公开展示的成功，如同一阵强劲的东风，吹散了笼罩在五味斋上空的阴霾。丹堂的审查令在众目睽睽之下成了一个笑话，再也无人提起。执事堂派来的两名弟子在记录下展示过程后，面无表情地离开，但所有人都知道，今日所见所闻，必将传入高层耳中。
经阁丙区再次恢复了往日的喧嚣，甚至更胜往昔。许多原本观望的弟子彻底放下心来，踊跃地加入贡献点体系，或是前来兑换新推出的“涤尘散”试用。虽然“涤尘散”效果有限，处理速度慢，且目前产量极低，但它代表的意义非同一般——它证明了五味斋的创造力并非昙花一现，而是在不断前进，不断开辟新的可能。
“苏师姐，这是今日新登记弟子的名录。”
“师姐，器堂那边派人来问，能否长期订购一批‘涤尘散’，用于预处理某些矿渣，价格好商量。”
“师姐，灵植峰的几位师兄想请教楚师姐关于‘夜眠花’废料利用的细节……”
各种事务纷至沓来，张禾、李铁等人忙得脚不沾地，但每个人脸上都洋溢着振奋的笑容。危机化解，声望更隆，五味斋的根基愈发稳固。
苏婉却没有被眼前的盛况冲昏头脑。她清晰地记得那名丹堂弟子离去时怨毒的眼神，更明白孙长老绝不会就此罢休。暂时的退让，往往意味着更猛烈的反扑。而提升自身实力，是应对一切风暴的根本。
陨星秘境，必须去。
她将管理日常事务的权力更多地下放给张禾，将研发工作交由李铁和楚芸主导，自己则开始全力为秘境之行做准备。
秘境凶险，光有灵厨手段远远不够。她需要提升修为，需要掌握更多保命、对敌的技巧。与楚瑶一战，让她意识到自身战斗方式的单一和灵力的不足。
她重新捡起了之前因忙碌而稍有松懈的《基础炼气诀》修炼，每日雷打不动地打坐吐纳，引导灵气在经脉中运转周天。同时，她开始系统地练习控火诀、驱物术、轻身术等基础法术，不再仅仅将它们视为烹饪的辅助，而是尝试挖掘其在战斗中的潜力。
控火诀不止能调节灶火，凝练到极致，亦可化作灼伤敌人的火矢；驱物术不止能搬运食材，运用巧妙，亦可操纵碎石、铁屑干扰对手；轻身术更是保命的关键。
她还特意向封尘请教了一些基础的剑理和步法。封尘话不多，但指导极为精准，往往一针见血地指出苏婉发力方式和移动轨迹的缺陷。在他的点拨下，苏婉的身法明显灵动了些许，对敌时的应变思路也开阔了不少。
这一日，苏婉正在院中练习以驱物术同时操控十数片树叶，令它们按照不同轨迹飞舞，锻炼神识的精细控制。王师弟拿着一枚崭新的玉简走了过来。
“师姐，关于陨星秘境的资料，能查到的都在这里了。”王师弟将玉简递给苏婉，神色有些凝重，“情况比我们之前了解的更复杂一些。”
苏婉接过玉简，神识沉入。
玉简中记载的信息颇为详尽。陨星秘境内部空间不稳定，存在许多随机出现的空间裂缝，危险莫测。其内弥漫的“星辰煞气”并非一种，而是多种奇异能量的混合体，有的能侵蚀灵力，有的能惑乱心神，有的甚至能引动心魔。炼气期弟子在其中停留超过十日，便会感到明显不适，必须及时退出。
秘境中除了已知的“星纹石”和传闻中的“吸煞草”，还有一些受星辰之力影响而变异的妖兽，实力不容小觑。此外，每次秘境开启，不仅是清虚宗，附近几个交好宗门也会派遣少量精英弟子进入，竞争在所难免。
