那不是渗出，而是生长！
比海水更深沉的暗色物质，正以肉眼可见的速度从每一个脚印的裂隙中疯狂滋长。
它们如同亿万条最坚韧的黑色根须，无视岩石的坚硬，发出令人牙酸的“咔嚓”声，强行将岩床撑开一道道新的裂缝。
这些根须并非杂乱无章，而是沿着一种诡异的逻辑，如活物般向着内陆的方向急速蔓延。
起初，它们只是单纯地复刻着那条通往海岸线的死亡之路。
然而，仅仅一夜之间，异变陡生。
守在岸边的渔民们惊恐地发现，那些新生的黑色印记不再是简单的重复。
在延伸出数公里后，其中一道足迹毫无征兆地猛然转向，以一个刁钻诡异的角度切入了一片密林。
更令人毛骨悚然的是，根据印记之间的距离判断，它的“步伐”在加速！
甚至在前方出现一道近乎垂直的崖壁时，那印记竟直接跃了上去，在光滑的石面上留下一连串深嵌的烙痕，仿佛在嘲笑着地心引力。
医疗船“启示号”上，艾琳的指尖在冰凉的地脉波动图谱上飞速划过。
海量的数据在她眼前汇聚成一道道复杂的能量流向。
当她将这些新出现的变异节点与资料库中尘封的档案进行比对时，她的呼吸猛然一滞。
每一个转向、每一次加速、每一次看似不合常理的跳跃……都与当年第七支队在绝境中突围失败前的最后几次临终决策点，分毫不差！
那些都是他们为了求生，做出的最疯狂、最不顾一切的尝试。
艾琳的脸色瞬间煞白，她下意识地关闭了通讯频道，低声呢喃，仿佛怕被什么东西听到：“不对……这不是他在引导我们去发现什么。这是那条‘路’，在回忆，在演练……它在自己学着怎么逃亡！”
艾琳当机立断，亲自带领一支精锐小队登陆那片被诅咒的岩床。
空气中弥漫着一股类似焦炭混合着腐殖质的怪异气味。
她蹲下身，小心翼翼地从一个脚印的裂隙中，用无菌镊夹起一缕还在微微蠕动的黑色菌丝。
回到船上的临时实验室，显微镜下的景象让所有人倒吸一口凉气。
那根本不是什么菌丝，而是一种前所未见的、结构酷似生物神经突触的物质。
无数个微小的节点精密地连接在一起，构成一张复杂到令人头晕目眩的网络。
更可怕的是，这张“网络”是有生命的——每隔精准的七秒，所有的“突触”都会同步进行一次微弱的收缩，就像一颗正在搏动的心脏。
七秒！
艾琳脑中一道惊雷炸响。
这正是第七支队在标准负重下的行军脚步频率！
“尝试用‘枯萎 - 3型’抑制剂。”她强压下心中的骇然，下达指令。
高浓度的抑制剂被精准地喷洒在培养皿中的菌丝上。
嗤的一声轻响，那团黑色的网络瞬间碳化，化为一撮毫无生机的粉末。
测试员们刚要松一口气，下一刻，惊变再生！
培养皿边缘，原本用来固定样本的周边土壤中，竟毫无征兆地自行涌出了更多、更粗壮的黑色菌丝！
它们像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地扑向中央，转瞬间就将那撮粉末吞噬殆尽，并迅速生长成比之前庞大数倍的全新网络。
这一次，它们的脉动更加有力，更加清晰。
艾琳猛地攥紧了拳头，一个让她遍体生寒的念头浮上心头。
他们烧的不是邪物，是种子。
而每一次看似有效的镇压，都如同在给这片绝望的土壤……施肥！
与此同时，千里之外的帝国之都，寒意彻骨。
一名身着单薄灰衣的冻港少年，默然立于帝都外围一座被炸毁的冰桥残骸上。
他闭着眼，似乎能感知到脚下湍急的河水深处，仍有无数断裂的赤足印记在徒劳地试图重组。
就在不久前，朝廷的工兵刚刚用烈性炸药彻底摧毁了桥基，试图用狂暴的水流冲刷掉一切异常。
河水奔腾咆哮，似乎确实恢复了往日的秩序。
少年并未阻止。
他只是缓缓走到岸边，盘膝坐下，将一只冻得发紫的手掌，轻轻贴在了冰冷的冻土之上。
一连七日，他纹丝不动，仿佛与大地融为一体。
期间，帝都下游的三座巨型水坝监测站，接连发来紧急报告：原因不明，夜间水位持续异常下降！
当河床大面积裸露出来时，监测员们惊恐地发现，干涸的河床上，竟浮现出一整条完整得令人发指的脚印序列！
它们从上游一路延伸而来，每一枚脚印的底部，都在丝丝缕缕地渗出带着微弱热气的温泉水。
第十日的黎明，惊天动地的巨响沿着河道传遍了帝国中枢。
整条奔流了千年的“帝国命脉”之河，在没有任何地质先兆的情况下，突然强行改道！
新的流径如同一柄复仇的利剑，精准地斜穿了帝国最大的粮仓区腹地，沿途冲垮了两座储存着巨额税收的仓库。
浊浪滔天，卷走的不仅仅是粮食和财富，更是帝国的根基与颜面。
东海，一座无名礁石洞穴内。
