饰，面容阴鸷，正是王师弟描述过的赵执事。他身后跟着一名黑袍老者，气息阴冷，修为赫然达到了炼气九层！
“看来，得再去‘招募’一批新的原料了。”赵执事看着血池旁那些奄奄一息的修士，语气淡漠，仿佛在谈论牲畜。
“动作要快。”黑袍老者沙哑道，“黑煞尊者那边，可没什么耐心。”
黑煞尊者？苏婉心中巨震！那是黑瘴谷中有名的邪修头目，修为已达筑基期，凶名赫赫！丹堂竟然真的与黑瘴谷的邪修勾结在了一起！
就在这时，那黑袍老者似乎察觉到了什么，浑浊的眼睛猛地看向苏婉藏身的方向，厉喝道：“谁在那里？！”
被发现了！
苏婉心中一惊，知道无法再隐藏。她当机立断，身形暴起，并非冲向赵执事和黑袍老者，而是直扑那两名正在忙碌的丹堂弟子和实验台上的证据！
“敌袭！”赵执事脸色大变，急忙示警。
那两名丹堂弟子愕然回头，还未反应过来，苏婉已如狂风般掠过，双手如电，精准地切断了连接在那些可怜修士身上的管子，同时将实验台上的几个关键玉瓶和记录册扫入储物袋！
“拦住她！”黑袍老者怒吼一声，干枯的手掌猛地拍出，一道漆黑的、带着浓郁腐蚀气息的掌印呼啸着袭向苏婉后心！
苏婉感觉到背后凌厉的杀机，不敢硬接，脚下步法变幻，身形诡异地一扭，险之又险地避开了掌印核心。但那掌风边缘扫过，依旧让她气血一阵翻涌，护体灵力剧烈波动。
炼气九层，果然厉害！
她不敢恋战，救人和夺取证据的目的已经达到，必须立刻撤离！
她猛地将之前准备好的一把混合了刺激性香料和迷惑神识的粉末向后撒出，同时全力运转轻身术，朝着来时的通道激射而去！
“想跑？留下吧！”赵执事和黑袍老者岂能容她逃脱，立刻追了上来。那两名丹堂弟子也反应过来，试图阻拦。
矿洞之内，顿时展开了一场惊心动魄的追逐战！
苏婉凭借着对地形的短暂记忆和灵活的身法，在狭窄的矿道中与追兵周旋，险象环生。能否带着证据和救下的人，成功逃离这龙潭虎穴？