陈牧的拇指在手机屏幕上反复摩挲，晨光照得“她还没死”五个字泛着冷白的光，像刀尖抵在视网膜上。
后颈的黑纹随着心跳轻颤，他能听见自己喉结滚动的声音——这不是系统提示音，界面右上角的蓝条安静地缩在角落；也不是幻觉，指尖触到屏幕的静电刺痛真实得像根钢针。
“喂？”他按下回拨键，将手机贴在耳边。
电流声嘶嘶作响，像有无数细针在耳膜上跳舞，偶尔迸出几串杂音，却始终没有人类的呼吸或话语。
陈牧的指节慢慢攥紧，手机壳在掌心压出红印。
三个月前那场化工厂爆炸后，他亲手从废墟里扒出半片染血的实验服，衣袋里还装着林婉清的工牌——编号Echo-7，照片上的女孩扎着马尾，眼睛亮得像星子。
当时系统扫描过那堆焦黑的残骸，判定生命体征为零。
战术终端的提示音突然响起。
陈牧低头，屏幕上跳动着刚搜索到的加密碎片：“坐标：北纬34°15'，东经118°46'。”旧岚市。
他的瞳孔微微收缩——那是病毒爆发初期的重灾区，隔离墙倒塌时，整座城市被丧尸潮淹没，后来变异兽盘踞，连巡逻队都不敢靠近。
“残响模块，解析。”他将模块按在终端接口上，金属接触的轻响后，屏幕只跳出一行灰字：“记忆碎片未完全激活。”陈牧屈指敲了敲模块，暗纹在晨光里流转，像某种活物在皮肤下游走。
营地的方向传来隐约的人声，他摸了摸腰间的m1911，枪柄的刻痕硌着掌心——不能让老周他们跟着冒险，那些变异体的手段，他比谁都清楚。
旧岚市的公路像条生锈的蛇。
陈牧踩着碎玻璃前进，远处传来低哑的呜咽。
他蹲在一辆翻倒的公交车后，鼻尖突然捕捉到腐肉混着铁锈的腥气——三只变异犬从巷口窜出，皮毛溃烂处翻卷着紫黑色的筋肉，眼球红得要滴出血。
“来的正好。”他扯动嘴角，指尖在战术腕表上快速划动。
变异犬的低嚎越来越近，陈牧突然跃起，朝反方向狂奔。
犬群的爪印在地面刮出刺耳的声响，他能听见它们粗重的喘息，混着喉间的咆哮。
前方出现坍塌的桥洞，水泥板斜斜插在地面，像把生锈的刀。
陈牧猛地刹住脚步，转身举枪——m1911的枪响与水泥板断裂声同时炸响。
第一只变异犬的头颅在枪口绽开血花时，陈牧的太阳穴突然发烫。
“灵魂共鸣”的提示音在脑海里响起，他的视野瞬间变得异常清晰：变异犬的心跳声像擂鼓，空气里漂浮的尘埃都成了发亮的小点，更远处，有缕若有若无的生命波动，像萤火虫的光，正从目的地方向飘来。
“有意思。”他抹了把脸上的血，m1911的弹壳还在脚边发烫。
地下避难所的入口半埋在瓦砾里，金属门上的“project Echo-7”标识被锈迹覆盖，却仍能辨认出棱角分明的字母。
陈牧的手指搭在枪柄上，系统扫描在视网膜上展开：入口有压力陷阱，触发装置埋在第三块石板下。
他侧身避开，靴尖轻轻点在第四块石板上——“咔”的轻响，一支淬毒的飞针擦着他的耳垂钉进墙里，尾端还滴着幽蓝的液体。
“子弹时间。”他低喝一声，时间突然变慢。
陈牧看见第二支飞针从头顶的通风口落下，第三支正从左侧的管道里弹出。
他弯腰翻滚，战术背心擦过地面的碎石，后颈的黑纹突然泛起凉意，像有只无形的手推着他往右侧挪了半寸——飞针擦着他的腰侧划过，在战术裤上割开道血口。
避难所内部的霉味呛得人睁不开眼。
陈牧打开战术手电，光束扫过墙面，数台监控摄像头歪歪扭扭挂在天花板上，镜头蒙着灰。
系统提示在视网膜上跳动：“32台监控，31台失效，1台运作中。”他的脚步顿了顿，光束最终停在最里侧的终端机上，金属外壳泛着冷光，屏幕边缘还沾着暗褐色的痕迹，像干涸的血。
接入数据线的瞬间，终端发出刺啦的电流声。
陈牧的手指在键盘上快速敲击，屏幕闪烁几下，模糊的影像突然跳了出来——
穿白大褂的女子被束缚在透明实验舱里，睫毛在眼下投出阴影，手腕上的伤口还在渗血，却正是林婉清。
机械音从终端扬声器里传出，带着电流杂音：“适配体状态稳定，唤醒协议已启动……请确认权限。”
陈牧的呼吸骤然急促。
他看见画面里的林婉清手指动了动，实验舱的指示灯开始闪烁红光。
后颈的黑纹突然发烫，像有条蛇在皮肤下苏醒。
他猛地抬头，正对上那台运作中的监控摄像头——镜头缓缓转动，红灯亮得刺眼。
“有人在看。”这个念头刚闪过，终端屏幕突然黑屏。
陈牧的手指刚要去按重启键，血红色的文字就像刀刻般浮现在屏幕上：
“欢迎回来，Echo-1。”
通风管道里传来细微的金属摩擦声。
陈牧的m1911已经顶在额侧，准星稳稳锁住声音来源。
他能听见自己的心跳，一下，两下，混着终端机冷却时的轻响。
后颈的黑纹还在发烫，这次不是灼痛，倒像某种被唤醒的共鸣，顺着脊椎往头顶窜。
“Echo-1……”他轻声念出这个代号，舌尖抵着后槽牙。
手机在裤袋里震动起来，这次的短信只有一个坐标，比之前的更精确，指向避难所更深处。
陈牧弯腰捡起地上的战术手电，光束扫过墙面时，他突然发现，那些被霉斑覆盖的痕迹，其实是密密麻麻的编号——Echo-1，Echo-2，一直到Echo-7。
最末的Echo-7旁边，有道新鲜的抓痕，像是指甲刚抠出来的，还沾着淡粉色的皮肉。