迈克半跪在地，身体剧烈地颤抖着。
他将手中的长剑剑尖，毫不犹豫地刺入自己的太阳穴。
一股暗红色的血水顺着剑身缓缓流下，颅内那股因连续激发“共感之识”而濒临爆裂的压力，才稍微得到一丝缓解。
剧痛让他保持着最后的清醒。
他的脑海中，正疯狂回放着“净罪黑焰之夜”的恐怖景象。
他想起了那些被屠戮的无辜百姓，想起了当时幸存者报告中一个被忽略的细节——许多人在梦中，都感觉自己的双脚浸泡在冰冷的海水里，脚底板上莫名出现了潮湿的脚印。
原来如此……
迈克猛然睁开布满血丝的双眼，嘴角溢出一丝惨烈的笑意。
那份承载了第七支队全体成员临终前所有痛苦、绝望和怨恨的记忆，早已突破了个体精神的边界。
它不再是单纯的记忆，它已经活了过来，并开始以一种匪夷所思的方式，反向寄生那些施暴者！
他颤抖着撕下一块衣襟，蘸着从自己太阳穴流出的鲜血，在粗糙的岩壁上写下了三组精确无比的坐标。
那正是当年参与了那场不义镇压，手上沾满鲜血的三大刽子手部队，如今的驻地所在。
“轮到你们了。”迈克低声嘶吼，声音沙哑得如同两块岩石在摩擦，“也该尝尝，被自己亲脚踩过的土地，追着噬咬的滋味！”
帝都朝堂彻底震怒！
河道改道，粮仓被毁，这无异于一记响亮的耳光。
在迈克暗中推波助澜的情报引导下，朝廷很快将所有异象的源头，都指向了南方港口那片不断蔓延的岩床。
“蹈影道”，这个由恐慌的民众创造出的名词，被正式定义为天灾级威胁。
五万精锐大军被紧急调集，如钢铁洪流般南下，誓要将那片诡异的岩床彻底从大地上抹去。
大军开拔前夜，一段残破不堪的军旗，被“偶然”发现飘至前线营地。
旗面沾满了早已干涸的血泥和某种奇异的黑色物质。
经过帝国最高级别的鉴定机构确认，那面军旗，确凿无疑是当年失踪的第七支队的遗物！
这一发现，彻底激怒了统帅。这被视为死者对帝国最恶毒的挑衅。
“传我将令！”统帅的咆哮声响彻营地，“全军出击！沿途所有可疑的印记，无论真假，一律给我就地踏碎、碾碎、彻底粉碎！”
然而，一场史无前例的溃败，正从他们踏出第一步时便已注定。
每当士兵们的沉重铁靴狠狠践踏在那些黑色脚印上时，一股难以言喻的麻痹感便会从脚底瞬间窜遍全身。
白天还能靠着军纪强撑，可一到夜晚，恐怖的梦魇便开始在整个军营中蔓延。
无数士兵在睡梦中惊醒，哭喊着自己正被无数双从地底伸出的冰冷手臂死死拖拽，要将他们拽入无尽的深渊。
第三夜，当大军抵达一片被黑色印记完全覆盖的平原时，最诡异的一幕发生了。
整支万人先锋部队，数万名身经百战的帝国精锐，在没有任何预警的情况下，仿佛被抽走了灵魂。
他们不约而同地停下脚步，眼神空洞，动作僵硬地脱下自己的战靴，丢弃手中的武器，然后，赤着双足，一步一步，如同被无形丝线操控的木偶，朝着遥远的海岸线方向，缓缓走去。
大军的溃败，比任何人想象的都更迅速，也更彻底。
然而，在他们原路溃退的路线上，那些被践踏过的脚印并未消失。
恰恰相反，它们仿佛吸收了镇压者那充满杀伐之气的步伐频率，悄然完成了又一次骇人的进化。
它们开始具备捕食性。
凡是有武装人员再次踏上这条道路，地面上那些静止的脚印便会如同苏醒的捕兽夹，悄无声息地缠绕上他们的靴底。
那黑色的菌丝如同拥有生命的藤蔓，越收越紧，瞬间绞断脚踝，将人绊倒。
一名侥幸逃回的传令兵，在见到接应部队时已经彻底精神崩溃。
他涕泪横流地哭诉着他亲眼所见的恐怖一幕：他的战友，一个强壮的百夫长，奔跑中突然被自己的影子死死绊住。
在他摔倒的瞬间，他脚下那片印着脚印的土地，竟像一张巨大的嘴巴一样，无声地向上合拢，将他整个人连同凄厉的惨叫，一同吞进了深不见底的裂缝之中。
而在千里之外的“启示号”医疗船上，艾琳正死死盯着主控光幕。
一枚从前线回收的战场记录晶核，正在传输它记录下的最后一帧影像。
画面上，溃败的军队留下的混乱痕迹，与那片诡异蔓延的黑色印记交织在一起。
在晶核能量耗尽前的最后一秒，画面视角被拉升到了一个极高的高度。
那片被“蹈影道”侵蚀、蔓延了数百里的土地轮廓，在俯瞰之下，正缓缓浮现出一张巨大到无法想象的……闭着双眼的人脸。
艾琳死死盯着那张由山川与河谷构成的巨脸，瞳孔骤然收缩。
这不仅仅是一幅静态的卫星影像。
她敏锐地察觉到，影像的每一个像素点，都在以一种超越现有技术理解范畴的超高频率，疯狂地闪烁、重组，像是一段被加密到极致、蕴含着无尽信息的……活的遗言。