“星辰煞气……混合能量……侵蚀……惑乱……”苏婉喃喃自语，眼中却闪过一丝兴奋的光芒。这听起来，不正是另一种形式的、“狂暴”的“废料”吗？
她的“灵厨之心”天赋，其核心在于感知和调和万物灵性。这星辰煞气虽然危险，但本质上也是一种能量，是否也能被“感知”，甚至被“引导”和“转化”？
一个大胆的念头在她心中萌芽。她或许无法像高阶修士那样强行抵御或炼化煞气，但她可以尝试去“理解”它，像处理那些性质冲突的废料一样，找到与之“共存”甚至“利用”的方法！
“王师弟，再帮我留意一下，有没有记载如何利用、或者中和星辰煞气的偏门典籍，哪怕是只言片语也好。”苏婉吩咐道。
王师弟虽然不解，但还是点头应下。
接下来的日子，苏婉一边巩固修为、练习法术，一边开始有针对性地研究如何应对星辰煞气。她利用“灵厨之心”反复感知和推演各种已知能量的性质变化，模拟不同能量冲突时的调和方式。她甚至尝试将一丝极其微弱的、由废弃矿渣中提炼出的混乱金煞之气引入体内，再以自身温和的水木灵力缓缓疏导、中和，体验那种能量冲突与平衡的微妙感觉。
这个过程极为凶险，好几次都差点导致灵力紊乱。但她对自身灵力的掌控力和对能量性质的理解，也在这种近乎自虐的锤炼中，飞速提升。
楚芸见苏婉如此拼命，心中愧疚与敬佩交织，在工作之余，也发动了自己在灵植峰的所有人脉，帮忙寻找与“吸煞草”相关的线索，并整理了数种理论上可能具有一定抗煞、宁神效果的灵植清单，交给了苏婉。
张禾和李铁则开始为苏婉准备此行可能用到的物资。李铁改进了“回灵灵露”的配方，使其效果更持久；张禾则利用贡献点，兑换了一些品质尚可的防御符箓和一张简陋的秘境地图。
就在苏婉闭关准备的第十日傍晚，许久未见的墨尘，再次如同鬼魅般出现在她的院中。
他依旧是一身玄衣，气息内敛，但苏婉敏锐地感觉到，他周身那股若有若无的魔气，似乎比之前凝练了一丝。他丢给苏婉一个不起眼的黑色皮囊。
“拿着。”他的声音依旧冷淡。
苏婉接过皮囊，入手冰凉沉重。打开一看，里面竟是数十颗龙眼大小、色泽深紫、表面有着天然云纹的奇异石头，隐隐散发着一股吸力，让周围的灵气都微微扭曲。
“这是……吸煞石？”苏婉一惊。这是一种比“星纹石”更罕见的矿物，不仅能中和煞气，更能主动吸收储存一定量的异种能量，是炼制某些特殊法器的极品材料，价值不菲。
“秘境里煞气重，这东西有点用。”墨尘言简意赅，说完转身便要走。
“等等！”苏婉叫住他，认真地看着他的眼睛，“多谢。”
墨尘脚步顿了顿，没有回头，只是淡淡道：“别死在里面，没人给我做饭。”话音未落，人已消失在暮色中。
苏婉握着那袋沉甸甸的吸煞石，心中涌起一股暖流。这家伙，总是这样别扭。
有了吸煞石，她对秘境之行的把握又多了几分。
出发的前一夜，苏婉将团队事务彻底交代清楚，并将那瓶珍贵的续脉丹正式交给了楚芸。
“楚师妹，五味斋就交给你们了。”苏婉看着眼前这些与她并肩作战的伙伴，语气郑重，“等我回来。”
“师姐放心！”众人齐声应道，眼神坚定。
夜空之中，星辰闪烁，仿佛在回应着地面的期待与暗流。
星辉将临，前路未卜。苏婉深吸一口气，目光投向秘境方向，充满了挑战的渴望与坚定的信念。这趟秘境之行，她不仅要找到需要的食材，更要找到让五味斋、让她自身真正强大的契机！