潞王朱翊鏐的回信，在次日傍晚由王长史秘密带回。信的内容极为简短，却分量极重：
“地点：西山皇陵西南三十里，断龙峪。此地乃前朝废弃祭天坛遗址，地势险要，传闻有地脉异动，可附会‘龙气汇聚’之说。人手：本王亲卫十二人，皆百战精锐，由你全权指挥。三日后子时，于峪口接应。慎之，慎之！”
断龙峪！顾言卿看着这个名字，心头一震。此地名便带着不祥之意，且是前朝祭坛遗址，正好符合他们散播消息中“龙气汇聚”的说法。潞王选择此地，显然经过深思熟虑。
“断龙峪……”顾北沉吟道，“老奴知道此地，确实险峻，峪内有一处天然形成的石台，传说是古时祭天之所，四面环山，只有一条狭窄的‘一线天’可入，易守难攻，是设伏的绝佳地点。”
“好！就是这里了！”顾言卿下定决心，“顾北叔，立刻将消息散出去，就说我因血脉异动，感应到断龙峪有龙气可助我压制反噬，三日后子时，将携另外半枚鬼工球前往该地寻求生机！”
“明白！”顾北领命，迅速消失在夜色中。
接下来的三天，是暴风雨来临前最压抑的平静。顾言卿等人深居简出，全力准备。燕十三不顾伤势未愈，加紧恢复，磨砺刀锋。苏云裳则利用有限的药材，配制了一些迷药、解毒丹和急救药物，以备不时之需。顾言卿则与王长史反复推演断龙峪的地形，制定详细的伏击和撤离计划。
他们都知道，这是一场赌上一切的豪赌。胜，则可能拿到铁证，扭转乾坤；败，则万劫不复。
第三天，夜幕降临。通州城华灯初上，看似平静的夜色下，暗流涌动。顾言卿等人悄然离开藏身之所，在王长史的安排下，乘坐一辆不起眼的马车，向着西山断龙峪方向驶去。
马车在崎岖的山路上颠簸前行，车厢内无人说话，气氛凝重。每个人都清楚，此行可能是有去无回。
子时将近，马车在距离断龙峪口数里外的一处密林停下。王长史低声道：“从此处开始，需步行潜入。潞王府的亲卫，应该已在峪口附近埋伏。”
众人下车，借着微弱的月光，沿着山间小径，向那如同巨兽张口的断龙峪口摸去。
山风呼啸，林涛阵阵。临近峪口，地势越发险峻，两侧悬崖峭壁，只余一条仅容两人并肩通过的狭窄裂缝，这便是“一线天”。裂缝内漆黑一片，深不见底，仿佛通往幽冥。
顾北率先上前，发出几声有节奏的鸟鸣。片刻后，裂缝阴影中传来同样的回应。紧接着，数道黑影如同鬼魅般悄然现身，为首一人身形魁梧，气息沉凝，对着王长史和顾言卿抱拳低声道：“卑职潞王府护卫统领，赵铁鹰，奉王爷之命，在此听候调遣！”
在他身后，十一名精悍的护卫肃然而立，眼神锐利，动作整齐划一，显然都是久经沙场的精锐。
顾言卿心中稍安，潞王果然没有食言。他拱手还礼：“有劳赵统领和各位兄弟！此番凶险，仰仗诸位了！”
赵铁鹰沉声道：“顾先生客气，王爷有令，此行以顾先生马首是瞻。伏击点位已按王长史先前传来的图纸布置妥当，请顾先生示下。”
顾言卿点头，与赵铁鹰、王长史等人再次确认了伏击方案：由顾言卿和苏云裳作为诱饵，登上峪内祭天台；燕十三、顾北与四名护卫埋伏在祭天台附近草丛石缝中，作为第一波突击力量；赵铁鹰则率领其余七名护卫，封锁“一线天”出口，断敌退路，并随时准备接应。
计议已定，众人立刻按计划行动，悄无声息地潜入断龙峪，各自进入埋伏位置。
断龙峪内比想象中更加开阔，中间是一块巨大的、略显平整的岩石平台，想必就是那废弃的祭天台。平台四周，怪石嶙峋，杂草丛生，确实是埋伏的好地方。
顾言卿与苏云裳对视一眼，深吸一口气，携手走上了祭天台。夜风吹拂，衣袂飘飘，两人站在空旷的石台上，在惨淡的月光下，显得格外孤寂和醒目。
子时正刻，万籁俱寂，只有风声呜咽。
时间一分一秒地过去，周围一片死寂，仿佛整个世界都陷入了沉睡。等待，是最煎熬的折磨。张宏会不会来？他会不会看穿这是个陷阱？他会不会带来无法抗衡的力量？
就在顾言卿的心渐渐沉下去时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，划破夜空，在峪口方向炸开一团绿色的火焰！
是赵铁鹰发出的信号！敌人来了！
顾言卿精神一振，握紧了袖中的短刃。苏云裳也紧张地靠向他。
片刻之后，一阵杂乱而急促的脚步声从“一线天”方向传来，伴随着金属甲片碰撞的铿锵声！火光由远及近，将狭窄的通道照亮！
来了！人数不少！
很快，一群黑衣人簇拥着几个身影，涌入了断龙峪，迅速散开，占据了有利地形。为首一人，身着暗紫色蟒袍，面容阴鸷，正是冯朝宗！而他身旁，赫然站着一名身着青袍、面白无须、眼神如同毒蛇般的老者——司礼监随堂太监，孙公公！
张宏没有亲自来，但派来了他最重要的两名心腹！而且，他们带来的番役和高手，目测不下三十人！远超顾言卿这边的伏兵数量！
冯朝宗目光扫过祭天台上的顾言卿和苏云裳，脸上露出狰狞的笑容：“顾言卿，你果然在此！乖乖交出鬼工球，说出另外半枚的下落，杂家或可留你一个全尸！”
孙公公则眯着眼，仔细打量着顾言卿，似乎在感应着什么，阴声道：“顾先生，你的‘血脉异动’呢？杂家怎么没感觉到？该不会……是在耍什么花样吧？”
气氛瞬间绷紧到了极致！陷阱已被识破？还是对方在试探？
顾言卿心念电转，知道不能再等！他猛地将苏云裳向后一推，同时发出一声长啸！
“动手！”