Ares坐在崭新的、象征最高权力的办公室里，
面前的屏幕正播放着炎黄收复蛙蛙省的新闻。
他的手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的嗒嗒声。
画面中，鲜艳的旗帜在曾经的伪政厅上空飘扬，
炎黄的士兵与民众欢庆的场景无比刺眼。
他扯了扯嘴角，露出一丝混合着自嘲和冷漠的笑容。
“哼……”
他鼻腔里发出一声短促的轻哼，随即抬手关掉了屏幕。
办公室内瞬间安静下来，只剩下他粗重的呼吸声。
他身体向后，深深陷入柔软的高背椅中，揉了揉眉心。
疲惫，深深的疲惫感从骨子里透出来。
内战的硝烟尚未完全散去，国内百废待兴，
叛乱虽平，但人心惶惶，经济近乎崩溃。
暗处中仍有反对势力的残余在蠢蠢欲动。
他哪还有精力，哪还有资本，
去干涉一个正处于上升势头的真正超级大国的内政？
即使是在美丽国全盛时期，
面对如今展现出绝对科技和军事优势的炎黄，胜负也早已注定。
更何况是现在这个被打烂、需要时间静静舔舐伤口的美丽国。
他还没被胜利冲昏头脑到那种地步。
那已经不是勇敢，而是愚蠢，是茅厕里点灯——找死！
他深吸一口气，将脑中那点无谓的烦躁压下。
眼下，巩固自己的权力，收拾国内的烂摊子，才是重中之重。
至于东方……暂时不是他能觊觎的领域了。
他按下通讯器，声音恢复了往常的冷硬。
“通知各部门，半小时后召开经济重建会议。
另外，所有对外行动暂缓，全力稳定国内秩序。”
……
时间悄然流逝，一个月转瞬即过。
蓝星基地，研发中心。
沈渊站在巨大的全息平台前，
平台上密密麻麻排列着数以万计的技术节点图标。
机械、材料、设备……所有非星舰直接相关的科技分支，
都已闪烁着代表“升级完成”的绿色光芒。
他眼神专注，快速浏览着最后一批数据的校验结果。
“星海。”
他的声音在空旷的研发室内响起，平静无波。
“在。”
“基石计划，非星舰领域科技树全面升级迭代已完成。”
沈渊确认道，手指轻轻一挥，将所有绿色节点归拢。
“收到，所有相关技术资料库已同步更新，数据模型已固化。”
星海回应。
沈渊微微颔首。
“接下来，执行第二阶段。”
他目光扫过基地各处仍在运行的、略显“老旧”的设备。
“根据新技术蓝图，对议会旗下所有基地、
所有设备、仪器、生产线、船坞等，进行全方位升级换代。”
“星海，优先保证关键设施和研发中心的升级效率。”
“指令已接收。资源调度方案生成中……制造序列已优化……升级程序启动。”
星海的数据流奔腾加速，整个基地乃至更遥远星域中的附属基地，
都开始按照新的指令高效运转起来。
沈渊看着平台上再次亮起的、代表制造与升级进程的蓝色光流，眼神深邃。
基础，已经被他夯实到了当前科技的极致。
拥有这更好、更稳固的基础条件，接下来……
就是对现有星舰科技，进行更快、更彻底的升级了。
他转身，走向下一个全息操作台，新的研发方案已然在脑海中勾勒成型。
同时，整个星辉议会麾下所有的基地，瞬间如同精密的仪器再次加速运转。
无数工程机器人被回炉升级，海量的新材料被运抵各处。
生产线被拆解重组，实验仪器被更新换代，能源线路被优化升级。
基地内部，随处可见忙碌的机械臂和穿梭不息的运输平台。
这项工作，又耗费了整整一个月时间。
当最后一个主要基地的升级报告反馈回研发中心时，
沈渊站在焕然一新的主控台前，
感受着周围设备运行时那更低沉、更高效的嗡鸣。
“星海。”
他开口，声音中带着不容置疑的决断。
“启动‘苍穹’计划。”
“目标：基于现有优化基础，对议会所有现役及在建星舰科技，
进行全方位、跨越式升级研发！”
“为后续冲击四级文明壁垒，储备最强武装！”
“指令已确认。‘苍穹’计划启动。算力资源向星舰研发倾斜。”
沈渊的目光投向星海深处，
那里仿佛有更璀璨的文明之火在等待着他去摘取。
……
腐渊星域，母巢指挥要塞。
这座直径超过百公里的钢铁巨兽，
如同沉默的守护神，悬浮在已被控制的庞大母巢附近。
要塞内部，核心指挥大厅。
苏振国老爷子一身笔挺的舰队指挥官制服，黑发浓密，面容硬朗。
他正背着手，站在巨大的全景舷窗前，
眺望着远处那颗如同活体山脉般、依旧在微微脉动的虫族母巢。
苏明兰站在他身侧稍后的位置，同样穿着指挥官制服，身姿挺拔。
她的眼神专注而锐利，正快速浏览着面前战术面板上流动的数据。
经过近两个月在腐渊星域各种小规模清剿、巡逻、防御部署任务的历练，
她身上原本的军人锐气未减，反而更添了几分沉稳和运筹帷幄的自信。
“第三巡逻编队报告，K-77区域星盗单位已肃清。”
“第七资源星开采基地防御矩阵升级完成，能量读数稳定。”
她有条不紊地汇报着，声音清晰冷静。
苏振国微微颔首，脸上露出满意的神色。
“嗯，上手很快。”
他转过头，目光中带着赞许。
“明兰，你现在指挥一支小型舰队进行常规作战，已经没什么问题了。”
“都是父亲教导有方，还有议会提供的平台和机会。”
苏明兰语气依旧平稳，但眼底闪过一丝不易察觉的激动。
能在这浩瀚星海中指挥舰队，是她从未想象过的舞台。
“沈明那小子呢？”
苏振国又问，语气随意。
“他......”
苏明兰脸上露出一丝无奈的笑意。
“担任一艘主力舰的舰长，负责区域性巡逻和护航任务，已经没有问题。”
她顿了顿。
“就是有时候还有点毛躁，需要再多磨练磨练。”